Wittemberg

“ Nous le montrons, ce violent et terrible réformateur du nord, non pas seulement dans son nid d’aigle à la Wartbourg, ou bravant l’empereur et l’empire à la diète de Worms, mais dans sa maison de Wittemberg, au milieu de ses graves amis, de ses enfans qui entourent sa table, se promenant avec eux dans son jardin, sur les bords du petit étang, dans ce cloître mélancolique qui est devenu la demeure d’une famille ; nous l’entendons rêvant tout haut, trouvant dans tout ce qui l’entoure, dans la fleur, dans le fruit, dans l’oiseau qui passe, de graves et pieuses pensées. ”

“ Il est bien certain que depuis Luther, les bénédictions de Dieu, le bonheur, le salut et la paix nous ont quittés pour faire place à la méchanceté des hommes. Et pourtant cet extravagant ose nous persuader que l'Allemagne est plus heureuse aujourd'hui que dans les siècles précédents. Si les habitants de Wittemberg se laissent dire de si impudents mensonges, et ne chassent pas de leur cité ces renards de la Souabe, ils méritent d'être pris pour les hommes les plus bornés et les plus aveugles depuis que la terre est habitée. ”

“ « Vous avez permis, écrivait-il au sénat de Wittemberg, vous avez permis à un étranger, à un homme éloigné de votre foi, d'enseigner en public : quelle humanité ! Votre justice n'a pas écouté les insinuations semées contre son caractère et ses opinions. Vous avez souffert, avec une admirable modération, sa véhémence à attaquer la philosophie d'Aristote qui vous est chère. »
- Dans son discours d'adieux, il fit de Luther un éloge enthousiaste. Est-ce pour cela qu'il fut accusé d'avoir loué le diable en public à Wittemberg et d'avoir vendu son âme à Satan? ”

“ Quant à votre départ projeté pour Wittemberg, nous le regardons comme très-inopportun et très-impropre, étant la joie de votre mère et la moitié de son coeur. Laissez-moi donc vous exhorter à demeurer à la cour, espoir de tout le Danemark, notre cousin et notre fils bien-aimé!—Hamlet: Mon seigneur, ce n'est pas le noir vêtement que je porte, non, ni les larmes qui restent encore dans mes yeux, ni l'air bouleversé sur le visage, ni tout cela à la fois mêlé d'apparences extérieures n'est égal au chagrin de mon coeur. ”

“ Beaucoup qui ne s’accommodaient pas de cette contrainte, soit par esprit d’indépendance, soit par scrupule de religion sur les points où Luther ne souffrait plus de contradiction, pensaient à s’éloigner de Wittemberg. « Si ce n’était, écrit Cruciger, un seul homme qui, par sa vertu, sa modération et toutes sortes de bons offices, entretient un certain accord entre tous, et les maintient dans le devoir, une dispersion serait inévitable. » Cet homme, c’était Mélancthon. ”

“ Quelques maisons princières en retirèrent en effet de grands avantages, mais c’en fut fait de l’unité de l’Allemagne, et par conséquent de son importance politique en Europe. Six ans après le jour où Luther avait brûlé à Wittemberg la bulle du pape qui le condamnait, deux ligues, l’une catholique, l’autre protestante, étaient en présence avec des forces à peu près égales. ”

“ A les voir si considérables, on juge que l'Empereur veut faire de Wittemberg une place de guerre respectable. Les 1.500 ouvriers qui y travaillent aujourd'hui vont être portés à 4.000. Les habitants sont loin d'être flattés de l'honneur qu'on fait à leur ville. Ils ont fait dernièrement un essai trop pénible pour, se complaire à voir leurs foyers si savamment enveloppés. Aussi tous ceux qui ont quelque aisance profitent de la trêve actuelle pour aller résider ailleurs, se promettant de ne point revenir si la paix ne suit pas l'armistice.
Dessau, 12 juillet 1813. ”

“ D’ailleurs, une violente controverse entre lui et les jurisconsultes de Wittemberg l’avait détourné du livre de la Réforme de Cologne. Il s’agissait d’un mariage clandestin, que les jurisconsultes maintenaient, et que Luther voulait casser. Luther l’emporta ; mais cette lutte d’une espèce nouvelle acheva de l’aigrir. Les jurisconsultes étaient des gens fort orgueilleux. Avant Luther, et durant plusieurs siècles, ils avaient tenu le premier rang ; la réforme le leur enleva, pour y faire monter les théologiens. ”

“ Ce fut à Wittemberg, vers le commencement de 1522, que Nicolas Storch (Pelargus) et les illuminés de Zwickau se mirent à prêcher cette doctrine, mêlée d’ailleurs à beaucoup d’autres erreurs. Carlostadt se laissa gagner à ces théories singulières ; pour les mettre en pratique, il abandonna son titre de docteur et se fit portefaix ; pendant quelque temps il prêcha dans ce sens au peuple et aux étudiants de Wittemberg. ”

“ A Wittemberg la réforme fut d'abord une révolte de cloître ; à Genève un mouvement politique. Sous cette double forme, elle trompa les âmes qu'elle avait séduites. En Saxe, sa destinée était d'aboutir à l'anarchie; en Suisse au despotisme. Carlstadt porta le premier la peine de sa foi au principe protestant. Le moine d'Eissleben avait proclamé, en termes magnifiques, la supériorité de la raison sur l'aulorité. Carlstadt fut exilé et obligé de mendier son pain de village en village, parce qu'il avait interprété, autrement que le docteur Martin, un pronom démonstratif. ”

“ L'armée ennemie de Silésie sur la rive droite de l'Elbe; celle de Bohême sur la rive gauche, cherchaient à nous resserrer dans Dresde. L'armée du Nord allait passer l'Elbe entre Wittemberg et Magdebourg. Nos communications avec la France étaient inquiétées par de nombreux partisans. Chaque jour rendait plus
douteuse la fidélité des princes de la Confédération du Rhin. ”

“ Le tombeau de Luther à Wittemberg ne me tenta point: le protestantisme n'est en religion qu'une hérésie illogique; en politique, qu'une révolution avortée. Après avoir mangé, en passant l'Elbe, un petit pain noir pétri à la vapeur du tabac, j'aurais eu besoin de boire dans le grand verre de Luther, conservé comme une relique. De là, traversant Potsdam et franchissant la Sprée, rivière d'encre sur laquelle se traînent des barques gardées par un chien blanc, j'arrivai à Berlin. ”

“ Il ne parlait de rien moins que de mettre la Saxe à feu et à sang, et, s'il n'eût été retenu par les représentations de ses ministres, il aurait tenté de reconquérir le fugitif par la force des armes. On n'ignorait pas à Wittemberg ces dispositions belliqueuses : aussi tous les habitants étaient-ils frappés de terreur. Une dépêche de Varsovie calma bientôt les craintes des autorités saxonnes : le compromettant prisonnier allait quitter leur ville pour être conduit sous bonne escorte à un endroit que ses guides seuls devaient
connaître. ”

“ Les poésies contenues dans les trois livres des Refereinen constituent, pour la plupart, une protestation ardente contre le mouvement général du siècle. On croirait entendre le cri de détresse d’une âme pieuse arrachée, violemment, de ses rêveries par la voix vibrante de Luther. Le fougueux réformateur y est traité avec une véhémence qui ne le cède en rien à ses propres invectives contre Rome. Toutes les misères de la société : la peste, la guerre, le luxe effréné, la licence des femmes, tous les maux enfin sont attribués au bouleversement causé par le moine de Wittemberg. ”

“ Nous autres, gens du nord, nous sommes d’un sang plus froid, et nous n’avions pas besoin d’autant d’indulgences pour les péchés charnels que nous en envoya notre bon père Léon x. Le climat nous facilite l’exercice des vertus chrétiennes. Le 31 octobre 1516, lorsque Luther afficha ses thèses contre les indulgences, sur la porte de l’église des Augustins, les fossés de Wittemberg étaient sans doute gelés, et on pouvait y patiner, ce qui est un plaisir très froid, et non un péché par conséquent. ”

“ Son projet était de repasser l'Elbe à Wittemberg, et de marcher sur Berlin. Plusieurs corps de l'armée étaient déjà arrivés à Wittemberg, et les ponts de l'ennemi, à Dessau , avaient été détruits, lorsqu'une lettre du roi de Wurtemberg annonça que le roi de Bavière avait subitement changé de parti, et que, sans déclaration de guerre ni avertissement préalables, les deux armées autrichiennes et bavaroises, cantonnées sur les bords de l'Inn, s'étaient réunies en un seul camp; que ces 80,000 hommes, sous les ordres du général de Wrède, marchaient sur le Rhin ”

“ ABICHT Johann Georg, orientaliste et théologien allemand, luthérien, né le 21 mars 1672 à Königsee, dans la principauté de Schwarzbourg-Rudolstadt, mort à Wittemberg le 5 juin 1740. Il fit ses études à Iéna et à Leipzig ; en 1702, il devint professeur de langues orientales dans l’université de cette dernière ville ; puis, en 1707, recteur du Gymnase et pasteur de l'église de la Sainte - Trinité à Dantzig ; enfin, en 1729, surintendant général f premier professeur de théologie et pasteur de l'église de la ville de Wittemberg. ”

“ Elle a déjeuné à Torgau, a visité les fortifications de cette place, et y a vu la brigade de troupes saxonnes commandée par le général Lecocq. A six du soir, elle est arrivée à Wittemberg, et en a visité les fortifications.
Le 11, à cinq heures du matin, S. M. a passé en revue trois divisions (les cinquième, sixième et sixième bis) arrivant de France; elle a nommé aux emplois vacans, et a accordé des récompenses à plusieurs officiers et soldats.
Parti de Wittemberg à trois heures après-midi, l'empereur est arrivé à six heures à Dessau, où S. M. a vu la division du général Philippon. ”

“ FORSTER (Valentin) , né à Wittemberg en 1530, voyagea en France et en Italie, et enseigna successivement à Marbourg, à Heidelberg, et enfin à Helmstadt, où il mourut en 1608T. Il est auteur d'une médiocre histoire littéraire du Droit romain. FORSTER (Valentin-Guillaume) , né à Marbourg en 1574, professeur à Wittemberg, où il mourut en 1620, avait plus de valeur scientifique que son père dont il vient d'être question. On a de lui un traité De successionihus ab intestaio, — De dominio, — Justinianese dissertationes ad institutiones. ”

“ Cette fois, c'étaient les environs de Wittemberg qui furent signalés, bien que les perquisitions opérées n'eussent amené aucun résultat. Dans le même ordre d'idées, les écrits avaient le don de susciter les ombrages du Cabinet des Tuileries. Tout journal, tout livre blâmant le système prohibitif de Napoléon étaient assimilés à des publications subversives que Serra devait dénoncer aux foudres de Senfft. Jamais guerre plus impitoyable ne fut poursuivie, dans les Etats de la Confédération du Rhin, contre les ouvrages coupables de critiquer les beautés du blocus continental. ”

“ Wittemberg, en amont de Magdebourg, et non le pont de railway de Wittemberg en aval.
1° Hamm —Hagen—Betzdorf—Giessen — Frankfort (à deux voies seulement entre Giessen et Frankfort) ; 2° Paderborn — Cassel — Bebra (à deux voies entre Cassel et Bebra) ; 3o Hanovre— Gottingue (à deux voies) ; 4° Le railway de la Saale et de l'Elbe inférieur (à deux voies) .
Toutes ces lignes d'opérations et de communications traversent un pays montagneux, raviné, d'une défense facile ; toutefois depuis cinquante ans il est parfaitement percé de nombreuses routes et railways, aussi est-il partout accessible ”

“ Puis après, les ducs de Bavière, lansgrave de Hesse, et leurs alliés et confédérés, eurent plusieurs parlemens pour la redintégration du duc de Wittemberg dedans ses pays, détenus et possédés par force par Ferdinand, roy de Hongrie, frère de l'empereur. Mais enfin, tout considéré et débattu, ne virent autre moyen, sinon d'y aller par armes, puisquejustice n'avoit lieu ; chose qui ne se pouvoit faire sans argent. ”

“ Il montrera « que les insipides facéties du bouffon de Wittemberg » ne tombent que sur lui. Morus se constitue le débiteur de ses lecteurs, pour tous les points où le libelle du réformateur exige une réponse, sous peine, s’il ne paie pas ses œufs, de ne pas trouver mauvais que Luther dise de lui comme Horace du poète au début ronflant « Que nous donnera ce prometteur qui réponde à un tel fracas de voix [51] ? » ”

“ À Dantzick, qui était la principale ville de cette province, et qui, sous la suzeraineté des rois de Pologne, jouissait d'une liberté complète pour son administration intérieure, la réforme de Wittemberg fit de tels progrès, qu'en 1524 ses adhérents possédaient (p. 171) cinq églises. Malheureusement, les réformateurs furent aveuglés par leurs succès; et, au lieu de poursuivre leurs avantages par les moyens qu'ils avaient d'abord employés, par la persuasion, ils eurent recours à la violence, et imprimèrent à leurs cultes un caractère politique. ”

“ Lorsque l’université de Tubingue fut fondée par Eberhard, duc de Wittemberg, en 1477, il y fut appelé comme professeur de théo­logie. Vers la fin de ses jours, il se retira dans une maison de chanoines réguliers, où il mourut en 1495. ”

“ A mesure qu'elles trouvaient une plus vive résistance matérielle , elles étendaient leur conquête morale; le Wittemberg recevait la prédication luthérienne, et Charles-Quint était obligé de subir de dures conditions. Ces succès enflaient le coeur de Luther, le plus belligérant des sectaeurs de la nouvelle doctrine. C'est lui qui avait poussé le landgrave de Hesse à ces hostilités heureuses, lesquelles avaient amené la dernière transaction. Ce prince était de venu son héros fil n'avait plus pour la maison dé Saxe cet attachement dévoué qui avait marqué l'origine de sa prédication. ”

“ Aussi, comme reconnaissance, Frédéric de Saxe se déclara-t-il luthérien, et la messe fut solennellement abolie à Wittemberg.
Toutefois, dans l'histoire de la réforme, presque toujours à côté de la prédication rationnelle se produisaient les ravages de la multitude, parce que, je le répète, dans toutes les révolutions, le peuple veut appliquer à des faits les doctrines spéculatives qu'on lui annonce. Plus tard, la secte des anabaptistes devint calme ; elle n'étendit qu'à elle-même les principes rigides qu'elle avait posés ; elle se transforma en une communion puritaine. ”