Autarchie

“ Sparte, tempérant la démocratie par le pouvoir monarchique et la monarchie par les lois, nous offre la première trace de cette constitution ingénieuse, où l'alliance de la royauté, de l'aristocratie et du gouvernement populaire produit l'égalité sans confusion, l'indépendance sans anarchie, et la subordination sans esclavage. ”

“ Où sont, a-t-il demandé, les monarchies qui ont réalisé l’unité sans tenir compte des vrais sentimens des peuples ? Ce qui a réalisé cette unité, c’a été le jacobinisme et la Révolution. Mais ni la monarchie autrichienne, ni la monarchie anglaise, ni la monarchie française avant la Révolution, ni encore moins les monarchies allemandes, n’ont rompu avec les sentimens vifs et enracinés du pays. ”

“ Soit république, empire ou monarchie, Nargue du nom : — c’est de l’autorité. — Tant que, courbé sous une hiérarchie, L’on rampera dans la légalité ; Tant qu’on n’aura, — de riche à prolétaire, D’esclave à maître, — aboli tous les jougs, Le Mal-Stateur régnera sur la terre. ”

“ Au lieu de réunir ces trois principes inséparables de l'ordre social, au lieu de les contenir et de les discipliner l'un par l'autre et au profit l'un de l'autre, on a essayé de les développer, de les défendre,. de les appliquer isolément, et l'on est arrivé, par le principe de l'autorité, au despotisme , à la tyrannie ; par le principe de la liberté, à l'anarchie, au chaos; par le principe de l'abnégation à l'utopie, et par l'utopie à
l'impuissance, à la violence ou à l'anarchie encore. ”

“ Ni la Monarchie ni la République ne peuvent se passer de ces vertus essentielles. La preuve, c'est qu'elles existent, au même degré, chez les peuples monarchiques et chez les peuples républicains qui depuis longtemps pratiquent la liberté. Vous les retrouvez en Angleterre et en Amérique, en Belgique et en Suisse. Il n'y a donc pas, à proprement parler, de vertus républicaines. Il y a simplement les vertus des peuples libres. ”

“ Il n'est pays au monde où ne règne un ordre tel quel, bon ou mauvais, juste ou injuste, moral ou immoral, doux ou féroce, selon le principe d'autorité qui y préside. L'ordre règne en Autriche, en Russie, en Turquie, en Chine, à Tombouctou. S'il y a des philosophes de votre force chez les Cafres, et si leurs journaux valent les vôtres, ils doivent trouver fort bien, au nom de l'ordre, qu'un monarque aux pieds nus chasse à coups de fouet ses sujets enchaînés vers un marché où il les échangera contre de la verroterie. ”

“ On reconnaît, parmi les peuples, trois formes de gouvernement : monarchie, oligarchie, démocratie. Les deux premières sont régies par la volonté des chefs ; la démocratie, par les lois qu'elle se donne. Dans les lois, vous voyez la sauvegarde des citoyens d'un État populaire et de l'État lui-même; la défiance et de bonnes garnisons font le salut des rois et des chefs d'une oligarchie. Tout gouvernement qui repose sur l'inégalité doit écarter quiconque amènerait une révolution par la violence. ”

“ L'Empire ne peut exister qu'à la condition d'être le produit immédiat et direct de la volonté nationale librement manifestée. Où trouver pour un gouvernement, quel qu'il soit, une origine qui lui donne autant d'autorité morale ? ”

“ Si le premier sillon a fondé la patrie, Dit-il, ce sont les lois, les mœurs, la liberté Qui du corps social font la prospérité.
Faut-il, peuple inconstant, te blâmer ou te plaindre?
Ils se sont fait des lois; c'était pour les enfreindre. ”

“ Oui, en politique comme en religion, l'esprit d'indépendance ne produisit jamais que des maux. Otez l'autorité du monde, il n'y a plus qu'anarchie et que désordre. Mais respectez l'autorité, ajoutez-y la légitimité, alors les désordres sont prévenus ou réprimés, les propriétés respectées, la concorde maintenue ou rétablie, et les forces de l'État multipliées. ”

“ Que faut-il pour que, par l'union si désirable de la Liberté et de l'Autorité, nous arrivions à voir notre pays dans un état de prospérité, morale et matérielle qui devra faire l'envie des autres nations ? ”

“ Elles créeront un état politique qui pourra se définir sous le titre de libéralisme impérial, vous entendez, impérial ! L’Empire libéral serait autre chose, ce ne serait pas la liberté qui s’impérialiserait, mais l’Empire qui se libéraliserait. ”

“ Imaginez un Empire long d’un millier de lieues, comprenant cent races diverses d’origine, de langue, de religion, de culture ; les nivelant patiemment et les mêlant en un mélange confus, où la corruption servile des nations pourries de l’Orient se joignait à la barbarie des nations de l’Europe. Avec le temps, l’idée de patrie s’efface et avec elle l’idée de droits. ”

“ La maison d'Autriche pour recouvrer ces provinces , pouvait-elle faire valoir le principe de l'antique possession?
( 25 ) C'est dans ce sens qu'on peut soutenir avec raison qu'un pouvoir est légitime ; mais, prétendre, avec quelques personnages, que le seul gouvernement légitime est celui qui peut dire comme l'éternel : ego sum qui sum; je suis légitime, parce que j'existe, parce que j'existais il y a un siècle , dix siècles ; c'est montrer la plus rare impudeur, ou prouver une crasse ignorance. ”

“ Si votre orgueil, jaloux des droits du potentat, N'eût point dans un seul homme enfermé tout l'État; Si la loi, dominant votre puissance altière, Des pouvoirs divisés eût posé la barrière, Le peuple, au lieu de serfs comptant des citoyens, Eût défendu tes droits en défendant les siens, Réprimé les discords, les crimes de ses princes, Dans l'intérêt commun rallié tes provinces, Et, d'une reine indigne arrêtant les fureurs, De ton règne fatal prévenu les malheurs. ”

“ Nous leur dîmes que nous allions construire un monde où il n'y aurait plus de sujets, mais des citoyens, plus de fidélité dynastique, mais des patries, plus d'esclaves, mais des hommes aux droits égaux. ”

“ Convention, aristocratie, toute-puissance d'une assemblée ou d'un prince, lui paraissent également fatales à la grandeur d'un peuple. L'homme doit tout attendre de lui-même, de ses propres efforts, puiser le sentiment de son droit dans la conscience de son devoir, et sentir la responsabilité de sa liberté.
En Suisse, en Hollande, en Russie, en Angleterre, 'en Amérique, la richesse et la moralité des peuples ont pour mesure l'étendue de leurs libertés religieuse, civile et politique. ”

“ À ces replis où s’enveloppe la chose, ajoutez certaines épines toutes françaises : — un pays où nobles et prêtres, ces guides naturels des peuples, sont frappés de défaveur ; — une nation monarchique, dit-on, mais où telles dynasties contestent le droit national, tandis qu’elles sont contestées elles-mêmes par la nation ; — un, peuple couronné de droits qui lui laissent toute sa misère ; — à chaque pas, des intérêts délicats et sensitifs, tout matériels qu’ils sont, dont la vile utopie est le pouvoir absolu... ”

“ Il n' y a qu' un chemin qui conduise à la Révolution , – c' est-à-dire à l' égalité dans la liberté , – et ce chemin , c' est l' Autonomie , puisque tous les autres chemins suivis jusqu' ici nous ont toujours ramenés au point de départ , et rejetés sous les pieds de la dictature d' un homme , d' une classe , d' une Assemblée ou d' une majorité quelconque , personnifiant l' Etat . ”

“ Prenez possession, Prince, du pouvoir qui vous est si glorieusement déféré ; servez-vous-en pour développer, par de sages institutions, les bases fondamentales que le peuple lui-même a consacrées par ses votes. Rétablissez en France le principe d'autorité trop ébranlé depuis cinquante ans par nos continuelles agitations, combattez sans relâche ces passions anarchiques qui attaquent la société jusque dans ses fondements. ”

“ Ce qu'on appelle monarchie absolue ou autocratie nous représente cette forme de gouvernement parvenue à sa maturité, forme de gouvernement d'où toute liberté est bannie et où une classe déterminée de la population vient occuper strictement le rang qui lui est assigné, tandis que la totalité des classes est subordonnée au maître suprême, lequel, à titre de fils du Ciel, occupe le sommet de la pyramide. ”

“ N'allez pas croire cependant que le Peuple recouvre alors son indépendance : de même que les querelles d'homme à homme ont donné naissance au juge et engendré l'absolutisme de la Théocratie, de même les haines de nation à nation, de race à race vont engendrer des guerres acharnées qui d'une part produisent la tyrannie et de l'autre l'esclavage, tyrannie d'une nation sur une autre, tyrannie d'un seul sur le peuple vainqueur. A quoi bon parler ici des diverses formes de gouvernement qui vont régir alors les.nations, Monarchie, Oligarchie, République? ”

“ La sagesse de tout gouvernement, quel qu'il soit, consiste à trouver le juste milieu entre ces deux extrémités affreuses dans une liberté modérée par la seule autorité des lois. Mais les hommes, aveugles et ennemis d'eux-mêmes, ne sauraient se borner à ce juste milieu. Triste état de la nature humaine ! les souverains, jaloux de leur autorité, veulent toujours l'étendre ; les peuples, passionnés pour leur liberté, veulent toujours l'augmenter. ”

“ Si vous voulez voir un peuple monarchique, regardez les Autrichiens : leur empereur est battu, ils ne l'en
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aiment que mieux. Nous, depuis quatre-vingts ans, nous sommes dans une période de transition, n'étant plus monarchiques et n'étant pas encore républicains. Voyageurs jetés dans le labyrinthe des temps, nous avons quitté l'étape Royauté et nous marchons vers l'étape République. Oh ! ne nous amusons pas en chemin, plus de regards en arrière, d'inutiles fardeaux ; la terre promise est peut-être à main gauche, au tournant du chemin. ”

“ Chez nos peuples occidentaux, après avoir poussé jusqu'à l'absurde le principe de l'autorité dans l'absolutisme ecclésiastique et l'absolutisme monarchique, on a poussé de même en sens contraire le principe de l'autonomie individuelle : d'où l'invraisemblable utopie et duperie du peuple souverain. ”

“ Supposer que la monarchie, la démocratie et l'aristocratie puissent exister paisiblement dans le sein de la même communauté avec des pouvoirs égaux, ou quelque chose approchant, c'est ce qu'ils croient illusoires. ”

“ Les Idées napoléoniennes, dit à son tour l'auteur des Lettres de Londres,... c'est tout un manifeste politique... Depuis plus de vingt ans, nous sommes divisés en deux factions également impuissantes, l'une qui veut l'autorité sans la liberté; l'autre, la liberté sans l'autorité... La nation, désabusée des théories absolues, fatiguée des luttes passées, dégoûtée des phrases et des utopies, cherche partout une idée pratique et réclame une nouvelle foi, une nouvelle croyance... ”

“ Vous avez devant vous un peuple unitaire par ses dispositions psychiques et qui, pour cette raison, peut impunément étaler dans sa vie extérieure une infinité de mœurs qui ne se tiennent que par le lien subconscient de leur origine. C’est un peuple dont l’organisation sociale est si merveilleusement logique que seule la folie classificatrice de l’Européen oserait lui reprocher d’être à la fois monarchique et démocrate... ”

“ Une nation, disait-il, doit rester maîtresse de ses destinées et se diriger elle-même. Que l’organisation constitutionnelle soit attachée à une monarchie ou à une république, la question est secondaire. ”

“ La vie du corps social, comme celle du corps humain, repose sur la dualité et l'union de deux principes : le pouvoir centralisé, que nous appelons l'État ou le Gouvernement, et le pouvoir individuel, plus connu sous le nom de liberté. ”

“ Ne reconnaissant plus l'autorité divine, reconnaîtrons-nous davantage l'autorité humaine? Non..., encore moins. Nous voudrons tous commander et ne pas obéir; nous serons dans l'anarchie la plus complète. Nos voisins profiteront de notre désunion pour prendre chacun un lambeau de notre territoire. ”

“ Quand chez vous le tocsin sonne, nos peuples ont la berlue, ils ne veulent plus rien entendre, rien croire. Les rois ont tort d'être rois, les nobles d'être nobles, les priviléges sont injustes, et il faudrait, à ces messieurs, l'égalité civile, l'hérédité entre tous les enfants, la liberté individuelle, le vote universel, le contrôle de l'État jusqu'aux moindres choses, — la République enfin! ”

“ Voyez les souverains les plus absolus, les plus réfractaires aux idées de progrès, l'empereur d'Autriche et l'empereur de Russie, obligés par cette mystérieuse puissance que nous nommons l'opinion publique, l'un de supprimer les droits féodaux, l'autre d'abolir le servage clans leurs Etats.
Est-ce justice que les peuples soient considérés comme des troupeaux et gouvernés éternellement par des familles ou des castes privilégiées ? ”

“ Sans l'unité de gouvernement qui vous réunit en un seul peuple, vous seriez livrés aux intrigues de l'étranger attentant à votre commune indépendance et aux rivalités des factions implantant chez vous la tyrannie. ”

“ Nous donnons le nom de possession politique à la possession du pouvoir souverain par l'individualité chargée de le mettre en action pour gouverner les peuples. Cette individualité se reconnaît ordinairement aux titres de prince, roi ou empereur. ”

“ Et remarquez, je vous prie, que cette prétention n’est point particulière à un système, à un élément de notre civilisation, qu’elle se retrouve dans tous. On s’est accoutumé, dans les temps modernes, à ne considérer l’idée de la légitimité que dans un système, le système monarchique. On a tort ; elle se retrouve dans tous les systèmes. Vous voyez déjà que tous les éléments de notre civilisation ont également voulu se l’approprier. ”

“ Mais les peuples du Centre et du Midi, habitués depuis des siècles à un gouvernement paternel et à une autonomie qui favorisaient toutes leurs coutumes, toutes leurs libertés communales et leur initiative privée, n'ont pu encore s'accommoder à l'idée de n'être plus leurs maîtres. ”

“ Ils ne méconnaissent point les difficultés, les dangers du régime qui fait vivre sous l’autorité, tout au moins nominale, d’un même souverain, des populations appartenant à des races, à des religions, à des civilisations différentes. ”

“ Partout, depuis les terres classiques de la liberté comme l'Angleterre et les Etats-Unis, et les grands empires de l'Europe comme l'Autriche'et l'Allemagne, jusqu'aux plus petits Etats, aux plus modestes principautés des deux mondes, la liberté a cherché à prendre ses garanties contre les dépositaires du pouvoir. ”