Bobine de Ruhmkorff

“ Dans notre langage d’artistes aventuriers, nous disons souvent courir la Bohême, pour signifier qu’on s’embarque dans les hasards d’une vie pauvre, laborieuse et souvent coupable, dans la vie des Zingari, qu’on appelle aussi Bohémiens, en français. Quant à moi, je partais, non pour cette Bohême symbolique à laquelle mon sort semblait me destiner comme tant d’autres, mais pour le malheureux et chevaleresque pays des Tchèques, pour la patrie de Huss et de Ziska, pour le Bœhmer-Wald, enfin pour le château des Géants, où je fus généreusement accueillie par la famille des Rudolstadt. ”

“ Bompard, le mameluck de Roumestan, est comme un quatrième secrétaire qui fait le dehors, va aux nouvelles, promène dans Paris la gloire du patron. Ce métier ne l'enrichit guère, à en juger sur sa mine; mais ce n'est pas la faute de Numa. Un repas par jour, un demi-louis de loin en loin, on n'a jamais pu faire accepter davantage à ce singulier parasite dont l'existence reste un problème pour ses plus intimes. Lui demander, par exemple, s'il sait quelque chose, douter de l'imagination de Bompard est une bonne naïveté. ”

“ Les armes firent une Bohême vaste et fragile ; ses frontières touchèrent aux portes de Nuremberg et de Ratisbonne, s’allongèrent jusque vers l’Adriatique mais, au dedans de ces terres trop diverses, agglomérées par force, rien de stable ne s’édifia. ”

“ Rudiger, qui connaissait la Bohême comme un propriétaire connaît son jardin, pour avoir fait la guerre sous le comte de Thurn, fut expédié en éclaireur aussitôt qu’on se trouva dans le voisinage de Drachenfeld.
C’était, comme on a pu le voir, un homme de la race de Magnus, rompu à toutes les entreprises et toujours prêt à jouer sa vie sur un coup de dé. La surprise de vivre en compagnie de gens pour qui l’honneur et le dévouement représentaient autre chose que des mots, n’était égalée que par son désir de les imiter. ”

“ Le brave messire Jean de Luxembourg, roi de Bohême, ne voyait rien, mais entendait la bataille. Il demanda à ses gens : « Que fait- on ? » — « Monseigneur, lui répondit un chevalier, tous les arbalétriers sont déconfits, le roi Philippe a donné l'ordre de les tuer tous. Entre nos seigneurs et eux, il y a grand embarras , ils trébuchent et tombent les uns sur les autres , et nous empêchent d'aller en avant (1) .»—«Ah! répondit le roi de Bohême, c'est mauvais signe pour nous. » ”

“ Si les Bohémiens, chassés de frontière en frontière, ne savaient, vivants, où reposer leurs têtes, on pouvait se demander également où reposaient leurs morts, car jamais on ne vit tombe de bohémien, si bien que la légende raconte qu’ils détournent le lit des ruisseaux pour y enfouir les corps qu’ils veulent sauver de la profanation des roumis... ”

“ Après deux générations, la Bohême étant muette et opprimée, la puissance autrichienne définitivement affermie, la gloire et les malheurs de la Réforme oubliés, du moins en apparence, les seigneurs de Rudolstadt pratiquaient doucement les vertus chrétiennes, professaient le dogme romain, et vivaient dans leurs terres avec une somptueuse simplicité, en bons aristocrates et en fidèles serviteurs de Marie-Thérèse. ”

“ A l'époque qui sert de transition entre les temps chevaleresques et l'aurore de la renaissance, la Bohême continue à courir tous les chemins du royaume, et déjà un peu les rues de Paris. C'est maître Pierre Gringoire, l'ami des truands et l'ennemi du jeûne; maigre et affamé comme peut l'être un homme dont l'existence n'est qu'un long carême, il batle pavé de la ville, le nez au vent tel qu'un chien qui lève, flairant. ”

“ La première armée, ou armée de Bohême, aux ordres du prince de Schwartzenberg, devait franchir le Rhin par les ponts des villes forestières, tourner Bâle et les forteresses de Huningue et de Belfort, et, traversant la haute vallée de la Saône, se porter
rapidement dans celle de la Seine. ”

“ Il l'emmenait toujours avec lui, s'en servait comme d'un plastron, le poussant, le chauffant, mettant sa folie en verve. Quand Numa s'arrêtait pour parler à quelqu'un sur le boulevard, Bompard s'écartait d'un pas digne avec le geste de rallumer son cigare. On le voyait aux enterrements, aux premières, demandant tout affairé: «Avez-vous vu Roumestan?» Il arrivait à être aussi connu que lui. À Paris, ce type de suiveur est assez fréquent, tous les gens connus traînent après eux un Bompard, qui marche dans leur ombre et s'y découpe une sorte de personnalité. ”

“ C'est un peu marri et découragé qu'il s'en fut compter ses peines à Aristide.
— J'ai suivi tes conseils, dit-il au singe, et jusqu'ici les résultats n'ont pas été bien brillants.
— Mon pauvre Bobino, tu me fais de la peine. Tu crois qu'on peut changer la mentalité d'un peuple en un tournemain.
Quelle erreur. C'est au prix d'une longue persévérance qu'on
arrive à convaincre les masses.
— C'est bien, dit Bobino, je serai patient tant qu'il le faudra. — Préparer le terrain avant de l'ensemencer, c'est là la sagesse, ajouta le singe. ”

“ L'auteur de tout ce sanglant désordre, comme vous l'avez compris, amis lecteurs, n'était pas Tabougri. C était le singe, habile à manger les marrons retirés du feu par autrui.
Aristide se réveillait tous les matins en pensant en féroce égoïste qu'il était : — Quelle bonne nuit je viens de passer et quels beaux rêves j'ai faits !
Pendant ce temps Bobino, dont le cœur était bon et
compatissant, se demandait par quel moyen on pourrait empêcher le retour de semblables catastrophes. Ne vaudrait-il pas mieux vivre comme des frères et s'entr'aider dans l'existence ? ”

“ Il me semble, reprit Albert, que ma tante a remonté bien plus haut dans le passé en nous racontant les hauts faits des Rudolstadt, et je ne sais pas pourquoi l’un de nous, venant par hasard à se rappeler qu’il est Bohême, et non pas Saxon d’origine, qu’il s’appelle Podiebrad, et non pas Rudolstadt, ferait une chose de mauvais goût en parlant d’événements qui n’ont guère plus de cent vingt ans de date. ”

“ Après Balbin, nous ne trouvons point d'autre personnage important à citer dans les temps reculés que la riche dame Hermentrude, qui vivait vers l'an 650, avait du bien aux environs de Paris et particulièrement à Bobigny. Autorisée par le comte de Paris Mommole, et par son lieutenant Baudacharius à faire son testament, elle légua à son cher fils la bonne moitié de ce qu'elle possédait à Bobigny, tant en habits qu'en meubles et en bestiaux : « Similimodo de Balbiniaco tamvestis quamaeramen, vel utensilia et de bovibus et omnia medietatem sibi, dulcissime fili habere praecipio1. » ”

“ Ludewig et Gråberg de Hemso ont, à mon sens, tranché beaucoup trop légèrement la question. Mais, d'un autre côté, je ne saurais adopter les observations de M. von Heister. Son objection principale est sans valeur : l'ignorance où nous sommes des commencements des Bohémiens dans l'Europe orientale et septentrionale le démontre assez. Il y a d'ailleurs par le monde bien des rues des Bohémiens ; on en trouve jusqu'en Amérique'. ”

“ Le vieux roi de Bohême, Jean de Luxembourg, un des plus vaillants et des plus courtois chevaliers de la chrétienté, quoiqu'il fût depuis peu « aveugle des deux yeux, » avait accompagné l'armée de France en « grand arroi ; » quand il entendit commencer le butin (le tumulte) , il demanda « comment se portoit l'ordonnance de « leurs gens. » Au tableau qu'on lui fit de la déroute des Génois et du désordre de la gendarmerie, il comprit que « tout étoit au pire; » mais il ne voulut point se mettre en sûreté ”

“ Le chef d'escadrons qui commande à Waldmünchen m'écrit aussi qu'on lui assure que l'infanterie autrichienne ne se trouve qu'à cinq ou six lieues de la frontière et que Peinitz est occupé par assez de troupes. Il a fait son possible pour y envoyer du monde, mais sous aucun prétexte on ne plus entrer en Bohême et il est difficile d'avoir .des nouvelles sûres. ”

“ ARMES: Inconnues.
Si l'on en croit l'abbé Lebeuf, l'auteur le mieux informé, le plus ancien seigneur de Bobigny que l'on puisse citer est Étienne de Bobigny, chevalier, qui était, en sa qualité de gentilhomme, commensal de Suger, abbé de Saint-Denis1, ministre des rois Louis VI dit le Gros et Louis VII dit le Jeune, qui fut appelé le Père de la Patrie. Louis VI donna, en 1112, le signal de l'affranchissement des communes, et Louis VII entreprit la seconde croisade à la suite de Conrad II, empereur d'Allemagne. ”

“ En résumé, le projet de centralisation à Ratisbonne semble mettre la masse de pointe dans une situation très risquée si l'attaque débouche de Bohême. Le risque est grand si cette attaque se produit vers le 15 avril; il peut être plus grand si elle a lieu pendant la prise du dispositif; il sera plus grand encore si Berthier ne comprend rien aux intentions de l'Em pereur, comme la chose arrivera effectivement. ”

“ « Et Bompard ? Pourquoi n’était-il pas venu ? » D’ordinaire, aux matins de fête, on le voyait arriver le premier, les bras chargés de bouquets, de sacs de bonbons pour Rosalie, Hortense, madame Le Quesnoy, aux lèvres un sourire expressif de grand-papa, de bonhomme Étrennes. Roumestan faisait, bien entendu, les frais de ces surprises ; mais l’ami Bompard avait assez d’imagination pour l’oublier, et Rosalie, malgré son antipathie, ne pouvait s’empêcher de s’attendrir, en songeant aux privations que devait s’imposer le pauvre diable pour être si généreux. ”

“ Plus on crie, plus ils crient. D'où le ton aigu des conversations de Pruchonic. »
Et notre conversation, à nous, s'engage. De quoi
parler en Bohême, si ce n'est de l'ordonnance sur les langues? Le prince Schwarzenberg me refait son discours de Budweis. « Nous ne réclamons, affirme-t-il, que la justice : d'un seul mot, nous nous plaçons sur la base de nos droits historiques, des droits du royaume de Bohême. Il ne faudrait pas oublier, — et vous, Français, vous devez vous en souvenir, — que Louis XV, en 1744, déclara la guerre à o la Reine de Bohême » et de Hongrie ”

“ Avant d'arriver à Bobigny, je trouve sur ma gauche de fortes réserves de cavalerie et d'artillerie. Il y a décidément là une armée complète ; et ce n'est aujourd'hui que le prologue d'un grand drame militaire.
Bobigny a été occupé tour à tour par les Français et par les Prussiens, ce qui lui a procuré le désagrément d'être bombardé régulièrement par la nation qui cessait d'y loger. La plupart des maisons n'ont plus ni toit ni planchers. L'église est absolument défoncée. Dans les rues il pleut littéralement des tuiles et des tuyaux de cheminée. ”

“ Le théâtre de Bobino était situé rue Madame au coin de la rue de Fleurus où se trouve la maison de l'éditeur Abel Pilon.
Vers la fin de 1816, un nommé Saix dit Bobineau fit construire une baraque en planches; il faisait la parade à la porte monté sur des tréteaux; en peu de temps il obtint un énorme succès et prit place parmi les farceurs en renom ; le pitre de la rive gauche faisait concurrence aux pitres de la rive droite;
dépassa d'un seul coup le père Rousseau, Louis Borgne, Bobèche et Gallimafré, Gringalet, etc. ; de 1818 à 1820, il était renommé comme faiseurde mots et de calembours. ”

“ Le chien de garde s'en fut trouver Martin, l'ermite de la montagne, avec l'idée bien arrêtée de lui demander conseil. e:
— Si tu veux vivre en paix avec tes semblables, dit l'ours, sois le plus fort. — Cet ours dit des bêtises, pensa Bobino en regagnant le domaine. A peine arrivé, il s'en fut rendre visite à Aristide dont il prisait fort l'intelligence. ”

“ En 1785, quand Bobrinski arriva à Paris, c'était un grand garçon de haute mine, d'aspect réservé; se livrant peu dans la bonne compagnie, ne l'appréciant guère, mais préférant la société des viveurs, des joueurs, des filles auxquels il faisait toute confiance ; il menait, avec son air calme, une existence désordonnée et d'une prodigalité folle. Il était intime avec un certain marquis de Vertillac qui dut fuir Paris pour éviter la Bastille, et un marquis de Ferrières à qui il souscrivit des billets pour 1.140.000 livres, alors qu'il n'avait qu'un revenu de 30.000 roubles. ”

“ Le père Rouault, un chapeau de soie neuf sur la tête et les parements de son habit noir lui couvrant les mains jusqu'aux ongles, donnait le bras à madame Bovary mère. Quant à M. Bovary père, qui, méprisant au fond tout ce monde-là, était venu simplement avec une redingote à un rang de boutons d'une coupe militaire, il débitait des galanteries d'estaminet à une jeune paysanne blonde. Elle saluait, rougissait, ne savait que répondre. Les autres gens de la noce causaient de leurs affaires ou se faisaient des niches dans le dos, s'excitant d'avance à la gaieté ”

“ Nous les avons laissés se séparant près de Baden en Argovie.
Une partie de la horde passa le Bœtzberg, c'est-à-dire le bout de la chaîne du Jura. Le chroniqueur (3) ne suit pas ceux-ci plus loin, et ne dit pas quel chemin prirent les autres; mais il est évident qu'un bon nombre de Bohémiens dut alors faire invasion dans le grand-duché de Bade, et c'est de là qu'il put en venir à Strasbourg dans la même année (1418) (4) .
Ce qui est certain, c'est que, le 1er novembre 1418, une bande de Bohémiens vint à Augsbourg. ”

“ C’était Karl le Bohémien, le déserteur que j’ai sauvé des griffes de Mayer, dans la forêt de Bohême ; le Karl que j’ai revu ensuite à Roswald, en Moravie, chez le comte Hoditz, et qui m’a sacrifié un projet de vengeance formidable... C’est un homme qui m’est dévoué, corps et âme, et dont la figure sauvage, le nez épaté, la barbe rouge et les yeux de faïence m’ont semblé aujourd’hui beaux comme les traits de l’ange Gabriel. ”

“ Le Conservatoire lui refusant ses portes, il alla frapper à celles du théâtre du Luxembourg! Bocage demandait un asile, quelques planches rabotées sur lesquelles il pût dire à un public quelconque tout ce que son cœur contenait d'émotions violentes et tendres tout à la fois; Reridan, Antony, Shylock, frappe à la porte de
Bobino, et Bobino lui répond : « Passez votre chemin. » Il reprit son bâton, remit son paquet au bout, et courut en province, où il exerça pendant dix ans le vagabondage du comédien errant, sans pain, sans souliers, mais non pas sans talent. ”