Chef de foyer

“ Ainsi, dans la société que nous désirons, le fils se courbe devant le père, la femme s'incline devant le mari ; tout est rallié au foyer domestique, placé sous l'empire d'un seul ; quand il n'y a pas de chef unique au sommet de l'État, il faut un chef unique au sommet de chaque famille. ”

“ En attendant les miracles, ceux qui soutiennent dignement le rôle de chef de famille auront notre estime et notre amour, et tant que la société tirera ses meilleures inspirations et ses meilleures lois des vieux et tendres liens du foyer, nous les regarderons comme les piliers les plus solides de son existence et de sa prospérité. ”

“ Aussi son fonctionnement échappe-til largement au regard de l'historien qui ne rencontre guère dans les textes que le chef du groupe domestique, généralement un homme ; et la veuve dirigeant le foyer ne fait que révéler l'absence du mari. ”

“ Vivant dans un cadre sympathique et riant, entourés de distractions saines et réconfortantes que s'ingénient à leur procurer les Collaborateurs de l'Œuvre, les Directrices et les Infirmières, véritables mères de famille, ils se réchauffent déjà à la chaleur d'un foyer qui leur rappelle le foyer auquel ils aspirent. ”

“ Le foyer domestique croule de toutes parts, comme la magistrature, comme l'armée, sous les coups de l'envie égalitaire. Que de maisons où l'on n'est plus servi par des domestiques, mais par des envieux qui pâlissent à la vue des prospérités de leurs maîtres et qui boivent avec délices les larmes de leur douleur ! ”

“ Quelles meilleures conditions possibles de moralité, d'intimité, de bonne conduite, de bons sentiments que cette vie régulière, que cette occupation au foyer domestique, sanctuaire doublement sacré par la famille et par le travail? ”

“ Ils s'associent à leurs travaux; ils assistent les chefs de maison dans l'administration du foyer et dans les soins que réclament les jeunes neveux ; ils s'attachent à ces enfants qui naissent et grandissent sous leurs yeux ”

“ Quand ils auront les oreilles et les yeux ouverts, ils ne manqueront pas de sujet pour les occuper; ils seront étonnés des richesses de la vie. C'est une bonne chose quand le foyer domestique peut nourrir la pensée aussi bien que le coeur et le corps. ”

“ La vie à la campagne me semble être la plus normale, la plus féconde pour travailler, la plus propice pour offrir aux miens un véritable foyer, une demeure qui ne soit pas un appartement d’occasion, la plus hygiénique pour le physique et le moral d’une famille, celle enfin où l’on peut donner à sa maison le plus de sens. ”

“ Mieux que moi qui ai vécu en sauvage, qui ai perdu toutes mes relations, vous saurez choisir la protectrice maternelle dont ma chérie a besoin, la maison où elle pourra retrouver un foyer, un semblant de foyer jusqu'au jour de son mariage. ”

“ Quand un enfant chéri et pur revient, après avoir éprouvé de grandes souffrances, dans les bras de ses parents, dans une maison paternelle bien-aimée, qui pourrait exprimer le doux ravissement que lui font éprouver les charmes du foyer domestique, la tendresse de sa famille, le sentiment céleste de se retrouver chez lui? ”

“ À la campagne, le chef de famille et sa femme sont appelés nos’ més’ « notre maître » et nos’ dam « notre dame » par leurs domestiques et les étrangers qui entrent dans la maison, soit qu’ils leur parlent, soit qu’ils en parlent. ”

“ Et la famille qui par devoir et par religion reste toujours groupée autour de son autel, se fixe au sol comme l’autel lui-même. L’idée de domicile vient naturellement. La famille est attachée au foyer, le foyer l’est au sol ”

“ Il semble, lorsque vous avez franchi le seuil d’un foyer canadien-français que tout vous appartienne dans la maison ; les membres de la famille se constituent vos serviteurs : on prévient vos moindres désirs. ”

“ Son unique désir est de servir, d'aider tout le monde; insensiblement tout le monde s'est penché de son côté, et elle est devenue le coeur, la paix du foyer domestique — dont tous les charmes la rendent heureuse. Elle s'est attachée intimement à sa soeur Eva, elles ne peuvent vivre séparées. ”

“ Bienfaisance, honnêteté, modestie ne sont chez eux que le voile d’une « personnalité irritable et vindicative ; » le foyer est incandescent et, « sous l’apparence tranquille et sérieuse, couvent de véritables orages. » ”

“ Je voudrais à présent pouvoir te faire le portrait du couple âgé vers lequel tous les habitants du foyer domestique lèvent les yeux avec amour et respect : de ces époux unis depuis bientôt quarante ans, et qui semblent aujourd'hui ne pouvoir plus vivre l'un sans l'autre. ”

“ C’est alors, — qu’au fond, tout au fond de la maison isolée où l’on aime, on se crée des recueillements merveilleux et des tranquillités inépuisables, à l’abri de tous les importuns du monde et sous la garde bénie des mauvais temps et des mauvais chemins. Le foyer domestique se concentre. ”

“ « Sera considéré comme chef de famille ou de maison tout individu possédant un
ménage ou une habitation à feu distincte, soit qu'il y prépare la nourriture pour lui et les siens, soit que, vivant avec d'autres à une table commune, il possède des propriétés divisées, qu'il exerce une industrie distincte ou qu'il ait des intérêts séparés. »
Suivant ce texte, pour être chef de famille ou de maison, une condition essentielle est toujours nécessaire : il faut posséder un ménage ou une habitation à feu distincte. ”

“ Mon Elise, nous ferons tous nos efforts pour devenir meilleurs de jour en jour. Dans l'intérêt de nos enfants et pour les rendre heureux, nous travaillerons à notre propre perfectionnement!
— Oui, Ernest, et puisse la paix de notre foyer la donner à leur coeur.
— Nous les rendrons heureux ! reprit le père de famille avec une chaleur de plus en plus profonde. Aucun de nos enfants, je l'espère, ne traversera la vie comme un être manqué et incapable sous le rapport de l'âme. ”

“ Le sens premier, originel du mot foyer demeure le sens vrai, à travers toute la France, ou au moins la véritable et permanente origine des sentiments qu'il enferme maintenant, de manière si abondante. C'est la cheminée, la pierre du foyer, le centre de la vie domestique, autour duquel la famille se groupe, formant un tout, distinct de tout autre groupe, dans ce monde confus et bruyant, complet en chacun, vous libérant, lorsqu'on y réside, de tout le reste de l'humanité. ”

“ Mais si le champ s’étendait, si la famille s’accroissait, le foyer s’embellissait, devenait plus commode et mieux clos ; une civilisation relative s’y introduit le jour où, allégée d’une partie de son fardeau dont ses filles prennent leur part, la femme, la maîtresse de la maison a souci et loisir d’embellir son home, de cultiver des fleurs près de ses légumes, d’utiliser, le soir, à des travaux d’agrément, ces doigts agiles de jeunes filles occupés le jour aux travaux du ménage. ”

“ Les séances y sont en général moins prolongées qu’au foyer domestique ; la nécessité des allées et venues deux fois au moins par jour et souvent quatre fois, de la maison à l’usine ou de celle-ci à la maison, fait jouir du grand air beaucoup de familles casanières qui, autrefois, sortaient peu d’une sorte de bouge, formant leur misérable logis. ”

“ L'honneur du foyer, c'est vous-même. Soyez à la hauteur de votre nom, plus sévère pour vous que pour les autres; montrez-vous digne de votre père, de votre mère, de vos sœurs; respectez votre âme, gardez votre corps de toute souillure, restez toujours au nombre des braves, des honnêtes gens. Et, fidèle à l'honneur, fier du foyer où vous avez puisé vos croyances, votre force d'âme, vos meilleurs sentiments, vous serez digne un jour de constituer un nouveau foyer, où vous porterez et transmettrez intacte la flamme vive et pure des vertus familiales. ”

“ Le foyer domestique doit être un temple aussi bien qu’une habitation, qu’un magasin. Dans notre vieux Nord, l’emplacement où s’élevait le foyer était un lieu sacré, les dieux lares y avaient leur place. ”

“ Les autres soins du ménage viendront compléter ceux de la cuisine. L'art du raccommodage, du repas- sage, de la confection, n'aura pas de secret pour la jeune femme désireuse de rendre son intérieur agréable et d'y faire régner l' ordre et l 'économie. L'entretien et la propreté de la maison attireront son attention et son activité. Il faut que le foyer soit un Paradis. ”

“ Heureux les enfants dont les yeux ouverts de bonne heure par leurs parents et le foyer domestique, ont pu connaître de bonne heure aussi la riche réalité de la vie ! Ils auront l'expérience de la joie, de la paix, qui résultent des rapports heureux de la famille, qui produit l'union entre les enfants, entre les parents et leurs enfants ; ils sauront que ces rapports, cultivés dans la jeunesse, deviennent des bénédictions pour les années de la maturité.. ”

“ C'est que je vous plains, ajouta-t-il, et de toute mon âme, vous, madame, vous, ma chère Gilberte, et vous aussi, Maxence. Jamais je n'avais si bien compris à quel point est coupable le chef de famille qui laisse les siens exposés aux suites déplorables de ses fautes.
Il s'arrêta. La servante, tant bien que mal, réparait le désordre de la salle à manger, roulant la table au milieu de la pièce, et relevant les chaises renversées. ”

“ Les parents qui redoutent la trop grande liberté des hôtelleries s'adressent aux régents ou aux professeurs; là, leurs fils rencontrent non des célibataires ou des prêtres, comme dans les collèges catholiques, mais des hommes mariés, qui leur procurent la vie de famille et les avantages du foyer domestique. ”

“ Souvent à force de persévérance et de courage les pères amassent, pour leurs enfants, un petit patrimoine. Durant l'absence du chef de la famille, c'est la femme qui a le gouvernement de la maison et qui s'occupe des récoltes. ”

“ Les voilà admis au foyer domestique: hôtes des grands dont ils embellissent la demeure, dont ils charment les ennuis, dont ils satisfont les caprices , ils finissent par pénétrer sous le toit le plus obscur. ”

“ « encore un peu de « temps, » et nous le voyons; nôtre coeur se réjouit, il puise de la force, des jouissances, dans la coupe que le Dieu de
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bonté emplit éternellement. Oui, tout est bon dans la vie, pourvu qu'elle vive en Dieu. ”

“ Ce foyer heureux et charmant, hospitalier aux amis, animé par les fêtes, ce foyer dont elle était la souveraine aimée, reste sans elle sombre et désolé.
II
Son existence s'était écoulée tout entière dans une ville de province, et cependant elle avait l'aspect, les goûts et les habitudes de la femme la plus complète ! C'est qu'il n'y a de sphère étroite et d'horizon borné que pour les esprits qui ne savent pas prendre leur essor, et le sien se portait tout naturellement vers tout ce qui était digne d'elle. ”

“ Par la bonne tenue du foyer, par l'ordre qui préside à tout : Régler les repas, le sommeil, le travail et les jeux. En disciplinant les choses on discipline les personnes.
5. Par la vie de famille. — Plus les mailles du réseau familial sont serrées, moins l'enfant y échappe. Rendre le foyer aimable. Resserrer les liens, et garder la confiance, même des absents. Dans les familles nombreuses, on obéit mieux.
6. Par l'accord entre père et mère, entre parents et maîtres. — Il faut l'unité de direction entre tous les éducateurs. ”

“ Le chef de ménage, reconnaissant l’impossibilité de partager entre plusieurs enfants un héritage déjà fort exigu, et redoutant les embarras et les sacrifices qu’exige une famille nombreuse, cherche à n’avoir qu’un enfant ou deux au plus. ”

“ Elle vit à son foyer sans parler sans cesse de sa maison, des détails de l'intérieur, des soucis du ménage ; vous ne l'entendrez point insister sur les défauts des gens de service, le renchérissement des loyers et des choses de la vie. ”

“ Voilà pourquoi il est si rafraîchissant de rentrer chez soi, d'avoir un foyer que l'on retrouve, et quelqu'un à ce foyer, car chacun de nous trouve là une petite victoire personnelle. Nous avons construit une maison. ”

“ Le foyer de l'homme des champs, toujours alimenté d'un bon feu, préserve sa demeure de J'humidité, la rend aussi saine que confortable, lui permet de réchauffer ses membres fatigués au retour du travail, de sécher ses vêtements, d'assurer la bonne et saine cuisson de ses aliments et enfin, au point de vue moral, de maintenir le soir la famille unie et contente autour d'un feu qui l'égayé et la repose. ”

“ Si, parfois, le patron, sans se départir de la réserve nécessaire à son autorité, vient luimême visiter ce home, si la maîtresse y paraît et dit le mot qui rappelle la mère laissée au foyer, si, aux jours de froid ou de pluie, elle y fait porter un grog chaud, le patron aura rempli un devoir social des plus élevé et il en sera peut-être récompensé par une confiance plus grande et un peu de reconnaissance et de dévouement. ”

“ En principe, le chef de famille dispose de ce que la famille possède, — le fait exceptionnel de son interdiction ne prouvant après tout que le droit. — Le chef de la famille en est l'expérience acquise, le soutien et le nourricier. ”

“ Quelques épouses, dont l'activité débordante n'est pas épuisée par les travaux ordinaires de l'intérieur, ajoutent à leur tâche quotidienne l'exercice de certaines industries domestiques capables d'améliorer le sort du foyer. ”

“ Le marié s’annonce par une décharge de coups de feu ; puis, après qu’on a bien cherché, mais inutilement, un moyen de s’introduire dans la place par surprise, on frappe. — Qui va là ? — Ce sont de pauvres pèlerins bien fatigués ou des chasseurs égarés qui demandent place au foyer de la maison. — On leur répond que le foyer est éteint, et qu’il n’y a pas place pour eux à table ; on les injure, on les traite de malfaiteurs et de mauvaises gens, sans feu ni lieu ; on parlemente longtemps ; le dialogue, toujours pittoresque, est parfois rempli d’esprit et même de poésie ”

“ Ces récits étaient presque toujours faits dans la chambre de Henri. Comme on y riait avec cordialité! Le chagrin prend si difficilement pied dans unefamille unie ! et s'il se montre, le moment d'après il en est chassé. Eva paraissait oublier son affliction particulière pour faire partie de la guirlande d'amitié et de tendresse formée autour du bien-aimé du foyer domestique. Le sénéchal aussi s'arrachait plus souvent qu'auparavant à ses occupations pour se joindre au cercle de sa famille. ”