Cheval hongre

“ La différence du cheval entier au cheval hongre a beau être reconnue, l'irréflexion, l'habitude , la crainte, l'em portent ; plus le poulain montre de vivacité , plutôt on se hâte d'en tarir la source par la fatale opération. ”

“ Ainsi le cheval hongre ressemble à la jument par l'ensemble de ses formes : il en a le hennissement, moins accentué que celui du mâle entier, et surtout plus rare, la physionomie plus douce et moins expressive, l'encolure plus effilée, la crinière moins touffue et garnie de poils plus soyeux, etc. ”

“ Les indigènes pour la plupart, sans bien savoir pourquoi du reste, répugnent à la castration de leurs chevaux. La légende veut, chez eux, que le cheval hongre perde de sa valeur et de scs qualités de force et d'énergie. Cette légende, malheureusement, a tracé profondément dans l’esprit de certains officiers ou éleveurs européens, tant est que certains d’entre eux sont plus assimilables aux erreurs des indigènes que ces derniers à nos pratiques rationnelles.
Les avis les plus autorisés reconnaissent aujourd’hui que le barbe hongre ne peut être considéré comme inférieur au barbe entier. ”

“ Une chose vraiment singulière, c'est que l'avantmain du cheval hongre, surtout au point de vue de la solidité et des formes , éprouve de plus notables changements que l'arrière-main, et même subit les plus manifestes détériorations, quelles que soient la race et l'espèce des sujets.
Le poulain opéré sous la mère devient mince, moins fourni dans ses diverses régions, moins fortement membré et plus élagué ; son tempérament est moins robuste ; il a l'œil moins hardi, moins décidé ”

“ Sa vigueur est loin d'être aussi restreinte qu'on se plaît à l'énoncer. Je dirai même que le cheval hongre, plus calme, ménage davantage ses forces et supporte mieux le travail à la fin de la journée. ”

“ Le cheval hongre a le cou moins chargé et un peu plus long que l'étalon de même race; tantôt elle gagne, tantôt elle perd en grâce, suivant l'ondulation que suit sa ligne, et qui ne paraît en rien influencer l'opération. L'encolure du taureau est courte
et massive, chargée de muscles d'un développement démesuré ”

“ Donc il faut que tout tende à la bonté, à la sûreté et à l'agrément du service, et soyez-en sûrs, alors, messieurs, la beauté arrivera toujours assez : —tout bon cheval est beau, beau de sa beauté à lui, — non de cette beauté de convention, qui résulte d'une certaine harmonie dans l'ensemble, d'un certain luxe de tenue et de brillant, mais de cette beauté qui vient de la force, de l'énergie, de la puissance. On croit généralement que le cheval hongre est moins fort que le cheval entier ”

“ Colin, grâce à M. Vanier, a reproduit, au moyen de notes de musique, le principal hennissement de ce solipède ; il consiste en une succession de sons saccadés, d'abord très aigus, puis graduellement plus graves, mais toujours très purs et d'un éclat remarquable.
Le hennissement, dit l'éminent physiologiste, est propre au cheval entier; le cheval hongre et la jument ne hennissent pas, si ce n'est très rarement; alors, la voix que ces derniers font entendre diffère assez notablement de celle de l'animal non mutilé : elle est plus brève, plus aiguë et moins éclatante. ”

“ Le nombre des juments, dans l'année, est beaucoup moins considérable que celui des chevaux.
Le cheval hongre est, à tous les points de vue, celui qui convient le mieux pour le service militaire; c'est le plus dociie, le plus soumis et il possède assez de vigueur et de résistance pour satisfaire à toutes les exigences de la guerre. ”

“ Les formes des mâles ne rapprochent alors de celles des femelles. La phonation est aussi atteinte. Le hennissement du cheval hongre est moins accentué. Il en est de même du mugissement du boeuf. En plus, les animaux les plus récalcitrants deviennent facilement domptables. Leur vivacité est perdue. ”

“ Il ne dépense pas ses forces en s'énervant sans nécessité et ne se fatigue pas inutilement.
Castré jeune, le cheval algérien devient large et puissant de hanches, alors qu'il reste trop souvent mince quand il est entier.
Son encolure, au lieu de s'épaissir, conserve la finesse et la légèreté ; il prend les formes du cheval de selle.
Le cheval hongre supporte la fatigue comme l'entier, peutêtre mieux. Dans la campagne du Maroc, les chevaux hongres
se sont toujours montrés moins encombrants, les plus faciles à soigner et à nourrir, et les plus résistants. ”

“ L'armée utilise des chevaux entiers, des juments et des chevaux hongres.
Le cheval entier est plus fort et capable, à un moment donné, de plus grands efforts de vigueur et d'énergie que la jument ou le cheval hongre; mais il est plus difficile à gouverner, moins soumis et fréquemment plus méchant. ”

“ Ceux qui vivent isolés de leurs semblables, ou qui, abrutis par un travail incessant, n'ont d'autres aspirations que celle de prendre un peu de repos et de nourriture, restent généralement muets ; mais le cheval hongre et la jument qui vivent à côté d'un camarade saluent presque toujours son retour après une absence de courte durée; ils l'appellent, s'ils le rencontrent dans la rue; le cheval de régiment, emmené seul sur une route, appelle souvent aussi ses camarades, lorsqu'il n'a pas l'habitude d'en être séparé. ”

“ Le cheval hongre n'accuse plus de volontés, il est soumis à
l'homme, il offre plus de sécurité à celui qui le dirige. L'émasculation doit être pratiquée avant que l'éveil des fonctions génésiques ne se manifeste, c'est-à-dire avant la deuxième année. ”

“ Entre la lutte qui tue et l’éleveur qui d’une manière quelconque empêche les individus les moins parfaits de concourir à la production, il n’y a pas grande différence ; parfois la similitude est complète. Un cheval hongre, un bœuf, un mouton, un chapon, tout en conservant leur vie individuelle et continuant à rendre des services à leur propriétaire, n’en sont pas moins morts pour l’espèce. À ce point de vue, les seuls individus survivans sont ceux que nous appelons étalon, taureau, bélier, coq. ”

“ La jument est sobre, douce de caractère; mais elle est plus délicate que le cheval. Il lui faut plus de ménagement dans le travail et une nourriture en rapport avec son tempérament impressionnable, surtout au moment du rut.
Le cheval hongre, en perdant un des éléments de sa vigueur, la liqueur spermatique, perd aussi une partie de ses forces ; en un mot, c'est un être dégénéré. ”

“ Les jeunes gens examinèrent ensemble la nouvelle bête et l’essayèrent dans la cour. Le cheval était remarquablement beau, un hongre bai, large et long, à poil lustré, à queue épaisse, à crinière de race. Il était si bien nourri qu’au dire de Lucas on pouvait dormir sur sa croupe. ”

“ Si le cheval entier, avec sa pétulance bruyante, semble ne devoir jamais s'abattre ; si le hongre, avec son calme flegmatique, passe pour ménager plus sagement ses puissances, assurément on ne saurait nier que la jument, avec sa placide énergie, endure plus longtemps la faim, la fatigue et toutes les vicissitudes fâcheuses, en même temps qu'elle est douée d'un fond infiniment supérieur à celui de tous les autres. ”

“ Le cheval entier porte en lui la plénitude d'une vie régulière et puissante; l'harmonie manque dans la constitution du cheval hongre, nécessairement incomplet et faussé par la coupe. Des altérations profondes sont souvent la conséquence de cette opération, surtout quand elle est pratiquée trop tard 1. ”

“ S'il est vrai que le cheval hongre vive plus longtemps et même soit moins maladif, on ne saurait, d'autre part, se dissimuler qu'il soit moins vigoureux, moins énergique et même moins fort ; que, comme cheval de selle surtout, il a le pied moins sûr, moins solide, et qu'il est moins léger à la main. Des maîtres de poste, des relayeurs, des entrepreneurs de voitures, des' chefs d'administration que jai consultés, se sont tous accordés à me dire que, pour le service a#trot, les entiers valaient mieux, répondaient mieux aux difficultés et duraient infiniment plus ”

“ Si c'est une jument de race destinée à produire des chevaux de selle, après avoir refusé deux fois l'étalon , aux différentes périodes dont nous avons fait mention plus haut , et supposant qu'elle ait conçu, ce qui n'arrive pas toujours quoique les apparences soient très-fortes, elle doit être mise dans un herbage pour toute la saison, sans autre précaution que celle que la pâture soit saine et amplement fournie, observant seulement qu'aucun cheval hongre , ou jeune poulain ne soit près d'elle, ni avec elle pendant les premières semaines de sa conception. ”

“ La castration du poulain impropre à la reproduction est une nécessité pour tous les services. L'avenir du commerce est dans le cheval hongre ; il faut, par tous les moyens, pousser les éleveurs à perdre cette habitude fâcheuse d'élever un si grand nombre de chevaux en¬
tiers, dangereux aux autres chevaux et à l'homme lui-même, plus chers à nourrir, exigeant plus de soins et d'espace, nuisant à la bonne production par des accouplements de hasard, et qui, restant spécialisés dans leur emploi, ne pourraient pas être, à un moment donné, -utilisés au service de l'armée. ”

“ La tête subit par suite de l'opération, des modifications sensibles; celle de l'étalon est en général sèche et osseuse; celle du cheval hongre devient plus lourde et plus empâtée; elle s'allonge et grossit ; l'œil est aussi plus gros et moins vif, dans les races communes; le cheval anglais conserve les mêmes caractères de tête que l'étalon. C'est dans le taureau que les changements apparaissent le plus sensibles; il a la tête courte, grosse, large à la nuque ”

“ Nous reviendrons sur ce sujet; nous voulons seulement ajouter qu'un hongre muni du meilleur, pedigree, s'il n'a pas le train exigé pour les courses et s'il n'est pas brillant, n'a pas beaucoup plus de valeur qu'un autre d'origine inconnue, mais doué de bons moyens.
Quand vous cherchez un cheval, vous pouvez prétexter, s'il n'a pas de papiers, que vous ne voulez pas d'un animal sans origine; peut-être obtiendrez-vous une baisse de prix si le vendeur n'est pas un homme du métier. ”

“ Pour le compte de qui ce cheval sera-t-il devenu méchant, si la méchanceté est rédhibitoire? pour le cbmpte du vendeur également.
Au lieu d'une jument et d'un cheval entier, achetez un cheval hongre, un âne ou un mulet, peu importe, et confiez-le à un charretier maladroit ou ivrogne qui l'attèle mal, le charge trop, le conduit dans de mauvais chemins, etc., etc.; et supposons, ce qui arrive souvent en pareille circonstance, que l'animal, ne pouvant mener son fardeau, soit plus ou moins maltraité ”

“ La différence entre les deux hauteurs (garrot et croupe) est plus ou moins prononcée, suivant que les sujets mensurés sont ou des entiers, ou des juments, ou des hongres. L'étalon, presque toujours arrondi dans ses formes, et la jument, au garrot parfois noyé, ne donnent généralement qu'une différence de un centimètre à un centimètre et demi, tandis que chez le cheval hongre, le garrot dépasse de deux à trois centimètres, et
parfois plus, celle de la croupe, surtout chez les animaux déjà avancés dans le sang. ”

“ Quelquefois l’autorité du chef repose uniquement sur l’affection ; c’est ce qui se voit par exemple chez les mules par rapport aux chevaux. Les muletiers, du moins en Colombie, dès qu’ils ont à conduire une troupe un peu considérable, ont soin d’y placer un cheval hongre qu’ils désignent par le nom de Madrino. Les mules s’attachent à ce cheval, et le suivent en tous lieux. ”

“ Que le cheval hongré soit aussi apte à tous les emplois, aussi capable que le cheval entier; que l'émasculation, qui lui donne plus de souplesse, plus de légèreté, ne lui fasse rien perdre de sa vigueur, de sa puissance, c'est une question au moins trèscontroversable. ”

“ M. le prince de La Moskowa , alors capitaine de hussards , montait lui-même son cheval hongre Counterpart ; M. Sylas de Vaux montait Fritz , cheval irlandais parfaitement habitué au pays , et que ce hardi chasseur avait accoutumé à ne reculer devant aucun obstacle ; M. de Jollivet montait un cheval alezan à lui , fort joli et montrant beaucoup de sang ; enfin , M. Edgar Ney montait Redinha , jument baie très-froide , mais excellente sauteuse . Le terrain était bien choisi ”

“ Un cheval hongre de cinq à six ans conserve , à la suite d' un catarrhe nasal devenu chronique probablement , un jetage abondant , offrant néanmoins des caractères de morve chronique . Les naseaux étant bien examinés , la membrane muqueuse n' en paraît ni ulcérée ni chancrée . On observe seulement un chapelet de ganglions lymphatiques un peu engorgés sous la ganache . ”

“ Un étalon est un cheval mâle servant à la reproduction; un cheval hongre est un cheval rendu impropre à la reproduction.
Les jeunes chevaux mâles sont des poulains; les ieunes femelles sont des pouliches. ”

“ Quant au sexe, les hongres sont préférables, bien qu'une paire de juments ou un hongre et une jument soient très satisfaisants.
Le prix varie nécessairement en raison de la qualité, et suivant que l'on a besoin d'un seul cheval ou de la paire, parce que le prix augmente beaucoup pour un couple bien appareillé. Nous avons vu de très bons chevaux de harnais vendus de 3o à 5o livres, tandis que ceux de la plus haute classe peuvent être payés de 70 à 100 guinées. ”

“ Le cheval reconnu par l'acquéreur et le vendeur, porte le signalement qui suit : cheval de trait, hongre, à tous crins, sous poil bai cerise, légèrement rubican à la crinière et à la queue, taches accidentelles sur le dos près du garrot, de l'âge de quatre ans révolus et de la taille de un mètre quarante-quatre centimètres, mesure prise sous potence. ”

“ Un cheval castré est connu sous le nom de hongre, les autres mâles simplement sous celui de chevaux entiers ou d'étalons.
Les chevaux adultes peuvent être rendus neutres à toute époque de l'année, mais la période habituelle pour opérer sur un jeune est au printemps, les mois d'avril, de mai et de juin étant favorables.
Le matin est le meilleur moment pour opérer, en choisissant une heure et un jour où l'on peut s'attendre qu'il n'y ait ni excessive chaleur, ni froid, ni vent, ni humidité. Évitez de faire opérer l'animal par un vent d'est. ”