Hongre

“ L'emploi du cheval hongre, en même temps qu'il est plus sûr pour l'homme, évite à l'animal lui-même de nombreux accidents, qui compensent, et au delà, le minime avantage que l'on peut espérer de la supériorité de force et de durée attribuée aux chevaux entiers. ”

“ Ainsi le cheval hongre ressemble à la jument par l'ensemble de ses formes : il en a le hennissement, moins accentué que celui du mâle entier, et surtout plus rare, la physionomie plus douce et moins expressive, l'encolure plus effilée, la crinière moins touffue et garnie de poils plus soyeux, etc. ”

“ Sa vigueur est loin d'être aussi restreinte qu'on se plaît à l'énoncer. Je dirai même que le cheval hongre, plus calme, ménage davantage ses forces et supporte mieux le travail à la fin de la journée. ”

“ Les formes des mâles ne rapprochent alors de celles des femelles. La phonation est aussi atteinte. Le hennissement du cheval hongre est moins accentué. Il en est de même du mugissement du boeuf. En plus, les animaux les plus récalcitrants deviennent facilement domptables. Leur vivacité est perdue. ”

“ On appelle hongre celui qui est privé de ces organes, par la castration.
L'espace dénué de poils qui s'étend de l'anus aux testicules est le périné; dans la femelle, cette région sépare la vulve de l'anus.
Le raphé est une petite ligne médiane en saillie sur le périné et le scrotum.
Le fourreau est assez spacieux pour loger le pénis; lorsqu'il est trop petit, le cheval pisse dans son four- reau.
les reins et les flancs sont longs et la queue est mal attachée. Le contraire a lieu lorsque la croupe est longue et horizontale, (Voyez flancs et épaules.) ”

“ Les chevaux que l'on destine uniquement au travail sont entiers ou hongres.
Les chevaux entiers sont bien supérieurs au* chevaux hongres sous le rapport de la vigueur de la beauté des formes ; mais ils sont souv très vifs, difficiles à dompter, et demandent attelage solide, et des conducteurs actifs et goureux. ”

“ Notons toutefois que si, pour le service du gros trait lent, on recherche surtout les chévaux entiers et si ceux-ci passent pour plus vigoureux, c'est peut-être parce que l'on a remarqué, sans bien en dégager la cause, qu'ils sont plus trapus, plus près de terre, et, par conséquent, mieux adaptés que les chevaux hongres. ”

“ Ils portent de longues lances et des cuirasses de toile, sur lesquelles de petites lames de corne polie s’étagent à la façon des plumes sur le corps d’un oiseau. Ces peuples n’emploient guère que des chevaux hongres ”

“ J’ai oublié de dire que la pauvre créature était un peu enceinte, sous prétexte que l’armée autrichienne ne se retire jamais, et que les Hongrois ne sont pas hongres ; quoique, selon Gérard (5) il faille prononcer hongrais, comme français. Quand je tripotais le cul de la respectable mère, le fœtus, renfermé dans le petit ventre potiroforme de l’ex-danseuse, sachant ce que cela voulait dire, et habitué à de pareils préludes, sautelait, sous son enveloppe blanche, comme un crapaud sous une serviette, et se rencognait au fond de la matrice, pour éviter les coups de pine. ”

“ Il en existe deux variétés : celle d'un blanc pur et celle d'un blanc mêlé de gris. De haute stature, le bétail hongrois se fait remarquer par ses longues cornes évasées qui atteignent trois et quatre pieds. Le bétail blanc est le plus estimé. Le bœuf hongrois fournit une viande de bonne qualité et peut être cité comme le meilleur laboureur, sa force et sa vitesse au pas égalant celle du cheval. Un des bœufs exposés à Hambourg portait sur le front un joug court et léger en cuir recouvert de cuivre, qui m'a paru bon à recommander. ”

“ On dirait que la nature a voulu, en ses productions, faire comme les hongrois, tout en grand: on voit des citrouilles monstrueuses en lesquelles un homme tiendrait caché, des melons gros comme des citrouilles, des concombres gros comme des melons, des légumes aux formes bizarres et aux couleurs inusitées, des sangliers redoutables dont les défenses semblent menacer encore un chasseur invisible, des esturgeons colossaux, longs et gros comme des barques, des poissons de mer et d'eau douce, surprenants, apocalyptiques, des montagnes de perdrix, de cailles, de canards, des tonnes de viande. ”

“ Je suis le soir, je suis la Jungle. Je suis le pas léger qui va boire à la rivière, et l’oreille tendue pour écouter les pas, je suis le gosier altéré et l’eau qui rafraîchit le gosier. Je suis la terre fendue de chaleur, l’herbe que la fraîcheur gonfle, l’insecte dont le petit corps pompe la fraîcheur de l’herbe et mille et mille fois, de brin en brin, se réjouit. ”

“ Tu es là dans ce roc nu qui, l’an prochain ou dans un million d’années, aura servi par sa décomposition ou toute autre influence peut-être occulte à produire un fruit savoureux. Tu es palpable et visible et déjà merveilleusement savante dans la petite graine qui porte dans sa glume les prairies de six cents lieues de l’Amérique. Tu souris et rayonnes dans la fleur qui se pare pour l’hyménée, tu bondis ou planes dans l’insecte vêtu des couleurs de la plante qui l’a nourri à l’état de larve. ”

“ En attendant, pour occuper son impatience, M. Honnorat dirige une escouade de paysans dont la mission est d’arracher avec soin, sans offenser le chevelu, au fond des vallons, sous les taillis, tout pied de labrusque emmêlant, aux branches d’un pin ou d’un chêne, ses flexibles sarments chargés de raisins aux grains menus et rares. « La vigne sauvage est la vraie vigne et vaut tous les Jaquez du monde ! » ”

“ Le chêne, le sapin, le poirier sauvage, l’érable, le merisier, le hêtre, le tremble, le sorbier, le lierre et le houblon enchevêtrés, tantôt se soutiennent l’un l’autre et s’excitent à grimper, suivis de l’impuissant liseron, tantôt s’étreignent et se crochètent l’un l’autre, forcés alors de se jeter ensemble horizontalement de manière à couvrir toute cette partie de la montagne d’un filet d’une étendue et d’une complication capables de rappeler, même à des sauvages, le fouillis des forêts vierges. ”

“ La plaine hongroise, vue de haut, à travers l’escarpement des collines, a les perspectives fuyantes de la mer. L’œil y revient sans cesse, attiré toujours plus loin vers les lointains d’un bleu sombre. Sous l’arc infini de la voûte céleste, la terre, contemplée d’ici, n’est point une masse impénétrable, mais un être animé sur lequel les heures du jour promènent leur changeante lumière. ”

“ Cette terre hongroise est si chaude et si féconde, qu'il suffit d'y porter un léger soc de charrue pour la faire fructifier. Les animaux passent la plus grande partie de l'année dans les champs ; on ne s'occupe point ici de prairies artificielles ; on ne fait qu'une faible récolte de foin, qui reste, comme celle du blé, entassée en plein air, jusqu'à ce que toute la moisson soit battue et portée au grenier. ”

“ Sur le petit sentier serpentant par la côte, et derrière les caprices de la haie, l’écho retentissant des sabots d’une vendangeuse, dont la chemise blanche éclate, de temps en temps, à travers les trous de la haie, et que l’on voit, d’une main, abaissant son chapeau de paille sur les yeux. Partout, montant et descendant, des hommes qui portent la hotte, la tête inclinée en avant, les bras ballants, et partout, çà et là, dans le vignoble, et tout là-bas, où ils ne sont que des points rouges, des points bleus, des reins baissés de femmes, que relèvent en plis puissants les courts cotillons. ”

“ La race bovine hongroise est si haute sur jambes, a le corps si étroit et les cornes si longues qu'elle ressemble plutôt au cerf qu'à la vache suisse. Elle est très sauvage et très impétueuse et ne peut être tenue en respect que par des bergers à cheval et armés. En comparaison des vaches suisses, plus basses et aux formes plus grasses, la vache hongroise est comme desséchée et électrisée par les vents de la Hongrie. ”

“ Un grillage en bois ou parfois une haie de branches mortes sépare l'enclos du grand chemin, qui est extrêmement large. Des poules, des canards, des oies, des porcs et des veaux vaguent dans cette cour. J'en conclus que le cultivateur hongrois peut encore mettre la poule au pot et qu'il n'en est pas réduit à une nourriture exclusivement végétale, comme la plupart des paysans italiens et flamands. La terre, divisée en très longues bandes de 30 à 40 mètres de largeur, est emblavée en seigle, en froment et en pommes de terre. ”

“ Quand le soleil de midi embrase, jusqu'à la tige, l'herbe profonde et serrée des prairies, quand les insectes bruissent avec force et que
la caille glousse avec amour dans les sillons, la fraîcheur et le silence semblent se réfugier dans les traines. Vous y pouvez marcher une heure sans entendre d'autre bruit que le vol d'un merle effarouché à votre approche, ou le saut d'une petite grenouille verte et brillante comme une émeraude, qui dormait dans son hamac de joncs entrelacés. Ce fossé lui-même renferme tout un monde d'habitants, toute une forêt de végétations ”

“ De mémoire d'homme, le fourreur hongrois et le tailleur en szür sont inspirés par le milieu hongrois, par la terre hongroise, De même que l' ornementation hongroise en général, le style ornemental est caractérisé dans ces deux métiers par le rôle qu'y jouent les éléments floraux. ”

“ Chacun vivait avec le produit de ses champs et de ses arbres, je dis arbres, parce que souvent les vergers appartiennent à plusieurs ; on m'a même assuré que le même arbre est quelquefois possédé par indivis par plusieurs ; chacun vivait, dis-je, avec le produit de ses propriétés, c'est-à-dire, mangeait le pain fait avec le grain qu'il avait semé, que sa femme avait moulu, avec les figues et les olives qu'il avait récoltées. Chacun se vêtissait du burnous ou de l'adjellab, espèce de tunique sans manches, tissée par sa femme, sa mère ou sa fille, avec la laine de ses quelques moutons. ”

“ Sur l’eau, à l’ombre, un jardin fermé par une haie de roseaux à la Fragonard, levant leurs lances, d’où retombent si élégamment des tiges brisées, et tout au bord les larges feuilles des nénuphars, offrant et présentant, ainsi que des tasses sur des soucoupes, leurs fleurs étincelantes de blanc frais à cœur jaune, reflétées dans la rivière lucide.
J’adore ces plantes, ces fleurs aquatiques. L’eau me semble rouler la flore de l’Orient et l’Orient même. Le roseau, le nénuphar me font penser au décor de la porcelaine de Chine, et il y a de l’Asie pour moi au bord de toute rivière. ”

“ C’est le temps où le soleil brûlant fait éclater avec bruit les cosses de genêt qui projettent au loin leurs graines noires. Le long de la rivière, ses rayons, passant à travers le feuillage des vergnes, des aubiers, des peupliers, tremblotent sur les eaux moirées. ”

“ Mais si tu préfères marcher le long des haies, au bord d’un ruisseau, il faudra prendre par les prairies. On est bien sous les saules, le soir, au coucher du soleil. On s’allonge dans l’herbe, on regarde les petites grenouilles vertes sauter sur les brins de jonc. ”

“ Parmi les glands dont le chêne jonche le sol des forêts, presque tous portent le germe d'un arbre grand et majestueux; mais combien sont étouffés par l'herbe ou la mousse, combien sont la pâture des oiseaux et des insectes, combien lèvent pour vivre étiolés et rampants, puis mourir faute d'air et de soleil ! ”

“ La race hongroise est divisée par les différences de climat, de sol et de nourriture, en un certain nombre de sous-races ; mais la race mère a le manteau d'un blanc parfait, la taille haute de 1m60 à 1m65, fine, le chanfrein un peu recourbé, les côtes plates, les reins forts, la queue trèsproéminente. Sa chair est agréable et nutritive; elle s'engraisse facilement. ”

“ Un foin long, bien fourni et toujours vert, croît au pied de ces ormes et augmente tous les ans l’humus fertilisant. La vigne sauvage rampe sur ces hautes herbes et s’enlace d’arbre en arbre, comme le lierre, formant un cerceau continu. ”

“ En Dacie et Pannonie, on les nomma d’abord Hunni-Gours, et leur pays Hunni-Gourie ; de là sont venus les noms de Hongrois et de Hongrie. Les Hongrois, les Hunni-Gours, les Ouïgours, sont les ogres de nos contes de fées ; ce sont des êtres féroces, qui dévorent les enfants, et aiment la chair humaine, tendre et savoureuse. ”

“ Sur le versant des monts s'étendent de longues forêts où le chêne, le hêtre rouge, les tilleuls, les ormes, les aunes, les frênes, les érables, mêlént leurs feuillages. Autour des maisons, dans de vastes vergers, les arbres fruitiers de nos pays déploient leur blanche couronne de fleurs. Partout la vigne sauvage pousse ses vigoureux rameaux, et serpente sur la terre ou s'enlace aux arbres. ”

“ Sur les pentes des vallées profondes, croissent, isolés ou en petits groupes, le sapin, le bouleau, l’if, le cyprès, le tremble, le noyer, quelquefois l’orme, rarement le frêne, et dans les fonds un peu humides, le long des ruisseaux et rivières, le saule. Aucun voyageur ne signale l’existence du chêne. ”

“ Au matin nous quittions le verdoyant Trouville Pour nous diriger vers Honfleur ; Tout n'était que parfum et fleur, Source fraîche et bosquet, et chanson et quadrille ; Tout le long du chemin nous côtoyons la mer Sous un vrai berceau de verdure; Plus luxuriante nature Ne versa sa rosée à mon chagrin amer. ”

“ Les arbres du verger qui n'ont été taillés, depuis longtemps, que par les maraudeurs qui en coupent et en déchirent les branches, pour les emporter avec les fruits qu'ils volent, poussent de ci, de là, s'enchevêtrant comme en une forêt vierge. ”

“ En si compacte quantité !
— Leur couleur évoquant l’été,
Qu’ils cachent le sol à la vue.
Ils ont tout couvert — fougeraies,
Ronce, ajonc, l’herbe, le chiendent.
Sans un vide, ils vont s’étendant
Des quatre côtés jusqu’aux haies. ”

“ La conformation, le pelage, les aptitudes n'ont point subi de modification. On a, dans ces derniers temps, croisé cette race avec celle de Berne, et on a obtenu des animaux mieux musclés, donnant moins de lait, mais un lait plus riche, et plus disposés a l'engraissement. La race hongroise, que nous connaissons déjà, constitue à peu près le reste du bétail à cornes de la Russie. ”

“ Pour chaque hiver, une ménagère hongroise fait provision de plusieurs milliers de ces succulents mollusques. Dans la foule, des gamins circulent, vendant des bougies de couleur, et deux paysans magyars, aux longues boucles en tire-bouchon, achètent une corde d'oignons pour cinq kreutzers, — luxe peu coûteux ! ”