Indivision

“ Sans prétendre nous assimiler les indigènes, ce qui serait une folie avec le peu de population européenne dont nous disposons, il faut les rapprocher de nous par l'éducation, les idées, le travail et la législation. ”

“ C’est donc surtout grâce à cette influence que la société indigène s’imprégnera de plus en plus de notre civilisation chrétienne et méditerranéenne. Lentement les indigènes se rapprocheront de nous, en se fondant en une collectivité nuancée, mais ayant acquis une certaine homogénéité. ”

“ Les indigènes, agrégation de tribus mi-païennes et musulmanes, aux instincts héroïques, mais barbares, société à peine ébauchée et déjà usée par l’anarchie et le désordre, les indigènes font place à une population nouvelle, rameau détaché de la grande famille européenne et chrétienne, faite aux habitudes actives et industrieuses de la vie civilisée, animée au travail et au progrès. ”

“ La colonisation ne se justifie qu'autant qu'elle fait surgir du sol et du sous-sol, de l'activité et de l'intelligence de l'indigène, — par les forces naturelles dirigées et les forces mécaniques appliquées, par le capital risqué et le travail organisé, par l'éducation aussi, — de nouvelles richesses. ”

“ Ne connaissant ni l’organisation de la propriété indigène ni les règles du Coran qui régissent cette propriété, nous avons dépossédé les indigènes d’une notable fraction et de la meilleure partie de leurs terres. Nous avons transformé leurs institutions administratives, civiles et judiciaires, et avons cherché à y substituer les nôtres sans tenir compte des différences de climat, de genre de vie et d’habitudes. Il en est résulté chez la généralité des indigènes une situation matérielle que tout le monde aujourd’hui convient de regarder comme fort précaire. ”

“ Or, il est certain qu'un peuple qui colonise, poursuit deux buts principaux et n'en peut poursuivre d'autres : 1° acquérir des territoires et des débouchés nouveaux qui augmenteront sa population, son influence, son crédit et ses richesses de toute nature; 2° faire profiter les races indigènes des bienfaits de la civilisation qu'il leur apporte en échange. De cette double idée pourront résulter les définitions suivantes qui préciseront nettement le but de la colonisation et des colonies. ”

“ Souhaitons à notre belle colonie un avenir paisible, la concorde et la fusion des races. Cette terre, si proche de la France, et qui lui ressemble sous tant de rapports, ne doit pas être, de la part de ses enfants adoptifs, un foyer de troubles politiques. ”

“ Tel est l'état actuel de nos établissements français dans l'Inde. Si au point de vue politique cette situation est bonne puisque les indigènes sont profondément attachés à la mère-patrie et ne lui marchandent ni les preuves de dévouement, ni les témoignages de gratitude, il faut reconnaître que la situation économique laisse singulièrement à désirer et que la colonie a connu des périodes plus actives et plus prospères. ”

“ Mac, voyant en eux des frères, doit appeler l'attention sur leur situation politique et sociale. Les indigènes des colonies peuvent être une force pour la patrie, si nous savons nous.les concilier, leur faire aimer la France. Jusqu'à présent, on s'est plu à attiser leurs colères et à entretenir leurs rancunes. Il faut reconnaître qu'ils ont des droits, que nous avons des devoirs envers eux.
La F. M. sous les auspices de qui est née la Société de protection pour les indigènes des colonies, se doit à elle-même d'encourager son développement. ”

“ Je crois qu'il suffit, de ce que nous avous dit, pour que
vous puissiez vous former une idée de nos Lois des Indes.
Si aux principes politiques contenus dans ces lois, vous ajoutez les qualités ethnographiques que nous avons d'abord signalées, et que vous appliquez l'action de ces deux facteurs aux pays conquis, vous aurez, Messieurs, une explication de tout notre système colonial. Ceci peut se résumer ainsi : l'origine sémitique de notre race et l'esprit politique de notre code des Indes. ”

“ Et chacun de ceux dont l'interrogation loyale a questionné, à travers les pavillons internationaux, la fresque émouvante des statistiques, des graphiques, des tableaux et des images où se condense le multiple récit de l'oeuvre sociale du colonisateur, a pu apprécier la noblesse et la persévérance du dessein selon lequel, parallèlement à son oeuvre de tranfiguration économique, la colonisation a conduit son effort de relèvement, de redressement, d'enrichissement intellectuel et moral des races vers lesquelles elle est allée porter les bienfaits du génie de l'Occident. ”

“ Les indigènes, qui revenaient du service, de Rome ou des provinces, prenaient à long bail, grâce à leurs économies, des fermes ou des terres, faisant partie du Res privata, domaine privé de l'empereur, et se trouvaient ainsi comme en possession des campagnes fertiles, des jardins riants où s'était écoulée leur enfance. ”

“ D'une part la présence de races de civilisation différente, d'autre part la diversité des peuplades indigènes de notre vaste empire, compris sous tous les cieux, baigné par toutes les mers, font que nous rencontrerons des textes nombreux, variant d'un continent à l'autre et dans un même continent d'une colonie à une autre. ”

“ Comment, Monsieur, vous êtes-vous mépris au point de croire que la population des colonies soit divisée seulement en blancs et en esclaves? Qui doit mieux savoir que vous, puisque vous vous occupez des colonies, que leur population est divisée en esclaves et en hommes libres,, et que ces hommes libres sont composés de deux sortes : les blancs, c'est-à-dire les Européens, les Français ou descendants de Français, vos. compatriotes enfin, et les affranchis pu descendants d'affranchis. ”

“ Puis la hutte sera remplacée par une maison, le sentier deviendra route ou voie ferrée, la station ville et centre de plantation, tandis que s'élèvera la population indigène, bégayant la langue de ses protecteurs et cliente de leur industrie, qu'elle leur prêtera le secours de ses bras, accroîtra leur puissance, et du même coup étendra à la surface du globe les archipels grandissants et peu à peu soudés les uns aux autres de la paix, de la justice et de la civilisation européennes. ”

“ Le colon riche, susceptible par son argent et son intelligence de mettre le sol en valeur; l'indigène employé, autant qu'il s'offre, à la culture de la terre et à tous les soins agricoles, — tel nous paraît être l'avenir du peuplement français et de la colonisation. ”

“ Il vous est permis d'y voir, à votre gré, de l'ingratitude ou de la noblesse de coeur. Si vous jugez que les conquérants sont des bienfaiteurs, c'est de l'ingratitude. Mais celleci n'est-elle pas humaine ? Ne règne-t-elle pas parmi les Européens les plus civilisés ? Pourquoi les Indigènes, dans les colonies, seraient-ils les seuls toujours reconnaissants ? Peut-être sontils hommes tout de même ? Peut-être n'avonsnous pas le triste monopole d'être égoïstes et d'oublier les services rendus ? Si, cependant, vous, préférez croire à la noblesse de leur coeur, j'y consens. ”

“ Toute cette population, qu’il ne faut pas confondre dans une même classe, a cela de commun, que ses désirs ne s’étendent pas au-delà du rocher sur lequel la nature l’a fait naître ; elle forme avec les petits blancs, répandus dans les campagnes, la portion vraiment stable des indigènes. ”

“ Le colon a besoin de l'indigène, qui lui fournit la main-d'oeuvre dont il ne peut se passer, l'indigène a besoin de la colonisation, qui lui fournit, s'il est pauvre, du travail et des salaires, s'il est indépendant la leçon et l'exemple des améliorations matérielles. ”

“ Les chefs indigènes, officiels ou non officiels, représentent d'une manière identique la personnalité des seigneurs féodaux. La raison en est surtout, non dans leurs droits formels ou coulumiers, mais dans la prépondérance nécessaire qu'exerce leur fortune sur le troupeau d'hommes faibles et pauvres qui se trouvent rivés les uns aux autres par l'organisation compliquée, douteuse, collective de la propriété. Divisez le troupeau, tirez-en des hommes, donnez à chacun l'indépendance du foyer, ils cesseront d'être des vassaux, ils seront des hommes libres soumis aux lois. ”

“ Et comme il arrive qu’un indigène des colonies, frotté d’un peu d’instruction européenne, méprise son peuple plus que ne ferait un Européen cultivé, il en est souvent de même pour un instituteur fils de paysans. ”

“ Il faut que, prenant pour modèle du sentiment colonisateur l'exemple de l'antiquité, dont les populations, importaient avec elle, les dieux, les lois, les moeurs, les arts, la langue, la civilisation en un mot de la mère patrie, nous l'imposions aux indigènes vaincus ! ”

“ Ce qu’on a pris aux indigènes, ce ne sont pas des terres qu’ils n’avaient pas occupées, mais des propriétés collectives, des terres qui appartenaient à leurs communautés de villages et qui étaient indispensables au développement de celles-ci. ”

“ On peut se demander, toutefois, les motifs pour lesquels les indigènes de ces provinces ne cherchent pas davantage à s'établir sur nos terres puisque nous estimons qu'ils seraient heureux sous nos lois, plus douces et plus humaines. ”

“ En attendant que les indigènes puissent tous, par une réprésentation légale, manifester leurs souffrances, leurs besoins et leurs voeux, la Société, qui s'est donné la mission de les protéger, s'est fait l'écho fidèle de leurs plaintes et de leurs revendications. ”

“ Ces deux groupes, ce sont les fonctionnaires et les indigènes vieux stylé en face des fonctionnaires et des indigènes style nouveau.
La politique coloniale de tous les peuples implique un redoutable problème. Quand la terre que nous, Français, Anglais, Hollandais, Européens en un mot, venons de conquérir, n'est pas une terre vacante, quand cette terre renferme et nourrit des. indigènes, ces indigènes, nous, vainqueurs, qu'allons-nous en faire? ”

“ L'élément indigène, c'est l'ensemble des hommes et des choses, le sol et celui qui l'habite : les villes, les villages, les maisons, les jardins, les terres cultivées, etc.; les populations sédentaires, les populations nomades, en un mot, la famille musulmane et sa richesse. ”

“ Sympathiser avec les indigènes, les encourager, les guider dans leurs entreprises agricoles, industrielles et commerciales, c'est assurément appliquer les véritables principes d'une bonne colonisation. ”

“ L'excès de la _population, les besoins du commerce, l'esprit-aventureux des navigateurs et la crainte de l'oppression, arrachent à leur patrie quelques familles, qui vont porter sur un rivage lointain leur religion, leurs mœurs, leur langage : telles sont les colonies, dont quelques-unes restent unies à leurs métropoles, mais dont la plupart forment des cités indépendantes. ”

“ Alors les peuples civilisés ne peuvent vivre sans les peuplades barbares, tandis que celles-ci se passent de ceux-là ! L'aveu est terrible. Mais si vous civilisez les colonies, elles ne se suffiront plus. Leur industrie et leur commerce demanderont des débouchés. ”

“ Nous pénétrons dans leur pays pour utiliser les richesses naturelles du sol et leur apprendre à le faire ; nous ne nous enrichissons qu'en les enrichissant euxmêmes. Partout où nous allons, au bout de quelques années le bien-être s'accroît et la population indigène augmente. ”

“ Les indigènes représentent en effet le capital le plus précieux de nos colonies : quiconque développe les indigènes au moyen des oeuvres de la charité chrétienne, développe en même temps la notion de l'État, et rend à la patrie un service inestimable. ”

“ Tout en donnant la suprématie à l'élément français, elle assure à l'élément indigène une participation importante à la gestion des affaires communes, et constitue, en sa faveur, un commencement d'accession à nos moeurs et à nos institutions. ”

“ Étant donné la part que j'ai prise, dans le passé, aux affaires coloniales, et notamment la ligne de conduite que j'ai suivie dans la question des missions et dans celle du traitement à appliquer aux indigènes, je peux me dispenser d'insister sur le fait qu'aux raisons politiques et économiques viennent s'ajouter des raisons tout aussi importantes qui se rattachent à la civilisation. ”

“ Par toutes ces oeuvres de bonne philanthropie, on prouve clairement aux indigènes la supériorité de la civilisation, on les arrache à leurs sottes idées, à leurs préjugés, aux mauvaises suggestions de la souffrance dédaignée. ”

“ L'organisation et l'administration indigènes ont trouvé pendant cette période leurs meilleurs moyens d'action, leurs plus heureux procédés; et chaque jour, par la force même des choses, par notre autorité morale, nous avons étendu, pour le grand bien des populations qui se sont données à nous, la sphère autrefois si restreinte de notre influence bienfaisante et civilisatrice. ”

“ Augmenter la population européenne ; Rattacher à nous les Indigènes en les émancipant, et en les faisant jouir des bénéfices de la propriété individuelle ; Faciliter les transactions par une législation qui les rende pratiquement possibles. ”

“ En fécondant ces terres fertiles, en donnant jour à jour à leurs colons l'appui paternel et la liberté d'expansion que les jeunes pères donnent à leurs enfants, la France retrouvera bientôt l'Inde et l'Amérique perdues, retrouvera toute une source tarie d'expansions nécessaires, de force et de richesses. ”

“ Enfin vous aurez de la peine à trouver une terre habitée aujourd’hui par les indigènes ; toutes les nations sont mélangées et, pour ainsi dire, entées les unes sur les autres ; elles se sont tour à tour succédé. ”

“ Or, établi aux Indes avec des forces, soit civiles, soit militaires, extrêmement limitées et à peine suffisantes, au milieu d’une population de 250 millions d’indigènes et ne la dominant que par le prestige, il doit toujours redouter que ce prestige ne soit compromis. ”

“ De nos jours les peuples indigènes de cette confédération, répandus et comme enclavés dans son territoire, n'offrent que des nations ou entièrement abruties ou marchant lentement vers la civilisation. ”