Cordelière

“ Le combat s'engage bientôt avec une ardeur égale de part et d'autre; suppléant à l'infériorité du nombre par l'avantage du vent et par leur intrépidité, les Français tenaient depuis longtemps la victoire incertaine , lorsque le capitaine Primauget, qui commandait la Cordelière, est tout à coup entouré par dix ou douze vaisseaux ennemis. La captivité ou la mort est la seule alternative que lui laisse l'impossibilité de se dégager. ”

“ Elles nous renseignent, par les personnages qu’elles mettent en scène, sur l’habillement au temps de saint Louis. Les hommes portent le chaperon ou le capuchon, les femmes la coiffe ; hommes et femmes, en robe tombante, serrée à la taille par une cordelière, ont chaussures à la poulaine. ”

“ Au treizième siècle, les veuves portaient pour ceinture une corde à gros nœuds qui s'appelait cordelière -' et qui était regardée comme une marque de continence. Les femmes mariées, au contraire, avaient la ceinture ornée de pierreries, d'arabesques ou de clous d'or ou d'argent. Les femmes folles de leur corps, comme on disait au moyen âge, toujours jalouses d'imiter dans leur tenue la mise des personnes honorables, se mirent à porter des ceintures de tout point semblables à celles des femmes mariées. ”

“ L'on se battait de toutes parts avec le plus grand acharnement ; chaque vaisseau français avait au moins trois ou quatre vaisseaux ennemis à repousser ; pourtant l'action continuait avec des chances égales des deux côtés. C'est alors que le duc de Suffolk dirigea son bâtiment sur celui que montait Primoguet, et l'attaqua avec la plus grande fureur. Mais il fut accueilli avec tant de bravoure que le noble duc, désespérant de vaincre, appela à son secours une douzaine de vaisseaux aux ordres de l'amiral Kingvel.
Tous ces ennemis attaquèrent à la fois la Belle-Cordelière. ”

“ On y mangeait ensemble aux grilles, on y buvait avec un chalumeau dans le même verre, on y portait des santés à genoux, et on cassait des verres après avoir bu ; on usait de petits artifices pour faire lever les guimpes. On leur reprochait qu’elles n’étaient que des oisons en comparaison des dames cordelières de..., chez qui dix ou douze cordeliers couchaient tous les jours. ”

“ CORDELIER s. m. (kor-de-lié — rad. cordelle, à cause de la corde dont ces religieux ceignent leurs reins) . Hist. relig. Nom donné aux religieux qui suivent la règle de saint François d’Assise, et que l’on appelle aussi frères mineurs ou franciscains : Cordeliers conventuels. Cordeliers de l’observance ou observantins. Les cordeliers embrassent les sentiments de Scot, parce que Scot était cordelier. (Malebr.)
— Loc. fam. Être gris comme un cordelier, Être complètement ivre, par une équivoque sur la couleur grise du vêtement de ces religieux. ”

“ On passait de ces entretiens à des discours plus libres et plus insolents ; on dansait de part et d’autre aux chansons, on jetait bas le froc et l’habit de cordelier, on paraissait avec des habits de satin et des garnitures de rubans de couleur ; quelquefois les cordeliers passaient leurs habits aux filles, et celles-ci les leurs aux cordeliers. Quelques-unes, à la sollicitation des pères, se sont déguisées en séculières, et ont paru devant eux au parloir, la gorge nue et semée de mouches comme le visage, etc. ”

“ Cordelier (le vieux) , journal rédigé par Camille Desmoulins, député à la Convention et doyen des jacobins, 7 numéros (décembre 1793) . Cette production célèbre est moins un journal qu’une série de pamphlets. Le titre même a une intention satirique : le Vieux cordelier, c’est le cordelier de la grande époque, l’un des pères de la Révolution, opposé à ces révolutionnaires nouveaux, qui prétendent dépasser leurs anciens, les doyens de la République ”

“ Le cordelier résolut d'aller lui demander un peu d'ombre et son chemin.
Pas un sentier pour rejoindre ce petit porcher. Il fallut que le bon cordelier côtoyât la mare, et fit un long détour... Le jeune homme, attentif on ne sait à quelles visions, ne se dérangea pas. ”

“ Je vais parler maintenant du corbeau ou plutôt de la corneille, de la grolle, comme l'appellent nos villageois.
Du hérichon à la corneille le passage est brusque, j'en conviens, mais je suis l'ordre de mes souvenirs, sans nul souci des lois de la méthode. Après tout je ne fais pas une œuvre didactique.
Quiconque voudra porter un regard attentif sur la corneille, ne tardera pas à reconnaître que la nature en a fait un type de puissance et d'énergie vitales. Quel larynx, quel thorax et quelle voix! et
aussi quel plumage serré, fourré et toujours si bien lustré! ”

“ Le cordelier me f..tit d’abord deux coups sans même déc..ner. J’avouerai que j’aimois mieux cet exploit que celui dont son pistolet nous avoit menacé : quand le cordelier eut entiérement achevé sa décharge, il me dit : « ah ça, mignonne, je te laisse avec monsieur, j’ai besoin d’aller au couvent ; il faut absolument que je m’en aille. J’en suis fâché, mais cela ne sauroit être autrement. » J’eus beau faire pour retenir le cordelier avec nous, il ne voulut jamais y consentir ; il avoit résolu de faire enrager son compagnon de couche ”

“ UBERTA, CORDELIA, GIUGURTA, LODRISIO, ERCOLE.
GIUGURTA. Nous sommes seuls !... Parle, qu’y a-t-il ?
CORDELIA, cramponnée au dossier du fauteuil, relevant la tête et après un effort inutile pour parler. Mon Dieu ! Dieu !...
UBERTA. Ma fille !
LODRISIO. Cordelia !
ERCOLE. Ma sœur !
CORDELIA, avec effort, d’une voix sourde. Vous n’avez plus de sœur... Ce n’est plus Cordelia qui vous parle ! C’est une créature avilie, à chasser de votre maison... de votre cœur ! À tuer si vous voulez, puisqu’elle n’a pas su vous en épargner la peine ! ”

“ LES GUELFES, à grands cris. Cordelia !... (On voit le grillage de la fenêtre s’ouvrir, et Cordelia parait sur le balcon.)
Scène X.
Les Mêmes, CORDELIA.
TOUS, à sa vue, avec admiration pour son audace. Ah !... Bien, la femme !... bien !...
CORDELIA. La voici, la Cordelia !... Que lui voulez-vous ?...
ORSO. Femme !... cette herse nous ferme le chemin du Campo ! donne, à tes valets l’ordre de l’ouvrir !...
CORDELIA, avec hauteur. Et qui donc es-tu toi, pour me parler de la sorte ?...
ORSO, avec violence. Peu t’importe mon nom !... je suis le vainqueur, c’est-à-dire celui qui commande !... ”

“ CORDELIA, à elle-même. Ah ! Seigneur !
LA FOULE. Vive Guelfes ! Mort aux Gibelins !... (Trompettes, les lumières et les clameurs s’éloignent.)
GIUGURTA, courant aussi à la fenêtre. Bandits ! (Il regarde en soulevant la tapisserie et disparaît en partie.)
UBERTA, courant à lui. Prends garde !
CORDELIA, seule, à elle-même. Ah ! Dieu... mon Dieu !... Lui fermer ce passage en ce moment... Mais qu’il achève l’autre !... n’est-ce pas effroyable aussi !... Mon Dieu ! éclaire-moi ! inspire-moi ! que veux-tu que je fasse ? (On entend tout au loin la voix du héraut qui s’éloigne.) ”

“ Ce numéro, lu par quelques-uns et dont on parlait tout bas, ne fut imprimé qu’en 1834, avec un fragment d’un numéro 8 que Camille Desmoulins avait commencé dans sa prison.
Le Vieux cordelier, indépendamment de sa valeur littéraire, est un monument à la fois historique et politique. À travers les inconséquences, les contradictions, les personnalités, il a dit en pleine terreur le mot d’un grand parti vaincu, les indulgents, le mot puissant qui remuera toujours les cœurs : la pitié ! ”

“ À Cordélia. Pars donc, — sans nos bonnes grâces, sans notre amour, sans notre bénédiction... — Venez, noble Bourguignon.
Fanfares. Sortent Lear, les ducs de Bourgogne, de Cornouailles et d’Albany, Glocester et leur suite.
LE ROI DE FRANCE, à Cordélia. Dites adieu à vos sœurs.
CORDÉLIA — Bijoux de mon père, c’est avec des larmes dans les yeux — que Cordélia vous quitte. Je sais ce que vous êtes ; — et j’ai, comme sœur, une vive répugnance à appeler — vos défauts par leurs noms. Aimez bien notre père : — je le confie aux cœurs si bien vantés par vous. — Mais, hélas ! ”

“ Mais quand le cordelier vit derrière lui le valet qui appelait frère Jean, se doutant que la damoiselle eût été connue, vint avec un grand bâton ferré qu'il tenait, et en donna un si grand coup par le côté au valet, qu'il l'abattit du cheval à terre ; incontinent sauta sur son corps et lui coupa la gorge. Le gentilhomme, qui de loin vit trébucher son valet, pensant qu'il fùt tombé par quelque fortune, courut tôt après pour le relever, et, si tôt que le cordelier le vit, il lui donna de son bâton ferré, comme il avait fait
à son valet, et, le portant par terre, se jeta sur lui ”

“ Vous avez tous entendu causer corbeilles. C’est vif comme une plaie, ce sujet d’entretien. Ce qu’on y met, ce qu’on en retire ! La nomenclature chère et horrible de toutes ces choses qui sont pour une autre ! les évaluations, les exagérations, les rabais ! Car il y a des jalousies qui maigrissent les corbeilles et d’autres qui les enflent.
Et un autre murmure se fit, qui semblait sortir de la corbeille même. Autour du joli front de Mlle Clotilde, une auréole s’éclaira. Ce qui rendait si invraisemblable son mariage avec le prince, c’était l’humble condition de la famille Jaffret. Eh bien ! ”

“ La corderie, où travaillent déjà pour une commande pressée de greslins, huit ou dix ouvriers, leur ceinture garnie de chanvre, marchant à reculons, filant entre leurs doigts toujours la même quantité de textile, forme d'abord avec la longue rive, qui se trouve en face, un encadrement des plus pittoresques. ”

“ Cordelli fait ouvrir les fenêtres du côté de la mer : on attache l’enfant à une corde que tient une poulie, au moyen de laquelle on le laisse brusquement tomber à cinquante pieds de hauteur. Là, Cordelli lui crie de se préparer, en lui faisant voir qu’armé d’un couteau, il peut au plus petit mouvement de sa volonté l’engloutir à jamais dans les flots. L’enfant crie ; je branle Cordelli ; il baise la bouche de Raimonde ; il branle le vit de l’un de ses bourreaux pendant que l’autre le fout, en lui piquant les fesses. ”

“ Le cordelier continua :
J'en suis sûr maintenant, mes parens m'ont rejeté de leur sein parce qu'ils avalent honte de
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ma naissance. Que ne me laissaient-ils au moins ma liberté?
En finissant ces mots, le cordelier fondit en larmes.
— Que vois-je, dit Henri, dom Georges, vous pleurez ?
— Ah ! laissez-moi, j'en avais besoin. Je sens que pour la première fois de ma vie j'ai peur. Cela vous étonne : oui, mon ami, j'ai peur. Je ne rêve que sang, que catastrophes. J'en suis convaincu, un grand malheur est prochain. ”

“ Un soir que tu revenais, mécontent du succès de la journée, tu vis bien loin, aux lueurs du crépuscule, un corbeau centenaire. Il s’était fait un trône sanglant d’un agneau qui respirait encore ; il avait enfoncé ses pattes crochues dans les yeux de la pauvre bête, et de tout bec, en toute paix et tranquillité de cœur, lui donnait sépulture au grand détriment des vers et des insectes. ”

“ La corbeille légère tendue à l’extrémité de son bras svelte par une élégante petite main blanche, se livrait a des sursauts très brusques dont s’offusquaient les vieilles dames exactes aux offices. Elle bondissait, bondissait, la corbeille, devant les dévotes, impertinente et jolie. Mais lorsqu’elle rencontrait des enfants hypnotisés par la robe rouge et par la mine joueuse du petit clerc, elle s’arrêtait, la corbeille pomponnée, complaisante aux convoitises haletantes des tout petits. ”

“ UBERTA, sur le seuil de l’église. Mais quand je te le disais... que le bras d’une mère était plus sûr que le tien !... (Elle pousse la porte brisée et disparaît dans l’église.)
Scène II.
CORDELIA, ORSO.
CORDELIA, seule, cherchant à droite, dans l’ombre. Cordelia !... Pense bien que, lui vivant, c’est toi qui n’as plus le droit de vivre !... (Elle se penche sur un mort tombé contre le mur.) Cette cuirasse !... Non !... (Désespérée.) Et pourtant !... Il a crié !... Il est tombé Je l’entends encore !... Je le vois !... (Elle heurte du pied un cadavre à l’avant-scène.) Ah ! ”

“ L'un d'eux , écolier de l'Université , paraissait âgé de 20 à 22 ans; l'autre, plus grand et plus âgé, portait l'habit de cordelier. Des oies peuvent très bien se pavaner quand elles ont des dindons pour spectateurs , dit le plus jeune, en fixant ses regards sur celui des officiers qui avait tenu le propos.
Que veut donc ce petit bonhomme ? s'écrie l'officier, en s'avançant vers l'interlocuteur, la
canne levée. Il est prévenu par le cordelier, qui s'élance, la lui arrache, la brise et lui en jette les morceaux au visage.
A cet outrage, le militaire reste un instant comme attéré ”

“ Dans son village, au pied des digues
Qui l’entourent de leurs fatigues
Sinueuses, vers les lointains tourbillonnaires,
Le blanc cordier visionnaire,
Au long des clos et des maisons,
Absorbe, en lui, les horizons. ”

“ Le cordelier veut recevoir de nouvelles lumières. Son habit de religieux peut mettre obstacle à ses désirs ; il le quitte chez un ami, et se travestit en charbonnier. Il suit le peuple qui marche à grands pas vers l'Hôtel-de-Ville, bravant quelques poignées de soldats disposés à lui fermer le passage. La fureur de ce peuple s'accroit de la résistance. ”

“ CORDELIA, ORSO. (Tandis que Cordelia, du haut de l’escalier, suit des yeux son frère dans le jardin, la porte de droite s’ouvre et Orso paraît, tout pâle et sans armes Il reste d’abord sur le seuil, embrassant la pièce d’un coup d’œil comme un homme qui veut se rendre compte de l’endroit où il est, et ne voit pas Cordelia à moitié disparue sur l’escalier. — Puis il descend regardant toujours autour de lui !... avec une surprise croissante, quand il reconnaît la chambre.) ”

“ À l’autre bout du monde, il y a un grand corbeau, vieux de sept mille ans, juché sur la cime d’une montagne. Il sait et voit tout ce qui s’est fait, et tout ce qui se fera. Mais le grand corbeau, vieux de sept mille ans, ne veut pas parler. — Grand’Bête à tête d’homme, dis-moi ce que chante le rossignolet sauvage le Vendredi saint. ”

“ Sois pieuse et bonne , voilà qui est tout ! Tu as bon cœur et bon esprit , mais tu es une étourdie ... Tu es enfant comme l' eau !... Pose -moi dans l' herbe cette corbeille et va m' en chercher une autre à la maison , puisque tu n' y as pas pensé , tête folle !... Pas si vite !... Ne meurtris pas ces fruits !... Ils se gâteraient et tu les aimes ... Comment ?... La voilà déjà de retour !
Le souvenir d' Anna du moulin est inséparable de
notre jardin , qu' elle traversait tous les jours , des corbeilles de fruits qu' elle aidait à cueillir et de ma bonne aïeule . ”