Homme-singe

“ La mode au-delà de leur linge A saisi leurs membres domptés, Et pénètre dans la méninge De l'homme redevenu singe Mais par ses plus bêtes côtés.
Que c'est bon d'être de leur monde, On est fier d'être leur ami, De tenir leurs mains à la ronde, Sans rester seul une seconde, Jusqu'au jour où tout a dormi ! ”

“ DON PEDRO. Quelle jolie créature que l’homme, quand il erre en pourpoint et en haut de chausses, sans avoir sa raison !
CLAUDIO. Parfois, alors, comparé à un singe, c’est un géant ; mais parfois aussi, comparé à lui, un singe est un maître.
DON PEDRO. C’est assez. Redevenons nous-même : reprend ton sang-froid, mon cœur, et soyons graves. N’a-t-il pas dit que mon frère était en fuite ?
Entrent Dogberry, Vergès et les watchmen, conduisant Conrad et Borachio. ”

“ Moi, disait le singe, je fais des grimaces comme l’homme. Comme l’homme, je gesticule. Mes pattes de derrière sont des jambes et des pieds, celles de devant des bras terminés par des mains. D’un peu loin, on me prendrait pour un homme, un homme petit, mais un homme. ”

“ Mais la parole, j’entends la parole articulée, se révèle à l’oreille; elle se lit au besoin dans la structure du larynx; or, excepté quelques espèces de singes, aucun animal supérieur n’a l’organe vocal conformé comme le nôtre, et ces singes mêmes ne parlent pas. De telle sorte que l’évolutionnisme est enfermé dans ce dilemme : ou bien ces singes ont la faculté de la parole, et alors pourquoi n’en font-ils pas usage? ou bien ils ne l’ont pas, et alors comment l’homme, sorti du singe, l’a-t-il acquise? ”

“ Quand nous traiterons de la sélection sexuelle, dit-il, nous verrons que l’homme primitif ou du moins un ancêtre primitif quelconque de l’homme, selon toute vraisemblance, usa largement de sa voix, comme le fait aujourd’hui un singe de l’espèce gibbon, pour produire des intonations réellement musicales, en d’autres termes pour chanter. ”

“ En un mot, dans ces attitudes chorégraphiques, on retrouvait moins l’homme que le singe. Et, qu’on l’entende bien, non point le singe éduqué pour les exhibitions de la foire, non... le singe livré à ses instincts naturels. ”

“ Voilà qui est entendu : à l'époque où l'homme était encore un singe, il ne possédait pas le vrai langage, le langage articulé. A tout prendre, cela m'est parfaitement indifférent que l'homme ait été ou n'ait pas été singe... ”

“ Évidemment, il va parler ; il va vous instruire sur un point qu'il médite depuis longtemps : à savoir, si c'est l'homme qui descend du singe, ou le singe qui descend de l'homme. Sans rien dire, sans cesser de vous regarder fixement, avec une prestesse et une agilité d'autant plus grotesque qu'elle contraste plus vivement avec la gravité imperturbable de son masque de sénateur, il se gratte minutieusement la troisième côte. ”

“ C’est en vertu de l’idée de causalité que le singe, — en cela, à ce qu’il semble, organisé comme l’homme, — porte la patte derrière le miroir ou retourne le meuble taquin pour chercher la cause de l’apparition de son alter ego. ”

“ Et quand un grave Anglais, correct, bien mis, beau linge,
Me dit : — Dieu t'a fait homme et moi je te fais singe ;
Rends-toi digne à présent d'une telle faveur! —
Cette promotion me laisse un peu rêveur. ”

“ C’est peu d’être homme ; nous sommes encore bien près du singe, dont on dit que nous procédons. Soit ; raison de plus pour nous éloigner de lui et pour être au moins à la hauteur du vrai relatif que notre race a été admise à comprendre ; vrai très pauvre, très borné, très humble ! ”

“ Pour faire l'autre, il prit la route du Havre, puis passage sur un vaisseau qui traversait l'Atlantique, et, après un heureux voyage, il alla prendre terre à l'endroit même où, peu d'années avant, il s'était embarqué pour la France. Mais quel changement dans sa situation ! De Singe enfant, il était devenu Singe homme; de prisonnier de guerre vendu comme esclave, affranchi et libre; enfin, de brute ignorante, telle que la nature jette au monde tous les êtres, une espèce d'Homme civilisé.
Le cœur lui battit en touchant le sol de la patrie, si douce à revoir a près une longue absence ”

“ Que serait-ce, si, par une combinaison de la nature aussi possible que toute autre, le singe eût la voix du perroquet, et, comme lui, la faculté de la parole ? Le singe parlant eût rendu muette d'élonnement l'espèce humaine entière, et l'aurait séduite au point que. le philosophe aurait eu grand'peine à démontrer qu'avec tous ces beaux attributs humains le singe n'en était pas moins une bête. Il est donc heureux pour notre intelligence que la nature ait séparé et placé dans deux espèces très différentes l'imitation de la parole et celle de nos gestes. ”

“ Le Singe, qui ressemble à l'homme par l'ensemble de sa structure, mais qui en diffère tant d'ailleurs, et de plus malicieux , fourbe , odieusement dépravé, figure avec la dérision l'hypocrisie astucieuse, la licence et l'irritation. ”

“ Sachez que je suis le frère du serpent blanc à qui vous venez de rendre un si grand service en le débarrassant de son ennemi. Nous sommes quatre frères issus du même père et de la même mère, et tous quatre nous sommes disposés à vous servir, et à vous témoigner notre reconnoissance. Le génie, caché sous la figure du singe avec lequel vous avez vécu si long-temps, est un des génies rebelles à Dieu. Sans la ruse qu’il a employée, jamais il n’auroit pu se rendre maître de votre épouse, pour qui ce perfide avoit conçu depuis long-temps une passion effrénée. ”

“ De mine pauvre, presque basse, toutefois extraordinairement spirituelle ; des vices, de l’impudence et du génie ; un singe méchant, avec un cerveau de grand homme. Nous avons rencontré des fils d’alcooliques qui lui ressemblent : ce sont généralement des artistes. ”

“ Jeune homme, la nature entière est couverte d'un voile que les yeux les plus clairvoyants ne sauroient percer ; tout est icibas illusion et apparence ! Que savez-vous si la peau de ce singe ne renferme pas le coeur le plus noble ? Ne voit-on pas de très beaux hommes avoir des sentiments bas qui les" rendent semblables aux brutes ; et ne pourroit-on pas citer des femmes charmantes qui n'en ont pas moins toute la malice des singes? — Tout ce qu'il vous plaira, monsieur du Caramoussal, s'écria le roi d'Astracan écarlate de colère; vous parlez comme un oracle que vous êtes ”

“ Car si l’on trouvoit un Singe ou quelque autre Animal qui eût l’usage de la Raison à tel dégré qu’il fût capable d’entendre les signes généraux & de tirer des conséquences des idées générales, il seroit sans doute sujet aux Loix, & seroit Homme en ce sens-là, quelque différent qu’il fût, par sa forme extérieure, des autres Etres qui portent le nom d’Homme. ”

“ Eh bien soit, s’écria-t-il. Mettons-nous à notre aise.
Et, avec une prestesse de singe, rejetant ses cheveux en arrière, arrachant ses lunettes, retirant de son nez et escamotant les deux tuyaux de plume dont il a été question tout à l’heure, et qu’on a d’ailleurs déjà vus à une autre page de ce livre, il ôta son visage comme on ôte son chapeau. ”

“ Comme on le voit, chaque langage différent a droit à son singe.
Ces gens-là, qui couvrent de ridicule les âmes spéculatives, qui, voyant partout dans la nature l'ordre, l'unité, la sagesse infinie, ont voulu rencontrer toutes ces qualités réunies au sommet, et ont imaginé Dieu... ces gens-là, disons-nous, voyant partout, l'ordre, l'unité et la sagesse infinie, ont imaginé la sainte unité cosmique et le singe
Ce n'est ni chez les uns, ni chez les autres, que nous irons chercher nos principes de science. ”

“ Car s’il y a des animaux éteints, comme il y a des astres éteints, le singe est un animal éteint, une simple survivance de réflexes et de grimaces, et il a fallu toute la débilité d’esprit de la seconde partie du XIXe siècle pour ne pas s’en apercevoir. Or le rôle de la parole dans l’amour n’est pas moins considérable chez les humains. ”

“ Observe attentivement si leur âme est ou bonne ou méchante, en gagnant leur confiance, en les comblant d’éloges, en redoublant pour eux de gestes affectueux. Demande, noble singe, à ces deux hommes, doués pleinement de beauté, quelle chose ils désirent ici. ”

“ SCÈNE I. — DÉMIPHON.
Les dieux se jouent étrangement des hommes, et leur envoient dans le sommeil des songes bien étranges. Moi par exemple, cette dernière nuit, je me suis donné assez de mouvement en dormant, j’ai eu assez de fatigue. J’ai rêvé que j’achetais une belle chèvre. Pour que celle que j’avais déjà chez moi ne lui fit pas de mal, et qu’elles n’eussent pas de querelles en demeurant ensemble, l’emplette faite, je rêvai que je la confiais à un singe. Mais bientôt ce même singe vient chez moi me faire une scène et me chanter pouille ”

“ Autrefois vous étiez singe et maintenant encore l’homme est plus singe qu’un singe. ”

“ Oui, il lui ressemblait de plus en plus de seconde en seconde; il lui ressemblait par l’intonation, par le geste, par toute l’allure; il lui ressemblait comme un singe ressemble à l’homme; mais il était d’elle, il avait d’elle mille traits déformés, irrécusables, irritants, révoltants. ”

“ Belle, cointe, jolie........
Ne frise, ne rostis, ne poudre tes cheveux,
Et ne porte dessus que bien peu de parure.
Il n’y a rien si beau que la mesme nature,
L’artifice auprès d’elle est un singe hideux. ”

“ Plus la raison fait de progrès d’un côté, et plus de l’autre le fanatisme grince des dents. Je suis quelquefois profondément attristé, et puis je me console en faisant mes tours de singe sur la corde. ”

“ Il était enseveli dans l’instinct du ver de terre, étouffé sous les désirs des sens ; mais vous reconnûtes dans son sein le noble germe de l’amour des esprits. Si des instincts grossiers des sens se dégagea le germe plus pur de l’amour, c’est au premier chant pastoral que l’homme le doit. Élevée à la dignité de la pensée, la passion plus pudique découla mélodieusement des lèvres du chanteur. Les joues, mouillées de la rosée des larmes, s’enflammèrent doucement ; le désir survivant à la jouissance annonça l’union des âmes. ”

“ Mais toi, petit professeur, qui t'a persuadé de ta dignité ? tu affirmes toujours et ne prouve jamais ; à la contradiction tu souris de ce sourire entêté qui vous marque tous comme une grimace d'espèce. Le singe se croit gracieux sans doute, il est singe cependant. ”

“ Quelle sorte de sentiment humain, superlativement humain, est le sentiment qui aime une pierre pour la pierre elle-même et un nuage pour le nuage ? Un singe aimera un singe pour lui-même et une noix pour son fruit, mais non une pierre pour une pierre. ”

“ En monnaie de singe, en grimaces et en méchancetés. en mordant le sein qui vous allaite, en blessant les lèvres qui vous caressent , en souillant les genoux qui vous bercent.
Et si par hasard vous êtes sages, c'est-à-dire ?
si vous n'abusez pas trop du droit que l'on vous concède de semer la tempête, d'attrister et de faire souffrir tout ce qui vous entoure ; si votre
mère, votre esclave, surprend, sous les franges soyeuses de vos grands yeux bleus un bon sourire, glane sur vos lèvres si fraîches et si rosées une vraie caresse. ”

“ Hien ne peut inspirer comme tes solitudes, Rien n'exalte comme tes cieux !
C'est dans ton noble sein que l'âme du poète, Cette âme si sensible et que l'homme rejette, Peut trouver à nourrir sa contemplation ; Livre majestueux, celui qui sait y lire Sous ses doigts frémissants fait résonner sa lyre Comme les harpes de Sion !
En contemplant tes lacs, tes bois, tes hautes cimes, On sent vibrer en soi mille cordes sublimes ; Le sein respire mieux, le cœur devient plus grand : D'un pouvoir infini tout présente l'image! ”

“ En effet, chaque passion a un regard, un accent, un geste qui lui est propre : et tout le corps de l'homme, son regard, sa voix, résonnent comme les cordes d'une lyre, au gré du sentiment qui l'agite : et comme les sons de l'instrument varient sous la main qui le touche, ainsi l'organe de la voix produit des sons aigus et graves, vifs et lents, hauts et bas, et tontes les nuances intermédiaires. ”

“ N'est-ce point ici même que vous avez malmené le susdit révérend père et sa confession?
— Monsieur, monsieur, avez-vous tant à coeur de me perdre! Voyez ce que vous venez de faire : on se demande qui je suis, on m'examine...
—Vraiment, vous êtes d'assez bel air pour que les femmes vous guignent de l'oeil et du coeur; quant aux hommes, ils vous prennent, à vos habits, pour un des plus ambrés courtisans de Versailles. A propos, vous a-t-on
88 LE SINGE,
invité au mariage, à cause des gentillesses de votre singe?... ”

“ - Qu'est-ce que c'est que ce garçon-là?
— Un pauvre petit malheureux qu'on habille comme un singe, qu'on bat comme un tapis, pas bête, bon cœur. ”

“ Le premier qui ait fait entendre ce concert de vie fut le doux Verbe d’amour, lorsque, après avoir pris votre humanité pour l’unir à la divinité, il fit entendre sur la croix un si doux chant qu’il attira à lui le genre humain, et subjugua le démon auquel il enleva le pouvoir usurpé qu’il avait possédé si longtemps parla faute de l’homme. C’est à l’êcole de ce maître que tous vous avez appris l’harmonie. ”

“ Baiser par force ce qu’on présente. Ce verbe ne se dit proprement qu’en parlant d’un singe, lorsqu’on le contraint de baiser quelque chose. Ce singe a eu bien de la peine à bouquer. Faire bouquer un singe. On dit aussi à un singe ”

“ Cambre son torse souple où sa gorge se dresse,
Elle a fait peindre aussi, pour marquer sa tendresse,
Par humeur libertine ou caprice badin,
Le portrait naturel de son singe africain
Qui croque une muscade et se gratte la fesse. ”

“ Parmi les Animaux, les uns apprennent à parler & à chanter; ils retiennent des airs, & prennent tous les tons, aussi exactement qu'un Musicien. Les autres, qui montrent cependant plus d'esprit, tels que le Singe, n'en peuvent venir à bout. Pourquoi cela, si ce n'est par un vice des organes de la parole? ”

“ Parfois arrive-t-il qu’un singe, impassible de naïve impudence, se présente pour camper ses yeux dans ceux du maître et demander une interview de réciproque silence, plus suggestive que les plus belles prédications du grand-moine songeur. ”