Iodure de fer

“ Aujourd'hui, grâce à la découverte de riches mines de fer dans le voisinage de cette ville et des collines de Cleveland, on y voit briller de tous côtés les feux de hauts fourneaux pour la fonte du fer et du cuivre, alimentés par le chemin de fer, qui leur apporte la houille dont ils ont besoin.
'
Rien n'est plus digne peut-être d'intérêt et d'attention que l'histoire des progrès qu'a réalisés depuis ses débuts jusqu'à l'heure présente, et avec tous ses perfectionnements de détail, la locomotive, on y reconnaît cette initiative de l'esprit humain qui semble caractériser notre époque. ”

“ Le fer couvrait les champs, le fer couvrait les chemins, ce fer si dur était porté par un peuple d'un cœur aussi dur que lui. L'éclat du fer répandait la terreur dans les rues de la cité, et chacun se mit à fuir épouvanté en criant: Que de fer! ”

“ Le domaine du cuivre est non moins étourdissant depuis l’humble bougeoir, la pelle, le landier, en remontant toute la gamme des ustensiles de ménage, jusqu’aux foyers des locomotives. Au dire des connaisseurs, les lamineurs et les fondeurs ont fait de véritables tours de force. Du reste, le matériel des chemins de fer est tout simplement prodigieux. Cette locomotive est admirable, aussi perfectionnée que possible il me semble et déjà l’on parle de la remplacer par la locomotive électrique! L’humanité est insatiable! ”

“ Arrivés à l’un de ces points d’arrêt, un homme engageait le fil de fer dans la gorge d’une demi-poulie de fonte, sans lui faire éprouver de torsion. Le dévidoir allait à l’autre extrémité, où se faisait la même opération, et un homme, au milieu, veillait à ce que, pour que la tension fût toujours égale, les brins de fil de fer ne prissent ni plus ni moins de flèche les uns que les autres. ”

“ Dans cette combinaison entre l’action du chemin de fer et celle de la navigation, rien n’est oublié de ce qui peut les rendre fécondes : plusieurs entreprises se groupent et s’étaient réciproquement, apportant chacune un produit qui lui est particulier, mais surtout développant, par les facilités qu’elle apporte ou par les débouchés qu’elle ouvre, les produits de celles qui l’ont précédée. ”

“ Deux longues jetées en bois s'avancent à angle droit au milieu du port; une quarantaine de navires de gros tonnage y sont rangés de chaque bord; les rails du chemin de fer vont, sur quatre rangs, jusqu'à l'extrémité de chaque jetée : les trains ne cessent de succéder aux trains; plus de trente grues à vapeur sont en mouvement, les unes prenant à fond de cale les cargaisons des navires et les chargeant sur le train 7 de wagons immédiatement juxtaposés, les autres remplissant les navires vides d'innombrables ballots de laine arrivant de l'intérieur. ”

“ Les deux bandes de fer qui sont superposées sur la jante en bois sont courbées en les faisant passer entre deux rouleaux, et on les fixe avec des boulons noyés sur leur circonférence. Il est de la plus grande importance que le cercle extérieur soit en fer de première qualité ; car le frottement énergique qu'il exerce contre le rail l'use très - rapidement, et ce renouvellement des jantes en fer est une des principales réparations auxquelles sont sujettes les machines locomotives. ”

“ Ce ne sont pas seulement les hommes qu'il faut transporter : ce sont leurs chevaux, leurs canons, leur matériel, leurs approvisionnements, leurs munitions. Les chemins de fer sont alors comme autant de fleuves grossis par l'orage et roulant leurs eaux à flots pressés.
Les tristes événements de 1870-1871 sont encore dans nos souvenirs ; leur sombre image flotte encore devant nos yeux. Nous savons le rôle important des voies ferrées dans cette lutte épouvantable, dont nous sommes sortis sanglants et mutilés. ”

“ Aussi emploie-t-on pour ces joints de bandes des chairs plus longs de a cent. au moins que ceux qui sont placés au milieu de chaque bande. Quelquefois, lorsque les rails sont posés sur une partie de chemin de fer en pente, il arrive qu'ils ont une
tendance à glisser hors du chair, suivant le sens de la pente, par l'effet des secousses qu'ils reçoivent. Alors on perce d'un trou latéral chaque rebord du chair de jonction ainsi qu'un des rails qui s'y trouve placé ; et, au moyen d'une clavette en fer qui traverse le chair et le rail percé, on empêche celui-ci de glisser hors du chair. ”

“ Sur voie de fer, tout est différent. Il n'y a plus de temps perdu par l'attelage, mais, en revanche, à chaque bout du terrassement nous trouvons un service spécial d'échange, qui exige la pose de plusieurs voies de fer, le déplacement successif des parties destinées aux croisements, enfin des procédés spéciaux de chargement et de déchargement qui s'éloignent souvent de la simplicité du jet de pelle. ”

“ Bien que l’avènement des chemins de fer eût fait abandonner de nombreux projets de canaux, les travaux marchent si vite en Amérique, que les lignes ferrées ont souvent rencontré sur leur parcours soit des canaux déjà construits, soit quelqu’un de ces vastes cours d’eau qui traversent presque d’un bout à l’autre le territoire de la confédération. On a combiné dans ces cas-là, et parfois de la manière la plus originale, les deux modes de transport, le transport par eau et le transport sur le railways. ”

“ On se préoccupe beaucoup aujourd'hui d'augmenter la durée des rails en améliorant la fabrication. Les rails sont fabriqués généralement au moyen de trousses composées de deux espèces de fer : fer n° 1 ou fer pudlé et fer n° 2. ”

“ Même au point de vue des engins extrêmement puissants, si nous ne possédons point des mastodontes qui seraient d'une circulation impossible sur les voies ferrées européennes et sous leurs ouvrages d'art, nos Compagnies savent quand il en est besoin se doter d'engins comme cette puissante grue de chemin de fer du réseau Paris-Orléans, qui soulève sans peine une locomotive à bout de bras, le jour où un déraillement ou un accident quelconque vient malheureusement encombrer les voies. ”

“ Pour déterminer la quantité de fer qui doit être employée dans les chaînes, il faut, à la connaissance des tensions auxquelles ces chaînes sont soumises, réunir celles des efforts que le fer peut supporter sans altération. Les expériences connues apprennent que l’effort nécessaire pour rompre une barre de fer, tirée dans le sens de la longueur, est d’environ 4.0 kilogrammes pour chaque millimètre carré de la section transversale de la barre ”

“ La pièce la plus curieuse et la plus significative qui soit dans cet arsenal disciplinaire, est un instrument de silence, consistant en plusieurs bandes de fer circulaires enserrant la tête du coupable depuis la nuque jusqu'au front, et reliées entre elles par une autre bande de fer qui se partage en deux pour donner passage au nez, et qui se termine au-dessous par une langue de fer recourbée entrant dans la bouche jusqu'au palais. ”

“ Le fer, dans les fenderies où on se sert de charbon de terre, comme celles qui sont dans le Forez sur la riviere de Gier & sur quelques ruisseaux, & qui refendent six à sept millions de fer, se chauffe dans des cheminées bâties comme une chaufferie avec soufflets ; le fer s’y place par barres de deux piés & demi, à trois piés de longueur, dans la quantité de trois à quatre cents pesant à-la-fois, qu’il faut environ une heure pour chauffer. ”

“ Enfin, comme moyen expéditif, on se sert de la gravité et de la vapeur; les wagons chargés sont abandonnés à leur propre poids, ou ils sont mis en mouvement par des locomotives à quatre roues réformées. La vapeur est employée quand la distance de transport dépasse 700 mètres. Pour hâter le déchargement des vagons, on les fait rouler sur une espèce de pont de bois dont l'une des extrémités repose sur le remblai et l'autre sur un échafaud, une ferme, qui avance sur un petit chemin de fer, absolument comme les machines à décharger les bateaux à pierres de taille sur le quai d'Orsay, à Paris. ”

“ Au point de vue technique, elle devait provoquer l'emploi de nouvelles formules de construction et d'exploitation plus économiques que celles auxquelles on avait eu recours jusque-là. Il semblait, en effet, et non sans raison, que des chemins de fer, destinés à un médiocre trafic et exonérés par leur destination des sujétions de grande
rapidité, pouvaient être construits et exploités plus simplement que nos grandes artères. ”

“ On peut établir comme principe général que dans les abordages entre navires, le fer est beaucoup plus dangereux que le bois, et que dans les naufrages c'est l'inverse. Il y a cependant lieu d'observer que les abordages ayant lieu par les parties saillantes qui sont toujours au-dessus de l'eau, les bâtiments en fer et cuirassés sont à l'abri de ces accidents à cause de leur couche de bois et de leurs plaques. ”

“ Ces entretoises pèseront 4 kilogr. chacune, et seront naturellement scellées par leur propre incrustation dans le béton-caloré. Il y aura donc 25 kilogr. de fer par mètre et par reil, ou 100,000 kilogr. par kilomètre de voie double, qui, à 190 francs la tonne de fer anglais, font 19,000 fr. pour les reils et leurs entretoises seulement. ”

“ Un tube de fer était couché entre les deux rails, au milieu et dans toute l'étendue de la voie d'un chemin de fer ordinaire ; un piston parcourait toute la capacité intérieure de ce tube, et il se trouvait rattaché par une tige aux wagons chargés de voyageurs. Pour livrer passage à cette tige de communication dans tout le trajet du tube, sans donner un accès à l'air extérieur, M. Medhurst proposait déplacer à la partie supérieure du tube, et dans toute son étendue, une rainure occupée par une couche d'eau, qui devait livrer passage à la tige de communication pour se fermer derrière le convoi. ”

“ Non pas pour les navires à vapeur, ni pour
les usines, où il faut grouper une force considérable dans la rotation d'un arlre de transmission, mais pour les chemins de fer, où la force peut se diviser à l'infini.
Or, en supposant que les États se bornent à faire propulser les trains de leurs lignes stratégiques par la vapeur, leur réseau de 10,000 kilomètres exigerait l'emploi de 3,300 locomotives, qui brûlent en moyenne 15 kilogr. de charbon par kilomètre parcouru. ”

“ Le fer forgé, tiré dans le sens de la longueur, est employé dans toutes nos constructions, dont il offre le principal et presque le seul moyen de liaison. La plupart des planchers formant le plafond des salles de spectacle sont suspendus par des étriers en fer à la charpente des combles. On place beaucoup de fer dans l’intérieur des voûtes et des plates-bandes en pierre, pour les consolider. ”

“ Qu’on imagine maintenant, au lieu du câble, un tuyau d’une matière molle, plat dans l’état normal, couché entre deux rails d’une voie de fer et sur lequel est placée une roue adaptée à un premier wagon, qui sera ici le remorqueur du train : si, à l’aide d’une machine pneumatique, on introduit, derrière la roue motrice, de l’air dans le tuyau, il se gonflera et mettra évidemment la roue en mouvement par un effet analogue à celui que produisait tout à l’heure le câble. ”

“ Voilà, en réalité, ce qu'est la flexibilité du matériel actuel des chemins de fer au point de vue du passage dans les courbes. Les résultats dynamométriques cités plus haut sont autrement précis que les dires de M. Varroy, cités par M. Krantz, car ils donnent la mesure relative de ce que coûterait l'exploitation des chemins à voie normale
avec le matériel actuel et des rayons inférieurs à 200 mètres. ”

“ D'abord disons que nous avons en dépense nouvelle le tube propulseur et le tube réservoir, plus une machine fixe destinée, de h lieues en 4 lieues , par exemple, à comprimer de l'air. Dans des conditions ordinaires, cette triple dépense peut être évaluée à soixante-dix mille francs environ par kilomètre ; mais nous aurons sur le prix de la voie de fer, en raison de la suppression des lourdes locomotives qui permettra d'avoir des rails plus légers, une épargne d'au moins trente mille francs. ”

“ Avec des liens rigides, des bielles en fer, comme
on l'avait essayé d'abord sur plusieurs chemins, la rencontre brusque de deux waggons réunis, avec deux autres waggons réunis séparément, suffisait pour forcer les bielles assemblées , et démontait les pates en fer, dans les, quelles elles étaient prises : de là des réparations continuelles. Lorsqu'il arrivait qu'un convoi lancé avec vitesse vînt heurter contre un convoi arrêté ou marchant moins rapidement , les accidens devenaient terribles ”

“ Comme c'est là, jusqu'ici, le plus épineux du problème de l'application de la force électrique à la locomotion, il faudrait, le fait de l'invention étant constaté, y voir un immense service rendu à l'industrie des Chemins de fer.
l'œuvre de la traction, la direction d'un chemin de fer n'a plus rien, pour ainsi dire, de cet inconnu qui la rendit si difficile et si périlleuse dans les premiers temps, et qui fut l'excuse toute naturelle des malheurs de la locomotion. ”

“ L'expérience a appris, car les ingénieurs anglais ont déjà construit un nombre très-considérable de navires en fer, que, dans les constructions ordinaires, c'est-à-dire pour les bâtiments de 500 à 600 tonneaux de charge, l'emploi du fer comparé à celui du bois présente, à force de résistance égale, Un avantage de légèreté exprimé par le rapport de 5 à 5, avantage qui va toujours croissant avec la grandeur des navires. ”

“ L'adoption des rails en fer présente donc une économie considérable dans les dépenses primitives d'établissement. Cette différence singulière de poids tient à ce que le fer a une beaucoup plus grande force de cohésion que la fonte , et peut ainsi résister, sous une même section transversale, à un poids beaucoup plus .considérable. Ainsi , l'expérience démontre qu'un barreau de fonte, soumis à un effort de
traction longitudinale, ne peut résister à un poids de plus de 10 kilog. ”

“ C. Signalés par Fleming, ces fers sont petits, ni ondulés, ni ajustés. Ils ne doivent pas être antérieurs à la seconde moitié du moyen âge ; D. Le vieux fer allemand est un fer très protecteur du pied, couvert, massif, à clous rivés. On en trouve depuis le basmoyen âge jusqu'au XVIIIe siècle ; E. La rainure superficielle, qui est d'ailleurs exceptionnelle sur nos fers anciens, devait avoir pour but d'éviter les glissades et ne peut servir à caractériser leur ancienneté. ”