Nutritivité

“ Les aliments, quelle qu'en soit la nature, quelle qu'en soit la source, contiennent les éléments qui sont destinés directement à la nutrition, de l'oxygène, de l'hydrogène, du carbone et de l'azote; les végétaux fabriquent à l'aide de ces matériaux des matières organiques qui servent à la nourriture des herbivores, et ceux-ci, à leur tour, deviennent la pâture des carnivores, qui trouvent, tout formés dans leur proie, les principes nécessaires à leur nutrition. Ainsi tout s'enchaîne dans la nature ; rien ne se crée, rien ne se perd ”

“ Presque tous les savants qui ont écrit sur la nutrition prennent comme point de départ que nous devons ingérer des aliments contenant des quantités déterminées d'azote, de carbone, d'oxygène et d'hydrogène en proportion de l'usure présumée des tissus de notre corps et de la dépense d'énergie. En prenant comme seule base de la nutrition le chyle, ils oublient un peu que ces aliments subissent par la fermentation des transformations qui les réduisent tous en une seule substance nutritive, présentant toujours la mème composition, quelle que soit la nature des aliments ingérés. ”

“ La nutrition et la digestion se séparent complètement; la nature de l'alimentation, essentiellement variable, n'a jamais d'effet dans l'état normal, sur la formation des réserves qui restent fixes comme la constitution des liquides et des tissus organiques. En un mot, le corps ne se nourrit jamais directement d'aliments variés, mais toujours à l'aide des réserves identiques préparées par une sorte de travail de sécrétion. Et ce que nous disons ici de la formation des réserves nutritives se retrouve dans les deux règnes, aussi bien chez les animaux que chez les végétaux. ”

“ Nous avons exprimé plus haut que l'alimentation ordinaire de l'homme, à l'époque actuelle, est composée de viande et de végétaux. Ces substances doivent, entrer dans l'alimentation suivant des proportions que les physiologistes se sont chargés de déterminer. Liebig,Boussingault, Payen, de Gasparin, Voit et Petenkoffer etc., ont fourni tour à tour des chiffres pour la fixation desquels ils ont employé des moyens variés. Il s'agissait, surtout, de fixer les quantités d'azote et de carbone nécessaires à l'entretien de l'organisme humain. ”

“ La propriété de nutrition, que certains physiologistes désignent par le nom d’assimilation ou d’accroissement est l’attribut le plus essentiel de la vitalité. On peut définir la nutrition avec Ch. Robin : la production par l’être vivant d’une substance identique à la sienne. C’est l’acte par lequel se crée la matière vivante, le protoplasme d’un être donné.
La nutrition présente un caractère tout à fait remarquable : la permanence. C’est une manifestation vitale, — propriété si on l’envisage dans la cellule, dans la matière vivante ”

“ Au résumé, il faut parler dans les mêmes termes de la nutrition et de la vie, de leur marche ininterrompue, de leur continuité, de leur permanence, de leur activité et de leur ralentissement. Que ce soit peu ou beaucoup, vite ou lentement, dans ses réserves ou dans son protoplasme, pour dépenser ou pour accumuler ; la matière vivante s’accroît toujours. Cette fatalité la définit, la caractérise et résume son activité. L’accroissement, l’évolution de croissance sont des conséquences ou des aspects de la nutrition. ”

“ La valeur nutritive des diverses substances peut être mesurée par les diminutions de poids entre la récolte la plus riche, fournie par un aliment complet, et celles obtenues à la suite d'une nutrition imparfaite, en dehors de ces substances. ”

“ Ces données peuvent servir de base à l'appréciation rationnelle de la valeur nutritive de chacune des substances alimentaires fournies par le règne végétal. En général, tout aliment végétal aqueux et mou, comme les feuilles et la pulpe des fruits, est rafraîchissant et doué de propriétés nourrissantes très-faibles. Les aliments végétaux plus fermes, plus consistants, tels que les graines, les racines, les tubercules, contiennent la matière nutritive à un état plus concentré ; ils sont plus nourrissants sous un moindre volume. ”

“ Les fonctions de nutrition sont communes aux animaux et aux végétaux ; elles assurent la transformation et l'utilisation des aliments introduits dans l'organisme et le rejet des substances nuisibles qui se forment sous l'influence de la vie ; ce sont la digestion, l'absorption, la circulation, la respiration, la sécrétion et l'excrétion. ”

“ La nutrition, à proprement parler, est l'acte intime et mystérieux qui s'opère en chaque unité cellulaire, et par lequel le protoplasme vivant s'incorpore des aliments empruntés au monde extérieur et rejette, à l'état de déchets, les éléments dont il était formé. Dans un sens plus large, la nutrition embrasse les phénomènes préparatoires et les phénomènes consécutifs de l'acte même d'assimilation. ”

“ Chez les animaux, les agents qui favorisent la nutrition sont appropriés merveilleusement à la nature des aliments, et ces aliments s'étendent à la nature organique tout entière : corps vivants et corps privés de vie, lait, œufs, chairs, os, feuilles, bourgeons, bois, fleurs, fruits, semences, fécule, sucre, tout est mis à profit, et la variété des mets est en rapport avec la prodigieuse étendue de la table et le nombre presque infini des convives. ”

“ Il n'est aucun des principes immédiats, soit du règne végétal, soit du règne animal qui, étant mangé isolément, puisse suffire longtemps à la nutrition complète de l'homme.
1° La nourriture de l'homme doit se composer d'aliments divers, les uns azotés ou albuminoïdes comme les viandes, les œufs, le lait, le fromage, etc., les autres, féculents, amylacés et sucrés, comme le pain, les fécules, les légumes, les fruits, etc. ”

“ En effet, si la nutrition résultait exclusivement de l'absorption des molécules nutritives, comment les hommes et les animaux périraient-ils en faisant usage d'un seul aliment, dans lequel néanmoins se rencontrent beaucoup de particules alibites ? Comment certains herbivores acquéreraient-ils un volume et un embonpoint énormes en mangeant seulement de l'herbe, que la chimie regarde comme si pauvre en principes nutritifs, etc.? ”

“ Comme la nourriture doit fournir les matériaux nécessaires à la réparation et à l'accroissement des organes et maintenir la chaleur du corps, nous devons varier les aliments selon les climats, les saisons, le travail musculaire. Les aliments se divisent en trois groupes : 1°aliments plastiques ou azotés appelés également substances pro-téiques, albuminoïdes ou quaternaires parce qu'elles contiennent quatre éléments ; carbone, oxygène, hydrogène et azote ; tels sont le pain, le lait, la viande, les céréales, les légumineuses, les poissons, les crustacés, les os, les légumes, les mollusques ”

“ Qu’est-ce qu’un aliment ? et en quoi consiste l’alimentation ? C’est une question à laquelle personne ne sera embarrassé de répondre, — à la condition de n’être ni physiologiste, ni médecin, ni zootechnicien. Un Français qui sait sa langue dira, comme le Dictionnaire, que le nom d’aliment s’applique à toutes « les matières, quelle qu’en soit la nature, qui servent habituellement ou peuvent servir à la nutrition. » La chose est facile à entendre : c’est tout ce dont l’honnête homme se nourrit. ”

“ C’est une chose bien curieuse que la nutrition des céréales. Les lumières récentes que la chimie agricole et la microbiologie ont projetées dans ce domaine nous ont ouvert des horizons étranges sur le cycle de la vie organisée, et cette sorte de métamorphose circulaire qui transmute indéfiniment la substance des végétaux en celle des animaux, ceux-ci enfin en matières minérales qui seules entretiennent la vie des plantes. ”

“ LA NUTRITION CHEZ LES VÉGÉTAUX
Matières nutritives. — Les Végétaux, comme les Animaux, ont besoin pour réparer leurs tissus de prendre dans le milieu extérieur des aliments. Ces aliments seront transformés et deviendront partie intégrante de la matière vivante.
Pour connaître les aliments utiles à une plante, il faut faire l'analyse chimique de cette plante. On a trouvé ainsi
des matières ternaires (hydrates de carbone, graisse, alcool, sucres, etc.) , des hydrocarbures (résines, essences) , des albuminoïdes, de l'eau et des sels minéraux. ”

“ D'où il résulte que le milieu nutritif sera d'une composition d'autant plus complexe que l'organisme est lui-même plus compliqué et plus élevé.
Un grand fait qui se retrouve dans tous les phénomènes de la vie, c'est la préparation et l'emmagasinement des matériaux nutritif. On pourrait aussi dire qu'il y a emmagasinement de forces, car elles dérivent elles-mêmes de la nutrition des tissus.
Chez les végétaux et chez les animaux à sang froid la nutrition s'amoindrit considérablement pendant l'hiver et augmente d'énergie pendant l'été. Chez les animaux à sang chaud elle est constante. ”

“ FONCTIONS DE NUTRITION. — La nutrition consiste en cet échange perpétuel de matière qui se fait entre un organisme vivant et le milieu qui l'entoure. Chez les animaux élevés, comme chez l'Homme , la nutrition s'opère dans chaque élément anatomique; mais, comme chaque élément n'est pas au contact du monde extérieur, il est nécessaire qu'il soit entouré d'un milieu liquide où il puisse emprunter ses aliments et rejeter ses déchets.
Nous appellerons milieu intérieur ce liquide dans lequel
sont plongées toutes nos cellules, et dans lequel elles se nourrissent comme autant de petits protozoaires. ”

“ D. Qu'est-ce que la nutrition ?
R. La nutrition est un phénomène par lequel les végétaux, une fois sortis de l'enveloppe de leurs graines, empruntent à l'air et à la terre leurs principes nutritifs.
D. Comment s'opère ce phénomène?
R. Les savants ne sont pas d'accord sur cette question ; cependant voici l'opinion la plus généralement accréditée : Lorsque les radicules et la tige sont parvenues à un certain degré d'accroissement, les feuilles séminales tombent. Les racines,
à l'aide de leurs ramifications, absorbent plusieurs parties de Chumus. ”

“ En considérant un aliment unique et complexe, tel que le lait, le pain, la viande. comme devant satisfairt à lui seul à l'alimentation, il est clair que sa valeur nutritive sera d'autant plus grande qu'il permettra de réparer plus exactement toutes les pertes de l'organisme. Or, en nous fondant sur un grand nombre de moyennes, et nous bornant à l'espèce humaine, observons d'abord qu'un individu adulte moyen, pesant 63 kilos et demi, expulse dans nos pays, et par vingt-quatre heures, 20 grammes d'azote et 280 grammes de carbone sous divers états 1. ”

“ CINQUIÈME CONFÉRENCE DES ALIMENTS VÉGÉTAUX ET DES ALIMENTS GRAS.
MESSIEURS, Si l'homme puise dans le régime animal de nombreux aliments, le règne végétal lui en fournit de tout aussi importants.
Pris dans leur ensemble, ces aliments végétaux contiennent comme éléments propres à la nutrition : 1° des substances albuminoïdes (glutine, albumine, caséine, légumine, fibrine végétale, etc.) ; 2° de l'amidon ; 3° de la dextrine et du glucose ; 4° des matières grasses; 5° des sels et de l'eau. ”

“ Si donc les phénomènes physiques et chimiques de la nutrition avec les caractères particuliers qu'ils possèdent sont en quelque sorte le trait d'union qui relie les êtres vivants aux corps inertes, la propriété de nutrition place tout de suite le végétal et l'animal à une distance énorme du minéral. ”

“ L'aliment disparaît d'abord en tant que matière chimique définie et ce n'est que plus tard, après un travail organique à longue portée, après une élaboration vitale complexe, que l'aliment arrive à constituer les réserves toujours identiques qui servent à la nutrition de l'organisme. ”

“ L’existence, la santé des végétaux, comme celles des êtres animés, dépendent surtout de l’alimentation. Des quatre substances nécessaires à la nutrition des plantes, l’oxigène, l’eau, l’acide carbonique et l’azote, il en est trois qui sont ordinairement fournies par la nature en quantité suffisante. ”

“ Nutrition des plantes. — Il y a une chose reconnue, celle-ci : les êtres vivants, quels qu'ils soient, ne peuvent absorber, s'assimiler que des aliments capables de pénétrer à travers leurs tissus, et parlant des aliments liquides ou gazeux.
L'homme, il est vrai, et la plupart des animaux se nourrissent de chair, de fruits, de matières végétales solides ; mais c'est après les avoir divisées d'abord par la mastication et liquéfiées ensuite par la digestion. ”

“ Sachant que les principes nutritifs qui pénètrent dans la circulation générale sont, avant tout, des matières azotées albuminoïdes, des matières grasses et des matières sucrées, on était conduit à se demander quel rôle revient à chaque groupe dans la fabrication des divers produits qui résultent de l'activité fonctionnelle de l'organisme.
Un premier fait retient l'attention. C'est que l'animal peut fort bien vivre et ne fournir aucun produit zootechnique, ne donner ni viande, ni lait, ni travail moteur. ”

“ Dans l’état actuel de la science, nous devons supposer que les mêmes éléments nutritifs — qu’ils soient originaires des fourrages fibreux, des aliments concentrés ou des plantes-racines ~ produisent sur l’organisme animal un égal effet nutritif du moment qu’ils ont été digérés et résorbés. ”

“ Il est indispensable que le cultivateur connaisse les fonctions des êtres qu'il produit.
La nutrition est celle par laquelle la plante puise dans les milieux où elle se trouve, les matières nécessaires à sa formation et à son accroissement. ”

“ De telle sorte que ces matières minérales, qui concourent si puissamment à la nutrition des êtres vivants, sont rendues par ceux-ci à la nature brute, lorsque la vie de l'individu est terminée, et servent à l'alimentation de nouvelles générations. Comment les végétaux et les animaux peuvent-ils créer dans l'intérieur de leurs organes, avec le concours de quatre ou cinq principes élémentaires seulement, cette multitude de composés dont la constitution et les propriétés chimiques sont si distinctes? ”

“ Qu'entend-on par fonctions de nutrition et de relation. S. Quelles sont les fonctions de nutrition ?
A. DIGESTION
57. Aliments. — Nous avons dit comment l'homme est obligé de prendre hors de lui-même les éléments dont se composent les tissus de sou propre corps. Ces éléments, peu nombreux du reste, existent dans les minéraux; mais ce n'est presque jamais là que l'homme va les chercher: en règle générale, il faut que les aliments dont se nourrissent les animaux aient été préparés, élaborés d'avance par les végétaux. ”