Petits-enfant

“ Dès l'aube, elle chantait, ravie et toute fière.
Elle se renversait sur sa chaise en arrière, Son fichu laissant voir son sein gonflé de lait, Et souriait au faible enfant et l'appelait Ange, trésor, amour, et mille folles choses.
Oh! comme elle baisait ces beaux petits pieds roses! Comme elle leur parlait! L'enfant, charmant et nu, Riait, et, par ses mains sous les bras soutenu, Joyeux, de ses genoux montait jusqu'à sa bouche!
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Tremblant comme le daim qu'une feuille effarouche, Il grandit. Pour l'enfant, grandir, c'est chanceler. ”

“ Si vous avez des petits-enfants, amenez-les aussi ; vous trouverez ici une nombreuse jeunesse, qui se groupe joyeusement autour de la mère, tout à la fois leur institutrice et leur éducatrice. Outre cela, beaucoup de choses peut-être qui vous feront plaisir. ”

“ Cependant, la plus belle couronne que les parents et les aïeuls puissent avoir, ce sont des enfants et des petits-enfants qui fleurissent comme des roses et qui soient purs et innocents comme des lis. ”

“ Et ces petits enfants actifs, diligents, accoutumés à se lever de bonne heure, sautent du lit, viennent embrasser leur mère, et un quart d'heure après vont rejoindre leur père qui travaille aux champs. ”

“ Son plus grand plaisir et de s’occuper des soins matériels qu’exigent les petits enfants, de se faire leur compagnon quand ils grandissent, et de les prendre comme guides, pour faire des commissions qui seraient au-dessus de leur âge. ”

“ Étant petits, elles les soignent avec sollicitude, leur font des lits propres et doux, leur apprennent à prier, à lire, et à aimer. Elles les aiment tant, ces mères! Une d'elles, qui a bercé les siens en cherchant à les instruire par des leçons tendres et faciles, a rassemblé ces leçons pour tous les petits enfants, auxquels les siens envoient des voeux, des baisers, et leur livre qu'ils savent par coeur. Au revoir dans la vie, chers écoliers, courage! ”

“ En rentrant chez moi, j'y trouve onze petits-enfants dont l'aîné a 18 ans et le plus jeune 2 ans, tous enfants du même père et de la même mère, tous d'une parfaite santé, d'une physionomie heureuse et, autant qu'on en peut juger, doués de beaucoup d'aptitude et de goût pour les lettres, et disposés à se bien conduire. ”

“ J’ai connu aussi trop tôt la tristesse, pour ne pas être révolté par la bêtise et l’injustice de tous à l’égard de celle des petits, si mystérieuse. L’expérience, hélas ! nous démontre qu’il y a des désespoirs d’enfant. ”

“ A quatre heures un quart, je rentre à la maison. J'ouvre la porte: Bonjour, maman! Elle est assise, je l'embrasse et nous nous regardons longtemps pour rattraper le temps perdu. Tout de suite, je lui raconte mes histoires. Histoires de cinq ans, petits faits d'un sou, l'on vous écoute en souriant parce que vous n'êtes pas dangereuses. Vous renfermez un joli sens, et qui montre que je regarde les choses et que je les apprécie. Il faut respecter les convenances, il faut accomplir ses devoirs, je sais cela et je m'en forme une loi morale qui sera mon guide. ”

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enfants, qui s'attachaient à son cou et lui faisaient mille caresses, comme s'ils eussent voulu la retenir et l'empêcher de les quitter ; puis enfin ces petits enfants, demeurés seuls, venir s'asseoir à l'entrée du jardinet, les deux petits garçons aux pieds de leur soeur, qui les faisait lire dans un gros livre qu'elle tenait sur ses genoux. ”

“ A côté de ces principaux ouvrages, nous citerons encore, pour être offerts aux plus petits enfants, les Bons Petits Enfants, joli recueil de petits contes en prose, de M. de Gramont, pour servir de second aux Bébés en vers, du même écrivain; une fantaisie charmante, un album, un livre, la Journée de Made- moiselle Lili, œuvre enfantine tant que l'on voudra, où les parents retrouveront les faits et gestes de leurs petits enfants, où les petits enfants, qui ne savent pas lire, se verront comme en un aimable miroir ”

“ Ce que contient le regard paternel, l'enfant sait bien que c'est son image, et cette certitude lui suffit.
Il nous enseigna tout petits le respect de ce qu'il appelait déjà notre vocation. Nous en comprimes dès lors l'importance. ”

“ — Grande est la sagesse des petits enfants qui savent regarder et se taire. ”

“ Des enfans viennent à plusieurs reprises nous y voir, des très petits de cinq ou six ans, tout nus et adorablement jolis ; ils nous font des saints, nous tiennent des discours, et se retirent. Ce sont ceux de la maison, paraît-il, qui se considèrent comme un peu chez eux. ”

“ Et quelqu'un me sourit, Quelqu'un de grand qui rêve en moi, ma conscience Et j'aimai les enfants, ne voyant que l'enfance, O ciel mystérieux, qui valût mieux que moi. L'enfant, c'est de l'amour et de la bonne foi. ”

“ Pardonnez-nous, monsieur, interrompit ma mère : nous ne le faisons pas sans peine, mais vous connaissez notre position. L'enfant grandit chaque jour. Je ne le lui reproche pas, j'en suis même bien heureuse, pauvre enfant! ”

“ Alors, épars dans l'ombre, Les rêves d'or, essaim tumultueux, sans nombre, Qui naît aux derniers bruits du jour à son déclin,
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Voyant de loin leur souffle et leurs bouches vermeilles. Comme volent aux fleurs de joyeuses abeilles. Viendront s'abattre en foule à leurs rideaux de lin!
0 sommeil du berceau ! prière de l'enfance ! Voix qui toujours caresse et qui jamais n'offense!
Douce religion qui s'égaye et qui rit! Prélude du concert de la nuit solennelle! Ainsi que l'oiseau met sa tête sous son aile, L'enfant dans la prière endort son jeune esprit! ”

“ Alors commença une de ces causcries naïves, adorables dans leur innocence et leur simplicité. La logique des raisonnements d’enfants est effrayante, et vraiment en causant avec un bébé, le plus enfant, souvent, n’est pas le moins âgé. ”

“ L’assistance à l’enfance doit être, dans nos temps troublés, une de nos principales préoccupations. L’enfant doit être notre souci. Et savez-vous pourquoi ? Savez-vous son vrai nom ? L’enfant s’appelle l’avenir. ”

“ ainsi ces deux petits enfants, privés de tous leurs parents, se remplissoient de sentiments plus tendres que ceux de fils et de fille, de frere et de sœur, quand ils venoient à être changés de mamelles par les deux amies qui leur avoient donné le jour. ”

“ Tandis qu'un regard descend et se pose Des yeux de la mère au front de l'enfant !
Et cette tendresse, où Dieu se révèle, Vous la retrouvez la même partout : Est-on jeune ou vieille, est-on laide ou belle, L'enfant ne connaît orgueil ni dégoût ;
Car toute caresse est pour lui pareille; Il trouve à qui l'aime assez île beauté : La plus misérable, alors qu'il s'éveille, Reçoit son sourire, et l'a mérité!
Qu'importe la bure épaisse et vulgaire, Ou les plis soyeux couvrant les genoux! Peut-être à l'enfant, qui n'y songe guère, Les haillons troués font un lit plus doux ! ”

“ Ce sont les étapes ravies de la petite enfance, que les parents guettent, attendent impatiemment, saluent par des exclamations de victoire, comme si elles étaient chacune une conquête, une entrée nouvelle dans l’existence. L’enfant a grandi, l’enfant devient un homme. ”

“ La nourrice, il faut bien le dire, cherche à tromper sur tout et pour tout. Elle trompe sur son pays, sur son âge, sur l'âge de son lait; elle présente comme sien un enfant de belle mine que lui a prêté une voisine ”

“ Pendant ce temps, le père et la mère, tranquilles sur le sort de leur petit, travaillent de toutes leurs forces, heureux de penser que l'enfant s'amuse, qu'il grandit au milieu des soins, qu'il a chaud, et qu'il fait ses quatre repas. ”

“ Pour mes parents, pour moi, je vous prie à genoux; Afin qu'ils soient heureux donnez-moi la sagesse, Et puissent leurs enfants les contenter sans cesse Pour être aimés d'eux et de vous!
M-1 TASTU.
Conseils à un Enfant.
Oh! bien loin de la voie Où marche le pécheur, Chemine où Dieu t'envoie!
Enfant, garde ta joie!
Lis, garde ta blancheur!
Sois humble! Que t'importe Le riche et le puissant!
Un souffle les emporte.
La force la plus forte, C'est un cœur innocent!
Bien souvent Dieu repousse Du pied les hautes tours; Mais dans le nid de mousse, Où chante une voix douce, Il regarde toujours! ”

“ Quand je vois un enfant qui s’écoute, qui va la tête bien droite, la démarche bien composée, qui craint de déranger un cheveu de sa figure, un pli de son habit, le père et la mère s’extasient et disent : Le joli enfant que nous avons là ! ”

“ Dans son inconscience absolue, le petit enfant prévoit son œuvre et sa tâche ; toutes les parcelles qui le composent s’attachent à la lumière, à l’air, à la nourriture, au sommeil, à ce quotidien recommencement dans lequel il se développe et s’affermit. ”

“ Ses petits enfans, dont la marche est encore peu assurée, s'efforcent d'accourir au devant de leur père avec le cri joyeux d'une jeune couvée ; la fumée de son humble cheminée, la pierre propre de son foyer, le sourire de sa diligente ménagère, le nourrisson qui bégaye sur son genou , charment tous ses soucis et lui font oublier ses travaux et sa lassitude. ”

“ Hélas! docteur, j'y suis habituée, repartit la baronne: mon pauvre enfant, à huit ans, n'a guère plus d'intelligence qu'un bébé de deux ans, et son apparence n'est certes pas celle d'un garçon de son âge. ”

“ N'épargnez aucun soin, aucune dépense nécessaire pour rendre la nursery (chambre des enfants) attrayante et salubre. Les parents devraient être les meilleurs camarades de leurs enfants. Choisissez scrupuleusement leurs jeux, leurs amusements, leurs livres, leurs images, et par-dessus tout, que l'influence maternelle se fasse sentir en tout et partout, car ce dont l'enfant a besoin, plus encore que de jeux, de livres et de vêtements, c'est la présence et l'influence de la mère. ”

“ Quant aux notes, La Leçon de Bébé, elles indiquent, pas à pas, les petites expériences auxquelles se prête tout l'entourage de l'enfant : ses jouets, les boutons de ses vêtements, les fruits qu'il mange, aussi bien que les lieux mêmes où il se trouve ; — que de comptes amusants on peut faire à propos des vitres d'une chambre, des fenêtres de la maison d'en face et surtout des chevaux ou des bicyclettes que l'on voit passer sur la route ! C'est inépuisable, si la maman veut bien témoigner elle-même un peu d'intérêt à ces exercices en les suivant de près, et en les variant sans cesse. ”

“ Soyez sans inquiétude sur le sort de votre petit-fils et de votre nièce ; tous deux sont en sûreté ; celui qui s'en est chargé les traitera comme s'ils étaient ses propres enfants; ils recevront l'éducation que vous auriez pu désirer de leur donner, et un jour vous les trouverez dignes de vous. ”

“ Je compare volontiers notre terre d’aujourd’hui aux enfants qui, en grandissant, ont oublié peu à peu leurs parents et leur famille. Quand ils étaient petits et faibles, ils avaient besoin sans cesse d’une protection et d’un appui ”

“ Elle ramena les yeux vers lui, le considéra d’un air vague et tendre, puis, maternellement, elle dit ce seul mot :
— Enfant ! ”

“ D’ailleurs ils feront faire ce qui sera trop fort pour leur âge, & se borneront au travail qui les amusera. Je ne saurois vous dire, ajouta-t-elle, quelle douceur je goûte à me représenter mes enfans occupés à me rendre les petits soins que je prends avec tant de plaisir pour eux, & la joie de leurs tendres cœurs en voyant leur mere se promener avec délices sous des ombrages cultivés de leurs mains. ”

“ Mon âme se réchauffe à vos douces haleines; Revenez près de moi, souriant de plaisir, Bruire et gazouiller, et, sans peur, obscurcir Le vieux livre où je lis de vos ombres penchées, Folles têtes d'enfants! gaîtés effarouchées! J'en conviens, j'avais tort et vous aviez raison. Mais qui n'a quelquefois grondé hors de saison?
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Il faut être indulgent, nous avons nos misères.
Les petits pour les grands ont tort d'être sévères.
Enfants! chaque matin, votre âme avec amour
S'ouvre à la joie ainsi que la fenêtre au jour. ”

“ Prenez exemple, mes enfants, sur les abeilles pour l'emploi de votre temps.
Parmi elles, il n'y a pas une seule paresseuse; chacune s'occupe de sa besogne sans qu'on l'y pousse et sans qu'on lui donne des ordres. Elles savent toutes ce qu'elles ont à faire; et les jeunes l'apprennent promptement des vieilles. Faites donc comme elles, profitez de tous les conseils et de toutes les leçons qu'on vous donne, car c'est bien fatigant d'enseigner et c'est très-dispendieux pour les parents de faire donner de l'instruction à leur famille.
— Bonne maman, bonne maman, voici Albert qui pleure ”

“ Enfant, quand tout le jour vous avez en famille Tes deux frères et toi joué sous la charmille, Le soir vous êtes las, vos membres sont pliés; Il vous faut un lait pur et quelques noix frugales, Et baisant, tour à tour, vos têtes inégales, Votre mère à genoux lave vos faibles pieds. ”

“ Pour ceux que les vices consument, Les enfants veillent au saint lieu ; Ce sont des fleurs qui le parfument, Ce sont des encensoirs qui fument, Ce sont des voix qui vont à Dieu!
Laissons faire ces voix sublimes. Laissons les enfants à genoux. Pécheurs, nous avons tous nos crimes; Nous penchons tous sur les abîmes ; L'enfance doit prier pour tous !
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Quand elle prie, un ange est debout auprès d'elle, Caressant ses cheveux des plumes de son aile,. Essuyant d'un baiser son oeil de pleurs terni, Venu pour l'écouter sans que l'enfant l'appelle ”

“ Nous soucions-nous, en effet, assez d’instruire l’enfant, surtout lorsqu’il est petit, pétulant, et qu’il nous harcèle de ses questions comme une mouche du battement de ses ailes et du picotement de ses pattes. ”

“ Le fils vit dans l'ambiance du père et de la mère. Tout ce qui est « vie de famille » : conversations, usages, habitudes, valeurs ou déficits, respects ou familiarités, tendresses ou froideurs, douceurs ou violences... ; et le logement, le mobi- lier, le confort, la propreté, l'ordre, l'exactitude, l'économie ; plus tard pour le grand garçon les livres, le journal, les distractions, les relations de la famille... — tout est suggestion sur la pensée, la volonté, la sensibilité de l'enfant. ”

“ Que les parents connaissent à fond leur enfant, que du jour où il est né jusqu'au jour où ils nous confient son éducation, ils notent les phases de sa croissance et de son développement, c'est leur devoir absolu. ”