Robbery

“ Le vol du pauvre sur le riche, si on remontait à l’origine des choses, ne serait, en dernière analyse, qu’une réparation, c’est-à-dire le déplacement juste et réciproque d’une pièce de monnaie ou d’un morceau de pain qui retourne des mains du voleur dans les mains du volé. ”

“ Le plus étrange c’est qu’on retrouva dans les armoires, ou de droite et de gauche, tout l’argent, tous les bijoux, tous les bibelots de valeur. Le vol n’étant pas le mobile du crime, on fouilla le passé des malheureuses. ”

“ Je venais de rater un ami qui avait crédit dans une gargote de la banlieue.
Quelqu'un passa juste au moment où je me penchais: je partis comme un voleur. J'aurais peut-être bien été accusé de vol, si j'avais été surpris un instant plus tôt.
Ah! tant pis, je prendrai la vache enragée par les cornes!
C'est ma vie en garni qui me fait le plus souffrir. Je suis là souvent avec des voyous et des escrocs.
L'autre matin, des agents en bourgeois sont entrés au nom de la loi dans mon taudis, et m'ont cerné sur mon grabat comme coupable de je ne sais quel crime. ”

“ Si quelqu'un vole un boeuf ou une brebis, et qu'il les tue ou les vende, il restituera cinq boeufs pour un boeuf, et quatre brebis pour une brebis.
2. Si un voleur est surpris brisant la porte ou perçant la muraille d'une maison, et qu'étant frappé il meure de sa blessure, celui qui l'aura blessé ne sera point coupable de sa mort.
3. S'il a tué le voleur après le lever du soleil, il a commis un homicide, et sera puni de mort. Si le voleur n'a pas de quoi rendre pour ce qu'il a dérobé, il sera vendu lui-même. ”

“ Les agens de la police savent leur signalement et les suivent obstinément dès qu’ils les trouvent en campagne ; ils se mêlent à leur tour au public pour le protéger ; ils saisissent la main encore nantie de l’objet volé, et le rendent au passant surpris et charmé d’une vigilance publique qui garde sa bourse mieux que lui-même ; ils les suivent dans l’hôtel où les attire une riche proie, dans l’escalier obscur qui conduit au logis solitaire d’un pauvre ouvrier au travail, ou bien ils les attendent au dehors et s’emparent à la fois du voleur, de ses instrumens et du produit de ses rapines. ”

“ L'atteinte portée à ce droit s'est appellée vol ; et lecteurs ! jugez comme nous sommes loin de la nature. Le voleur dans l'état de nature est le riche, est celui qui a du superflu ; dans la société, le voleur est celui qui dérobe à ce riche. ”

“ L’abbé de Molières ne regardant point : « Qui êtes-vous ? — Donnez-moi de l’argent. — De l’argent ? — Oui, de l’argent. — Ah ! j’entends, vous êtes un voleur. — Voleur ou non, il me faut de l’argent. — Vraiment oui, il vous en faut ? hé bien ! cherchez là-dedans... » Il tend le cou, et présente un des côtés de la culotte ; le voleur fouille ; « Hé bien ! il n’y a point d’argent. — Vraiment non, mais il y a ma clef. — Hé bien ! cette clef... — Cette clef, prenez-la. — Je la tiens. — Allez-vous-en à ce secrétaire ; ouvrez... » ”

“ C'était vainement que les riches avaient fait des lois terribles contre le vol, c' était vainement que les prisons et les galères étaient remplies de pauvres voleurs et que leur sang était souvent versé sur les échafauds ; poussés par la misère, encouragés par l'espoir de n'être pas découverts, les pauvres volaient dans les champs, ou dans les maisons, ou sur les routes, et jusque dans les rues, pendant la nuit. ”

“ Du reste, il n'est question, depuis quelque temps, que de voleurs et d'histoires de voleurs; ou dirait que Paris est couvert en forêt de Rondy; ce n'est pas qu'on arrête les gens au coin des rues et que d'horribles brigands vous demandent la bourse ou la vie, barbe noire au menton et pistolet à la ceinture; nous sommes trop civilisés et trop polis pour persévérer dans ces habitudes classiques du bandit de mélodrame; messieurs les voleurs exercent avec un raffinement de manières, avec une élégance de formes qui ne permettent pas le soupçon. ”

“ Je me sens entre les mains un moyen d’action, sans savoir au juste comment l’employer... Je suis décontenancée — tel un voleur, après avoir dérobé une arme d’espèce inconnue, se demanderait de quelle manière il va s’en servir... ”

“ Ces odieux meurtriers, qui, comme vous le dites, espionnent dans l’intérieur des maisons, savent aussi bien que vous et moi que je ne suis pas riche, et que je ne possède pas de trésors qui vaillent la peine d’un assassinat. ”

“ Ainsi voilà un marchand, un soldat, un juge, qui, en jetant une petite pièce de monnaie prise sur tant de rapines, croit purifier d'un seul coup toutes les souillures de sa vie, qui s'imagine que tant de parjures, tant de débauches, tant d'ivresses, tant de disputes, tant de meurtres, tant d'impostures, tant de perfidies, tant de trahisons, seront rachetés comme par un traité, et si bien rachetés qu'il sera libre de recommencer de nouveau la série de ses crimes. ”

“ Les voleurs au bonjour, donneurs de bonjour, ou bonjouriers, sont ceux qui, s'étant introduits dans un appartement, enlèvent le premier objet qui leur tombe sous la main, et disparaissent avant qu'on ne les ait aperçus. Les paniers d'argenterie, les montres et bijoux qu'on a coutume de placer sur les cheminées, les flambeaux, et même les pendules, sont les objets particuliers de leur convoitise. ”

“ Les voleurs ! les vrais voleurs ! ceux qui sont habillés de velours noir à l’Opéra-Comique et qui portent ces toques coquettes, d’où pendent des plumets rouges, ou bien ces grands feutres, plus beaux que ceux des mousquetaires ! Les voleurs de cape et d’épée ! Les bandits ! les chers bandits ! Les hommes à escopette, à bottes molles ; les hommes à guitare, s’ils sont d’Espagne ou d’Italie ; les hommes qui portent un cor d’argent en sautoir, s’ils ont le bonheur d’habiter le Hartz ou la Forêt-Noire, les gens à rapière et à manchettes, les gens de sac, les gens de corde, les brigands ! ”

“ Alors périssent les richesses accumulées par de nombreuses fatigues ; alors périssent à bon droit les fruits de l'usure et les présens arrachés par la fraude et la fourberie. Cette fin était due aux vols et aux rapines; l'argent injustement a massé méritait d'être ainsi anéanti. La violence des flammes dévore les larmes des veuves et les gémissements des orphelins. Vous avez acquis frauduleusement la fortune des, malheureux, vous avez mérité d'être ainsi brûlés. ”

“ Quand nous rencontrerons de tels mots, nous les présenterons avec divers membres de phrases, et nous les analyserons.
Cet ouvrage sera le plus complet qui ait été publié jusqu'à ce jour. Il s'attache à un intérêt d'utilité publique; en dévoilant le langage des voleurs, il contribuera à détruire cette franc-maçonnerie du vol qui s'étend tous les jours; il mettra les propriétaires sur leurs gardes et sera utile à tous. Quant au reproche que l'on nous fera sans doute d'être les précepteurs des apprentis voleurs, nous n'aurons pas de peine à en prouver l'injustice. ”

“ Quel réceptacle de bandits, de pirates et d'escrocs ! Quelle sensation doit-on éprouver en se trouvant mêlé à cette lie du vice et de la crapule! Quelle dégradation injuste et insensée pour un homme qui n'a commis d'autre crime que de ne pas payer à l'échéance dix ou quinze livres sterling ! ”

“ Parlerai-je aussi de ces faussaires dont l'habileté cause tant d'embarras aux banques d'Etat ; de ces escrocs de génie qui exploitent la crédulité humaine par tant d'ingénieuses combinaisons ; de ces hommes qui réalisent avec autant de malice que de sang-froid les plus prodigieuses évasions; de ces voleurs cosmopolites qui ont élevé le vol à la hauteur d'une industrie ; ils ont leurs agents, leurs émissaires ; ils se transportent partout où une bonne occasion a été signalée ”

“ Mais il n'en est pas moins vrai que le voleur, c'est l'Atlas qui porte le monde moderne sur ses épaules. Appelez-le comme vous voudrez: banquier véreux, chevalier d'industrie, accapareur, concussionnaire, cambrioleur, faussaire ou escroc, c'est lui qui maintient le globe en équilibre; c'est lui qui s'oppose à ce que la terre devienne définitivement un grand bagne dont les forçats seraient les serfs du travail et dont les garde-chiourmes seraient les usuriers. Le voleur seul sait vivre ”

“ Pour le nombre, mercenaires sans titre, les sacs gonflés de menue monnaie, le pillage plus fructueux emportant et dispersant les dernières épaves de ces grands naufrages où le sang a roulé ses ondes comme une mer, le sommeil sans trouble à la suite des repas orgiaques pris en commun, les belles femmes tirées au sort, des butins chaque jour renouvelés. ”

“ Nous avons des compères à l’affût, au coin des rues et dans l’ombre des murs, pour nous avertir quand arrive un gentleman, particulièrement s’il est un peu pris de vin. Je crois en conscience que si on dressait le compte d’un millier de livres d’objets volés, vu le bas prix auquel nous les vendons, ce que nous devons payer aux receleurs, les extorsions du cabaret, et les autres frais nécessaires, il ne resterait pas cinquante livres net à diviser entre les voleurs. ”

“ Ne reste pas à Paris ; viens-y lorsqu’il te plaira ou quand tes affaires t’y appelleront, mais n’y demeure pas. Tu as de l’argent plein tes poches ; tu es, comme tous les voleurs, toujours prêt à le dépenser à pleines mains ”

“ La dépravation, l’endurcissement croissant du coupable sont le triste effet de la captivité en commun ; vous enfermez un voleur novice avec des voleurs consommés et des assassins passés-maîtres... Qu’en résultera-t-il ? — Que le germe de corruption enfoui dans le criminel débutant se développera et grandira au milieu des fangeux hôtes des prisons comme la graine apportée par un tourbillon sur le fumier d’une basse-cour. ”

“ L’homme croula au pavé.
Imbécile ! fit le voleur. Et se courbant, il plongea la main dans la poche du pantalon de sa victime, en retira un rouleau de billets de banque qu’il engouffra dans son gousset. Comme il prenait la fuite avec son butin, un policier qui, le soupçonnant de vouloir commettre un mauvais coup, le filait depuis quelques minutes, mais qui n’avait pu prévenir le meurtre brutal, apparut à côté de lui. ”

“ Mais le milieu, le vrai, n’existe plus, celui des voleurs qui avaient toujours été les professionnels de l’illégalité. Car la cambriole est en voie de disparition, les pieds de biche ayant trouvé plus forts qu’eux dans les portes des villas coffre-fort dans lesquelles on ne déniche d’ailleurs plus de sacs d’or ni même de billets. ”

“ Ceux qui n’avaient été ramassés qu’à demi étouffés sur la voie publique racontaient qu’avant qu’ils aient pu se rendre compte de ce qui leur arrivait, ils avaient senti une pression subite et violente autour du cou, et que, lorsqu’ils étaient revenus à eux, volés de leurs bijoux et de leur argent, les malfaiteurs étaient déjà loin. ”

“ Suivez les modistes qui montent avec des cartons, les marchandes à la toilette ou autres, qui viennent offrir des marchandises : tous ces coureurs et coureuses sont des voleurs ou des affidés de voleurs qui poussent des reconnaissances. Soyez surtout sur vos gardes lorsqu'il y a, ou qu'il y a eu des ouvriers dans la maison que vous habitez. Rarement il ne se commet pas un ou plusieurs vols après le passage des maçons, carreleurs, couvreurs, peintres en bâtiment, etc. N'ayez affaire aux marchands d'habits, vieux galons, que dans la rue. ”

“ «Par là, tu t'anéantis toi-même, crime plus grand que la guerre civile, ou que celui des hommes qui portent sur eux-mêmes des mains furieuses, ou bien des pères meurtriers qui arrachent la vie à leurs fils. Une hideuse rouille s'attache au trésor caché, mais l'or qui est mis en usage se multiplie toujours.» ”

“ Monsieur, excusez-moi de vous déranger, mais j’ai lu, il y a deux ou trois semaines, dans les journaux, l’annonce que vous avez fait insérer à propos de quelques objets qui vous ont été dérobés, le pommeau d’une paire de pincettes, une bobèche en argent, une entrée de serrure, et la moitié d’un ruban de sonnette en soie bleue... tous objets sans valeur, mais auxquels vous tenez pour des raisons particulières... ”

“ Ah ! je l'avoue, Quand un bandit sincère, entier, sentant la roue, Honnête à sa façon, bonne fille, complet, Se déclare bandit, s'annonce ce qu'il est, Fuit les honnêtes gens, sent qu'il les dépareille, Et porte carrément son crime sur l'oreille, Mon Dieu ! quand un voleur dit : je suis un voleur, Quand un pauvre histrion de foire, un avaleur De sabres, au milieu d'un torrent de paroles, Un arracheur de dents, avec ses bottes molles ”

“ Les malfaiteurs débutaient dans la carrière du crime par de petits vols. L'industrie des uns consistait à dérober des manteaux ou tous autres objets, et celle des autres à enlever de vive force, ou avec adresse, dans la poche des particuliers, leur bourse, qui renfermait leur argent. ”

“ Pour échapper au ridicule De ce sarcasme du métier, Je vois le barreau, presqu'entier, Prêter son appui, sans scrupule, Au voleur, plutôt qu'au volé ; Au meurtrier, plutôt qu'à sa victime ; Se faire un nom plus vite, en plaidant pour le crime, Qu'en défendant l'innocent immolé. ”

“ L’assassinat, soit pour l’attaque de la propriété à conquérir, soit pour la défense de la propriété qu’on vient d’annexer, est un procédé grossier et anachronique qu’un véritable voleur doit répudier absolument. ”

“ La passion ayant fait déloger le bon sens, par une aberration incroyable, on m'a condamné comme voleur, pour avoir dérobé tous les ans, pour les cierges et le drap mortuaire seulement , une somme de 1754 francs à une fabrique qui, dit le jugement lui-même , a tout au plus 1500 francs de revenu en totalité;
18. par un anachronisme inqualifiable, et pour ce singulier vol, on m'a attaché au carcan de l'opinion publique ; comme voleur , excommunié , anaihématisé , homicide. ”

“ Le roi ayant interrogé le voleur, celui-ci répondit : « J’exerçais le métier de voleur. Si un homme faisait sécher au soleil de beaux habits, s’il laissait tramer de l’argent, je lui rendais le service de ramasser ces objets et de les mettre en lieu sûr. Beaucoup d’hommes, que j’avais dépouillés de tout, se sont dégoûtés de la vie ou sont morts de désespoir. » ”

“ Vous élevez des espions, vous pervertissez les femmes et les jeunes filles, vous placez l’homme dans la situation d’un voleur et d’un assassin, vous l’empoisonnez avec de l’eau-de-vie, vous le faites pourrir dans vos prisons... ”