Troène

“ Les autres essences à feuilles caduques sont, comme plantations forestières, le bouleau, le peuplier blanc, le frêne, l'acacia, l'orme, le hêtre et le charme, groupés en massifs assez importants près de l'extrémité des lacs, et des portes Dauphine et Maillot. Les plantations d'alignement des anciennes allées droites sont formées d'ormes, d'acacias et de marronniers, qui réussissent bien dans ce sol ingrat.
La forêt est en outre envahie par une profusion de ronces, d'épines et d'arbustes, parmi lesquels dominent particulièrement le fusain, le troëne et le lycium. ”

“ Le Roi, et Mademoiselle du Tron.
Le Roi. — Eh bien, ma belle demoiselle, sauronsnous aujourd’hui les véritables sentiments de votre cœur ? qu’avez-vous résolu en faveur d’un prince qui vous adore ? faut-il vivre, faut-il mourir ?
Mlle du Tron, en riant. — Sire, il faut vivre ; la vie d’un grand monarque comme vous est si précieuse, que vous ne devez pas douter que je ne contribue de tout mon possible à sa conservation. ”

“ Que ma nuit s'illumine ! Astre, éclatante zone,
Dévoilé tes spendeurs, ô ciel: voici le trône,
Et sur le trône assis le Roi de l'univers !
Que votre gloire est grande, et dans vos cieux ouverts
Quel diadème , ô Roi, ceint vôtre tête altière !
Qu'est-elle auprès de vous, cette foudre si fière
Qui roule sur la nue, et, l'éclair à la main,
Poursuit en char de feu son sinistré chemin?
Que les noirs aquilons l'emportent ! Qu'elle rentre,
Vaincue et prisonnière, et s'éteigne en son antre!
Sa puissance à mon coeur n'inspire plus l'effroi,
Elle n'est rien : j'ai vu mon Seigneur et mon Roi ! ”

“ Dont le prince n'osa protéger les vertus, Quand vous disparaissez, quand le trône n'est plus, Brûlant à son déclin d'une flamme céleste, Prêt à rendre la vie, en ranime le reste, Et fidèle à ce roi, jusqu'au dernier soupir, Accourt le consoler, le défendre et mourir. ”

“ Sur un trône d’or pur siégeait dans l’arc-en-ciel.
Et vingt-quatre vieillards, près du Trône éternel,
Comme un peuple à genoux qui vénère et s’incline,
Heurtaient de leurs fronts blancs une mer cristalline
Dont les flots sans murmure et jamais obscurcis
Réfléchissaient le trône où l’Être était assis. ”

“ Ce prince monte-t-il sur le trône ? le premier objet qu’on lui présente, c’est la carte de son vaste empire ; ce qu’on lui recommande, c’est d’être l’amour de ses sujets, et la terreur de ses ennemis. Que faire pour être l’un et l’autre ? ”

“ Vous-même consultez ce qu'il prédit de vous. Que sert de se flatter? On sait qu'à votre tête Les dieux ont d'Ilion attaché la conquête ; Mais on sait que, pour prix d'un triomphe si beau, Ils ont aux champs troyens marqué votre tombeau; Que votre vie ailleurs et longue, et fortunée, Devant Troie en sa fleur doit être moissonnée.
ACHILLE.
Ainsi pour vous venger tant de rois assemblés D'un opprobre éternel retourneront comblés; El Paris, couronnant son insolente flamme, Retiendra sans péril la soeur de votre femme ! ”

“ Contre leur fier orgueil tant qu’on me voudra croire,
De ce trône, Seigneur, je soutiendrai la gloire,
Et ne les verrai point s’établir à leur choix
Arbitres souverains des différents des Rois.
Il est temps après tout qu’une éclatante guerre
Nous fasse enfin braver ces Tyrans de la terre,
Et que nous acceptions d’un esprit moins soumis
L’avantage honteux qui nous rend leurs amis.
persée
Ce glorieux projet charme tout mon courage,
Mais le Prince pour nous leur sert toujours d’otage,
Et leur intelligence est trop à redouter
Pour nous croire en pouvoir de rien exécuter. ”

“ Mlle Du Tron, avec fierté. Qui, moi, Sire? je n'ai pas assez de mérite et de vanité pour aspirer à la conquête du plus grand Roi de l'Univers.
Le Roi, en lui baisant la main.—Que ces douceurs sont charmantes, Mademoiselle, et en même temps dangereuses pour le cœur d'un mortel! vous joignez aux charmes que le ciel vous a donnés, un esprit tout divin. ”

“ DU TRONE. 241
d'ailleurs ils tenaient aux mêmes principes de goût et de philosophie : ils marchaient, à ces deux égards, sous les mêmes bannières ; tout ce que l'un soutenait était applaudi par l'autre, et enfin les événemens les ramenèrent à leur ancienne et première idée, en leur prouvant que la gloire de l'un gagnait à s'associer à la gloire de l'autre. Telles sont les véritables causes qui rendirent peu à peu Frédéric à Voltaire, et Voltaire à Frédéric. Ils n'oublièrent point leurs anciennes cajoleries, ainsi que je vais le prouver par un fait particulier. ”

“ A peine achevais-je ces mots, que je vois descendre, sur un trône de nuées, une forme lumineuse. A sa beauté éclatante, à sa stature majestueuse, je reconnais un être d'une nature supérieure à la mienne. Le trône s'arrête à la hauteur des nuages. L'ange se lève, et descend sur le vague des airs, qui frémissent doucement sous ses pas ; peu à peu il resserre ses ailes brillantes, diminue d'éolat et dtf
taille, pour se mettre à la portée d'une mortelle. ”

“ Le ciel met sur le trône un prince qui vous aime , Un prince qui, jadis témoin de vos combats, Vous vit chercher la gloire et la mort sur ses pas, Et de qui la valeur, par vos soins secondée, Mit enfin sous le joug la rebelle Judée. ”

“ Il oubliait déjà la France
Jadis, quand il était le roi !
Pourquoi viendrait-il, à cette heure
Où ses destins sont révolus,
S’attrister de ce qui n’est plus ?
Le trône a fait son temps, qu’il meure ! ”

“ Tout ce qui vous y voit, sensible à vos malheurs, admire votre vertu ; l'odeur s'en répand jusqu'au trône d'un jeune monarque qui, par l'éclat de sa couronne, par l'étendue de sa puissance et plus encore par les charmes de sa personne, pouvoit choisir entre toutes les princesses du monde ”

“ J'ai vu ce roi guerrier et philosophe, guerrier jouissant dans le repos de la gloire de ses travaux, philosophe assis sur le trône sans faste, monarque dont le nom ne peut peut être prononcé en ce lieu sans le plus profond respect, et qui, s'il n'était pas le premier homme de son siècle, serait encore par ses talens et ses écrits une des plus grandes lumières de l'église universelle. ”

“ Bonne tête endurante cuite par les soleils, grand nez d’aigle, barbe et moustaches d’épines, dents longues, ventre plat, ceil fixe et resplendissant glacé comme une pierre précieuse, ce n’était point là, on le comprit, un prince qui héritait d’un trône, c’était un lutteur qui le saisissait. ”

“ Ce prince , hier les délices de Troie , Est devenu la terreur des forets; De l'œil à peine il a guidé ses traits, Que le trépas vole et fond sur sa proie.
A ses regards rien n'échappe aujourd'hui, Il est par tout : tantôt le trait rapide Fuit dans les airs, cherche l'oiseau timide,
L'atteint, le perce , et retombe avec lui ; Tantôt le cerf, de bruyère en bruyère , Melant toujours ses larmes à son sang , Secoue en vain la fleche meurtrière Qu'avec la mort il porte dans le flanc. ”

“ Ces gants, qu’un roi jamais n’a jetés dans la lice,
Sans qu’un monde n’en ait retenti !
VII
Entre, ô peuple ! — Sonnez, clairons, tambours, fanfare !
Le prince est sur le trône ; il est grand et sacré !
Sur la foule ondoyante il brille comme un phare
Des flots d’une mer entouré. ”

“ Je vis que la merveilleuse scintillation, l'éblouissante clarté sortait de celui qui apparaissait comme l'océan de la lumière ; il était assis sur un trône étincelant : c'était le Roi des éternités. Les séraphins, prosternés devant lui, se couvraient la face de leurs ailes ; leur chant était une hymne ininterrompue du ravissement et de la jubilation de leurs coeurs. Ils répétaient sans cesse : “Saint, Saint,
Saint, le Seigneur des armées. ”

“ Que la paix de Dieu soit avec lui ! — Henri VII, succédant au trône et touché de pitié de la mort de mon père, en prince digne du trône, me rétablit dans mes honneurs, et fit de nouveau sortir mon nom de ses ruines avec tout l’éclat de la noblesse. ”

“ Ce trône qui m’attend n’exempte pas ma foi
De soumettre mes vœux aux volontés du roi.
Par l’éclat de l’hymen où son choix vous engage,
Il vous exclut d’un rang qu’il faut que je partage,
Et de quelque beau feu qu’on se vît consumer,
Sitôt qu’un Roi l’ordonne, on doit cesser d’aimer.
ANAXARIS
Ah, que ce pur amour qui règne dans mon âme
Mêleroit de foiblesse à l’ardeur qui m’enflamme,
Si pour naître ou s’éteindre il pouvoit prendre loi
Du respect que je dois aux ordres de mon Roi ! ”

“ Le Fils du ciel, le Seigneur des dix mille armées, l’homme unique, l’homme solitaire et le frère du Dragon, celui qui habite dans la salle rose, dans le palais cramoisi et dont le trône est un meuble divin, leur apparaissait comme le monarque de la terre le plus raisonnable, le plus sage et le plus poli, qui rendait l’agriculture respectable à ses sujets en labourant de ses mains impériales un petit champ, sans compter qu’il avait fondé le premier des prix de vertu. ”

“ Je n'étais rien, voilà que du haut de son trône L'Éternel me regarde, il prend une couronne, Il en orne mon front ; Émus de mon bonheur et ravis de ma gloire, Les peuples à jamais rediront ma mémoire, Et devant moi s'inclineront. ”

“ Deux partis, disait l’Empereur, divisaient la cour et la famille régnante : l’un était celui du monarque, aveuglément gouverné par son favori, le prince de la Paix, lequel s’était fait le véritable roi. ”

“ IMAGINEZ-VOUS encore une fois que vous êtes avec votre bon Ange dans une vaste campagne ; que vous voyez à votre main gauche le Prince des ténèbres sur un trône fort élevé, et environné de plusieurs démons, et qu’autour de sa Cour infernale, vous découvrez une multitude innombrable de pécheurs et de pécheresses, qui étant dominés par l’esprit du monde, lui rendent aussi leurs hommages. ”

“ Car, considérez-moi,—compagne de la couche d’un roi, possédant la moitié d’un trône, fille d’un grand monarque, mère d’un prince de la plus grande espérance, amenée ici pour parler et discourir pour sauver ma vie et mon honneur devant tous ceux à qui il plaît de venir me voir et m’entendre. ”

“ C'est de ce trône ardent qu'il commande aux planètes, De cheveux flamboyants couronne les comètes, Préside aux pas du jour, et, monarque attentif, Guide notre univers autour de lui captif.
Reprends ton vol, la voix des sphères plus lointaines Eclate, et nous appelle en leurs brûlants domaines ; Le pôle nous reçoit sur son char étoile. ”

“ Ce grand monarque des Troyens,
Après la ruine des siens,
N’a pas seulement sépulture,
Et fait des oiseaux la pâture ;
Bref, le plus grand roi qui fut onc
N’est plus rien qu’un grand vilain tronc. ”

“ Mais, escorté sur le trône par la plus grande popularité dont jamais prince ait joui, tout vous sera facile. Les coeurs volent au devant de votre majesté; que son joyeux avènement ne voie autour d'elle que satisfaction à recueillir, que confiance à témoigner; que, pour elle , la royauté , adoucissant son fardeau, commence en faisant sourire la puissance du monarque et épanouir son coeur. ”

“ Des perles, des bluets , enlacés en couronnes Qui se balancent sur l'autel ; Un léger dôme en soie où la croix d'or s'élève, Où viennent s'incliner et le sceptre et le glaive : Voilà ton trône, ô Roi du ciel! ”

“ Sur le dossier cintré du trône où est assis un Dieu majestueux qui, vêtu comme un empereur de Byzance, a la grandeur du Père et la douceur du Fils, le chanoine avait déchiffré ces mots: « Celui-ci est le Dieu tout puissant par sa divine majesté. Le meilleur de tous par la douceur de sa bonté. Le rémunérateur très généreux par son infinie largesse. »
Et sur la marche du trône : « Vie sans mort sur la tête, jeunesse sans vieillesse sur le front, joie sans tristesse à droite, sécurité sans crainte à gauche. »
Sur le bord inférieur du manteau de Dieu : « Roi des Rois, Seigneur des Seigneurs ». ”

“ « O rayon merveilleux ! ô divine clarté ! » Le Seigneur vient d'ouvrir l'éternelle cité : » Que vois-je? un trône vide, éclatant de lumière... » C'est le trône d'un Dieu descendu sur la terre, » Qui vient pour racheter les coupables humains. » Eternel, mais soumis aux décrets souverains. » Il vient naître et mourir : victime volontaire, » Il vient, en s'incarnant dans une vierge mère, » Rendre à l'homme déchu son primitif destin, » Prêt à sacrifier pour lui son sang divin. » Autour de cette grotte, en ce lieu qu'il honore, » Je vois des anges saints la foule qui l'adore. ”

“ Puisse l'auguste mère à qui tu dois le jour Recueillir par tes soins le prix de son amour Puisse pour ses vertus et sa rare sagesse, Couvrir son frond de fleurs, remplir son cœur d'ivresse!
Le trône est un autel dont le prêtre sacré Devrait de ses sujets pour être révéré, N'avoir que des vertus, merveilleux apanage.
Le Roi ressemble à Dieu (religieux et sage) ; En nulle occasion, le vice n'est permis Qui prétend conquérir son peuple pour amis.
Lorsqu'on a sous les yeux, un aussi grand modèle, Il est noble, il est beau:departager son zèle. ”

“ DU TRONE. 233
tôt ou tard, chez lui-même ou chez le public, la vérité seule triomphera. Toutes les erreurs passent ; il n'y a que. la vérité qui demeure.
Dès le but, on voit ces deux hommes accumuler les protestations les plus exagérées. Quelle joie ! Quelle satisfaction ! Quel bonheur! Quel dévouement ! Quelle reconnaissance ! Frédéric , dit-on , est allé, dans de beaux mouvemens d'admiration et d'enthousiasme , jusqu'à baiser la ffiain de Voltaire. ”

“ Le monarque des lys aux saints vœux de la France.
En cent lieux j’ai passé pour prince, et ma science
M’a sauvé des périls et vaincu tout effroy :
Vainqueur, j’ai combattu des monstres d’ignorance ;
En constance et bonheur peu s’esgallent à moy. ”

“ Que j'assure par là leur trône au meurtrier ! Non, non; si tu me crois le. coeur si magnanime Qu'il ose séparer ses vertus de ton crime, Sépare tes présents, et ne m'offre aujourd'hui Que ton fils sans le sceptre, ou le sceptre sans lui. Avise; et si tu crains qu'il te fût trop infâme De remettre l'empire en la main d'une femme, Tu peux dès aujourd'hui le voir mieux occupé. Le ciel me rend un frère à ta rage échappé ; On dit qu'Héraclius est tout prêt de paraître : Tyran, descends du trône, et fais place à ton maître. ”

“ Mon roi, s'il est ainsi que des choses futures L'école d'Apollon apprend la vérité, Quel ordre merveilleux de belles aventures Va combler de lauriers votre postérité !
Que vos jeunes lions vont amasser de proie!
Soit qu'aux rives du Tage ils portent leurs combats, Soit que de l'Orient mettant l'empire bas, Ils veuillent rebâtir les murailles de Troie. ”