école de réforme

“ On reconnut, dit-il, la nécessité d’une réforme de l’instruction publique, d’institutions scientifiques supérieures, de cours académiques ; mais les hommes accoutumés à l’ancien système, persuadés que trop de lumière conduit à la révolution, faussèrent cette bonne intention. ”

“ Quand vous parlez de réforme, vous voulez rire et amuser le tapis en attendant on ne sait quoi. Non, il n'y a pas de réforme à faire tant que le peuple n'est pas instruit et éclairé et tant qu'on n'aura pas fait son éducation. ”

“ Brouillons perpétuels, vous n'aurez donc jamais l'intelligence de comprendre que la première réforme à faire, c'est de réformer l'esprit public faussé depuis si longtemps par une organisation de duperie et de mensonges. Ne voyez-vous pas que la transformation se fait sur une grande échelle ? Encore quelques années et presque tous les Français seront d'accord, parce que tous auront passé par les mêmes obligations et les mêmes devoirs. L'instruction aura répandu ses bienfaits ; dans toutes les intelligences où il y a du savoir il y a de l'entente. ”

“ Ainsi, embrassant tout le système de l'enseignement public depuis la base jusqu'au faîte, le plan de réforme a été conçu de manière à donner la satisfaction la plus large aux intérêts pratiques; il moralise l'enseignement primaire, il fortifie l'enseignement secondaire, il féconde l'enseignement supérieur. L'intelligence marche suivant une progression constante, en raison des intérêts de la société ”

“ Sans ces réformes primordiales indispensables à tout système d'enseignement raisonnable, il n'y a point de réforme possible dans l'éducation de là jeunesse et, partant, dans l'avenir et l'esprit des générations que nous avons mission d'élever. ”

“ Le gouvernement, qui fait plus d’efforts que jamais pour étendre l’instruction du peuple; les philanthropes de toutes les opinions qui le secondent; ceux qui veulent son bien-être, son amélioration matérielle et morale, tous doivent désirer une réforme qui peut seule généraliser l’instruction primaire. Jamais on n’aura fait autant de bien à si peu de frais. ”

“ La révolution peut venir à présent ; elle trouvera le terrain tout préparé. Son rôle est bien nettement marqué : achever la réforme commencée par les parlemens, élaborer un nouveau plan d’études comprenant les trois degrés d’enseignement, rattacher l’instruction publique à l’état, réaliser enfin cette grande idée d’une éducation nationale et cependant respectueuse des droits et de la liberté d’autrui, civile sans irréligion, laïque sans fanatisme, voilà la tâche qui s’offrait aux méditations des trois ordres réunis pour le bien du royaume à Versailles [20] . ”

“ Dès-lors il est impossible que nos législateurs n’aient pas à compter avec un corps puissant par le nombre de ses membres, par la position sociale de presque tous, par l’illustration de plusieurs. La république, comme la monarchie, ne peut toucher à l’enseignement sans se préoccuper beaucoup de l’Université. Celle-ci à son tour aurait grand tort de se refuser à une réforme impérieusement exigée par le mouvement des esprits, par la transformation des besoins. ”

“ Des personnages considérables n’ont pas craint d’annoncer à leurs électeurs que, grâce à la réforme de l’université et des écoles primaires, grâce aux progrès de l’instruction publique et à l’heureux emploi des méthodes nouvelles, on arriverait en peu de temps à égaliser toutes les intelligences. ”

“ Oui, la réforme doit être, maintenant plus que jamais, partout à l’ordre du jour, si l’on veut que ce pays se relève et se réorganise, afin de reprendre dans le monde le rang où ses généreux instincts, ses heureuses et brillantes aptitudes auraient dû le maintenir. ”

“ Le côté matériel de la vie laissait lui-même quelque chose à désirer. Une réforme générale, rapide et détaillée semblait indispensable. Encore quelques années dans ces mêmes errements, et quand le réformateur serait arrivé, il n'eût peut-être plus trouvé, dans cette maison trop compromise, ni les conditions essentielles de toute éducation, ni les éléments et le personnel d'une réforme. ”

“ Toute réforme importante dans la partie morale de l’éducation en suppose une dans les lois et la forme du gouvernement. Propose-t-on dans un gouvernement vicieux un bon plan d’éducation ? les préceptes de cette éducation nouvelle sont-ils en contradiction avec les mœurs et le gouvernement ? ils sont toujours réputés mauvais. En quel moment seroit-il adopté ? Lorsqu’un peuple éprouve de grands malheurs, de grandes calamités, et qu’un concours heureux et singulier de circonstances fait sentir au prince la nécessité d’une réforme. ”

“ Croyez-vous que cette grande tâche s'achève jamais et qu'une réforme fondamentale s'opère dans l'éducation française, l'État demeurant en possession complète de l'enseignement , ayant toujours ses antécédents dont il ne voudrait pas dévier, ses professeurs auxquels il ne voudrait pas donner de chagrin, ses méthodes qu'il ne voudrait pas changer pour d'autres, ses routines qu'il ne voudrait pas délaisser, n'ayant de stimulant que le pur zèle du bien public, de moteur que la simple volonté d'un ministre, et ayant pour l'enrayer le poids de toute une corporation? ”

“ Une réforme de notre enseignement secondaire ne sera efficace que si elle se combine avec une réforme de l’esprit public, de l’esprit qui règne dans nos familles françaises.
Nos familles françaises sentent vaguement la nécessité d’une réforme dans l’éducation, mais elles ne comprennent pas suffisamment ce qu’elles ont à faire pour y collaborer.
La plupart des parents persistent à ambitionner pour leur fils des carrières tranquilles : carrières du gouvernement, de la magistrature, de l’armée, de l’administration... carrières où on évite le plus possible les soucis et les tribulations. ”

“ II faut une réforme radicale, il faut que l'Académie se préoccupe de l'enseignement, il s'agit de l'avenir de notre pays. Depuis quatre-vingts ans, pour parler instruction publique il faut être ministre, député ou chef de bureau. ”

“ D’autres réformateurs nous proposent de copier l’éducation anglaise, si incontestablement supérieure à la nôtre par le développement qu’elle donne au caractère, par la façon dont elle exerce l’initiative, la volonté, et aussi, ce qu’on oublie généralement de remarquer, par la discipline. La réforme, théoriquement excellente, serait irréalisable. Adaptée aux besoins d’un peuple qui possède certaines qualités héréditaires, comment pourrait-elle convenir à un peuple possédant des qualités tout à fait différentes ? ”

“ Si nous avons eu des épreuves, nous avons eu aussi des satisfactions. D'abord, nous avons pu remettre le gouvernement de la République entre les mains de l'homme sage, plein d'expérience, qui la conduit encore aujourd'hui. Et puis, nous avons pu commencer à mettre en application le programme républicain, en réalisant enfin la grande réforme de l'instruction publique sur la triple base de l'obligation, de la gratuité et de la laïcité. C'était là une réforme sur laquelle il n'y avait aucune hésitation dans notre parti. Tout le monde était d'accord, et l'on s'est mis résolument à l'oeuvre. ”

“ Ce qui rend cette réforme plus souhaitable, c’est qu’elle est un complément nécessaire de la loi de 1850. Qu’importe que nous ayons donné à tout le monde le droit d’enseigner, si par un examen aussi rigoureux nous enchaînons les maîtres à nos systèmes et ta nos méthodes? Laissons-les libres de diriger l’intelligence de leurs élèves comme ils le voudront, et soyons convaincus que la variété des travaux profiterait à la variété des esprits. ”

“ Les réformes en bloc sont absolument sans valeur, et alors même qu’un tyran les imposerait par la force, elles ne pourraient durer, car, pour les maintenir, il faudrait réformer l’âme des professeurs, des parents et des élèves.
Tous ces pompeux projets de réforme radicale ne constituent qu’une inutile phraséologie. Pour l’éducation, tout comme, d’ailleurs, pour les institutions, les seules réformes possibles et efficaces sont les modifications de détail, accomplies d’une façon successive et continue. ”

“ Quand on parle de réforme ou de progrès en France, chacun de nous entend par là réforme ou progrès dans le gouvernement. Il ne nous vient pas même à l'idée qu'il y ait quelque chose à réformer en dehors des lois ou de la forme du gouvernement. ”

“ Et c’est ainsi qu’en pénétrant dans le détail des projets de réforme que chacun propose et qui semblent au premier abord d’une réalisation si facile, nous voyons se dresser ce mur inébranlable des facteurs moraux, que les rhéteurs ne soupçonnent pas, et qui rendent vains leurs beaux discours. Ce sont les ressorts invisibles du monde visible. ”

“ Il faudrait cependant tenir compte de ces remontrances sévères et convaincues d'un maître que toute sa vie vouée à l'instruction de la jeunesse, qu'un demi-siècle d'expérience et d'études assidues des hommes et des choses rendent singulièrement compétent pour apprécier les bienfaits d'une réforme qu'il sollicitait déjà, bien avant que nos revers en eussent fait sentir comme aujourd'hui l'impérieuse nécessité. ”

“ Les réformes, qui sont et qui ont été la cause de tant de bouleversements, de tant de troubles et de commotions , ne seront plus à l'avenir qu'un sujet d'études et de méditations sérieuses. Une réforme qui ne satisferait qu'une partie de la société sera prise en considération, on l'étudiera, et dès qu'elle conviendra à tout le monde, elle sera adoptée comme un bien général. ”

“ Oui, Messieurs, entendez-moi, on a beau tourner, retourner, sonder et toucher à fond tous les problèmes : si les esprits ne sont pas mûrs; si la majorité n'est pas inclinée vers la réforme; si les intérêts ne sont pas.
éclairés et édifiés sur les conséquences de cette réforme ; s'il n'y a pas comme une sorte de conspiration du bien public en faveur du progrès à atteindre, il importe peu que vous ayez raison : on n'a jamais raison contre tout le monde. ”

“ Vouloir la République radicale, c'est vouloir la réforme, suivant les données entrevues déjà par la démocratie scientifique, de notre système militaire, financier, administratif, judiciaire, avec le concours public comme base première. ”

“ Qui réclame pour eux plus que les connaissances premières, celles qui sont indispensables à tous? « La société, porte l'art. 13 de la Constitution de 1848, favorise et encourage le développement du travail par l'enseignement primaire, l'éducation professionnelle... »
Voilà le programme simple et vrai, quoi que prétende cette école aristocratique qui ne verra jamais dans l'instruction du peuple, quelque limitée qu'elle soit, qu'une menace pour le privilège et l'orgueil.
Par la défaite, la question a pris tout d'un coup une grave importance. ”

“ Aujourd’hui que la grande voix de la réforme s’attaque à tous les anachronismes de nos vieilles institutions, il n’est certes pas étonnant que l’esprit novateur veuille s’introduire dans l’éducation, c’est même par là que toute bonne réforme doit commencer. ”

“ C'est par là, peut-être, que la réforme serait à entreprendre : instruire les maîtres des maîtres, et les maîtres eux-mêmes des matières proposées à un nouvel effort et à un important progrès, et les pénétrer de la méthode positive, dynamique critique, dont cet enseignement a besoin pour prospérer. Des maîtres aux élèves, lorsque les maîtres en auront senti eux-mêmes la nécessité, l'urgence et l'efficacité, l'enseignement social passera sûrement — et portera. ”

“ On voit qu’une réforme partielle demeurera stérile. Le changement, pour être possible et durable, devra s’opérer à la fois dans toutes les parties du corps enseignant et conformément aux règles que les sa vans hellènes auront énoncées. ”

“ Dans une réforme aussi importante que celle de l'enseignement populaire, l'initiative privée aura un grand rôle. C'est à elle qu'incombera la mission de faire pénétrer dans les mœurs ce qui sera écrit dans la loi. ”

“ Quiconque a véritablement souci de l’avenir éprouvera l’urgence d’une réforme propre à rétablir la compréhension d’ensemble jadis existante et qu’a détruite l’émiettement des programmes, résultat forcé du progrès scientifique. ”

“ Pour la méthode que je vais exposer, je n'hésite pas à reconnaître son exécution difficile encore, mais je l'affirme réalisable autant qu'utile, et la crois inévitable dans l'avenir.
Le seul embarras que j'y reconnais prend source dans les retards apportés à l'organisation de l'éducation publique. Mais cette réforme, la mère et la base de toutes les autres, plane sur la France comme une rosée bienfaisante. C'est le cri de toutes les bouches, le besoin de tous les coeurs, la nourri-
ture obligée de tous les esprits. ”

“ Etant avéré que nous étions bien morts, on pouvait donc parler de réformes, de réformes « raisonnables », dûment sanctionnées, estampillées par l’Académie, des réformes qui ne réforment rien, des réformes de tout repos... Et la Revue de Paris enregistra La réforme de la Prosodie (l ’ Académie — compétente ! — devant l’exécuter) où il était mentionné que la « réforme proposée ne saurait avoir le rythme pour objet » !... ”

“ S’il est pénible de demander une réforme parmi les instituteurs et de les soumettre à de nouveaux examens, l’intérêt de l’avenir de l’instruction primaire ne permet pas d’hésiter de recourir à ces moyens, si le gouvernement veut obtenir le résultat qu’il se promet, l’émancipation intellectuelle. ”

“ Bien que la réforme de l'éducation publique soit la seule question pendante ici, nous devons aborder l'examen du Socialisme, parce qu'il est le fait capital motivant cette réforme, et la critique du suffrage universel, parce que cette ré forme ne peut avoir son principe qu'en lui. ”

“ Et cependant, en dépit de protestations qu'il est facile de prévoir, la réforme se fera parce qu'elle est dans la logique de la démocratie et qu'au surplus, elle ne soulève point de sérieuses objections financières, les seules qui comptent vraimentpour éluder une réforme. ”

“ C’est pourquoi comme je le disais tout à l’heure, les réformes que nous préconisons ne touchent ni l’École primaire où s’apprend le maniement des outils servant à la culture ni l’École supérieure ou universitaire qui distribue le spécialisme pratique ou scientifique. ”