Héligoland

“ Les mœurs et les superstitions des Serbes, des Bulgares, des Valagues, sont en tout celles des Grecs. Les Slaves ont pris des Hellènes jusqu’à leur musique religieuse et profane. C’est ainsi que les Slaves ont envahi la Grèce ! c’est ainsi que la Grèce est slavisée !
Loin de porter la trace d’une influence étrangère, le génie grec attesté son indépendance par la variété même de ses manifestations. Aucun pays n’offre autant de contrastes que l’Hellénie. Chacune des tribus qui l’habitent, tout en se conformant au caractère général, a ses traits spéciaux, sa physionomie à part. ”

“ L'état-major de 1 "Helgohnd non-seulement visita les beautés naturelles de l'île, mais encore, grâce à l'amabilité de notre consul, fit connaissance avec la société de Sainte-Hélène. Dans un bal qu'il donna en notre honneur, le jour même de notre arrivée, nous fûmes présentés à tout le « high-life » de l'île.
Le nombre prépondérant des femmes nous frappa. Les jeunes gens, en effet, doivent aller chercher en Angleterre ou dans la colonie du Cap des moyens d'existence, tandis que les miss restent dans l'île jusqu'à ce qu'un officier de terre ou de mer les prenne pour femme. ”

“ Monsieur Noval, vous nous avez fait du sublime : c'est votre partie... Toutefois, je
ne vois pas en quoi votre portrait du héros et du saint justifie les accusations que vous dirigez contre ceux qui n'ont jamais eu la prétention d'être des saints ou des héros... Vous n'aimez pas notre art: c'est affaire de goût. Passons. Mais je voudrais bien savoir pourquoi vous invectivez contre nos mœurs. Elles ne sont ni meilleures ni pires que celles de tant d'autres peuples. Vous ne l'ignorez pas. Alors, qu'a donc fait la Nouvelle-Hellénie, pour que vous vous déchaîniez contre elle? ”

“ Serbes et Grecs ont , je le veux bien , fait jusqu' ici de la politique de hidalgos , mais aussi pourquoi l' Europe s'acharne - t - elle à contrecarrer la volonté des peuples ? Il est dangereux pour un jeune Etat d' avoir de grandes aspirations ; mais peut -on lui demander de ne point prêter l' oreille à l' appel de frères qui lui tendent les bras ?
hellénisme ou l' union en un seul corps des quatre ou cinq millions d' Hellènes ou d' Albanais hellénisés qui peuplent l' Europe et l' Asie antérieure , telle est la généreuse aspiration qui fait battre tous les cœurs de l' Orient grec . ”

“ Au contraire, l'île Sainte - Hélène, circonscrite dans un petit espace, n'appeloit l'industrie que pour le plus grand avantage des fondateurs de la colonie. Les insulaires dans le plus haut degré de prospérité ne pouvoient se passer de la mère-patrie, et n'en devenoient que plus zélés à la servir. ”

“ À la grande différence de l’Occident, l’Orient garda durant tout le moyen âge et jusqu’aux temps modernes de vrais « hellénistes », au fond plus païens que chrétiens, vivant du culte de la vieille patrie grecque et des vieux auteurs [110] . Ces hellénistes sont, au xve siècle, les agents de la renaissance de l’Occident, auquel ils apportent les textes grecs, base de toute civilisation. Le même esprit a présidé [111] et présidera aux destinées de la Grèce nouvelle. ”

“ La mieux chantée, la plus célèbre, est l’éloquente Héliodora.
Héliodora, don de Hélios, s’appelait-elle ainsi pour être née au pays du soleil levant ? Indoue, Perse ou Babylonienne, ou du royaume de Saba ? Il l’aima, il la chanta fidèle et adultère, vivante et morte. Nous savons par lui que sa conversation avait tous les charmes, et son âme toutes les passions. Elle avait pour amies Timo, Timarion, Antikleia, Dorothea, et une juive du peuple que Méléagre avait connue et qui se faisait appeler Dêmô.
Lykaïnis, Héliodora, Dêmô, telles furent les maîtresses de Méléagre à Tyr. ”

“ Il va de soi que la Nouvelle Héloïse n’a pas été créée sans précédent, — on est toujours plus ou moins l’enfant de quelqu’un ; — mais ni Manon Lescaut, ni Clarisse, que pour ma part le place fort au-dessus du roman de Jean-Jacques, n’ont agité, secoué, enfiévré le monde à l’égal de la Nouvelle Héloïse. C’est toute une commotion qui s’étend au dehors, gagne l’Europe, et dont le contre-coup nous revient ensuite. La France envoie la Nouvelle Héloïse à l’Allemagne, qui lui renvoie Werther, et d’elle en retour reçoit René. ”

“ Les secours qu'ils recevoient en échange accroissoient annuellement les moyens d'industrie, et cette colonie devint la cause nécessaire des profits de l'Angleterre, et le noeud de son commerce dans les Indes. Les Français, à leur tour, voulurent entrer en concurrence. L'île de Tristan-d'Acunha, située au sud de Sainte-Hélène par les trente-sept degrés de latitude, auroit pu leur fournir les mêmes ressources que Sainte-Hélène ; elle a des eaux courantes , un sol passablement fertile, et un climat aussi sain que tempéré. On y trouve une baie sûre et commode ”

“ Quels grands abus peut-il exister à Gheel, colonie ouverte à tous les yeux, où dix mille habitans sont intéressés directement ou indirectement à sa bonne réputation ?
Depuis des siècles, la colonie se développe ; que l’on y apporte les modifications de détail suggérées par la science, par l’expérience, par le désir d’augmenter la sûreté et le bien-être des aliénés, rien de meilleur, rien de plus humain ; mais que, pour rien au monde, on ne touche au principe du traitement familial : il faut des siècles pour créer un Gheel. ”

“ J’ai expliqué dans l’étude citée plus haut quel était le rôle assez complexe d’Helgoland, à la fois poste d’observation, station de bâtimens légers (sous-marins compris) et place forte maritime battant de près un très bon mouillage qui s’étend à l’Est du Sand Insel [4] et, de loin, jusqu’à 25 kilomètres peut-être, les approches des embouchures de la Jade-Weser, de l’Elbe et de l’Eyder.
Je viens de dire : jusqu’à 25 kilomètres peut-être. Ceci veut être commenté. ”

“ L’Allemagne le prend de très haut avec les sens et les faits de l’expérience. C’est par la seule spéculation a priori qu’elle prétend construire le système des choses. La foi dans les idées y est poussée jusqu’au paradoxe. Ainsi Hegel vous dira non-seulement qu’il y a dans tout être réel une idée, mais que l’idée, quoique invisible, est plus réelle que l’être même que vous voyez et touchez. Un individu, pour Hegel, n’est pas quelque chose de vraiment réel; séparé de son idée, conçu comme pur individu, il n’est plus qu’une abstraction. ”

“ Pour Wilm et sa tante, cela se pourrait, messire, repartit Donner. Mais, quant à nous autres, la chose n'est guère probable ; car, voyez-vous, pour les gens d'Helgoland, leur île est le monde entier ; ils ne souhaitent rien au-delà, parce qu'ils y sont libres et heureux. ”

“ Le régime hollandais a peu marqué le pays de son empreinte, tandis que les Portugais ont laissé dans l’esprit de la population des souvenirs dont la trace subsiste encore. Préoccupés des progrès de la foi plus que de ceux de leur commerce, ils peuvent s’honorer d’avoir fondé dans l’île un catholicisme qui a victorieusement résisté à deux siècles de domination protestante. Leur langage, un peu corrompu à la vérité, est resté celui des classes moyennes dans beaucoup de villes ”

“ Poussant au contraire en plein sol, c'est-à-dire parmi le commun des hommes, au milieu de l'activité générale ; débarrassés des esthètes médiocres qui recherchaient la sensation rare et attendaient la pluie d'or, les arts et les lettres de la Nouvelle-Hellénie eussent enfoncé leurs racines au plus profond et au plus sain du pays, parmi les sentiments, les pensées, les soucis de ceux-là qui, sans viser à être l'ornement des sociétés, en sont du moins le soutien; forts d'une telle sève, ils eussent pris leur essor et porté dans le ciel l'expression suprême de la vie. ”

“ Italiens, Espagnols, Grecs et Roumains nous reprochent à nous, les Francs, de trop nous admirer nous-mêmes, de nous prendre pour des quantités stellaires, pour des êtres surnaturels. Quels sont donc les dieux parmi nous que nos plaines helleno-latines humilient et qui, vivant sur les cimes, respireraient un autre air que les mortels d'au delà les Alpes, d'au delà les Pyrénées, dont la renommée nous occupe? ”

“ La Finlande n'est-elle point semblable à la Grèce d autrefois, et notre peuple n'est-il pas un nouveau peuple d'Hellènes ? N'avons-nous point notre archipel comme les Grecs avaient le leur ? N'avons-nous pas lutté comme eux contre des forces supérieures, n'avons-nous pas nos Thermopyles, notre victoire de Salamine, n'avons-nous pas sauvé la culture occidentale ? Ils avaient leur Homère et nous avons notre Kalevala ; mais nos héros luttèrent pour une cause plus haute. ”

“ L’individualisme domine dans une race à demi germanique, la race qu’on appelle anglo-saxonne, et il y domine peut-être parce qu’elle n’est qu’à demi germanique. Loin de faire honneur à la Germanie des institutions de cette race, Hegel les repousse, comme il repousse les institutions issues de la révolution française, parce que les unes et les autres font la part trop large à l’initiative individuelle. ”

“ L'un des chefs dit se nommer Grjotgard et l'autre Snækolf, fils tous deux de Moldan de Dungalsbæ en Écosse, et parents du roi d'Écosse Melkolf; «Et nous vous laissons, dit Grjotgard, le choix entre deux choses: Ou vous irez à terre, et nous prendrons vos richesses; ou nous allons vous attaquer, et tuer tous ceux que nous pourrons.» Helgi répondit: «Les marchands ont résolu de se défendre.»--«Que dis-tu, malheureux? dirent les marchands. Comment pourrions-nous nous défendre? Il vaut mieux perdre les biens que la vie.» ”

“ Impossible! Le monde entier nous regarde dans cette île ; et c'est une justice que je dois à mon caractère, à ma position, à ma conduite, et si vous voulez à ma fierté. Il est vrai que j'ai été une fois voir M. de Las Cases ; mais c'était pour une affaire très importante, il s'agissait de lui persuader de rester à Sainte-Hélène. Je ne pourrais pas non plus lui écrire sans que ma lettre ne fût lue d'un officier anglais : et d'ailleurs il sait que je n'écris à personne. Retournez au général Gourgaud. ”

“ Hélène préférait les gorges étroites, profondes et sauvages qui séparent Aussée du coquet village d'Hallstadt. Elle était à cet âge
de la gaieté et de l'insouciance du cœur où l'on aime par contraste la nature tourmentée, à cet âge où, comme le dit George Sand, on ne craint ni les cailloux ni les fossés de la route, parce qu'on a confiance dans sa chaussure et qu'on se croit un intrépide marcheur.
La baronne au contraire préférait les routes frayées et les vallées plus larges. ”

“ Mais l’Occident hellénique, où l’abstraction montait des masses, au contraire, pour exprimer sa puissance intérieure par la voix des héros, l’Occident hellénique, l’Occident gothique aussi, retrouveraient plutôt la trace de leur rêve s’ils marchaient à la suite du torrent des idées qui franchit les montagnes, les marécages, les forêts vierges et la mer pour se répandre jusque dans la presqu’île Indochinoise, jusque dans l’Insulinde, jusqu’à Java qu’il recouvrit de temples gigantesques. ”

“ Hélène espérait qu'avec le
temps ils s'installeraient commodément et que son père se résignerait à sa nouvelle existence.
— Mais avant tout, fit le vieux marin, tu dois placer sur le sommet de la montagne, dans un endroit bien en vue, un pavillon ou quelque autre signal. Si un navire passe devant notre île, ce signal fixera son attention et nous serons ainsi ramenés dans la société des hommes.
— Et si les sauvages s'en apercevaient? demanda avec inquiétude Hélène. Ils découvriraient tout de suite notre refuge et nous serions perdus! ”

“ Ah! les gens de la Nouvelle-Hellénie se gavent, s'amusent, se moquent, bavardent? Ah! l'homme se croit aujourd'hui plus heureux, par vous? Soit. Attendons la fin. Il s'éjouit, en ce moment: il t'acclame, Raphaël! Nous verrons bien s'il en sera de même, à l'heure du danger... Les foules sont mobiles... et il n'y a qu'un pas du Capitole à la Roche tarpéienne... »
— « Ah ! pardon, laissons là ma destinée, » repartit vivement Sainte-Rose. ”

“ Hélik, qui de nos monts sait les moindres sentiers , Dérobera nos pas sur leurs sommets altiers.
Loin des Romains, du monde, en un vallon paisible, Il connaît un asile étroit, inaccessible.
Là, mon père , avec moi, tu cacheras tes jours. »
- « Cesse, ma Julia, cesse un lâche discours.
Chef du peuple, je dois l'exemple du courage ; Et d'ailleurs les Romains ont fermé tout passage : La honte et les dangers me suivraient hors d'ici.
Mais toi, toi de mon cœur cher et triste souci, La fuite avec Hélik t'est permise peut-être.
Une femme, un vieillard se font moins reconnaître. » ”

“ Sa pensée alors se tourna vers le pacifique et timide Héliodore, qui l’avait si prudemment quitté au moment d’affronter le désert : il espéra le gagner cette fois par une peinture irrésistible des dangers du siècle et des ravissemens de cette solitude, qu’il avait eu le malheur de fuir. Recueillant toutes ses réminiscences classiques, il composa d’un style très travaillé une épître exhortatoire dont l’effet trompa et dépassa tout à la fois son attente, car Héliodore ne vint pas, mais tout le monde dans les cercles chrétiens sut l’épître par cœur. ”

“ L’Hellénie, en recevant dans son sein la divine étincelle échappée de Sion, ne faisait, par les torrents de flammes qui en rejaillissaient, que d’inonder le monde d’une nouvelle émission de lumière, plus abondante et plus resplendissante, si l’on veut, mais toujours d’une nature congénère avec la première. ”

“ Réduit peut-être au dixième de ce qu’il était dans l’antiquité, le peuple grec a du moins l’avantage d’être resté le seul habitant de ses principaux foyers et le cultivateur fidèle des champs où vivaient ses aïeux. Les provinces grecques ont pu être dévastées, et les populations renouvelées cent fois par les barbares ; il est cependant toujours resté assez d’Hellènes pour protester contre la conquête, continuer le règne moral de la race indigène, et fondre en eux-mêmes toutes les colonies étrangères venues pour les remplacer. ”