Jaboulay

“ Malheureusement, les moyens d’exécution lui font faute. Jahoua était né pour commander à des ouvriers, et non pour être ouvrier lui-même ; c’était la main intelligente appelée à conduire l’outil, et non le manche destiné à y être soudé. Aussi est-ce un homme profondément malheureux. Il ne vous le dira pas, il ne se l’est peut-être jamais dit à lui-même ; mais observez-le bien, suivez les attitudes de son ame, vous découvrirez, par instans, des mouvemens gênés et douloureux qui indiquent une blessure cachée, mais profonde.
Comme Frantz achevait de parler, Jahoua entra avec un prêtre. ”

“ Jacob! Jacob! et il répondit : me voici.
— Il lui dit alors : je suis le Dieu de ton père, le Dieu fort et puissant, ne crains point d'aller en Egypte, car de toi naîtra une grande nation.
— Je t'accompagnerai en Egypte et j'en sortirai avec toi.
— Alors Jacob quitta Béer-scébah, et il était monté, vu son âge, sur les chariots avec les femmes et les enfants.
— Il emmène aussi tout le bétail qu'il avait acquis à Canaan.
— Et toute sa famille, les fils de ses fils et les filles de ses filles, le suivirent en Egypte. ”

“ Nous sommes des jacobins, s’écrie M. Thiers, et nous ne voudrions pas être autre chose ; nous sommes des gens du peuple et des jacobins avec Mirabeau, avec Barnave, avec Vergniaud, Sieyes, Hoche, Desaix et Napoléon ; c’est aussi de notre côté que se trouvent les jacobins qui moururent comme Bailly, et qui souffrirent tous leur captivité comme souffrit à Olmutz le patriote Lafayette. — Les jacobins et le parti révolutionnaire sont pour vous tous les hommes qui, depuis 1789 jusqu’à 1830, ont émis un aveu de liberté : eh bien ! nous sommes glorieux d’être du parti de cette révolution. ”

“ Pour nous débarrasser des premiers, je te dirigerai du côté du soleil, et ils fondront comme la neige de l'Ararath ; pour en finir avec les autres, nous gagnerons les pays pierreux, et nous n'aurons rien à craindre : « Ce sont les négresses du Soudan, qui ne peuvent marcher pieds nus sur les cailloux. » Jabal fendait l'air ; mais trop expérimenté pour dépenser d'abord les forces de sa jument, il mesurait la vitesse de sa marche sur celle des autres. ”

“ Dès que par ce moyen il eut ôté l'entrave de la jument, il se retira, détacha la bête au dehors, et monta dessus. Puis, avant de s'enfuir, ayant saisi la longue lance de Jabal, il l'en frappa afin de l'éveiller, et il il lui cria : Je suis Jafar; je t'ai volé ta noble jument, et je t'en préviens !
Cet avertissement était en concordance avec les coutumes du désert. Voler une tribu hostile, ainsi que nous l'avons dit, c'est faire une action valeureuse, et celui qui l'accomplit est toujours désireux de publicité : il veut toute la gloire qui peut en résulter. ”

“ L'armée de Jabin, taillée en pièces, soit dans le combat, soit dans la fuite, disparut tout entière. Sisara fut contraint d'abandonner son char et de se sauver à pied. Une femme, nommée Jahel, le reçut dans sa tente; fatigué de sa course et dévoré de soif, il demanda un peu d'eau ; Jahel lui lit boire du lait, et il s'endormit. Alors, prenant un clou énorme, d'une main elle en posa la pointe sur la tempe du guerrier assoupi, et de l'autre elle frappa de grands coups, en s'animant d'un sombre courage. Le fer pénétra jusqu'au sol, et Sisara, la tète transpercée, passa du sommeil à la mort. ”

“ Il est si bon d’ajuster une robe de soie autour d’une taille souple que le malheur a réduite à se couvrir d’indienne !
Ainsi raisonnait la Javiole. Tout à coup elle se frappa le front. — Suis-je bête ! dit-elle. La Javiole venait de se souvenir d’un frère qui vivait dans une cabane tout à l’extrémité du village de Viez Église. Ce frère, plus jeune qu’elle de quelques années, passait pour le garçon le plus actif, le plus alerte, le plus avisé du pays. Il aurait trouvé vingt fois à se marier, si l’amour du braconnage ne l’avait retenu loin des fermes. ”

“ Les Jaunes ne s’attardèrent pas à vérifier son affirmation. Blottis derrière les agents, ils prirent une attitude hargneuse :
— Place ! fit un homme court, au torse de sanglier. On n’a rien à se dire.
— Vous êtes ici pour nous protéger, dit Jambloux aux agents, et n’ayez crainte, on a des poings !
— Place ! réitéra l’un des sergents de ville.
— Ce sont des idiots ! s’exaspéra le Merlan-Truffé. C’est venu esclave au monde et ça crèvera esclave.
Il avait cessé d’agiter son mouchoir parlementaire, il y fourra son nez, d’un air de mépris. ”

“ Jabal venait le second, et il voyait cette bête qui avançait toujours et gagnait du terrain, tandis que Karagha faiblissait.
Enfin Karagha n'était plus qu'à quelques longueurs de sa soeur, qui allait la dépasser aux yeux de tout le monde. Tout à coup, on entend Jabal qui s'écrie en s'adressant au ravisseur : Pince-lui l'oreille droite, et touche-la du klon!
C'était de la folie.
Jafar obéit à cet ordre. Aussitôt la jument qu'il monte déploie toute sa puissance, s'élance comme l'éclair, et de manière à rendre inutile toute poursuite ultérieure. ”

“ Tant qu’il entend son aile chanter sur l’axe, comme une cigale, il n’a pas à s’inquiéter, le vent du bon Dieu lui boulange son pain. Si jamais vous revenez au pays, monsieur, et que vous voyiez de loin une aile tourner au-dessus de ce toit de paille, dites sans crainte qu’il y a là un homme qui s’appelle Jahoua et qui ne demande plus rien au bon Dieu.
Après avoir prononcé ces mots avec une sorte d’élégance agreste et une sensibilité qui m’émut, le menuisier se découvrit, nous souhaita le bonjour, et un instant après il était rentré dans son colombier. ”

“ Alors entrèrent Giafar et Massrour, ainsi que tous les dignitaires, les dames et les esclaves ; et chacun se plaça, suivant son rang, à la place habituelle. Et une gravité et un silence régnèrent dans la chambre tout comme s’il s’agissait du lever de l’émir des Croyants. Et lorsque tous furent ainsi rangés en bon ordre, l’esclave qui avait été d’avance désigné s’approcha d’Aboul-Hassân, toujours endormi, et plaça sous son nez un tampon trempé dans du vinaigre. ”

“ Conduis mes pas dans tes sentiers pour l'amour de ton nom, et ma plus fervente prière sera exaucée. »
Ici les faits marchent vite. —Déjà on en est au tirage. —On appelle Louis Jaulmes... A l'ouïe de cette voix un tressaillement ce fait en lui ; mais cette émotion passe comme une légère vapeur. Bientôt son coeur toujours confiant retrouve son calme ordinaire, et se remettant à celui qui a dit par la bouche d'un roi d'Israël : « On jette le sort au giron, mais ce qui en doit arriver procède de l'Eternel;» lorsque la voix du sort lui ordonne de partir il n'en est point agité. ”

“ Et, lorsqu’il eut fini ce chant, il s’approcha de Giafar, le baisa sur la poitrine, exalta ses vertus, et lui dit : « Ô mon maître, ce jour est un jour heureux, et s’il n’était pas déjà une fête, je l’eusse rendu tel pour rendre grâces à Allah ! » Et aussitôt les esclaves s’empressèrent entre leurs mains ; et il leur dit : « Apportez-nous ce qui est prêt ! » Et ils apportèrent les plateaux de mets, de viandes et de toutes les autres choses excellentes, et le jeune homme dit à Giafar : « Ô mon seigneur, les sages disent : « Si tu es invité, satisfais ton âme avec ce qui est devant toi ! » ”

“ Japhet avait vraiment un bien triste avenir, Qu'il fit bien de changer, sachons en convenir.
Lors Sem, en Asie, comme Adam sur l'herbe tendre, N'avait qu'à se hausser ou baisser pour en prendre.
Longtemps même il laissa pourrir son superflu ; Mais de Japhet enfin le fait étant connu, Il assemble ses fils, que la faim aiguillonne, Et leur dit : Tous les lieux que sur terre Dieu donne Sont mal partagés. Mon père causa le mal, En faisant entre nous un partage inégal; Ce partage fut fait suivant le droit d'aînesse,
Et voilà le fâcheux résultat qu'il nous laisse ”

“ La joie éclata dans tous les cœurs et se peignit sur tous les visages. Le club breton qui, transporté à Paris, allait prendre le titre de Jacobins, et avoir à sa tête les membres les plus influents de la révolution et qui comptait alors Sieyès, Pélion, Le Chapelier, Glaizen, Barnave, fit entendre des cris d'enthousiasme.
Le peuple, dans son délire, confondit ses amis et ses ennemis. Ses applaudissements s'adressaient au roi, à la reine, au comte d'Artois, aussi bien qu'au duc
d'Orléans et à ses députés. ”

“ Durant quelques années (1777-1786) , M. et Mme Javouhey quittèrent Ghamblanc pour aller habiter Jallanges, petite commune voisine et dépendante de la paroisse de Seurre. C'est pendant cette période que naquit celle qui allait devenir la bénédiction et l'honneur de leur famille. Pendant sa grossesse, Mme Javouhey éprouva des effets extraordinaires qui ne laissèrent pas de la surprendre et de l'inquiéter. Dans ces circonstances, elle se sentait intérieurement pressée d'invoquer et d'honorer le Sacré-Cœur, surtout les
vendredis ”

“ Pour gouverner un peuple dont il méprisait la langue, la religion et les mœurs, il avait auprès de lui un renégat venu on ne sait d'où, un de ces mécréants sans foi ni loi qui ne vivent que de rapines. Yacoub (c'était le nom de
cet honnête homme) avait le front bas, des yeux de fouine, un nez crochu comme le bec d'un aigle, et dix doigts plus crochus que son nez. ”

“ Lors de la grande révolte des cipayes, tout le sud de l'Indoustan attendait en frémissant le signal de la France, pour se soulever; les habitants de Pondichéry avaient noué des intelligences avec tous les rajahs dépossédés et tous ceux à qui les Anglais n'avaient laissé, sous l'autorité d'un résident, qu'un semblant de puissance. Tout était prêt, il suffisait que le gouverneur dit un seul mot, un seul « marchez! » et quatre-vingt millions d'hommes couraient aux armes au cri de : « Vive la France! »; huit jours après, il n'y avait plus un seul Anglais dans l'Inde. ”

“ Cette noble et grande œuvre des missions était si
chère à la R. Mère Javouhey, qu'aucun sacrifice ne lui coûtait pour assurer son développement et sa prospérité ; et elle estimait tellement pour sa congrégation la faveur d'y être employée, qu'elle écrivait à l'une de ses filles : « Priez le bon Dieu qu'il nous donne à toutes l'esprit apostolique. Si vous saviez le bien que nos chères Sœurs font parmi les sauvages ! Les Pères nous disent que sans les religieuses les missions languissent... Mais il faut des vocations robustes ; ne nous envoyez que de celles-là. » ”

“ Pour obéir aux injonctions du vice-roi, le directeur de la police tendit sa main au pandarom, en conservant son air railleur.
L'indigène lui jeta en dessous un regard farouche et, après un examen rapide des lignes de vie, laissa tomber ces mots : - La coupe des jours est pleine. Jouna, le juge suprême, a déjà lancé les noirs messagers de la mort; avant que Soma — la lune — ait achevé sa carrière, le Sahib sera parti pour le pays des Pitrés; il n'y a plus de place pour lui sur la terre, et ses yeux ne s'ouvriront pas à la lumière du prochain soleil. ”

“ Tout à coup ces mots retentirent :
— Jovial... courage !... me voilà... courage !...
C’était la voix de Dagobert, qui s’épuisait en tentatives désespérées pour forcer la porte derrière laquelle se passait cette lutte sanglante.
— Jovial, reprit le soldat, me voilà... au secours !...
À cet accent ami et bien connu, le pauvre animal, déjà presque à ses fins, essaya de tourner la tête vers l’endroit d’où venait la voix de son maître, lui répondit par un hennissement plaintif, et, s’abattant sous les efforts de la panthère, tomba... d’abord sur les genoux, puis sur le flanc... ”

“ Jacob! — Et j'avais répondu : Me voici.
— Et il me dit : Lève tes yeux et regarde : tous les boucs qui couvrent les chèvres sont tachetés; je l'ai ordonné ainsi, car j'ai vu ce que t'a fait Laban.
— Car je suis le génie puissant de Béthel, à qui tu élevas une pierre pour autel, sur laquelle tu fis une libation d'huile. Maintenant lève-toi, sors de ce pays, et retourne auprès de tes parents.
— Alors Rachel et Léa répondirent : Il ne nous
reste plus aucune portion d'héritage dans la maison de notre père. ”

“ Jamais cinquante noirs n'oseront s'approcher d'une embarcation montée par Momtou-Sambou. Je suis si sûr de ce que j'avance que, demain matin au point du jour, nous reprendrons notre pirogue et descendrons ouvertement le fleuve, sans nous inquiéter de Gobbi et de ses hommes.
— Pourquoi pas ce soir même?
— Parce qu'il faut que les noirs voient bien que je suis avec vous, et puis la nuit nous pourrions recevoir quelques coups de fusil, sans espoir de les rendre avec quelque sûreté ; fiez-vous à
moi. ”

“ Dans le fait, le vieux docteur en était tout offusqué, et il prononça sur-le-champ qu'un si beau-jabot ne devait pas appartenir à un récipiendaire bien savant, « Monsieur, dit-il, pourriez-vous me dire ce que vous entendez par jabot? » Le candidat troublé ouvre de grands yeux, les abaisse sur sa poitrine, regarde le professeur et rougit. « Allons vous ne savez pas ce que c'est qu'un jabot? C'est le troisième estomac d'un dindon. » ”

“ Le vœu de mon ami ne devait pas être exaucé, car il l'avait à peine formulé que les officiers du palais, suivis de quelques serviteurs armés de gourdins, faisaient évacuer la cour d'honneur, frappant à coups redoublés sur les retardataires, sans souci de leur rang et de leur caste.
Mais la fête n'était pas finie, elle allait simplement se déplacer; l'orgie, contenue par le respect qu'inspirait le rajah, allait se donner libre carrière dans la jungle. ”

“ Comment, vous n'avez pas connu Barnett, le bras droit du Serdar?
— Et il est avec lui, sans doute?
— Non, il est mort! fit le Provençal avec émotion.
Les derniers soupçons du thug s'étaient envolés; que pouvait-il risquer avec un être aussi inoffensif? Et, d'un autre côté, il allait trouver l'occasion de le faire causer et de se renseigner sur une foule de choses relatives au Nouhourmoor et à Nana-Sahib, qu'il tenait à connaître.
— Allons, Sahib, je vous suis, fit Kichnaya dont la résolution était définitivement prise. Un fugitif éclair passa dans les yeux de Barbasson ”