Ligue d'Augsbourg

“ Ligue d'Augsbourg. Paix de Ryswick.—L'Europe forma contre la France une nouvelle coalition, connue sous le nom de ligue d'Augsbourg (1687) .
Louis XIV prévint ses ennemis et s'empara de plusieurs places importantes d'Allemagne. Pendant ce temps Jacques II, de la famille des Stuarts, était renversé du trône d'Angleterre par Guillaume, prince d'Orange. Louis XIV accueillit le prince fugitif, le traita en souverain et lui fournit, mais inutilement, des secours pour l'aider à reconquérir son royaume. La guerre n'en devint que plus acharnée. ”

“ A la suite de cette usurpation scandaleuse, contre laquelle il protesta vainement, Charles XI qui le dernier avait été fidèle à la fortune de la France, devint un de ses ennemis les plus acharnés, et la convention qui fut signée à la Haye, le 30 septembre, entre la Hollande et la Suède, pour la garantie du traité de Westphalie et de Nimègue, devint le germe de la grande coalition qui, quelques années plus tard, prit le nom de la ligue d'Augsbourg. ”

“ Ce sont là de ces choses auxquelles les femmes sont particulièrement sensibles, et Madame ne les vit pas « avec patience. »
L’agacement produit par ces ignobles tracasseries vint bientôt se perdre dans une douleur effroyable, et pour laquelle Liselotte a trouvé des accens poignans. L’orgueil et les exigences de Louis XIV avaient porté leurs fruits et noué contre la France la coalition formidable qui porte le nom de ligue d’Augsbourg. La guerre commença à l’automne de 1688 et le Roi n’y oublia point « les intérêts » de sa belle-sœur : il envoya son fils conquérir le Palatinat. ”

“ Enfin le 9 juillet, une convention générale, sous forme défensive, et qui semblait ne concerner que l'empire germanique, fut signée à Augsbourg entre l'Empereur, les rois aEspagne et de Suède comme membres de l'Empire, les princes de la maison de Saxe, les princes des États du Haut-Rhin, l'électeur palatin, etc. La célèbre ligue d'Augsbourg était formée2. Le duc de Savoie s'y rallia au commence-
différend. et la cour où vous êtes peut bien s'assurer qu'il ne se passera rien dans l'Europe qui la puisse détourner de la guerre qu'elle soutient contre les Turcs. ”

“ La ligue d'Augsbourg comprenait l'Empire , l'Espagne, la Hollande et la Suède. Quand Louis XIV signa la paix de Ryswick, ses armées étaient encore partout victorieuses; mnis lîEtat était épuisé, et le roi fit la paix pbur le bien des penptes. ”

“ La ligue. d'Augsbourg se hâta de chercher un compétiteur à Furstemberg, et l'on mit en avant le jeune prince Clément, frère du nouvel électeur de Bavière, qui n'avait ni l'âge ni les conditions requises, mais auquel le pape accorda des dispenses et un bref d'éligibilité. En même temps des troupes allemandes occupèrent Co-
logne en son nom. ”

“ La communauté du péril réunit tous les intérêts . Les associations marchandes s' étendirent . Des ligues se formèrent entre les villes situées sur le parcours habituel du commerce : la ligue de Souabe ( Schwæbischer Bund ) comprenant Ratisbonne , Passau , Augsbourg , Linz et les villes du Danube ; la ligue du Rhin ( Rheinischer Stædtebund ) pour la grande ligue de Coire à Bâle et à Cologne : enfin , dans le Nord , la ligue de Lübeck , de Hambourg , de Brême et de Bardewick , dirigée d' abord contre les pirates danois et norwégiens . ”

“ C’est une route assez monotone : des plaines, des montagnes ou plutôt des montées, et toujours, toujours des sapins ; la plus grande partie de l’Allemagne est ainsi ; c’est ce qui la rend si verte dans les chants des poëtes. Hâtons-nous donc d’arriver à Augsbourg, une belle vieille ville, comme nous en verrons peu de ce côté, et qui m’a rappelé les bonnes cités des bords du Rhin. Celle-là mériterait un fleuve ou un lac pour baigner ses murailles et n’a pas même un ruisseau. Sa cathédrale est fort belle ; les rues sont charmantes avec leurs grandes maisons peintes à fresque du haut en bas. ”

“ Qu’elle s’attache donc, avant tout, à l’action qu’elle doit exercer sur l’Allemagne elle-même ; qu’elle s’efforce de concilier les gouvernemens et les peuples, qu’elle propage l’esprit moderne, l’esprit de modération et de liberté ! C’est ainsi que les publicistes d’Augsbourg accompliront d’une manière efficace le noble programme qu’ils ont adopté, et qu’ils prépareront par un enseignement sans fracas les transformations nécessaires de la patrie. ”

“ Nous arrivâmes à Augsbourg le 7 mars, en passant par Aibling et Landsberg. La route par Munich que nous laissions à droite aurait été plus courte, mais on voulait éviter le passage des troupes par la capitale du roi de Bavière notre allié. J'ignore quels arrangements l'Empereur avait pris avec les princes de la Confédération du Rhin; ce qu'il y a de certain, c'est que nous vivions là comme en pays ennemi, logés et nourris aux frais des habitants, usant et souvent abusant de leur bonne volonté. Le 89e régiment tint encore garnison à Augsbourg jusqu'au 24 mars. ”

“ Au moyen de ces mesures l'ennemi ne put traverser le fleuve qu'au-dessus d'Ulm. Nouvelles instances alors de Villars à l'électeur, pour qu'il se rapprochât au plus tôt d'Augsbourg. Mais, comme s'il ne se fût point agi de lui -même et de son propre salut, il fallut le presser sans relâche pour prendre cette détermination. Il partit, mais il mit huit jours pour faire les quinze lieues de Munich à Augsbourg ; et, lorsqu'il y arriva, la ville était depuis un jour au-pouvoir du prince de Bade. Il restait encore la ressource d'une bataille ; mais l'électeur se refusa absolument à l'engager. ”

“ Pour mesurer la distance qu’il y a des idées de cette classe moyenne à celles de ce peuple des campagnes, il suffit de parcourir un numéro de la Gazette d’Augsbourg, qui, à travers les vicissitudes de sa politique, est demeurée l’un des organes les plus éclairés de l’esprit moderne en toutes choses, et de lire ensuite l’un de ces petits carrés de papier qui s’impriment à Munich et dans lesquels un bon sens gausseur ou des préjugés surannés s’adressent, dans le langage qu’il peut comprendre, à un public de villageois. ”

“ Aussi les ouvriers d'Augsbourg sont-ils célèbres dans toute l'Allemagne. Nous avons déjà trouvé à Munich les armures ciselées par les Colman, dont les ouvrages allaient jusqu'à la cour de Madrid 1 ; les orfèvres Selden et Lenken n'étaient pas moins célèbres, Georges Seld ciselait pour le Dôme un merveilleux autel d'argent du poids de 200 livres ; ce sera à un orfèvre d'Augsbourg que Rodolphe II confiera l'exécution de la célèbre couronne impériale conservée aujourd'hui à la Schalz-kammer de Vienne. ”

“ Le plus triste, c’est que ces émigrés ne se firent pas scrupule d’éprouver leur valeur contre la patrie qui les avait rejetés : dans la guerre de la coalition d’Augsbourg se distinguèrent les régimens de Varennes et de Briquelmont, et l’on vit, dans les batailles et les sièges des bords du Rhin, resplendir au plus fort du danger l’uniforme écarlate brodé d’or des grands mousquetaires. ”

“ Lorsque l'Empereur marchait sur Vienne, les habitants d'Augsbourg, qui s'étaient portés à quelques mauvais traitements envers les Bavarois, tremblaient que Sa Majesté n'exerçat sur eux de terribles représailles ”

“ C'était une nouvelle raison de s'assurer d'Augsbourg autrement que par les deux otages ; car il était clair que quand le prince de Bade, après avoir passé le Haut-Danube, se trouverait entre ce fleuve et l'isler, il pouvait, s'il était maître d'Augsboupg, et s'il n'attaquait pas l'armée française, le jeter sur la Bavière, la ravager, et y prendre ses quartiers d'hiver. C'est pourquoi Villars renouvela, à plusieurs reprises, ses instances auprès de l'électeur, afin qu'il retînt cette ville par un bon corps de troupes ; mais ce fut toujours inutilement. ”

“ Woirland n'en pouvait plus; il fallait changer notre manière d'aller. D'ailleurs, je savais qu'en Allemagne on ne courait pas la poste à franc étrier, et nous n'étions encore qu'à moitié chemin d'Augsbourg, notre lieu de réunion. Je pus enfin trouver une calèche, et par la forêt Noire, je gagnai Augsbourg, où je rejoignis plusieurs de mes camarades. L'Empereur, le maréchal, presque toutes les troupes étaient déjà en campagne. En courant la ville, je réussis à acheter un cheval; je troquai ma voiture contre une autre, et nous partîmes sur nos selles de voyage. ”

“ Quartier-général à Augsbourg. Maximilien était à Munich; ses troupes (35 bataillons et 45 escadrons) occupaient Kufstein (Tyrol) , Passaw, ainsi que plusieurs points de la" Haute-Autriche et du HautPalatinat.
Les quartiers du prince de Bade et du prince Eugène furent établis, d'abord dans l'espace compris entre le Haut-Danube, le lac de Constance et les montagnes Noires; ensuite en Souabe, en Franconie, derrière les lignes de Bühl et de Stolhoffen, enfin dans le Palatinat, sur la rive droite du Rhin, sur le Mein et dans la Vétéravie. ”

“ Une bourgeoisie prospère dirige les affaires des villes avec sagesse. Nuremberg a trois cents canons sur ses remparts, deux années de blé dans ses greniers, un trésor de 15 millions de florins, plus que n’en laissa Frédéric-Guillaume Ier, roi de Prusse, après vingt-sept ans d’économies acharnées. Augsbourg est encore plus riche, avec des mœurs plus fines, un goût plus vif pour le luxe et les jolies choses ”

“ Augsbourg est une de ces petites villes d'Allemagne, propre, peinte, alignée, ornée de belles fontaines, environnée de charmantes campagnes, où l'on voudrait passer sa vie, si malheureusement sa situation ne l'exposait pas si souvent à être occupée par des armées belligérantes. ”

“ En 1436 mourut le dernier comte de Toggenbourg et aussitôt ses sujets constituèrent une troisième ligue, la ligue des DixJuridictions, qui embrassait Davos, le Prættigau ou vallée de la Landquart, et la vallée de Schanfigg. Pendant assez longtemps la nouvelle ligue subit assez fortement l'influence de l'Autriche. Au cours du XVe siècle, les trois ligues se rapprochèrent sous la menace d'un danger commun, et l'on vit après deux siècles se reproduire le phénomène qui avait abouti une première fois à la fondation de la Confédération suisse. ”

“ Des dépêches interceptées, adressées à M. de Metternich par sa cour, et la demande qu'il fait de ses passe-ports, font assez comprendre que l'Autriche va commencer les hostilités, si elle ne les a déjà commencées. Il est convenable que le duc de Rivoli se rende à Augsbourg avec son corps; que les Wurtembergeois se rendent également à Augsbourg, et que vous vous y rendiez de votre personne. Ainsi, vous aurez en peu de temps réuni à Augsbourg beaucoup de troupes. ”

“ Cette victoire ouvrait la Bavière à Gustave- Adolphe. Avant de pénétrer à l'intérieur, il voulut d'abord délivrer Augsbourg, cette cité si chère à tout cœur protestant, qui, depuis l'édit de restitution, était privée de la liberté religieuse et gouvernée par une administration catholique. Gustave- Adolphe expulsa la garnison bavaroise qui occupait cette ville, et remplaça les autorités catholiques par des magistrats protestants, qui lui jurèrent fidélité. Puis il se dirigea avec tout son cortège vers l'une
des églises qu'il rendit, comme toutes les' autres, au culte évangélique. ”

“ Tout un quartier- de la ville excelle dans ce genre d'ouvrage.
Mon séjour à Augsbourg se prolonge. J'attends qu'il plaise aux Tyroliens de se tenir tranquilles. Le 9 mai, un corps très considérable, formé en partie de prisonniers autrichiens, est entré à Meusingen, à quatre lieues en arrière d'Augsbourg, et y a commis toutes sortes d'excès. On a fait partir d'ici quelques troupes qui, malgré le secret de leur marche, avaient eu des devanciers qui ont fait rentrer les Tyroliens dans leurs montagnes.
Les mêmes dangers existent en avant d'Augsbourg, tout à côté de Munich ”

“ On se rappelle qu'en 1870, peu de mois avant la guerre, il avait pris une part prépondérante à l'organisation d'une agitation légale en faveur de certaines modifications du décret-loi de 1852, qui formait la charte constitutionnelle de l'Eglise de la Confession d'Augsbourg en France. Il ne pouvait donc considérer le Directoire et le Consistoire supérieur, surtout tels qu'ils étaient composés pour lors, comme une représentation suffisante du protestantisme alsacien. Il ne pouvait approuver le maintien du statu quo sans
donner un démenti formel à ses convictions les plus chères. ”

“ Dans le Palatinat, en Saxe, dans d’autres contrées de l’Allemagne, les luthériens s’assemblèrent pour délibérer sur leurs intérêts. À Strasbourg, le directoire se retira devant une manifestation imposante de ses coreligionnaires. Une commission le remplaça, reçut dans ses rangs des hommes animés des meilleurs sentimens, et, de l’aveu du gouvernement, convoqua une assemblée générale qui se réunit, au mois de septembre 1848, à Strasbourg, et qui comptait 96 membres, élus par plus de 30,000 citoyens de la confession d’Augsbourg. ”

“ Elle est entre le Lech et une petite rivière appelée i5 Vertach. Le Lech se jette dans le Danube; ce qui donne facilement une grande communication à Augsbourg.
Il y a encore un petit torrent qui va tout auprès de la Ville, et qui quelquefois fait bien du ravage. 20 Le négoce d'Augsbourg consiste particulièrement dans ses manufactures. Elle en a de considérables de futaine et de toile. Elle a, de plus, ses ouvriers en argent et étain : l'orfèvrerie d'Augsbourg étant estimée en Allemagne; quoique je n'aye guère vu 25 d'ouvrages bien finis : s'attachant plus au bon marché qu'à la beauté. ”

“ Les contingents réunis de ces États présentaient un total de cinquante-trois mille hommes qu'un recrutement éventuel devait, en cas de guerre, entretenir toujours présent sous le drapeau. Outre que ce corps formait pour l'armée française une véritable avant-garde, les places de Lindau et d'Augsbourg que devait fortifier et approvisionner le roi de Bavière, étaient des points d'attaque assurés en tout temps à la France contre l'Autriche. ”