Longinus

“ La famille des longicornes se divise en tribus : les prioniens, les cérambycins, les nécidales, les lamiaires et les lepturètes.
LONGIN (Dionysius Longinus) , philosophe et littérateur, natif d'Athènes, y enseigna la rhétorique et la philosophie. Appelé à Palmyre par la reine Zénobie, femme d'Odénat, il lui enseigna la langue grecque et devint son premier ministre. Ce fut lui. dit-on, qui lui dicta la réponse fière qu'elle fit à Aurélien, qui l'assiégeait et la sommait de se rendre. Palmyre ayant succombé, Aurélien fit périr Longin dans les tourments en 273. ”

“ Il va sans dire que l'on pourra toujours faire des réflexions d'un caractère moral, lorsqu'on rencontrera des faits ou des hommes qui peuvent s'y prêter. Ainsi il est difficile de passer, sans la relever, sur la conduite admirable du général de Trajan, Longinus, trompé par Décébale et fait prisonnier par ce dernier. Décébale avait fait dire à Trajan, que s'il n'abandonnait pas la conquête de la Dacie, Longinus périrait dans les plus cruels supplices. ”

“ Les Tribuns Cerius, Subrinus & Longinus allerent au Camp Prétorien pour tâcher d’étouffer la sédition naissante avant qu’elle eût éclaté. Les soldats menacerent les deux premiers ; mais Longin fut maltraité & désarmé, parce qu’il n’avoit pas passé par les grades militaires, & qu’étant dans la confiance de Galba, il en étoit plus suspect aux rebelles. La Légion de mer ne balança pas à se joindre aux Prétoriens. Ceux du détachement d’Illyrie présentant à Celsus la pointe des armes ne voulurent point l’écouter. ”

“ Fronton enseigna long-tems l’éloquence dans Athènes avec beaucoup de réputation. Il y mourut, après avoir institué pour héritier son neveu Longin, qui étoit vraissemblablement syrien & natif d’Emèse : c’est pour cela que Zénobie le fit venir à sa cour, & l’admit dans son conseil.
Ce qui donne encore du poids à l’opinion que Longin étoit natif de Syrie, c’est une inscription que le savant Hudson a trouvée dans le comté de Chester, & qui prouve que les Longins étoient citoyens de Samosate en Syrie. Voici cette inscription : Flavius Longinus Trib. Mil. Leg. ”

“ Et de toutes les idoles sortirent des démons, qui entrèrent dans le corps du gouverneur et de ses compagnons. Et Longin dit à ces démons : « Pourquoi habitez-vous dans les idoles ? » Ils répondirent : « Nous nous logeons partout où n’est pas invoqué le nom du Christ et où ne figure pas le signe de la croix ! » Cependant le gouverneur avait perdu la vue. Et Longin lui dit : « Sache, mon pauvre ami, que tu ne pourras être guéri qu’après m’avoir tué ! Mais aussitôt que tu m’auras tué je prierai pour toi, et obtiendrai la guérison de ton corps et de ton âme ! » ”

“ Longin, l'officier romain, montant un cheval gris pommelé dont la croupe est tournée vers le spectateur, porte un coup de lance au Sauveur. Un autre soldat, s'inclinant sur l'encolure d'un cheval brun , occupe, devant Longin, l'avant-plan de droite et n'est vu qu'en partie. Le bon larron , vieillard à tête et barbe grises, - est crucifié à la droite du Christ qu'il invoque une dernière
fois. A gauche, le mauvais larron, homme à cheveux noirs, dans toute la force de l'âge, se tord sur la croix, où un soldat, qui descend l'échelle appuyée au gibet, vient de -' rompre les os. ”

“ Quant à moi, si j’ai complété le texte de Longus, tant qu’on lira du grec, il y aura toujours quatre ou cinq hellénistes qui sauront que j’ai existé. Dans mille ans d’ici, quelque savant prouvera, par une dissertation, que je m’appelois Paul-Louis, né en tel lieu, telle année, mort tel jour de l’an de grace.... sans qu’on en ait jamais rien su, et pour cette belle découverte, il sera de l’académie. Tâchons donc de montrer que je suis le vrai, le seul restaurateur du livre mutilé de Longus : la chose en vaut la peine ; il n’y va de rien moins que l’immortalité. ”

“ Quelle joie vraiment céleste, si. aujourd'hui la même lumière pouvait les éclairer et le même amour les unir ! Et après tout, pourquoi pas? Jadis Longin, un soldat païen, confessa subitement le Christ en pareil jour.
Rien n'est changé depuis, ni Dieu, ni l'homme ; le Christ est demeuré immuable ; et Longin, l'homme païen, debout dans sa force orgueilleuse au pied de la croix, il ne me semble point difficile de le reconnaître au milieu de l'humanité baptisée. Rien n'est donc changé, une chose exceptée. Plus de dix-huit cents ans de triomphe ont confirmé
la foi de Longin ”

“ Les théories d’Aristote sur la poétique, ces théories qui troublaient les nuits du grand Corneille et qui, malgré bien des rébellions du génie moderne, ont gardé jusqu’à nous tant d’autorité, ne nous sont parvenues que par lambeaux dans un petit livre où l’on a vu tour à tour le brouillon ou l’abrégé informe d’un grand ouvrage. Longin devait surtout sa gloire à un traité du Sublime où de nobles pensées sont rendues avec une indépendance et une chaleur d’ame qui honorent le rhéteur vivant sous un régime de tyrannie ”

“ Vous ne vous permettrez donc plus rien ni de douteux ni de louche, ni de bas, ni d'emphatique, et vous composerez pour conquérir leurs suffrages, et dans la vue de la postérité. Car Longin exige cette noble émulation : il regarde l'homme dans le monde comme un courageux athlète introduit dans une lice où il ne doit respirer que la gloire. Ce sentiment lui fait préférer le sublime étincelant, mais inégal, au médiocre
uniforme, qui, ne s'élevant jamais trop, ne peut ni se démentir ni tomber. ”

“ LONGIROSTRES, famille d'oiseaux de l'ordre des échassiers, renfermant les oiseaux de rivage, au bec long, grêle et faible, ce qui leur a fait donner leur nom. Les bécasses et les avocettes sont de cette famille.
LONGIS (Guillaume DE) , né a Bergame d'une famille noble, autrefois appelée Longaspada, fut chancelier de Charles II, roi de Naples, et fait cardinal en 1294 par Célestin V. Il prit la défense de Boniface VIII au concile de Vienne en 1310, et fut employé, dit-on, à la composition du sixième livre des Décrétales. Il mourut à Avignon en 1319. ”

“ Longus a eu le même bonheur qu’Héliodore ; il a été traduit par Jacques Amyot. Longus, dont l’époque est inconnue, est un des écrivains les plus sophistiques et les plus affectés qu’il y ait. Il n’a d’autre souci que le jeu des mots et des syllabes ; son récit pastoral ne lui est qu’une matière à sentences et à descriptions ; la vérité des tableaux l’occupe infiniment moins que leur vivacité et leur éclat. Le roman de Daphnis et Chloé est un livre mal composé, où tout est faux, aventures, mœurs, caractères, style surtout ; je dis le livre de Longus ”

“ Condamnée à vivre, la malheureuse reine vit périr sous ses yeux les plus chers et les plus nobles de ses sujets. En vain elle demande grâce pour eux 1. Longin lui-même, ce vertueux ministre, ce grand philosophe, dont le mérite avait droit à tous les égards, Longin, dont la bouche éloquente avait enseigné à Zénobie la langue d'Homère, et l'avait initiée aux profondeurs de la science, Longin fut désigné pour l'une des victimes de leurs fureurs. En vain l'héroïne, qui avait été à la fois sa souveraine et son émule, descend jusqu'à la prière ”

“ Qui ne sent, en effet, que la résurrection de ce mort sur lequel fut appliquée par épreuve la croix de JésusChrist, récemment trouvée, par sainte Hélène, sera toujours un miracle moins étonnant que celui de la conversion du cœur de Longin (1) .
(I) Saint Longin - qui perça lo côté dé Jésus, est-il ce centurion qui, éclairé par les nombreux prodiges arrivés immédiatement après la mort volontaire de l'adorable victime, se serait écrié : Vraiment cet homme était le fils de Dieu. — C'est .là une opinion assez universellement admise. ”

“ M. Furia en prend le deuil, sa cabale crie vengeance, et tandis que ce supplément est, par mes soins et à mes frais, dans les mains de ceux qui peuvent le lire, on répand partout contre moi un libelle avec ce titre : Histoire de la découverte et de la perte subite d’un fragment de Longus. Voilà mon habileté. Où tout autre auroit trouvé du moins quelque honneur, j’en suis pour mon argent et ma réputation, et je me tiendrai heureux s’il ne m’arrive pas pis. ”

“ Il était de quelques années plus jeune que Plotin, et il avait suivi avec lui les leçons d’Ammonius Saccas.
Le traité du Sublime est le seul écrit de Longin dont nous ayons autre chose que des fragments. C’est l’œuvre d’un vrai philosophe. ”

“ Dans la période de décadence qui nous occupe, on vit paraître plusieurs hommes de talent qui entreprirent d'arrêter la corruption du goût. Au premier rang on doit mettre Longin.
Longin, né à Athènes , florissait vers la fin du troisième siècle de notre ère. C'était l'homme le plus célèbre de son temps pour le goût et l'éloquence. La fameuse Zénobie, reine de Palmyre, qui lutta si malheureusement contre la fortune d'Aurélien , le fit venir à sa cour, pour prendre des leçons de grec et de philosophie. ”

“ Un signor Puccini, chambellan italien de l’auguste Élisa, quelque peu clerc, écrit en France, en Allemagne ; cette vertueuse princesse elle-même mande à Paris qu’un homme ayant trouvé par hasard, déterré un morceau de grec précieux, s’en étoit emparé pour le vendre aux Anglois. Cela vouloit dire qu’il falloit fusiller l’homme et confisquer son grec, s’il y eût eu moyen ; car déja les savants étoient en possession du morceau déterré qui complétoit Longus, de ce nouveau fragment en effet très précieux, imprimé, distribué gratis avec la version de Paul-Louis. ”

“ Il se lança tout d'abord dans le traité Du sublime, de Longin, parce que, disait-il doucement, il est logique de descendre du haut en bas et que c'est la pente de la nature. Il foudroyait son ennemi Jean Lerond, qui prétendait au contraire qu'il est logique de monter de bas en haut.
On se souvient encore dans les Flandres belge et française de cette lutte mémorable. Fallait-il partir
d'Anacréon ou de Longin, de la chanson ou du sublime, pour reconstituer la science humaine ? ”

“ Ils ont fait tout pour ramener à la matière ce peuple transfiguré par l’idéal. Avec eux a conspiré la longueur de l’épreuve : dans son traité Du sublime, Longin constate que la loi du sublime est d’être courte. ”

“ « Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, ce travail a été fait pour le salut des bienfaiteurs par Longinos, le très saint prêtre et higoumène. » Par ce texte, on est amené à croire que l'œuvre entière a été exécutée par ce seul Longinos ; dans ce cas, il faut
reconnaître que le pieux abbé ne péchait pas par excès de modestie, puisqu'il n'aurait pas craint de se mettre lui-même dans les rangs des prophètes et des apôtres ! ”

“ Nommer Auguste Longnon, a écrit M. Pierre Champion dans la préface de son François Villon, c'est saluer l'initiateur, l'érudit admirable et perspicace qui a découvert tout ce que nous savons de la biographie de Villon, et qui a publié, avec autant de science que de prudence, les oeuvres mutilées de notre poète. Jamais on n'en rendra assez témoignage. Génie intuitif formé à sa seule école, Auguste Longnon fut, parmi les historiens du siècle dernier, un créateur. Science infinie, patience, divination, rigueur, clarté, telles pouvaient paraître les qualités essentielles de ce grand travailleur. ”

“ Le livre de César, c'est la toilette du condamné, c'est le salut du supplicié à la foule, en marchant au supplice. C'est la coquetterie du dernier jour. César était si sale, que le bourreau n'en eût pas voulu ; il se débarbouille un peu, pour embrasser la mort. Et il demande des lecteurs! l'insolent ! des lecteurs pour César! à quoi bon ! Il ose, dans une préface, adresser des questions
18 aux lecteurs; mais c'est le licteur qui répondra. — En attendant cette réponse, je vais lire les Mémoires d'Auguste.— Et moi, répondit Labiénus, je vais relire les Libelles de Cassius. ”

“ On ne saurait blâmer la charité de Mlle Le Fèvre (Aussi de Welcker, Gorsse, Wilamowitz Moellendorff, Th. Reinach...) , qui a tâché, pour l'honneur de Sappho, de rendre le fait incertain; mais je la crois trop raisonnable pour se fâcher que nous en croyions nos propres yeux. L'ode que Longin a rapportée n'est point du style d'une amie qui écrit à son amie: tout y sent l'amour de concupiscence sans cela, Longin, cet habile connaisseur, ne l'eût pas donnée comme un modèle de l'art avec lequel les grands maîtres peignent les choses ”

“ De la découverte à la vengeance il n’y a pas loin dans un esprit jaloux. M. de Longeville se résolut donc de ne rien dire, et de se débarrasser du drôle qui flétrissait son front ; être cocu, se disait-il tout seul, par un homme de mon rang, soit... mais par un meunier, oh monsieur Colas, vous aurez la bonté s’il vous plaît d’aller moudre à d’autre moulin, il ne sera pas dit que celui de ma femme s’ouvre davantage à votre semence. ”

“ M. Longnon, qui vient de publier une étude biographique sur François Villon, d'après des documents inédits, sont archivistes aux Archives nationales. M. Auguste Longnon est, en vérité, une sorte d'homme de génie en son genre; il a le génie de l'érudition.
Jusqu'à l'âge de vingt-deux ans, il exerça la profession de cordonnier, et cependant il trouvait, tout en faisant ses souliers, le temps de devenir un érudit. ”

“ Cependant, elle croissait en sagesse et en beauté, et elle était recherchée en mariage par beaucoup de jeunes hommes. L’un d’eux était le comte Longin, qui possédait de grandes richesses. Romulus accueillit ce prétendant avec faveur, espérant qu’une alliance avec cet homme puissant l’aiderait à rétablir ses propres affaires qu’il avait dérangées par le luxe de son palais, de sa vaisselle et de ses jardins. ”

“ Toutefois, il paraît constant, d'après les documents que possède la famille et notamment par une Histoire du père Dom François Longo de Verdelle, prêtre-capucin au couvent de Saint-Alexandre, à Bergame, en date du commencement de ce siècle, que la maison de Lonjon tire son origine d'Italie et s'étabit en France vers la fin du XIIIe siècle, en la personne de Jean de Longhi, baron d'Équi, au royaume de Naples, qui accompagna le roi Charles Ier en France. — Jean de Longhi eut deux enfants, dont l'un, Jacques de Longhi, passa en Italie où il recueillit la baronnie d'Equi. ”