Marchais

“ Cherche à t'enrichir, fût-ce en ruinant tous les autres hommes. Le bon marché est la seule règle. N'aie d'yeux que pour elle et fais tout pour qu'elle règne de gré ou de force.
Deux négociants t'offrent une paire de gants ; l'un, directeur d'un grand magasin, te les présente à deux francs ; l'autre, ton voisin, patron d'un petit magasin, à deux francs vingt-cinq. Il y a vingt-cinq centimes de différence : empoche-les sans aucune considération de qualité et de durée du produit.
Ne te demande pas ce que deviendront les patrons des petits magasins ruinés. ”

“ Ne vous abandonnez pas à ces appréhensions pessimistes, nous répondent les économistes. Le Grand Magasin n'est point prêt de tuer le petit. Il y a place pour l'un et l'autre au banquet de la vie. Chacun trouve autour de lui une clientèle spéciale que le voisin ou le concurrent ne peut songer à lui enlever. Le Grand Magasin a la clientèle des riches, des bourgeois, de tous ceux qui se présentent argent en main. Le petit magasin a celle des pauvres, des besoigneux, des personnes qui ont besoin de crédit, de celles aussi qui ne veulent ou ne peuvent se déplacer. ”

“ MADAME B. Pour éviter de telles extrémités, le fermier et le fabricant seraient obligés l’un et l’autre de diviser leur capital en deux parties, d’employer l’une à la production ou à la fabrication des marchandises et l’autre à leur vente. Aux occupations de l’agriculture et des manufactures, ils se verraient forcés d’ajouter celle du commerce, complication également nuisible à chacune de ces entreprises. Le commerce est une des divisions économiques du travail ”

“ Ainsi en établissant ces bazars ou magasins, le producteur enverrait la matière première dans les bureaux de l'État, il la marquerait en chiffrés Connus de son prix de vente, l'État lui ferait sur ses marchandises des avances, comme il sera dit plus loin, le producteur et le consommateur se trouveront en présence ; le consommateur achètera à meilleur compte et le bénéfice retournera en entier au producteur;
Les ouvriers pourront y trouver les objets dont ils ont besoin , car remarquons une chose, tous les produits sortent du sol, et l'ouvrier les met en oeuvre. ”

“ Si nous nous reportons à un siècle ou deux en arrière, nous nous trouverons en présence d’un marché des capitaux non moins morcelé que celui des produits. Sauf dans un petit nombre de centres commerciaux, ce marché même n’existe pas. ”

“ L'expression commerçant, dont nous nous sommes servi, est l'expression légale, celle que la loi emploie pour désigner tous ceux qui exercent la profession commerciale, sans distinguer la nature et l'importance du commerce ou de l'industrie à laquelle ils se livrent. Les commissionnaires, les banquiers, les courtiers, les armateurs, les manufacturiers sont des commerçants, tout aussi bien que les marchands proprement dits, ceux qui vendent et achètent des marchandises pour leur compte. ”

“ Même pratiquement, il y a des marchés où les ventes et achats se font à la criée par l’intermédiaire d’agents tels qu’agents de change, courtiers de commerce, et ces marchés sont précisément les mieux organisés sous le rapport de la concurrence. ”

“ Dans les lieux où il y a des manufactures considérables, comme à Paris, Lyon, Saint- Chamond, Tours, Sedan, Amiens, Châlons, Reims, Rouen, Laval et autres villes du royaume, il y a plusieurs négociants associés qui font le commerce des matières premières qui y sont nécessaires, qu’ils vendent aux ouvriers, et qui achètent d’eux des marchandises qu’ils ont manufacturées pour les vendre ensuite à ceux des autres villes qui les vont acheter sur les lieux, ou qui leur en donnent la commission. ”

“ Mais, pour recevoir ainsi en consignation la production de quarante millions d'hommes, la circulation économique doit être pourvue de magasins immenses et disposés de la manière la plus savante pour classer, conserver et faire circuler toute espèce de produit. Chaque commune doit avoir son magasin, où se délivrera le bon d'échange, où se fera l'achat et la vente, où le prix de chaque chose sera connu, où la marchandise s'expédiera et sera reçue, selon les besoins de la localité. ”

“ Or, dans chaque établissement industriel, dans chaque maison de commerce, à côté des ouvriers occupés à la production, à l’expédition, à la rentrée des marchandises ; en un mot, à côté des travailleurs spéciaux, il est un employé supérieur, un représentant, si j’ose ainsi dire, de la loi générale, un organe de la pensée économique, chargé de tenir note de tout ce qui se passe dans l’établissement, au point de vue des procédés généraux de la production, de la circulation et de la consommation. ”

“ Le fabricant, ne pouvant plus expédier ni en province ni à l’étranger, ayant en magasin un fonds considérable qu’il est obligé de réaliser, s’il n’a pas les capitaux nécessaires pour attendre des jours meilleurs, vend au prix coûtant au petit marchand des rues, qui revend au détail au prix du gros en temps ordinaire. ”

“ Le but général des dispositions que nous venons de parcourir sur les négociations relatives aux marchandises déposées dans les magasins généraux est de rendre disponible et de mobiliser la marchandise, de manière que celui à qui elle appartient puisse toujours, et sans difficulté, se procurer le capital que cette marchandise représente, pour faire honneur à ses engagements et employer ses fonds aux besoins de son commerce. ”

“ Dans tout marché méridional, à part quelques femmes du peuple, on ne voit que des hommes, suivis chacun d’un petit garçon déguenillé, qui porte sur sa tête, dans une corbeille, les provisions achetées. Le grand moment du marché, dans les villes, est de sept à huit heures, et de quatre à cinq, heures des employés. ”

“ Si c'est on commerçant, il augmentera le prix de ses marchandises, où il achètera à meilleur compte nos bestiaux, nos grains et graines de toutes espèces. Je parle ici des gros commerçants, meuniers, boulangers, bouchers, etc., qui sont tous formés en syndicats ou en corporations et qui par ce moyen nous exploite comme ils veulent. ”

“ Le jour où il pourra introduire ses produits en franchise dans tous les centres du pays, il pourra y organiser de vastes Sociétés coopératives qui, agissant sans esprit de lucre, fourniront à leurs associés toutes les denrées nécessaires à la vie quotidienne, à des prix excessivement favorables, et ces prix deviendront, par la force des choses, les régulateurs et les modérateurs du marché. ”

“ Tout le monde et principalement le commerce. En effet, l'augmentation incessante de la valeur échangeable des offices ministériels , élève naturellement le prix de l'argent ; tous les capitaux employés à l'achat des charges de notaires , d'avoués, d'avocats à la Cour de cassation, d'huissiers, de greffiers, d'agents de change, de courtiers maritimes, de courtiers de commerce, de commissaires-priseurs, etc., tous ces capitaux disons-nous, sont détournés, par là même, du commerce, de l'agriculture et de l'industrie. ”

“ Dans les associations de production, le capital est employé à l’établissement d’ateliers et à l’achat de matières premières industrielles. Dans ces associations, d’ailleurs, il y a lieu de choisir avec discernement le genre d’industrie à adopter, comme dans celles de consommation le genre de commerce ”

“ Les gros ont mangé les petits. Le petit magasin de détail a disparu devant les grands ; le marchand en détail, ayant toute sa famille à nourrir, un loyer relativement élevé à payer, ne pouvait que vendre cher sa marchandise ”

“ Le marchand appelle la pratique en battant une marche avec ses doigts sur les caisses vides. On peut choisir là, à l'avance, sa dernière demeure, son dernier habit de chêne ou de sapin, avec des clous dorés ou de simples clous de fer. J'ai vu un vieillard s'approcher, dénouer le coin de son mouchoir, faire tomber trois thalers dans la main du marchand, et s'en aller en emportant son cercueil sur les épaules.
La place du Marché est imposante et belle, avec ses hautes maisons graves et massives, d'une architecture
presque babylonienne. ”

“ Deux peuples rivaux en industrie sont comme deux commerçans qui se livrent aux mêmes opérations et se font concurrence. Supposons que de ces deux commerçans, l'un ait consacré tous ses capitaux à la création d'instrumens de travail productifs de bénéfices, tels que machines perfectionnées, appareils fonctionnant avec rapidité, économie, etc. ”

“ Il faudrait faire l’avance d’articles manufacturés qu’on serait ensuite obligé, à la première variation des prix, de garder en magasin ou de vendre à perte. Dans l’état actuel de la fabrique, le marchand peut traiter avec le consommateur du dedans ou du dehors pour telle ou telle quantité de marchandises. ”

“ Ainsi, le privilège exclusif d’acheter et de vendre quelques espèces de produits du travail dans le marché intérieur était concédé soit à des individus, soit à des compagnies, moyennant des rétributions plus ou moins considérables. ”

“ Ce n’est pas sans lutte que l’organisation plus perfectionnée de l’industrie manufacturière a éliminé l’industrie corporative et a pu conquérir le marché qui lui était fermé par les règlements des corporations. ”

“ Le petit commerçant se trouve de la sorte placé entre des injonctions singulièrement contradictoires. Tâche de t'agrandir, lui dit la Chambre; à ton commerce unique, joins en vingt autres ; enrichistoi par la juxtaposition des métiers les plus divers, lors même que tu n'y entends rien ; plus tu feras d'affaires, moins tu paieras proportionnellement, car dans une société démocratique comme la nôtre, la justice renversée et marchant la tête en bas exige que les pauvres paient beaucoup plus que les riches. ”

“ Le gérant du comptoir donnera la plus grande publicité,.par voie d'affiches et de journaux, à toutes les opérations de l'agence communale et à tous les renseignements qui pourront être utiles à la circulation des produits et à la fabrication, ainsi qu'aux besoins et aux existences des marchandises dans les agences communales, afin de mettre par ce moyen le producteur dans le cas d'équilibrer sa production sur la consommation et sur les besoins.
CHAPITRE IV. — Du Magasin ou Bazar.
Art. 20. Le magasin ou bazar sera constamment ouvert au public ”

“ Plus de concurrence entre des fabricants ou des commerçants acharnés à produire ou à vendre chacun à meilleur marché que ses voisins; plus de concurrence entre les ouvriers, s'efforçant de se supplanter les uns les autres dans le même atelier, en réduisant tour à tour le prix de leur travail. ”

“ Le Marchand au contraire, guidé par le seul espoir du gain, a intérêt de n’acheter que dans les endroits où la marchandise est la moins chere. Si elle hausse trop dans le pays où il commence ses achats, il va les achever dans un autre. ”

“ Si l’industrie commerciale peut la donner à meilleur marché que les manufactures, et si le gouvernement force à la produire par les manufactures, il force dès lors à préférer une manière plus dispendieuse. ”

“ Matières premières et travail gravitent vers le centre ; et plus forte est cette tendance, plus il y aura de concurrence pour vendre le travail, et moins il y aura de faculté au centre pour l’acheter ; — l’abaissement des prix de toutes les matières premières pour les manufactures au centre correspondant avec l’accroissement ainsi produit de la concurrence pour leur vente. ”

“ Ces agents achètent ou vendent pour le compte des commerçants, moyennant une remise proportionnelle sur le prix des opérations. Ils n'ont ordinairement ni boutique, ni magasin. Ils sont seulement dépositaires d'échantillons. Ils se chargent aussi de tenir les commerçants du dehors au courant de la situation de la place où ils résident, de les instruire du mouvement des prix et des marchandises.
Cette industrie répond à un besoin réel du commerce. ”

“ FOIRES ET MARCHÉS. — On nomme foire une réunion de marchands et d'acheteurs, où l'on vend toutes sortes de marchandises, et qui se tient dans des lieux et à des époques fixes.
On appelle marché une réunion moins nombreuse et plus fréquente, qui a surtout pour objet d'assurer en denrées alimentaires l'approvisionnement des villes et des communes où il est établi. Ainsi, une ville qui n'a qu'une ou deux foires par an peut avoir un ou plusieurs marchés par semaine. ”

“ France est essentiellement commerçante. L'ouvrier qui travaille, le fabricant qui lui donne de l'ouvrage, le marchand qui achète au fabricant, le fermier qui vend ses lins, ses chanvres, ses laines au fabricant; le propriétaire même qui loue mieux sa ferme quand le fermier fait mieux ses affaires; tous, ouvrier, fabricant, marchand, fermier, propriétaire, ont un intérêt lié. Je défie que l'on me prouve le. contraire. Eh bien! c'est aux commerçans à faire leurs, affaires, elles seront mieux faites. Les chefs et les employés du gouvernement ne sont que nos hommes d'affaires ”

“ Repoussés des corporations ouvrières, ayant d'ailleurs peu de goût pour les travaux manuels, tous s'étaient adonnés à la pratique du trafic mercantile; le plus grand nombre s'occupait de la vente au détail ”

“ Entre deux industriels, placés dans les mêmes conditions au point de vue de la fabrication, produisant exactement au même prix, celui des deux qui saura manier les changes et les valeurs, tant pour l'achat de ses matières premières que pour la vente de ses produits, fera des affaires et abordera des marchés où l'autre ne pourra jamais atteindre. ”

“ Outre les corporations marchandes, il existe aussi des corporations d’artisans ; les brodeurs et les fabricans de cloisonnés, les tanneurs et les charpentiers ont les leurs ; il est vrai que ces métiers touchent au commerce autant qu’à l’industrie. ”