Petit commerçant

“ Ne vous abandonnez pas à ces appréhensions pessimistes, nous répondent les économistes. Le Grand Magasin n'est point prêt de tuer le petit. Il y a place pour l'un et l'autre au banquet de la vie. Chacun trouve autour de lui une clientèle spéciale que le voisin ou le concurrent ne peut songer à lui enlever. Le Grand Magasin a la clientèle des riches, des bourgeois, de tous ceux qui se présentent argent en main. Le petit magasin a celle des pauvres, des besoigneux, des personnes qui ont besoin de crédit, de celles aussi qui ne veulent ou ne peuvent se déplacer. ”

“ Les gros ont mangé les petits. Le petit magasin de détail a disparu devant les grands ; le marchand en détail, ayant toute sa famille à nourrir, un loyer relativement élevé à payer, ne pouvait que vendre cher sa marchandise ”

“ Dans tout marché méridional, à part quelques femmes du peuple, on ne voit que des hommes, suivis chacun d’un petit garçon déguenillé, qui porte sur sa tête, dans une corbeille, les provisions achetées. Le grand moment du marché, dans les villes, est de sept à huit heures, et de quatre à cinq, heures des employés. ”

“ Il joue le plus souvent, car il y a des spéculations qui peuvent être assimilées au jeu. Il ferait beau voir, dit-on, un ouvrier transformé en gérant de société aux prises avec cette âme souple, intelligente, passionnée, rusée, infatigable, qu’on appelle un commerçant. ”

“ Les marchands, les boutiquiers, qui vendent principalement aux ouvriers, tous les commerçants, qui font partie de ce qu'on appelle le petit commerce, vendraient davantage et seraient beaucoup mieux payés. ”

“ Outre qu'elles sont chargées des soins du ménage, elles concentrent entre leurs mains tout le petit commerce. Ce sont elles qui colportent les marchandises de côté et d'autre, les étalent dans les rues, et tiennent presque toutes les boutiques de détail. ”

“ Sauf quelques boutiques de riches commerçans bien achalandées, la plus grande partie d’entre elles ne contient de marchandises que pour une valeur minime. C’est un tout petit commerce de détail, et l’on se demande comment une si petite entreprise peut subsister au milieu de la série des autres boutiques du bazar vendant des produits analogues. ”

“ Voyez-vous ? le petit métier domine dans cette grande cité. Il en coûte si cher pour acheter une charge, même d’huissier-priseur ! il faut tant d’argent pour ouvrir la plus petite boutique, dans un temps où il n’y a pas de boutiques sans glaces contre le mur et sans acajou au comptoir ! ”

“ Eh mais, j'ai un ami qui s'occupe de cette branche de commerce. Il a besoin de beaux enfants qu'il achète pour les revendre. Ce sont des articles de fantaisie: les riches y mettent le prix. Dans les grandes maisons, on veut un beau garçon pour ouvrir la porte, pour servir, pour attendre. Ils rapportent une bonne somme. Ce petit diable, musicien et comédien, fera tout à fait l'affaire. ”

“ En cette conjoncture, je sortis du magasin et allai demander à ma chère maman un éclaircissement sur le point qui restait obscur pour moi. J’avais bien vu la dame âgée ouvrir son tiroir et remuer des pièces d’or et d’argent ; mais je ne me faisais pas une idée suffisamment exacte des opérations qu’elle effectuait. Agenouillé aux pieds de ma chère maman qui, dans sa bergère, brodait un mouchoir, je lui demandai :
— Maman, dans les magasins, est-ce celui qui vend ou celui qui achète, qui donne de l’argent ? ”

“ Si vous entrez dans un magasin pour acheter une étoffe, le marchand qui vous la vend la fait payer à tout le monde le même prix, celui qu’elle vaut réellement, quelle que soit la situation sociale de l’acheteur ”

“ C'est un métier bien amusant d'être marchand, dit le petit Julien on voyage comme si on avait des rentes, et on gagne l'argent aisément.
Petit Julien, répondit M. Gertal, je m'aperçois que tu parles souvent à présent sans réflexion. En ce moment-ci, il se trouve que la vente est bonne et qu'on gagne sa vie, c'est agréable mais tu oublies qu'il y a des mois et quelquefois des années où on ne vend pas de quoi vivre, et petit il. petit on mange tout ce qu'on avait amassé. ”

“ Il serait mort d' ennui à Montrouge ... La rue du Mail , du Sentier , le train et l' activité des quartiers de commerce , voilà ce qu' il lui fallait .
– Oui , mais un magasin !... Pourquoi faire ?... hasardait Risler timidement .
– Pourquoi faire un magasin ?... Pourquoi faire un magasin ? répétait M. Chèbe , rouge comme un œuf de Pâques et montant sa voix jusqu' au plus haut degré de son registre ... Parce que je suis un commerçant , monsieur Risler . Commerçant , fils de commerçant ... Oh ! je vous vois venir . ”

“ J'ai ma boutique dans la rue. dans les barricades, ajouta-t-il avec un soupir.
- Ah! Monsieur a boutique ?
— Hélas! oui, reprit-il en s'inclinant.
On a bien du mal depuis deux ans. Le commerce est mort, anéanti. Monsieur, et il prit un air suppliant, Monsieur, ne vous serait-il pas possible d'aller vous faire tuer un peu plus loin? Ayez pitié d'un pauvre commerçant qui compte sur sa vente journalière pour payer ses échéances.
- — Monsieur, dit Charles en s'efforçant
de se rendre maître des mouvemens qui l'agitaient, il y a là des blessés, des mourans, des morts ”

“ Attirer les chalands, accréditer, mettre une boutique, ou une maison, en réputation d’avoir de bonne marchandise, & à bon prix. Emptores allicere. Toute la fortune d’un marchand consiste à bien achalander sa boutique. ”

“ On peut définir le Bon Marché un établissement de commerce qui a pour règle absolue la bonne foi et la sincérité, où le dernier des employés fait tout son devoir, et où les chefs de la maison font plus que leur devoir. ”

“ Le commerçant qui ne trompe ni sur le poids, ni sur la qualité de la marchandise, et qui ne profite pas d'une malheureuse situation pour pressurer arbitrairement sa clientèle, est à mes yeux un parfait honnête homme, et je considère ce qu'il retire de son trafic comme la juste récompense de son activité et de ses tracas. ”

“ Ma boutique est assez grande pour te conteuir, lys ou rose. Et si ma boutique brûlait, il y aurait mon cœur. » Et elle me répondit, riant : « Tu excelles, vraiment ! Et te voilà revenu de tes anciennes manières, si ordinaires ! Et tu sais tourner un compliment, parfaitement. » Et elle ajouta : « Maintenant, lève-toi, ferme ta boutique et suis-moi. »
Or, moi, qui n’attendais que ces mots, je me hâtai de répondre : « J’écoute et j’obéis. » Et, sortant le dernier de la boutique, je la fermai à clef, et suivis, à dix pas de distance, le groupe formé par l’adolescente et ses esclaves. ”

“ Les commerçants sont sur leurs seuils, on peut causer avec eux, écouter leurs doléances, les réjouir en leur achetant quelque chose. Et dans les autres maisons, sans boutiques, il y a aussi du monde que l’on peut fréquenter, le cordonnier, la couturière, des vieux paysans qui ne peuvent plus travailler, qui sont assis auprès de leur vitre, le rideau relevé. ”

“ Des marchands de toute espèce vont de rue en rue, en criant leur marchandise, pour attirer l'attention des passants.
Des marchés sont ouverts chaque
jour, et c'est là que les ménagères vont acheter leurs œufs, leurs légumes, leurs fruits, ainsi que des fleurs. ”

“ Or il y avait dans la ville une certaine petite boutique où l’on vendait des bonbons, des billes, du papier et des journaux. C’était autrefois le rendez-vous des petits garçons, mais leur maître leur avait défendu d’y entrer, parce que, dernière cette boutique si séduisante, étaient un café et un billard. ”

“ En attendant, voici 20 francs pour t'aider à supporter ta captivité avec plus de résignation. Demain, nous reprendrons notre conversation ; mais il faut que je te quitte, j'ai un rendez-vous avec un négociant de la rue des Lombards, et la ponctualité est une des premières vertus du commerçant. ”

“ De boutique en boutique la foule suit, se passionnant pour ce petit drame où l'Européen apporte toute sa bonhomie et son désir de voir. Les imprécations des marchands délaissés accompagnent le groupe ; le marchand préféré fait tous les frais de la réponse d'un air courroucé ”

“ Ces enfants impolis oublient que si nous faisons plaisir aux commerçants en achetant leurs marchandises, ils nous rendent de grands services en les tenant à notre disposition. Ils nous font gagner du temps. ”

“ Les marchands, ou vendeurs proprement dits, qui ne fabriquaient pas leur marchandise, tels que les drapiers, les épiciers, les pelletiers, les lingers, etc., préféraient des enseignes de fantaisie, qui convenaient également à toute espèce de commerce et qui ne caractérisaient pas spécialement leur profession. ”

“ Mais le magasin qui excitait le plus la curiosité des commerçants, était celui où ils n'étaient jamais entrés et que le vieillard n'avait ouvert qu'une fois pour y entasser certaines marchandises et qu'il ne devait ouvrir que pour son fils, au moment de sa mort. ”

“ Chaque genre de marchandise se vend dans une rue spéciale, sans qu’une autre marchandise puisse s’y mêler ; l’ordre le plus parfait règne dans toutes les transactions, tout se vend par nombre d’articles ou par mesure. ”

“ Le métier de commerçant qui est bien l'un des plus passionnants du monde, avec ses réalisations quotidiennes dans des opérations qui exigent du coup d'oeil, de l'audace et du jugement, apporte, malheureusement, à celui qui l'exerce de graves occasions d'altérer sa santé. ”

“ A une demande haletante, avide, répond bien vite une offre savante. Le bazar ne tarde pas à étaler une exhibition splendide. La marchandise, douée d'une intelligence admirable et d'un savoir-faire énergique, se prise et s'adjuge elle-même. Par un phénomène singulier, mais parfaitement naturel, vendeurs et acheteurs se donnent tacitement rendez-vous dans ce carrefour du monde : ils sont sûrs de s'y rencontrer et d'y faire des affaires excellentes. ”

“ Des magasins très-fournis, des boutiques de toute espèce, des officines, attestent une grande activité dans le commerce, prouvent la richesse de cette ville, et font diversion à la tristesse silencieuse des rues qu’habite la classe indépendante par sa fortune. ”

“ La vente se fait, non pas au passant, mais entre gens d’affaires qui agissent au nom des grands magasins ou pour le compte d’intermédiaires dont les boutiques sont riveraines des grandes voies. Tout le monde se connaît ”

“ Ainsi l'expression commerçant est très large : elle comprend tous ceux qui se livrent à l'exercice du commerce et en font leur profession, aussi bien les plus humbles que les plus élevés, aussi bien ceux qui sont au sommet que ceux qui sont au dernier degré de l'échelle. ”

“ A la bonne heure ; mais, mon cher, faites attention que vous êtes toujours dans le commerce : vendre des étoffes à l'aune comme je le fais chez mon patron, ou vendre de la soupe en détail, du café ou du chocolat à la tasse, comme vous le ferez ici, c'est toujours faire du commerce. ”

“ Il y a du monde, ce soir, sur les boulevards.
Le ciel est pur, il n'y a pas de boue, et il ne pleuvra pas. C'est encore de la chance.
Voici les ouvrières qui sortent de leur magasin. Elles rentrent graiement dans leur famille en pensant aux plaisirs qu'elles ont eus dimanche dernier et en faisant de nouveaux projets pour dimanche prochain.
Elles sont heureuses, ces jeunes filles.
Elles travaillent; puis, un beau jour, elles trouveront pour maris un commerçant, un caissier, un commis de magasin. De simples ouvrières, elles deviennent patronnes. ”

“ On appelle commerçant celui dont la profession habituelle consiste à faire des actes de commerce : c'est-à-dire des opérations qui tendent à mettre les produits de la nature ou de l'industrie à la portée des consommateurs. ”

“ Plus de passants, plus d'acheteurs. Plus même de boutiquiers le dimanche. Trois grands mois de repos pour préparer les se mences, tailler les arbres fruitiers, pendant que l'écriteau inutile se balançait sur la route, retourné par la pluie et le vent.
A la longue, impatientés et persuadés que le vieux faisait tout pour éloigner les acheteurs, les enfants prirent un grand parti. Une des brus vint s'installer près de lui, une petite femme de boutique, parée dès le matin, et qui avait bien cet air avenant, faussement doux, cette amabilité obséquieuse des gens habitués au commerce. ”

“ Mais les commerçants proprement dits, les commerçants honnêtes, faisant un commerce utile à la prospérité nationale, les commerçants ayant des marchandises, des capitaux, il n'y en a pas où il n'y en a presque pas. ”

“ Le commerce de demi-gros consiste à acheter de grosses quantités de marchandises pour les revendre au commerce de détail et même directement aux consommateurs; Le commerce de détail a pour objet d'approvisionner les consommateurs ; il se divise en commerce de grand détail, fait par les grands magasins et bazars, et commerce de petit détail, fait par les petits boutiquiers.
Au point de vue légal et réglementaire, on distingue : 1° le commerce monopolisé, comme celui des tabacs, des allumettes, des poudres, des postes et télégraphes, que l'Etat s'est réservé ”

“ Comme tous les petits commerçants ambulants qui veulent faire trou dans le brouhaha de la rue, il avait adopté une mélopée personnelle et bizarre, que les ménagères connaissaient bien... C’était d’abord à pleins poumons le formidable : « Débarrassez-vous de ce qui vous gèèène ! » ”

“ Comme clients, les marchés aux puces attirent une infinité de types différents, et non pas seulement comme on pourrait le croire les pauvres ou les ouvriers qui n'ont pas assez d'argent pour acheter des objets ou des vêtements neufs.
Parcourez le marché, vous y rencontrerez la livrée misérable du mendiant, la côte de l'ouvrier, le chapeau de feutre de l'artiste, le veston de l'employé, la redingote et le haut de forme du bourgeois ou du savant et les lunettes du collectionneur.
Mais comme premiers clients, il nous faut placer les « chineurs » et les brocanteurs. ”

“ Les boutiques des marchands de joujoux, de gâteaux et de friandises eurent ses premières visites.,Tout lui faisait envie; et, comme il avait dix sous dans sa poche, il se figurait pouvoir tout acheter. Enchanté, il continua sa promenade, et rit beaucoup des singeries que faisaient les paillasses à la porte des saltimbanques. Il revint ensuite aux premières boutiques, et, quoiqu'il eût faim, il s'arrêta devant celle d'un bimbelotier, où se trouvait étalé un superbe polichinelle bien fait pour tenter les petits garçons. ”