Massacre de Paris

“ Pendant que ces immenses désastres s'accomplissaient, que Paris brûlait, d'épouvantables scènes de carnage avaient lieu au cimetière du Père Lachaise, aux Buttes Chaumont, sur le boulevard Puebla, à la mairie et dans les rues de Belleville. De terribles fusillades, d'effroyables feux de pelotons auxquels se mêlaient les crépitements des mitrailleuses, nous apprenaient que le massacre de nos malheureux - compagnons faits prisonniers avait lieu sur une grande échelle. ”

“ Le Conseil rappelle ensuite le massacre de Paris et annonce que le funeste exemple de la capitale paraît devoir être suivi par d'autres villes de France, « de sorte que, ajoute-t-il, tote la France est tote baignée de sang innocent et pavée de corps morts, l'air et le ciel remplis de gémissements de grands et petis, hommes, femmes et enfans massacrés sans aucune miséricorde, lorsque, se confians de tant d'édicts, ser ments et promesses, ils servoient à Dieu en quelque tranquillité espérée pour le moings. » ”

“ Le massacre dans le combat était sinistre. Le massacre dans les quartiers pacifiés était plus atroce. Les exécutions de prisonniers hors Paris, en route, se comprennent moins encore. Mais qu’on prît des victimes dans les prisons de Versailles ; que la boucherie continuât au siège même du gouvernement, à quatre lieues de la bataille, à deux pas de l’Assemblée, et cela sans forme de procès, sans jugement d’aucune sorte, sans ordre de n’importe qui..., voilà qui indique à quel point on se faisait un jeu de tuer. ”

“ Tout vaincu est fatalement un insurgé.
On nous raconte qu’au boulevard du Prince Eugène, de la place du Château d’Eau à la Bastille, le massacre a été effroyable : après avoir pris la caserne, les soldats jetaient par les fenêtres les gardes nationaux morts ou mourants. Les mairies sont encombrées de cadavres ; ils gisent par toutes les rues, l’air en est empuanté. Déjà l’on voit des chiens courir avec des quartiers d’homme à leurs crocs. ”

“ Des femmes, des enfants, combattaient avec une fureur sans égale, tout à la fois effrayante et admirable. C'était sauvage, c'était sublime. On tuait partout, à tort et à travers. Bientôt une lueur se leva sur Paris et un immense brasier aux lueurs sanglantes et rougeâtres, vint ajouter ses horreurs au massacre : Paris brûlait.
Ceux qui n'ont pas assisté à la grêle d'obus, de bombes et de projectiles de toutes sortes qui, nuit et jour, se croisaient, faisant vibrer l'air de leurs sifflements stridents, tombant ça et là avec un fracas épouvantable ”

“ Ceux qui ont pu échapper aux flammes et à la fusillade sont des brigands, et leurs bourreaux incendiaires d’honnêtes gens. Les victimes sont traduites devant les assassins transformés en juges. À Paris, comme à Berlin, à Saint-Pétersbourg, à Constantinople, à Pékin et partout, c’est la force qui opprime le droit, calomnie et massacre ses défenseurs. ”

“ L’accalmie, le silence relatif annoncent la nouvelle fatale : la Bastille est prise, la grande citatelle populaire est envahie Maintenant que les 200 000 paysans ont fait leur œuvre bruyante, la fusillade meurtrière et la silencieuse bayonnette sont à l’ouvrage. C’est maintenant qu’on égorge, maintenant qu’on assassine, et, parce que le carnage est plus loin que nous ne pouvons voir, le massacre plus loin que nous ne pouvons entendre, la pensée se calme et le cœur s’apaise ! ”

“ On a tort de croire que le massacre n’a été qu’une répression féroce contre les « fédérés » : il s’est trouvé, en fait, dirigé contre Paris entier, et non pas contre le seul parti de la Commune. Paris en a gardé la mémoire : et l’on n’a pas besoin de chercher beaucoup, pour en retrouver les souvenirs encore vivants même dans la portion la plus paisible de la population. ”

“ Dans les mairies réoccupées par les anciens maires, ces derniers ont installé des cours martiales, qui fonctionnent en permanence ; des officiers siègent entourés de gardes nationaux défenseurs de l’ordre, et envoient à la mort tous les malheureux suspects qui leur sont amenés. Le massacre et la terreur sont systématiquement organisés partout, sur une grande échelle. Le sang coule à flot. Tous les gardes nationaux qui ont combattu pour la Commune sont fusillés. Les soldats pénètrent dans les maisons et massacrent tout. Les femmes et les enfants ne sont pas épargnés. ”

“ C'était l'instant où la municipalité de Paris remplissait les prisons des malheureuses victimes dont elle avait projeté le massacre. Plusieurs sections arrêtèrent, par ses ordres, tous les prêtres appelés réfractaires, et ceux qu'on savait avoir quelques liaisons avec eux. Toutes les haines se réveillèrent, et nul homme de bien ne fut à l'abri de la suspicion. ”

“ Les compagnies bourgeoises, réunies par le prévôt des marchands à l'Hôtel de Ville, établirent partout des corps de garde, tendirent les chaînes à toutes les rues et s'acharnèrent aux massacres, quand les calvinistes sortirent à demi nus de leurs logis, au vacarme qui remplit en un instant toute la ville. Après le carnage dans les rues, commença le massacre dans les maisons : vieillards, femmes, enfants, rien ne fut épargné. Ceux qui tentaient de fuir étaient tués sur les toits à coups d'arquebuse ”

“ A Paris, on s'agitait; le gouvernement y faisait arriver cinquante-cinq mille soldats. Nul ne doutait qu'ils fussent là pour un massacre général. Des séductions de toutes natures attachèrent pourtant la troupe à la cause, des « patriotes », contre celle des « aristocrates », en semant dans ses rangs le désordre et l'indiscipline. Des émissaires secrets,
anonymes, répandaient de fausses nouvelles destinées à faire naître l'effroi, la colère et l'esprit de vengeance. ”

“ Dans la victime, le corps seul est tué; mais ce qui est tué dans le meurtrier, c'est l'âme!
Après le massacre, Paris tomba dans une stupeur profonde, comme un homme qui, recouvrant tout à coup sa raison, se souvient de l'avoir perdue. Les passants se regardaient d'un air hébété. Le meurtre avait fini par se faire horreur à lui-même. Parmi les égorgeurs, quelques-uns donnèrent des signes de folie à faire supposer qu'au vin qu'ils avaient bu s'était trouvée mêlée quelque drogue mystérieuse et terrible 1. ”

“ Louis Bonaparte venait d’inventer un massacre nouveau, le massacre des passants.
« Ce massacre termina la lutte. Il y a des heures où ce qui devrait exaspérer les peuples, les consterne. La population de Paris sentit qu’elle avait le pied d’un bandit sur la gorge. Elle ne se débattit plus. Ce même soir, Mathieu (de la Drôme) entra dans le lieu où siégeait le comité de résistance et nous dit : « Nous ne sommes plus à Paris, nous ne sommes plus sous la République ; nous sommes à Naples et chez le roi Bomba. » ”

“ Du côté des partisans de la Commune, on fusille sans relâche et sans pitié les soldats faits prisonniers et les citoyens paisibles qui refusent de se battre avec les fédérés. Ce n'est plus une lutte, une bataille, c'est un véritable massacre.
Du côté de l'armée, même rigueur implacable dans la répression. Les soldats fusillent eux-mêmes sur place. On fusille aux barricades, on fusille dans les rues, sur les places publiques.
Il y a encore dans la partie centrale de Paris deux positions capitales, au pouvoir de l'insurrection l'Hôtel de ville et le Château-d'Eau ”

“ Les journaux durent obtenir l’autorisation de paraître, et il fut interdit de les crier. Des affiches apposées sur tous les murs annoncèrent que tout citoyen trouvé détenteur d’une arme quelconque serait immédiatement arrêté et traduit devant un conseil de guerre ; que toute maison de laquelle on tirerait serait livrée à une exécution sommaire, c’est-à-dire au massacre. Paris fut gardé comme une citadelle. Dans toutes ses rues, sur toutes ses places, à tous ses carrefours, les soldats campèrent et les sentinelles veillèrent jour et nuit. ”

“ La foule, à coups de pierres, à coups de fusil, brise les fenêtres ; les archers de la ville, après une décharge de leurs carabines, fuient; les insurgés, entassant du bois qu'ils ont pris au port de la Grève, incendient les portes de l'Hôtel-de-Ville ; la brèche est ouverte, et le torrent s'engouffre dans l'intérieur.
Là commence le massacre de tous ceux, notables, conseillers ou gens de distinction que la foule a pu saisir ; ici l'on égorge, là on met à rançon ”

“ Pour atténuer ce qu'a de révoltant le massacre d'un si grand nombre de prêtres, les partisans de la Commune ont écrit que l'assassinat en grand a été pratiqué à la hâte dans les prisons, parce que l'armée de Versailles avait déjà pénétré dans la ville. Mais il y a toute raison de croire que l'épouvantable forfait aurait eu lieu, quand même l'insurrection eût été définitivement victorieuse ”

“ La grande ville était vraiment considérée comme un repaire de bêtes fauves qu’il fallait exterminer. Quelques jours après, on se vantait d’avoir tué des « communeux », comme on se vante d’un exploit cynégétique. Au moment de l’entrée dans Paris, les troupes furent averties de se défier, de refuser le verre qu’on leur tendrait pour étancher leur soif. Quelle pitié pouvait ressentir l’armée pour une population qu’on lui avait représentée comme une bande d’empoisonneurs et d’empoisonneuses ?
Nous avons analysé maintenant les trois causes qui transformèrent la prise de Paris en un vaste massacre. ”

“ Quarante et un membres de la Commune furent exécutés de la sorte, dès les premiers jours de l'occupation de Paris par les soldats de Mac-Mahon.
Ils devaient y passer tous... On le voulait, on y comptait. Si bien que le Gaulois, instigateur impitoyable du massacre, constatait un jour que :
« Amouroux et Assi, prisonniers à Versailles, n'étaient pas encore fusillés. »
Pas de quartier ! Tue ! Tue !
Et le sang coulait à flots...
Les exécutions, chaque jour, atteignaient des proportions effroyables. ”

“ Les citoyens qu'on massacre ainsi, les citoyens sur lesquels on fait feu sans sommation préalable sont-ils des bêtes fauves, et le peuple de Paris, quand il traverse la ville, inoffensif et sans armes, sera-t-il exposé à tomber sans qu'on daigne même se souvenir, à son égard, des prescriptions d'une aussi triste loi que celle sur les attroupements? ”

“ Aussi avec quelle joie féroce elle en profite, avec quelle jouissance ardente elle égorge ses ennemis. Elle a massacré quarante mille hommes dans six jours, elle en a emprisonné autant, et l’œuvre de réaction abominable n’est pas terminée. ”

“ Le massacre dura plusieurs jours : il eut lieu surtout à la Conciergerie et au Châtelet, édifices sinistres qui semblent avoir eu pendant des siècles le privilége du sang, dont les voûtes ont retenti de tant de cris de douleur, qui ont vu se renouveler deux fois les massacres de 1418. On croyait venger les désastres de Crécy, de Poitiers , d'Azincourt, causés par la folie des seigneurs ; on croyait noyer dans le sang la noblesse féodale ; on croyait établir sur des fondements éternels les libertés populaires. ”

“ Ce monstrueux appel au meurtre ne fut écouté que dans cinq villes, Reims, Meaux, Orléans, Versailles et Lyon; mais la Révolution s'était souillée d'une tache de sang ineffaçable. La démocratie la plus hideuse tenait en sa main la vie et la fortune de tous les citoyens. Les prisons vidées par le massacre se remplirent
bientôt de nouveaux suspects ”

“ L'armée du crime est organisée avec ses bandits, armés de bâtons, de lanières ou de piques, ses ouvriers sans travail à la recherche de coups de main, ses gardes nationaux en rupture de discipline, ses déclamateurs excitant au pillage et au massacre, ses prêtres défroqués, plus haineux encore, ses mégères en guenilles, avides de vin et de sang. Au besoin, il est possible d'amener ces hordes sanguinaires à Paris, sous prétexte de quelque manifestation patriotique, et en réalité pour alimenter l'émeute. Le roi est prisonnier déjà aux Tuileries et sous la surveillance étroite des clubs. ”

“ A Paris seulement, les égorgeurs que Charles IX et ses complices avaient fanatisés et affolés enveloppèrent dans le massacre, dont Coligny, le vaillant amiral, fut la première victime, huit ou neuf mille champions de l'inviolabilité des consciences. —Pendant la durée du massacre auquel on préluda par l'assassinat de Baudin, le courageux représentant du peuple, à combien de milliers s'éleva le nombre des défenseurs de la loi violée, qui tombèrent sous les sabres, les baïonnettes ou les balles des soldats que Louis-Napoléon et ses aides avaient égarés et enivrés? ”

“ Pendant ce temps, le signal ayant été donné par l'horloge du Palais, les compagnies de bourgeois armés , et un grand nombre d'autres habitans, animés par la haine acharnée qui existait depuis long-temps entre les catholiques et les calvinistes , et par le bruit des projets-criminels attribués aux protestans contre le roi, se répandent dans les rues, et poursuivent partout le massacre sans distinction de rang, d'âge, ni de sexe. ”

“ Comment des soldats, pris dans le terrible entraînement du massacre, ont-ils épargné, je ne dis pas un seul fédéré, mais un seul Parisien, quand des écrivains, tranquillement assis dans leur cabinet, étaient en proie au sanguinaire délire dont, malheureusement pour eux, leurs journaux portent témoignage ?
Reportez-vous par la pensée, au lundi 29 mai 1871 : Paris est-un vaste charnier ; on fusille à la caserne Lobau, à Mazas, à la Roquette ; le parc Monceau, l’École militaire, sont empestés par la mort ; il y a des cadavres dans les rues, sur les quais, sur les places, dans les maisons ”

“ Pendant que le canon tonne au-dessus de Paris, les. enfants jouent dans les rues ; un obus peut d'un instant à l'autre écraser ces jeux et ces rires : là est toute l'horreur du bombardement; ce massacre des innocents est une honte criminelle pour la nation qui ose encore employer de tels procédés.
Nous l'apprenons par les journaux allemands saisis aux avant-postes, l'ennemi prétend châtier, par le bombardement, cette population parisienne, assez insolente pour résister aux armées invincibles du roi Guillaume. ”