Napata

“ Ammon consent, et le nouvel élu reçoit les insignes de la royauté. Puis celui-ci ordonne de faire au dieu de riches offrandes, et de fonder des panégyries à partir de la première année de son règne.
920 — Napata. Gebel-Barkal. Granit rose, haut. 1.24, larg. 0.69.
Sur la quatrième stèle est gravé le texte officiel d'un décret de l'an 2 d'un roi dont les cartouches ont été martelés.
Des personnages inconnus avaient commis quelque crime contre la majesté du dieu adoré à Napata. Un des reproches qui leur sont faits, c'est d'avoir dit que tuer un homme n'est pas un péché. ”

“ Parmi ces barbares se réalisa, dans toute son ampleur, ce royaume du dieu que les prêtres Thébains ne purent créer que d'une façon éphémère dans leur propre ville (p. 232 ss.) . Le vrai souverain de la Nubie, c'était l'Amon de Napata : son oracle nommait le roi ou le déposait ou lui ordonnait de mourir *, c'est même sur son ordre que le roi partait pour arracher à des mains impures les villes saintes de l'Egypte, car l'Ethiopien de ce temps se considérait comme le représentant autorisé de l'orthodoxie égyptienne. ”

“ Trois quarts de siècle se sont écoulés depuis la victoire de Piânkhi, et ses successeurs ont été tout ce temps-là les Pharaons officiels de l'Egypte, mais ils ont soulevé contre eux l'hostilité de l'empire ninivite, et le dernier d'entre eux, Taharkou, a été refoulé plusieurs fois en Ethiopie par Asarhaddon puis par Assourbanabal : l'Egypte n'est plus qu'une province assyrienne, et les princes du Delta obéissent à l'étranger. Le fils de Sabacon, qui succéda à Taharkou dans Napata, Tanouatamanou, entraîné par un songe, se décida à recommencer la conquête de l'Egypte. ”

“ Une seule exception montre une femme interrogeant le dieu, et eu recevant une réponse. Mais, il faut se garder d'y voir une ancêtre de la pythie hellénique. Le cas se présente dans un texte, connu des égyptologues, sous le nom de Stèle de l'Intronisation. A la suite d'une révolution religieuse, qui avait troublé la fin de la XVIIIe dynastie, les prêtres d'Amon, exilés par Aménophis IV, qui avait entrepris de restaurer dans la Thébaïde le dogme antique d'Héliopolis, s'étaient retirés en Ethiopie, où ils avaient fondé une nouvelle capitale, Napata, bâtie à l'image de Thèbes. ”

“ Un second était un petit temple trèsdétérioré; quant aux autres, leurs restes sont encore moins importants et leur destination incertaine.
Dans les costumes des personnages représentés sur les bas-reliefs des monuments de Napata, on trouve une grande analogie avec les vêtements des habitants actuels. Le l'erdah roulé autour des hanches des Berbery, est reproduit sur ces monuments d'une façon indubitable. La chemise portée aussi par eux aujourd'hui est également le vêtement d'une partie du peuple figuré sur les monuments, avec cette différence qu'elle paraît un peu plus collante ”

“ Osorkon de Bubaste reconnut le nouveau Pharaon; un mouvement des Ethiopiens décida les autres princes du Delta à suivre son exemple.
Tafnekht, abandonné de ses vassaux, demanda la paix, et Piônkhi la lui accorda sans conditions. Après avoir reçu, non loin d'Athribis, au cœur même de la Basse Kgypte, l'hommage de ses sujets, il reprit le chemin de son royaume, et rentra dans Napata, chargé de gloire et de butin, «d'or, d'argent, de bronze et d'é» toffes précieuses, de tous les bons produits des pays »du Nord, de toutes les denrées de la Syrie et de ”

“ Leurs yeux experts reconnurent presque aussitôt la fumée d’un feu, et tout de suite ils comprirent que d’autres voyageurs les avaient devancés et étaient déjà campés au pied du Nauchampa-Tepetl.
Mais quelle sorte de voyageurs ? des Opatas ? C’était peu probable. Les Opatas, — Indios mansos, — les esclaves, comme ils appellent avec mépris ces autres races d’indiens qui ne leur ressemblent en rien, eux qu’on peut nommer les Pirates du Désert, — les Opatas sont un peuple de travailleurs, ils restent dans leurs villages et ne pensent qu’à la culture des terres et à l’élevage des bestiaux. ”

“ Lorsque la grande quiétude et le silence avertirent Natak que tout le monde dormait, elle se leva doucement, et furtivement se glissa de chambre en chambre jusqu’à celle où était le nain. Elle l’aperçut, assis sur un banc de mousse, l’air triste et inquiet. Elle vit avec bonheur qu’il était seul. Elle alla vers lui et lui demanda bien bas :
— « Où se trouve la chaîne qui tient Neptah captive ? »
— « Vis-à-vis de la sortie de cette grotte — elle est rivée à un pilier dans l’eau. Le gardien de la chaîne est un Diable de mer géant. » ”

“ Que de réflexions, en effet, suggère à l'esprit de l'ethnographe cette immense région des pampas que la civilisation n'a pas encore osé aborder, et qui semble une de ces ironies du sort, dont la carte de notre globe ne peut nous dévoiler la mystérieuse signification. La pampa, comme le désert, a sa grandeur : elle met la créature seule en face de Dieu ; et, en effaçant pour les yeux du corps toute image tangible, elle ouvre aux yeux de l'âme des horizons sans bornes. ”

“ Le premier inca mourut, ne laissant à ses enfans que la principauté du Cusco, qui comprenait à peine un rayon de terre de sept lieues mais il leur laissa aussi ses lois et ses pensées d’ambition : après onze générations de rois, l’empire des Incas avait treize cents lieues d’étendue.
Manco Capac avait reconnu que le peuple qu’il avait à gouverner était d’un caractère mou et facile ; et il pensa que sa puissante volonté devait à jamais lui servir de règle. ”

“ Lorsque j’entends, — et il y a quarante ans que je ne cesse de l’entendre, — le cri sinistre de mort aux sauvages unitaires, ou le galop des chevaux sur la pampa, ou les lamentations des gens ruinés et des victimes, il me semble qu’un cri plus noble, plus juste, résonne à mon oreille: donnez-nous de l’éducation, et nous ne serons plus le fléau de la civilisation; donnez-nous un foyer domestique, et nous n’irons plus errer sur la pampa inculte; donnez-nous une industrie, et vous nous verrez à côté de vous créant la richesse, au lieu de la détruire. ”

“ Mais ce bruit terrible réveilla le Diable-de-mer géant, qui n’était qu’endormi, et il se mit à la poursuivre ! !
Natak était brave, mais cette fois, elle eut une peur atroce, et mettant la lame d’or entre ses dents elle cria : « Neptah ! Neptah ! »... Mais le monstre approchait ; croyant qu’il allait la saisir, elle poussa un cri et perdit connaissance.
Lorsqu’elle reprit ses sens, elle était couchée sur la grève. Le soleil était déjà haut, la chaleur semblait intense ; son canot était tiré sur le sable, non loin d’elle, et à peu de distance, dans l’eau, elle aperçut la Sirène. ”

“ Neham-Outah prit à son tour la parole.
--Chefs des grandes nations patagones, vous le voyez, le dieu de nos pères est avec nous, il veut que notre terre redevienne libre. Que le soleil, à son coucher, ne retrouve plus en Patagonie le drapeau espagnol. Courage, frères! les Incas, mes ancêtres, qui chassent dans les prairies bien heureuses de l'Eskennane, recevront avec joie parmi eux ceux qui tomberont dans la bataille. Que chacun se rende à son poste! Le cri de l'urubus, répété trois fois à intervalles égaux, sera le signal de l'attaque. ”

“ Chaque nationalité opprimée espère un affranchissement, un retour à l'ancien état de choses. La fuite de l'Inca Manco, frère d'Atahuallpa, dans les forêts de Vilcapampa, sur le penchant des Cordillères orientales, et le séjour dans ces solitudes de Sayri Tupac et de l'Inca Tupac Amaru ont laissé des souvenirs encore vivants. ”

“ À notre tour nous nous ferons obéir de ceux qui prétendent avoir le droit de nous commander. Ah ! si, au lieu d'arriver dans une tribu étrangère, nous étions reçus par nos frères les Tupinambas, quels transports et quelle joie notre triomphe exciterait! Tu entendrais chanter de toutes parts que Mocap et Yassi-Miri sont des femmes courageuses qui savent se venger de leurs ennemis. Les présents abonderaient dans notre cabane, et l'on ferait une fête solennelle de ces trois captifs; mais les Tapuyas ne savent point comme notre peuple se réjouir de la mort de leurs prisonniers. ”

“ L’île de Napuka est la plus isolée et la plus délaissée peut-être de l’archipel. On ne la visite jamais ou l’on y aborde si peu souvent que vraiment les indigènes y sont bien abandonnés à eux-mêmes. Il était quatre heures du soir quand on découvrit le village. La mer se brisait avec force sur le récif ; sur la plage le pavillon français avait été arboré. La plupart des habitants complètement nus se tenaient assis par groupes tandis qu’un homme vêtu de blanc se promenait en faisant de grands gestes. ”

“ Comment songer ici à se faire des lois, comment penser à une vie stable, où prendre même les élémens d’un bien-être? Là, la sauvagerie, la vie nomade est si bien une exigence du milieu, que l’habitant moderne de la pampa, quelque améliorée qu’elle soit par la culture, fait un chemin plus rapide vers une barbarie relative que l’Indien n’en fait vers la civilisation. ”

“ Plusieurs nations indiennes s'étaient réunies pour cette guerre ; mais les Pampas étaient toujours les premiers et les plus nombreux. Ils étaient établis à plus de vingt-cinq lieues au sud-ouest de Buenos-Ayres ; ils s'étendent aujourd'hui sur toutes les plaines du pays ; mais plusieurs tribus y viennent de beaucoup plus loin et même des parties méridionales de la Patagonie.
Les Pampas ont tous les caractères physiques des Indiens de l'Amérique, du nord au sud; mais leur commerce avec les Européens ne les a pas autant changés que leurs frères du nord. ”

“ En effet, parmi les différentes régions du continent sud-américain, la contrée qui se prêtait le moins à la civilisation était le bassin des affluens de l’estuaire de la Plata. La pampa n’adoucit pas les mœurs : elle est sans abri, sans végétation, sans eau douce; la nature n’y parle pas à l’esprit, elle s’y présente hostile, sans forêts majestueuses, sans productions, sans autre chose que la tristesse d’une plaine sans horizon, l’homme libre y souffre toutes les oppressions de la captivité. ”

“ La province nouvelle d'Oriente comprend le pays à l'E. des Andes, arrosé surtout par le Napo et ses affluents. Le chef-lieu, S.-Rosa de Otas, est sur le haut Napo.
La population est d'environ 1,300,000 habitants, dont 600,000 blancs, descendants d'Européens, ou Cholos ; 600,000 Indiens, demi-civilisés et chrétiens; 50,000 nègres et mulâtres ; plus de 100,000 Indiens sauvages. Les Quichas, dans les Andes, cultivent la terre et élèvent le bétail; les Maynas et les Omaguas habitent dans le bassin du Marañon. ”

“ Tels sont les seuls êtres que le voyageur puisse rencontrer dans la pampa en dehors de l’Indien, qui, lui non plus, ne s’éloigne pas des lagunes et trace sa route de l’une à l’autre. Toujours invisible, n’ignorant rien de ce qui se passe à la portée de sa vue très étendue, il a cependant, par ses allées et venues, frayé des chemins sous le pied de son cheval du nord au sud et de l’est à l’ouest : le sol mobile de la pampa qu’il habite se prêterait mal à servir d’assises à une route; l’Indien, seul intéressé à en tracer, ne lui de- mande qu’une fermeté suffisante pour porter son cheval. ”

“ Ces tribus écrasées par les Européens reculèrent peu à peu devant la conquête, ou disparurent sous son action dévorante. Les Tupinambas, après avoir lutté courageusement, quittèrent enfin les fleuves qui avaient vu le berceau de leur peuplade, et, s'enfonçant dans les grandes forêts du Nord, s'en allèrent bâtir leurs aldées vers la grande rivière des Amazones, en des lieux qui n'eussent encore été visités par aucune des faces-pâles. Les Apiacas et les Cahahivas, tribus à demi sauvages de la république actuelle du Paraguay, sont, dit-on, les débris de la puissante famille Tupi. ”

“ Aussi, lorsque les conquistadors l'eurent frappé à la tête, l'empire de Manco Capac s'écroula-t-il comme un corps foudroyé. L'absolutisme espagnol remplaça naturellement la théocratie inca. Le malheureux peuple, courbé pendant des siècles sous l'obéissance passive, se laissa massacrer, exploiter, enfermer dans les mines, sans distinguer l'héroïque mais cupide tyrannie des nouveaux venus du despotisme bienveillant des fils du Soleil. ”

“ Le Nataka, et nous citerons parmi ses plus beaux spécimens Sacountala, Madra Râkshasa, Anergha Ra'ghava, est en général quatre ou cinq fois plus long que nos tragédies. Mais comme on le jouait rarement, les Hindous le trouvaient court.
La seconde classe de Rupaka est le PRAKARANA, qui a beaucoup de rapports avec le Nataka, avec cette différence, toutefois. que ses héros appartiennent à une classe moins élevée. La fable est le plus souvent empruntée à la vie réelle : elle peint les mœurs des ministres d'État, des brahmanes, des riches marchands ; l'amour est son principal ressort. ”

“ Eh bien, poursuivit Pedro, un feu dans les llanos ne peut guère avoir été allumé par d'autres que par des Indiens. Me comprenez-vous, à présent?
- Parfaitement, mais je croyais que dans la partie de la Sonora où nous nous trouvons il n'y avait que des Indiens Opatas, qui ont des mœurs très douces et ont toujours été considérés comme nos amis depuis qu'ils sont convertis et civilisés.
— Les villages des Opatas sont bien loin d'ici et dans une direction opposée à celle où j'ai entrevu de la fumée. ”

“ Si le gouvernement mexicain n'était pas tombé depuis longtemps dans le crétinisme, il aurait pu, en civilisant les Opatas, s'en faire une puissante barrière contre les Apaches.
Les Papagos, Pimas ou Gilenos , habitent la partie nord-ouest de l'Etat; et sont les plus nombreux. Ils vivent de chasse et de fruits sauvages. Les Papagos comprennent plusieurs tribus; les unes sont dans l'intérieur, occupées au travail des mines, et sont connues sous le nom de Pimas ou Papagos chrétiens. D'autres tribus sont établies sur les barres de la rivière Gila, où ils ont sept villages ”