Saint-Jean-sur-Richelieu

“ Si la Reine eût voulu, selon le bon avis qu’on lui donnoit, différer au moins quinze ou vingt jours son voyage, et faire un tour à Laon et à Saint-Quentin, elle eût assuré toutes ces provinces au Roi, et les eût nettoyées de tous les partisans des princes, qu’elle eût empêchés de joindre leurs levées si facilement qu’ils firent et mettre leur armée sur pied ; mais l’opiniâtreté ordinaire à la grandeur, la fermeté à faire ce qu’elle veut, l’impatience de voir sa volonté combattue et retardée, la firent partir à la hâte, et son éloignement leur donna la liberté de faire tout ce qu’ils voulurent. ”

“ Tantôt, la nuit, dans la rue Saint-Thomas du Louvre, on entend tout à coup un cliquetis d'épées : le jeune Richelieu et le comte de Gacé sont aux prises; Gacé reçoit de légères blessures , Richelieu a le corps traversé de part en part et survit. Tantôt les cris : Au feu ! retentissent, etde courageux capucins, relevant leur robe dans leur ceinture, montent surle faite des maisons pour jeter de l'eau dans les flammes,
au risque d'y tomber eux-mêmes. ”

“ Le chevalier d’Aumale y entra la nuit avec toutes ses troupes. Au premier bruit de l’alarme, le sieur de Vic monta à cheval, nu en chemise, avec quatorze des siens, va droit à l’ennemi, l’attaque si vivement qu’il l’étonne ; et, fortifié des siens qui venoient à la file, il les chasse hors de la ville avec tant de confusion et de perte, que le chevalier d’Aumale y fut tué.
Ce qui lui donna tant de réputation que Paris n’osa plus attaquer Saint-Denis, dont le Roi le retira aussitôt qu’il fut entré dans Paris, pour lui donner le gouvernement de la Bastille. ”

“ Fortis dura coquit , – l' énergie digère tout .
Or ce capucin se nommait le père Joseph . L' évêque de Luçon s' appelait Richelieu .
Moins de dix ans après Richelieu était ministre .
Armand Jean du Plessis était né au château de Richelieu , en Poitou , le 5 septembre 1 5 8 5 , de François du Plessis , seigneur de Richelieu , et de Suzanne de la Porte . Son père avait été grand prévôt de l' hôtel , chevalier de l' ordre du Saint-Esprit et capitaine des gardes du corps de Henri IV . Il était mort cinq ans après la naissance d' Armand , laissant deux filles et trois garçons . ”

“ Ce qu’il y a de bon, se hâta de dire Richelieu, lorsqu’il fut parti, à Jean qui ne savait trop à quoi s’en tenir sur l’échange de politesse du neveu et de l’oncle ; ce qu’il y a d’admirable dans d’Aiguillon, c’est sa naïveté. Il est homme d’esprit et candide ; il sait la cour, et il est honnête comme une jeune fille. ”

“ Les moyens dont ils se servent, la malice dont ils usent pour rendre odieux ces grands serviteurs de Dieu sous le prétexte des rois, est de dire qu’ils enseignent que les princes ne possèdent leur temporel qu’avec dépendance des papes, ce qu’ils ne pensèrent jamais, et dont toutefois ils tâchent de donner impression, leur imputant comme un crime la doctrine de saint Thomas et de tous les théologiens, et même de leurs propres auteurs, qui enseignent que les sujets sont dispensés d’obéir à leur prince lorsqu’il les veut empêcher de professer la vraie religion. ”

“ Ainsi des Mausson aux Clérembault, et des Clérembault aux Du Plessis, le domaine de Richelieu était venu aux ancêtres-du cardinal.
Mais les Clérembault l’avaient singulièrement transformé. Jean Clérembault avait obtenu, en 1429, l’autorisation de bâtir un Château auprès de l’antique chapelle, et de le fortifier. On était en pleine guerre de Cent ans. Tout le pays se hérissait de forteresses. Les architectes munirent Richelieu aussi fortement que le permettait la disposition des lieux. ”

“ Pour moi, je dirois volontiers que ne se contenter pas de faire un mal s’il n’est aggravé par des circonstances pires que le mal même, ne se plaire pas aux paillardises et adultères s’ils ne sont accompagnés de sacriléges, faire et rompre des mariages pour, à l’ombre des plus saints mystères, satisfaire à ses appétits déréglés, et, par ce moyen, introduire une coutume de violer les sacremens, et mépriser ce qui est de plus saint en notre religion, est un crime qui, à mon avis, attire autant la main vengeresse du grand Dieu, que les fautes passagères de légèreté sont dignes de miséricorde. ”

“ Or que le Ciel, condescendant, se soit porté au secours de son serviteur, Armand-Jean du Plessis, cardinal duc de Richelieu, celui-ci nous l'assure, à diverses reprises, dans son Testament politique. Il sait d'ailleurs qu'il a été suscité de Dieu même à de certaines fins, qui ont assez paru. Il a dompté la Rébellion dans son centre, et jeté au vent les remparts de la Rochelle; il a si bien ébranlé la Maison d'Autriche, qu'elle s'effondrera dans un proche avenir; il a rebâti la maison de France, et mérité le nom de « second fondateur de cet Etat ». ”

“ Le jansénisme à la cour du régent. Mademoiselle d'Orléans, ahbesse de Chelles. Sa vie d'artiste, de savante et de femme du monde, sous le voile. Son entrevue, sous l'habit d'une converse, avec le cardinal de Bissy. Les princesses filles du régent. Mœurs de la cour. Rivalités entre ce prince et le duc de Richelieu. Deux femmes se battent en duel pour lui.
Qui le croirait? le jansénisme, en horreur sous le feu roi, fut, par cette raison peut-être, favorisé sous la Régence, et faisait de tels progrès à Paris et en France qu'il s'introduisait même parmi les princes et les princesses du sang. ”

“ Nonobstant toutes les promesses qu’avec serment messieurs le prince et de Bouillon firent au président Jeannin de demeurer à l’avenir dans une fidélité exacte au service du Roi, ni l’un ni l’autre ne revint à la cour, comme ils avoient donné à entendre qu’ils feroient ; mais M. de Bouillon alla à Sedan, et M. le prince n’approcha pas plus près que Valery, d’où il écrit à la Reine, qui lui envoya Descures, gouverneur d’Amboise, qui lui remit la place en ses mains, de laquelle il alla incontinent après prendre possession. Le duc de Nevers s’en alla à Nevers ; le duc de Vendôme étoit en Bretagne ”

“ Le marquis de Silly, qui l'alla voir à Chantilly, marquait au Duc de Richelieu qu'il s'y occupait de chasses, de jardins; qu'il était gai, tranquille et content de se trouver dans le plus beau lieu du monde. Au lieu d'attribuer sa disgrâce à madame de Prie, dont il était toujours ensorcelé, et aux Pâris, il disait qu'il était lui-même la cause de leur infortune, et souriait, en haussant les épaules, quand on lui parlait du prélat. ”

“ Le régent se laissa fléchir, permit que le duc de Richelieu sortît de la Bastille, à condition que le cardinal et la duchesse de Richelieu, sa bellemère, iraient le prendre à la prison et le garderaient à vue à Conflans, jusqu'à ce qu'il fût en état de partir pour Richelieu,
où il resterait jusqu'à nouvel ordre. ”

“ Elle fut bâtie par le cardinal de Richelieu en 1637, qui l’embellit d’un magnifique château. Ses rues sont allignées ; c’est le lieu d’une élection & d’un grenier à sel. Le duché-pairie de Richelieu, dont cette ville est le chef-lieu, fut érigé en 1631. ”

“ Nous dit COLBERT, attendu que, par la déclaration du feu Roy Louis 13e, donnée à Nyort le 216 jour de May 1621, les habitans des villes de Saint-Jean et de la Rochelle faisant profession de la R. P. R. ont esté declarés rebelles et deschus de tous leurs privilèges sans que, depuis led. temps, les habitans de Saint Jean aint esté restablis dans l'exercice de leur dite religion, comme ont esté lesd. ”

“ Depuis plus de six mois, c'est-à-dire depuis le commencement de l'hiver de l'année 1628, Richelieu, nommé lieutenant-général des armées du roi, était devant la Rochelle, dirigeant en personne le siège de cette ville, dernière citadelle de toutes les rébellions. Pendant son absence, Mme de Combalet resta seule à Paris, toujours retenue par la reine, qui ne pouvait plus se passer de ses services. ”

“ Depuis l’assemblée, Papineau, Neilson et leurs principaux partisans étaient restés dans le comté de Richelieu.
Entourés d’une foule d’hommes dévoués, ils s’y disposaient à la résistance, commettant cette grande faute, — faute irréparable ! — c’est d’attendre, c’est-à-dire de laisser se dissiper l’ivresse de leurs gens, au lieu de marcher droit à l’ennemi.
Leur quartier général avait été établi entre Saint-Denis et Saint-Charles, villages éloignés de sept milles l’un de l’autre, sur le Richelieu. ”

“ M. Decazes qui, comme préfet de police, approchait le roi, lui recommanda M. de Richelieu, revenu, la veille, de l’émigration, homme de conscience et de cœur, et qui, en l’occurrence, trouvait en l’amitié d’Alexandre un titre peut-être supérieur à tous les autres. M. de Richelieu accepta. Il prit avec lui MM. Decazes (ministère de la police) , duc de Feltre (guerre) , Dubouchage (marine) , Barbé-Marbois (justice) , Corvetto (finances) , de Vaublanc (intérieur) . M. de Richelieu se réservait les affaires étrangères. ”

“ Avant de quitter le roi, M. Decazes lui avait indiqué M. de Richelieu comme le seul homme capable de prendre, dans de telles conjonctures, la responsabilité du pouvoir. M. de Richelieu pouvait, par sa loyauté, donner des gages personnels aux libéraux et, par son nom, son passé, l’éclat encore visible de ses services extérieurs, résister aux entraînements extrêmes. ”

“ Mais la cour, que la police parvient à instruire de tout, eut quelques avis enfin de ces courses invincibles, et le gouverneur, qui eut l'ordre d'examiner quelles étaient ces femmes charitables qui lui apportaient de l'onguent, les ayant nommées au régent, toute communication fut dès lors interrompue; ce qui accéléra la guérison et referma les blessures. Les preuves du combat ne s'étant point manifestées, le parlement les déclara absous d'un prétendu duel -, et le 21 août 1716 Richelieu sortit de la Bastille, après avoir vu et embrassé Gacé, et avoir dîné avec lui chez le gouverneur. ”

“ C'était un esclavage que le duc de Richelieu n'était point dans le dessein de faire endurer à sa princesse. Il la connaissait capable de tout entreprendre pour conserver ses habitudes avec lui ; il forma donc une ligue avec les princesses qu'il savait avoir des amants et les mêmes besoins que lui. Il. traita avec madame la princesse de Conti, sœur de son amante, à laquelle le marquis de La Fare était attaché, malgré la jalousie de son mari, et il associa encore à la faction amoureuse madame deBerry, alors aimée de Riom, qui était son ami. ”

“ Malgré tous les expédients auxquels avait eu recours le surintendant d'Effiat, les finances de la France ne pouvant plus suffire aux énormes dépenses nécessitées par l'interminable siège de la Rochelle , Richelieu avait convoqué, à Fontenay-le-Comte, une assemblée générale du clergé, pour aviser aux moïens de secourir le Roy pour le siège et pour la prise de la Rochelle. ”

“ Toutes choses étoient aussi rétablies en leur premier état à l’entour de La Rochelle, ceux de la ville ayant remis entre les mains d’un exempt du Roi le château de Rochefort dont ils s’étoient saisis, et le duc d’Epernon retiré ses garnisons de Surgères et Tonnay-Charente. Les princes et seigneurs unis étoient retenus dans leur devoir, au moins en apparence, par ce dernier traité. ”

“ Le chancelier, étant en chemin, communiqua son dessein au président Jeannin, et, comme l’espérance meurt toujours la dernière en nos esprits, et principalement à la cour, il pria le président Jeannin (parce que M. de Villeroy étoit alors à la conférence de Loudun) d’aller devant trouver la Reine, et savoir d’elle si le bruit que l’on faisoit courir de la venue du sieur du Vair étoit véritable, et lui rendre, en cette occasion, les derniers bons offices que son péril présent, qui leur pouvoit être commun bientôt après, lui devoit faire espérer de lui. ”

“ Dans le Poitou, il prend nettement position. La correspondance qu’il entretient avec M. Phelypeaux et avec M. de Vic le montre de plus en plus engagé dans le parti. Il écrit que « c’est cracher contre le ciel que de vouloir heurter l’autorité du roi et de la reine. » Bouthillier, son fidèle doyen, a l’ordre de l’instruire des menus faits de la cour et de ne pas perdre de vue le père Cotton, le cardinal Du Perron, les favoris.
Richelieu fait un nouveau voyage à Paris, sur la fin de 1613. ”

“ Des projets naissaient sans cesse dans cette cervelle fertile. En ce matin du 1er septembre, il avait justement une proposition extraordinaire à mettre en discussion devant les quelques patriotes dont ils voulaient obtenir l’adhésion, coûte que coûte.
— Sommes-nous au complet ? demanda le fils du tribun, après avoir salué avec empressement Olivier Précourt qu’il connaissait très bien, comme tous les gens de Saint-Denis-sur-Richelieu.
— Nous attendons encore Ovide Perrault et Édouard Rodier. Chamilly de Lorimier et le Dr Gauvin se sont fait excuser. Mais ils sont avec nous de cœur. ”

“ Richelieu, devenu ministre, ne dissimula point le projet qu'il avait conçu d'humilier les protestants, la maison d'Autriche et les grands du royaume. Déjà on avait construit un fort près de La Rochelle ; on arma bientôt une flotte, à Blavet, pour la bloquer du côté de la mer; enfin, le roi n'attendait que latin d'une guerre inutile en Italie pour fondre, avec toutes ses forces, sur les protestants affaiblis et divisés. ”

“ Rohan, 3 nov. ; joue à la paume avec Bassompierre, 5 fiov. ; donne aux capucins l'hôtel de Marsan, 11 juin , 1628 ; à Richelieu les titres de la bihlioth. de la Roch. , 19 janv. 1606 ; au duc St-Simon l'emplacement des fortifications, 29 sept. 1627 ; publication de la déclaration par laquelle il règle le sort de la Roch., 16 nov. ; son départ de la Roch. ; son triomphe célébré partout et sous toutes les formes, 18 nov. 1628; donne le collége aux Jésuites, 14 févr. 1630; nomme Richelieu gouverneur de la Roch., 12 déc. 1630; rétablit les Cordeliers à la Roch., 19 juin 1631 ”