Scheveningen

“ Blok m’invite à déjeuner, m’emmène en tramway jusqu’à un restaurant encore inconnu de moi !! mais magnifique et où la chère fut exquise. Après le café, il me proposa un tour à Scheveningen et j’acceptai.
Il s’agissait de louer une voiture et une voiture découverte, opération lente. Heureusement la rue du « louageur » se trouvait en face du tout petit hôtel de ville mignardement gothico-renaissance dont les détails et le carillon nous ou plutôt me firent paraître courte une bonne heure, ce qui n’était pas le cas de Blok. ”

“ Paysages avec figures. Travailla, entre 1645 et 1669, à Rotterdam, La Haye, Hulst et Dordrecht. Mort à Amsterdam en 1686. Ses tableaux ne sont pas très rares..
Tableaux datés: 1645, 1650, 1651, 1653, 1657, 1659 à 1661, 1665 1666, 1669.
332. Plage de Scheveningen avec un groupe d'habitants au haut d'une dune, etc. Au haut d'une dune qui s'élève au milieu de la plage, est réuni un groupe très animé d'habitants du pays. Au pied du monticule, vers la droite, un lourd carrosse s'ébranle trainé de chevaux attelés deux à deux; à la portière, un cavalier monté sur un cheval alezan. ”

“ Charles de Sévigné se trouvait en Flandre dans l'armée que Condé venait de laisser au maréchal de Luxembourg, son digne élève; le colonel de Grignan aidait le duc de Lorges à maintenir la position de l'armée du Rhin jusqu'à l'arrivée de ce prince, et M. de la Trousse, «après avoir fait des merveilles dans l'armée de M. de Créqui,» était tombé aux mains des ennemis [46] . Il ne nous est pas permis d'omettre des détails aussi intimement liés à la biographie de madame de Sévigné. ”

“ Une belle avenue conduit au village de Schweningen, renommée par son établissement de bains de mer, et où l'on trouve réunis divers lieux de divertissement Delft, à 8 kilomètres de la Haye, occupe une jolie position sur les bords de la Schie; c'est une place de guerre de troisième classe, une ville sans mouvement et presque sans commerce, quoiqu'elle possède des fabriques de draps, de tapis, de savon, et des brasseries estimées. Elle compte 800 ans d'antiquité, et cependant elle est bien bâtie ; ses édifices publics sont magnifiques. ”

“ Tous ceux qui ont vu La Haye connaissent le village de Scheveningue, auquel conduit une des plus agréables routes qui existent dans le monde. Scheveningue était autrefois éloigné de la mer, et maintenant il touche à la plage. En 1570, la moitié de l’ancien village a disparu sous les flots. L’église actuelle, dont le charmant clocher semble demander grâce à la mer, fut élevée au milieu des sables pour en remplacer une qu’on avait construite à deux mille pas plus avant sur la côte, au centre du village d’alors, et qui fut anéantie [11] . ”

“ Au surplus, quoi qu'il en soit de la vie publique du duc de Chaulnes, il avait, lui et la duchesse, de telles bontés pour madame de Sévigné, ils lui donnaient, en toute occasion, de telles marques d'estime et de distinction, qu'il fallait bien qu'elle en fût reconnaissante. Ils auraient toujours voulu l'avoir avec eux. Pour elle, rien en Bretagne ne lui plaisait autant que la tranquillité des Rochers. Pour leur être agréable, cependant, elle accepta l'invitation qu'ils lui firent de venir passer près d'eux quelques jours à Rennes, dans le temps où Sévigné y faisait escadronner sa noblesse ”

“ Ceux qui admirent la beauté de la place où il est n’en savent pas les difficultés. Par exemple, n’êtes-vous pas à plaindre présentement ? Le voyage du Roi est entièrement rompu ; mais les troupes marchent toujours à Metz. Sévigné y est déjà ; la Trousse s’en va : tous deux plus chargés de bonnes intentions que d’argent comptant.
Voilà l’archevêque de Reims [1034] qui commence par vous faire mille compliments très-sincères. Il dit que Monsieur d’Uzès n’a point vu son père aujourd’hui ; il m’assure encore que le Roi est très-content de votre mari ; qu’il reçoit le présent de votre province ”

“ Lorsque madame de Sévigné était à Paris, elle voyait tout différemment. 260 Ces haines et ces rivalités de province lui paraissaient bien mesquines, et elle écrivait à sa fille: «Adhémar m'aime assez, mais il hait trop l'évêque et vous le haïssez trop aussi: l'oisiveté vous jette dans cet amusement; vous n'auriez pas tant de loisir si vous étiez ici [600] .» Mais à l'époque dont nous nous occupons, madame de Sévigné était fort animée contre Forbin-Janson, et ne pouvait lui pardonner une conduite qu'elle eût trouvée fort légitime si elle n'avait nui qu'à ses seuls intérêts. ”

“ J'ai vu à Véret des lettres de Paris ; on croit que le prince d'Orange veut reprendre Liège : je crains que M. de Luxembourg ne veuille l'empêcher, ou qu'il ne fasse un siège : cela me trouble pour mon pauvre Sévigné. On dit aussi que M. le prince ne veut pas attendre l'hiver en Allemagne, et qu'on y enverra M. de Schomberg. Ma fille, ce n'est plus pour vous apprendre des nou-
velles que je vous écris tout cela, c'est pour en causer avec vous. ”

“ La visite du palais terminée, je remonte en voiture, et, repassant à travers le bois, je gagne la route de Scheveningue ; je veux voir la mer du Nord par cette radieuse journée. La campagne que je traverse en me rapprochant du rivage n’est plus couverte par les éternelles prairies de la Hollande : ce sont des espèces de landes formées par des monticules de sable où croissent des saules nains ; c’est d’un aspect désolé et morne. Je laisse à gauche le village de Scheveningue, et me fais conduire au vaste établissement de bains qui dresse sur la plage sa façade monumentale. ”

“ Enfin je n'ai jamais vu un homme si fou que Pomenars: sa gaieté augmente en même temps que ses affaires criminelles; s'il lui en vient encore une, il mourra de joie. Je suis chargée de mille compliments pour vous; nous vous avons célébrée à tout moment. Madame de Chaulnes dit qu'elle vous souhaiterait une madame de 148 Sévigné en Provence, comme celle qu'elle a trouvée en Bretagne; c'est cela qui rend son gouvernement beau, car quelle autre chose pourrait-ce être? Quand son mari sera venu, je la remettrai entre ses mains, et ne m'embarrasserai plus de son divertissement ”

“ Je confiai le jugement de notre hôte au thaumaturge. Il en parut très flatté.
« Évidemment, dit-il en relevant la tête, Scévinus n’a point l’esprit corrompu par les faux sages, et ses yeux sont prêts à reconnaître la divine lumière. Je vois bien que mes discours ont produit sur son cœur une impression excellente. Je reviendrai. »
Et il se tourna vers le centurion chargé de sa garde et qui l’attendait dans la cour en s’essuyant le front.
« Allons ! » fit Paulus en le précédant de son pas large, fier, sonore, qui écrasait les cailloux d’un bruit sec, comme une meule. ”

“ Je dois avoir à Paris'un ancien costume Sévigné, au fond d'une armoire, et j'envoie ma femme de chambre le chercher.
» Toutes mes amitiés.
» MARGUERITE. »
« Paris, janvier 1877.
» Ma toute belle, » C'est un meurtre de ne plus penser à vous. Les boucles Louis XIV sont atroces, de vrais tuyaux d'orgue, et puis madame de Sévigné est passée de mode; sa réputation était si usurpée! La plus courte de nous écrit mieux qu'elle. Mettez-vous donc plutôt en Marie-Antoinette; cela vous ira à ravir; vous
avez un genre de beauté prédestiné au malheur. ”

“ Le marquis de Sévigné, congédié par Ninon, courtisait dans ce temps-là une autre Chimène, Mme de Gondran. Des confidences de ce genre à un galant sans conséquence comme Ménage n’ont rien qui étonne, pour peu que l’on connaisse l’humeur facile de Mme de Sévigné et sa liberté de parole et de plume. ”

“ Parce que mon mari était innocent et que mon fils est coupable.
Ici, ma chère Stina, je n'ai pas eu l'agrément de rece-
voir les confidences d'une autre Alie. Mais les Hollandaises ont leurs témoignages de fidélité comme la jolie fille du graveur de Vienne.
A la Haye, on m'a raconté l'histoire de la belle Klaartje de Scheveningue. C'était une jeune orpheline à laquelle ses parents n'avaient laissé pour tout bien qu'un pauvre vieux chétif moulin. Un riche seigneur devint amoureux d'elle et prestement le lui dit. ”

“ « C’est une cruelle chose que cette fatigue pour Monsieur le Prince. » Les mots suivants : « Dieu veuille qu’il en revienne ! » manquent dans l’édition de 1734. ↑ 20. On a souvent dit que Mme Cornuel appelait ces huit maréchaux de France la monnaie de M. de Turenne. Elle ne faisait que répéter ce que disait Mme de Sévigné, si l’on en croit l’abbé de Choisy dans des mélanges inédits où j’ai déjà puisé. « Après la mort de M. de Turenne, dit cet écrivain, le Roi fit huit maréchaux de France, et Mme de Sévigné dit qu’il avoit changé un louis d’or en pièces de quatre sous. » ”

“ Peu de jours après que madame de Sévigné s’était exprimée ainsi sur l’amabilité de son fils, sur son esprit et sur les marques de tendresse qu’elle recevait de lui, elle eut la nouvelle du passage du Rhin ; à chaque courrier elle apprenait la mort de quelque jeune officier, celle, par exemple, du duc de Longueville, cet ami de Charles de Sévigné, qui autrefois, portant encore le nom de comte de Saint-Paul, l’avait emmené avec lui à Candie. ”

“ Voilà une province! s'écriait madame de Sévigné. « Un beau matin nos états donnèrent des gratifications pour cent mille écus; un Bas-Breton me dit qu'il avoit pensé que les états alloient mourir, de les voir ainsi faire leur testament, et. donner leur bien à tout le monde : plût à Dieu qu'à proportion on fût aussi libéral dans votre Provence 4! » Au milieu de ces magnificences, madame de Chaulnés (grand exemple pour madame de Grignan) ne fut pas oubliée. ”

“ Quoi qu'il puisse arriver, je vous assure que cela n'augmentera point ma tendresse ni ma reconnaissance pour vous, ma belle petite sœur.
Madame de Sévigné.
Le bon abbé vous assure de son éternelle amitié. Adieu, ma chère enfant. La Mouche [517] est à la cour, c'est une fatigue; mais que faire? M. de Schomberg est toujours vers la Meuse, avec son train, c'est-à-dire tout seul tête à tête [518] . ”

“ On arrivait enfin à Vitré , et de là au château des Rochers , qui n' en est éloigné que de six kilomètres . Je me figure que le cœur de Mme de Sévigné devait battre , quand son carrosse entrait dans cette grande place carrée qui s' étend en face du château . Elle y trouvait ses serviteurs et ses vassaux réunis pour l' attendre . Une fois , nous dit -elle , son régisseur Vaillant avait préparé une sorte d' entrée à son fils ; il avait mis plus de quinze cents hommes sous les armes , tous fort bien habillés , un ruban neuf à la cravate . ”

“ Il fallut cependant s’arracher et aux bons et aux mauvais plaisirs. On venait de recevoir la nouvelle que le prince d’Orange avait investi Charleroy le 6 août 1677. Le maréchal de Luxembourg ne disposait pas de forces suffisantes pour faire lever le siège. On se hâta de lui envoyer des renforts. « Tous les jeunes gens y courent, écrivait madame de Sévigné, et même les boiteux [465] . » Le sous-lieutenant des gendarmes-Dauphin comprit que l’excuse du talon ne sauverait pas sa réputation. Quoique réellement souffrant, il partit en chaise le 11 août. ”

“ Elle ne négligeait plus rien de ce qui pouvait rendre son nom agréable au roi et aux favorites. Son fils, revenu de la malheureuse campagne de Candie, avait besoin de faveur pour s'élever dans l'armée. C'est aussi le temps où, la cour commençant à tourner à la dévotion espagnole transmise avec le sang de Philippe Il par Anne d'Autriche à son fils, madame de Sévigné suit à son insu le courant d'idées qui mène à la fois au ciel et à la faveur royale; sa vie prend le pli, ses lettres prennent l'accent, ses pensées contractent sous leur légèreté superficielle une certaine onction de piété facile. ”

“ Notre abbé a pour vous une tendresse qui me le fait adorer ; il vous trouve d'une solidité qui le charme, et qui le fait brûler d'impatience de vous pouvoir soulager et vous être bon à quelque chose ; il a quasi autant d'envie que moi d'aller en Provence.
1 C'est le premier tercet d'un sonnet de Voiture. Mme de Sévigné a remplacé ses yeux par vos yeux. Voici quel est le second tercet, qui explique très-bien la phrase suivante de la lettre :
L'onde, la terre et l'air s'allumoient à l'entour ; Mais auprès de Philis on le prit pour l'Aurore, Et l'on crut que Philis étoit l'astre du jour. ”

“ Le Roi donna la chemise au prince de Conti, et la Reine la donna à la princesse de Conti. Le lendemain, le Roi et la Reine allèrent la voir dans son appartement au château neuf. (Gazette du 20 janvier 1680.) ↑ 13. Anne-Marie d’Eurre d’Aiguebonne, veuve de François de Rostaing, comte de Bury, qui était frère de Mme de Lavardin. Elle signa au contrat de Mlle de Sévigné (voyez la Notice, p. 329) ; mais son frère allait intenter aux Grignans un grand procès, où Mme de Sévigné et elle prirent parti avec une extrême animosité : voyez les lettres des 14 et 30 mars 1689. ”

“ Son fils épousa une petite-fille de Mme de la Fayette. Le prince de Tarente avait eu pour parrains le roi de Suède, qui lui donna le nom de Charles, les états généraux des Provinces-Unies et les états particuliers de la province de Hollande, qui lui donnèrent ceux de Belgique-Hollande. — Sur la manière sévère dont il est jugé par Mme de Sévigné, voyez la Notice, p. ”

“ Renault ou Renaud de Sévigné, cousin germain de l'enfant, devenu chef de la branche cadette de Montmoron, a été reçu, en 1616 conseiller au Parlement de Bretagne ; né en 1592, il est décédé en 1657.
3. Marie de Vauquelin ou Vauclin, cousine germaine de l'enfant, était fille de Gillette de Sévigné, mariée à André de Vauquelin'ou Vauclin, sieur de Taillis ; elle a épousé, en 1613, René de Poix, seigneur de Fouesnel et autres lieux, et est décédée en 1668. ”