Stabat Mater

“ Quand le prédicateur eut disparu, un soupir d'allégement s'échappa de sa poitrine.
Mais tout n'était pas fini, cependant.
L'orgue, tantôt effrayant comme le tonnerre, tantôt doux comme le zéphir, fit entendre ses sons harmonieux, tandis que des voix angéliques chantaient, en délicieux accords, l'hymne touchant du Stabat Mater.
— Je me sens malade, Walter, reconduisez-moi à la maison. Le bruit, la foule, la chaleur et cette musique me prennent sur les nerfs... je n'en puis plus... sortons.
— Attendons un moment, Hélène; la presse est trop
grande.... ”

“ Une courte allocution sera faite à chaque station. Pendant le trajet d'une croix à la suivante, on chantera : tantôt plusieurs strophes du Stabat Mater, tantôt quelques couplets du cantique Vive Jésus, vive sa Croix, ou encore le Parce Domine répétés plusieurs fois. ”

“ « On attribue généralement le
« Stabat mater, paroles et rhant, à saint Grégoire-le« Grand. » — Or, le Stabat est de Jacopone, autrement dit Jacobus de Benedictis , mort en 1306. — On a cru, à tort, que l'auteur était Innocent III, mort en 1216 ; mais que le Stabat soit du contemporain de saint Dominique, ou du contemporain de Dante, il n'y en a pas moins là une erreur de plusieurs siècles , saint Grégoire-le-Grand étant mort l'an 604. — D'ailleurs , le rhythme du Stabat était inconnu de son temps. ”

“ Mlle Lhorians est donc, non seulement musicienne ; elle compose aussi la musique !
— Elle a, du moins, composé l’angelus de cette horloge, répondit, assez brièvement l’horloger. Eh ! bien, je continue. L’angelus ayant été joué à six heures du matin, à neuf heures on entendra jouer l’hymne Veni Creator. À midi, ce sera encore l’angelus, à trois heures de l’après-midi, ce sera le Stabat Mater, puis, à six heures du soir, encore l’angelus.
— C’est merveilleux ! dit franchement Paul.
— N’est-ce pas ? fit Alexandre Lhorians. Aimeriez-vous entendre jouer l’angelus, M. Fiermont ? ”

“ On fera cette priere sur le soir, après avoir averti le peuple par le son de la cloche ; pendant qu'il s'assemble , on chante la prose, Stabat Mater dolorosa; au temps de la Passion , Vexilla , ou bien des cantiques sur la pénitence, les vertus & les vices , ou sur la Passion du Sauveur ; enfuitc on monte en chaire, pour être mieux entendu , & l'on récite à haute voix la priere du foir, telle qu'elle est dans le Rituel du Diocese : il n'est pas à propos d'en réciter une autre , de peur de brouiller la mémoire des assistants ”

“ Au centre, une femme âgée, le visage décomposé par la souffrance, se tient debout, mains jointes et prête à défaillir : un jeune homme attentif la porte à demi dans ses bras ; à tant d’accablement, de courage et de chagrin, on la reconnaît : c’est la mère, — Stabat. ”

“ Et pour que la gaieté rayonne à son front blême, Afin qu'il soit solide et fort en grandissant, Tu donnes chaque jour, martyre, de ton sang.
Mater Admirabilis
Vierge, pour célébrer votre maternité,
Mes vers sont impuissants, leurs mots trop éphémères Auprès de vos grandeurs je sens mieux mes misères Et demeure ébloui devant votre beauté.
A la crèche, où Jésus sourit d'être porté Dans vos bras maternels aux caresses légères, Ne peut monter vers vous que le bruit des prières Qu'au seuil de tous les temps redit l'humanité. ”

“ Le mot d'ordre part de l'esprit et du cœur de celle qu'on appelle : Mère ; toutes le suivent fidèlement, et c'est ce qui donne à cette œuvre, si diverse par tant de côtés et si éparse, un magnifique et solide caractère d'unité. L'empreinte profonde de la Mère Fondatrice est partout.
Mais pour que cela fût, que de démarches, que de sollicitudes, que de lettres, quelle activité enfin n'étaient pas requises ? Il faut, pour s'en rendre compte, parcourir cette immense correspondance où se reflète toute la vie de la Mère Fondatrice et toute celle de l'Institut. ”

“ J’ai reconnu, bonne mère, la sollicitude d’une sage et tendre mère, dans l’inquiétude que vous avez témoignée, en sachant que j’assistais aux cours du Collège de France. Voici, chère maman, quelques éclaircissements propres à vous rassurer sur ce point. D’abord c’est avec la permission et même par l’ordre de mes supérieurs que j’y assiste, puisque c’est là, et non à la Sorbonne, que Monsieur Quatremère fait son cours. Vous comprenez par là, bonne mère, qu’on exagère le mal qu’on dit de cette maison, puisqu’elle compte parmi ses professeurs les plus religieux des savants de notre époque. ”

“ N'êtes-vous pas en âge de vous passer de sa permission ?
– Que dites-vous ?
– Une chose simple ; vous ne pouvez toujours rester en tutelle et être perpétuellement traitée comme une petite fille !
– Dieu, si maman vous entendait !
– Oui, mais maman ne m'entend pas, et ce que je vous dis là est une incontestable vérité.
Il lui avait pris la main.
Il la porta à ses lèvres et se mit à l'embrasser tout doucement.
Toute à l'émoi de se savoir encore aussi loin de sa mère, la jeune fille s'en apercevait à peine.
– Chère Antonine ! hasarda Fabiani à voix basse. ”

“ C'est Dieu qui prépare lui-même et de loin les Pontifes selon son cœur ; or, la voie extérieure la plus ordinaire dont se sert la divine Providence est de leur donner une bonne, une sainte mère. Dans la vie de la plupart des Évêques et principalement de ceux qui ont été plus remarquables par leurs vertus, vous retrouverez presque toujours une mère, une bonne et sainte mère. Oh ! une mère, une mère chrétienne, une sainte mère ! La sainte mère d'un pieux et saint Évêque ! ”

“ Et quand la maîtresse d'école n'est pas contente de moi, elle vient le dire à ma mère.
MARIE.
Ah ! la méchante femme !
JULIE.
Alors ma mère me gronde et me fait souper avec du pain sec.
MARIE.
Comment ! tu es grondée aussi?
JULIE.
Je crois bien ! tous les jours! et punie bien souvent, et même battue quelquefois.
MARIE.
Battue! Ah! quelle horreur! Je croyais que les pauvres gens laissaient faire à leurs enfants tout ce qu'ils voulaient.
ALINE.
Vous vous trompez, mademoiselle Marie ; nous avons une bonne mère qui nous corrige de nos défauts. ”

“ Laure, éperdue de bonheur et d'épouvante aussi, m'apprit un jour qu'elle allait devenir mère. Je ne vous redirai ni nos délires, ni nos stupeurs en présence de cette situation nouvelle. Il fallut fuir, fuir pendant de longs mois. Ah! la maternité clandestine 1 N'être jamais tout haut la mère de son enfant; cacher ses baisers, pleurer des larmes furtives, même les larmes de joie! Laure accepta, Laure subit tout cela.
Ce qui n'est pas possible dans la nature, un enfant sans mère, notre enfant le fut ; la loi le voulait. ”

“ Mon adresse : rue des Deux-Églises, 8, institution Crouzet ; mais il n’est pas nécessaire d’ajouter ceci. Maman chérie, une lettre le plus tôt possible, n’est-ce pas ? Mon cœur ne pense qu’à vous. Courage, mère chérie, bientôt... bientôt... Et puis, mère, au nom du ciel, n’allez pas au couvent, non, j’aime mieux encore vous savoir dans vos mansardes. Voyez-vous quelqu’un pour vous distraire ? à Bientôt... bientôt... bonne mère ! ! Adieu, maman chérie, adieu, la meilleure des mères, puissiez-vous être aussi heureuse que le voudraient mes souhaits. ”

“ « Une maman ! une maman ! s’écria la sauvage, toujours en pleurant. Ah ! j’ai, j’ai donc une maman ! où est-elle, mon Frère, pour que je courre vite la trouver ? » — « Notre maman, dit le joli enfant, est partout avec ses enfants ; aimez-la bien, cette bonne maman ; elle est toujours avec celles qui se montrent ses enfants. Bientôt je vous mènerai voir notre maman. » Après cela le jeune enfant fit connaître à la muette la grandeur de Dieu, sa puissance, sa bonté, enfin toute sa vie publique et surtout sa Passion. ”

“ Calmez-vous, Berthe, et faites à la
sainte Vierge une prière bien fervente pour qu'elle vous fasse la grâce d'avoir une seconde mère qui ressemble à la première.
Vous savez que la mère de l'enfant Jésus aime les petits enfans, et qu'elle se plaît à appeler sur eux une foule de grâces. ”

“ Au sortir du couvent, on peut dire que les élèves emportaient le cœur de cette mère dont l'affection les accompagnait en tout lieu pour les encourager, les affermir dans le bien. La mère Sainte Claire les suivait au milieu du monde, et elle était leur conseillère à toutes, entrant dans tous les détails possibles avec une élévation d'esprit, et une entente des choses admirable. ”

“ Tandis que la Mère Fondatrice souffrait à Rome, l'Institut progressait en Bretagne. Quand elle arriva aux Châtelets et que ses bras se tendirent vers ses filles, cinquante jeunes novices vinrent tour à tour recevoir son baiser maternel et dire à celle dont elles n'avaient pas encore vu le visage, mais dont elles connaissaient le cœur, tout leur filial amour. ”

“ Croyez-vous, Mère révérée d'une si sainte Famille spirituelle, que vos filles soient parvenues au degré d'amour de Dieu où elles sont, sans avoir usé d'énergie, de ferme et constante énergie? Et ce serait leur Mère qui resterait en arrière ! Et ne sachant pas encore les précéder, elle serait négligente à les suivre! Debout, pécheresse, et à l'œuvre! Dieu vous a tant aimée qu'aucune lâcheté ne siérait à la noble mission qu'il daigne vous confier. ”

“ A chaque station, les groupes s'arrêtent et écoutent les explications données par le F. Liévin et répétées par les prêtres échelonnés le long de la Voie Douloureuse. On tombe à genoux, on récite les prières pour gagner les indulgences, on baise la terre et on se relève en chantant le Stabat. Pendant deux heures et demie que dure ce chemin de croix, c'est une suite de chants et de prières qui s'entre-croisent avec une piété et un recueillement indicibles. On chante aussi les cantiques : Au sang qu'un Dieu va répandre; Vive Jésus! vive sa croix! ”

“ Aujourd'hui, après deux cents ans, la vénérable Mère est partout, travaille, agit, enseigne, secourt, prie et console, en tous les lieux où la Providence a conduit ses filles. L'esprit et le cœur de ses filles sont partout son esprit et son coeur ; et le fruit de leur travail, l'effort de leur zèle est partout tel que cette vénérable Mère l'a toujours voulu. Son institut affecte résolument, sous les yeux de l'Église et avec son auguste sanction, le caractère qu'elle s'est, du premier jour où elle mit la main à l'œuvre, sentie inspirée de lui imprimer. ”

“ Quant à l’École normale, si tu approuves mon projet, tu me conseilleras de prendre mes grades, cette phrase sera pour moi synonyme de faire des démarches de ce côté. La chose ainsi présentée ne pourra alarmer maman. — Mon Dieu ! qu’il m’en coûte de dissimuler ainsi quelque chose avec celle pour qui je n’eus jamais rien de caché ! Que ces détours pèsent à la sincérité de mon cœur ! Mais n’est-ce pas un devoir pour moi de ne rien négliger pour adoucir à cette bonne mère un coup si rude, que le plus strict devoir m’oblige à lui porter ? Ne dois-je pas au moins taire tout ce qui se peut taire ? ”

“ Oui, différer, ma mère ; car Dieu sait que mon cœur est toujours à lui, que le sacerdoce est toujours le plus ardent de mes vœux, la plus douce de mes espérances. Ce n’est qu’un délai, et peut-être un délai bien court. Je suis encore bien jeune, ma bonne mère ; on se repent rarement d’avoir attendu, quand surtout en attendant on ne fait que se rendre plus digne. 0 maman, que je voudrais vous montrer le fond de mon âme ! ”

“ Les mères selon la chair négligent, pour la plupart, ce qu'il y a comme de seul essentiel dans l'éducation de la jeunesse, c'est-à-dire la conservation de l'innocence baptismale et la crainte de Dieu, et elles n'y pensent même pas ; le divin Sauveur, sa très immaculée Mère, et la sainte Église, vous confient vos petites soeurs, pour que vous leur serviez de vraies et tendres mères, et que vous contribuiez à réformer la génération perverse. ”

“ LA BONNE MÈRE SAINT-JEAN,
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et souvenez-vous de mes avis ; priez Dieu pour moi , s'il vous plaît.
Ma chère fille ,
Je vous prie de recevoir ces derniers avis que je vous donne en qualité de Mère-Maîtresse ; je serai toujours votre amie ; ce mot même ne suffit pas à ma tendresse pour vous : une mère peut-elle cesser d'être mère ? non ; mon coeur me dit que toujours je vous chérirai comme une mère chérit son enfant. Rien ne pourra m'empêcher de vous donner quelques avis ”

“ La réussite dépassa les espérances. Par sa nature propre, la jeune fille, outre la culture générale, a besoin d’une formation particulière, puisqu’elle doit être épouse et mère. Pour elle, M. Rambaud dicta aux sœurs chargées de l’école et leur fit enseigner un corps de doctrine résumé dans un livre exquis intitulé : La Mère de famille ou la Maîtresse de maison, ouvrage réimprimé depuis et qui est peut-être le chef-d’œuvre de ce pédagogue populaire. ”

“ Voilà la destinée et la grâce supérieure de Mme Barat.
Elle vient de donner un asile à ses filles, mais elle n'en a plus pour elle-même! Les filles se proclament dans le bonheur et dans la paix; la mère rentre dans la vie de souffrance et de combat. ”

“ Mais puisque vous n'avez qu'une seule fille à élever, et que Dieu vous a rendue capable d'en prendre soin, je crois que vous pouvez lui donner une meilleure éducation qu'aucun couvent. Les yeux d'une mère sage, tendre et chrétienne, découvrent sans doute ce que d'autres ne peuvent découvrir. ”

“ Le doux Fénelon disait à un évêque : « Soyez père ; ce n'est pas assez , soyez mère. » Ne vous étonnez point, Messieurs, si nous découvrons dans notre vénéré confrère la maternité de l' épiscopat : il en avait reçu les traditions du meilleur des maîtres. Un des grands bienfaits de la civilisation chrétienne, c'est l'heureuse et toute-puissante influence de la femme : mère, épouse, ou fille. Chez le prêtre, l'influence de la mère se prolonge, toujours souveraine, parce qu'elle ne doit pas être partagée. ”

“ Ambitieuse dans un sens plus chrétien que la mère des fils de Zébédée, elle voulait pour vous, non la première place, mais une place auprès de Jésus-Christ : elle demandait à Dieu que vous fussiez prêtre. Ce désir, elle vous le souffla dans l'âme comme une mère sait glisser une chose, entre deux caresses, et, sous ce souffle maternel, réchauffé par des baisers, votre âme s'épanouit merveilleusement du côté du ciel. ”