Ulrique

“ Cependant la comtesse Ulrique n'était pas seule dans sa loge ; le vieillard qui l'accompagnait,—était- ce son père ou son mari? — avait dû remarquer le manége singulier de l'instrumentiste aux cheveux blonds; mais, bien qu'il en parût courroucé, ne poussai-je pas l'illusion jusqu'à me figurer un instant qu'il l'encourageait de son sourire?
Il y avait là un problème; mais les plus beaux problèmes du monde perdent rapidement leur attrait lorsqu'il est démontré qu'on n'en a pas la clef. ”

“ En arrivant en Irlande, vous trouverez l'hospitalité, la fraternité ; bientôt des milliers de ses habitants viendront grossir nos phalanges. Gardons-nous donc bien de jamais traiter aucun d'eux en ennemi. Ainsi que nous, ils ont à se venger des perfides Anglais. Ces derniers sont les seuls dont nous ayons à tirer une vengeance éclatante. Croyez que les Irlandais ne soupirent pas moins que vous après
le moment où, de concert, nous irons à Londres, rappeler à Pitt et à ses amis ce qu'ils ont fait contre notre liberté. ”

“ Il faut que les Irlandais goûtent une bonne fois de ce qu’ils ne connaissent pas, les plaisirs de l’indépendance. Voyez un peu ce qui arrivera. Après avoir nourri les Irlandais en 1847, il faudra les nourrir en 1848 ; mais supposez que nous ayons une mauvaise récolte, où en serons-nous ? Non, il n’y a rien de pareil dans l’histoire du genre humain, depuis la Genèse jusqu’à nos jours : un peuple de huit millions d’individus nourris par un autre ! Souvenez-vous, représentans de l’Angleterre, que vous allez bientôt comparaître devant la nation, et qu’elle vous demandera des comptes terribles. ”

“ Les Irlandais modérés, honnêtes, religieux, ont, jusqu'à ce jour, obéi à ces ordres, et se sont tenus tranquilles. Que chacun reste chez soi, que les femmes et les enfants restent chez eux, n'encombrent pas les rues, et que personne surtout ne s'approche de l'enceinte du palais. Maintenant, peuple de Dublin et d'Irlande, je saurai, et le monde saura si vous m'aimez et me respectez. Témoignez-moi votre amour et votre estime par votre obéissance à la loi, votre conduite paisible, et en vous abstenant de toute violence. ”

“ La jeune Irlande, une fois affranchie, pourrait fixer ses regards sur le soleil de la liberté, à l’égal de l’aigle glorieux de l’Amérique du Nord. Je n’ai jamais désespéré de ma patrie, même dans le temps où j’avais de la peine à réunir cinq ou six hommes autour de moi. ”

“ Il faut savoir le prestige qu’exerce l’Amérique sur les imaginations en Irlande ! L’Amérique, c’est le pays de la liberté, c’est le pays de l’abondance, c’est le pays de la virilité. En face d’un Américain, un Anglais n’est rien. Les Irlandais se sont dit : Avec l’aide de l’Amérique., nous conquerrons notre indépendance, et nous rendrons au nom irlandais son lustre antique.... ”

“ Parce que nous avons cinq millions de paysans propriétaires. Pas de préoccupations de ce côté, tant que le paysan possédera son champ, tant que le champ nourrira son maître. Ces deux conditions réunies sont notre salut ; tâchez de les réaliser en Irlande. L’Irlandais comme le Français, le Celte insulaire comme le Celte continental, convoite la terre ; il veut avoir son champ. Aidez-le à satisfaire sa passion, cela vous coûtera moins cher que de la combattre. ”

“ L’ordre est une plante exotique en Irlande : il a été importé d’Angleterre, mais il ne peut s’enraciner. Il ne s’accommode ni au sol, ni au climat. Si les Anglais tenaient à avoir de l’ordre en Irlande, ils ne laisseraient pas un de nous vivant. ”

“ C' est ce côté de la nature celtique qui prédomine en Irlande , dans le pays de Galles
et dans notre Armorique . On dirait que l' élite de la race s' est réfugiée dans ces pays sauvages , pour s' y défendre derrière ses forêts , ses montagnes et ses récifs et y veiller sur l' arche sainte des souvenirs contre des conquérants destructeurs . L' Angleterre saxonne et normande n' a pu s' assimiler l' Irlande celtique . La France gauloise et latine a fini par s' attacher la Bretagne et même par l' aimer . L' importance de cette province est donc capitale dans notre histoire . ”

“ Oh! vous avez des droits et nous les respectons, continua le peintre; d'abord, vous êtes Anglais: toute île nouvellement découverte doit vous appartenir. Et puis, vous êtes seul de votre parti: vous avez au moins l'unité de vues et d'action. Nous, nous sommes une bigarrure; je craindrais l'anarchie: c'est nous qui abdiquons, n'est-ce pas, mesdames?
L'Allemande ne paraissait pas comprendre la plaisanterie.
L'Espagnole souriait avec une petite coquetterie fière et dédaigneuse. ”

“ Irlande séparée peu à peu, par mer ou golfe, d'Angleterre; à l'époque interglaciaire, Forest-Beds ou Loess d'Europe, invasion d'Angleterre moyenne par mer Glaciaire, et de partie Irlande; après son retrait, Irlande reste isolée, mais reliée à l'Ecosse; la mer Glaciaire, encore à la deuxième époque Glaciaire, s'étendant depuis l'est de la Scandinavie; après l'ouverture de l'Atlantique du Nord à l'Océan arctique, elle devient la Mer du Nord actuelle et sépare la Scandinavie de l'Ecosse, l'Ecosse de l'Irlande, et la Grande-Bretagne, par la Manche, de la France continentale. ”

“ INSULARISATION DE LA FRANCE Un jeune Dijonnais de nos confrères, qui signe M. Aurice, mais dont j’égarai le nom véritable, l’adresse et les manuscrits, me suggère, dans une lettre infiniment trop flatteuse, la jolie idée que voici, me chargeant de la développer et de la faire accepter par la masse des esprits éclairés.
L’Angleterre — dit en substance M. Aurice — doit son incontestable prospérité à une foule de raisons, dont la principale est qu’elle est une île.
L’Angleterre est une île et entend demeurer telle, tant que se prolongeront les siècles et les siècles. ”

“ C'est ainsi que la fertile Irlande est devenue le pays de la misère, le pays des disettes et des grandes famines, qui emportaient parfois un quart ou un tiers des habitants. Les Irlandais sont très mêlés d'Anglais et d'Ecossais; mais le fond de la population est de race celtique, — ou gauloise, si vous voulez, ainsi que les Gallois, les Écossais, les Bretons du continent. Leur langue nationale, l'erse, qui se parle surtout sur la partie occidentale de l'île, est une langue celtique aussi, qui ressemble beaucoup à celles de l'Ecosse, du pays de Galles et de la Bretagne française. ”

“ En revanche, si cette malheureuse Irlande est affamée, l'Angleterre s'engraisse à vue d'œil à ses dépens: L'Irlande met la poularde à la broche, et l'Angleterre la dévore. Dans ce pauvre diable de valet au ventre creux, à la mine piteuse, qui se tient debout, une assiette et une serviette sous le bras, jetant un regard suppliant sur un bifteck saignant, que son gros butor de maître engloutit à son nez, ne reconnaissez-vous pas l'Irlande? ”

“ « Milord, » Bien que nos opinions diffèrent essentiellement, et quoique nous ayons des idées diamétralement contraires sur les moyens de rendre à notre chère Irlande le rang qui lui est dû parmi les nations, votre noble dévoûment, votre ardent amour de la commune patrie n’ont pu laisser froid l’homme dont tous les jours sont dévoués à l’Irlande, l’homme dont l’unique passion est le bonheur du peuple irlandais. ”

“ Ce petit peuple, dont le pays n’est qu’un point sur la carte de l’Europe, domine depuis trois siècles, avec une admirable ténacité, sur ce vaste empire colonial de l’Insulinde, qui compte trente-cinq millions d’habitans, qui comprend des îles grandes comme la France, des îles au milieu desquelles l’Angleterre ne serait plus qu’un îlot perdu dans une mer de forêts. ”

“ L'île parait grande, les montagnes sont élevées. Nous allons serrer le vent et nous ne tarderons pas à en prendre possession, au nom du roi de France.
Nous y trouverons sans doute une rade, et un emplacement commode pour y faire un port. La terre, dans les vallées, doit être fertile; cette latitude est favorable pour toute espèce de culture. Nous y fonderons une colonie. Quelle gloire pour nous de procurer à notre patrie une conquête aussi avantageuse, et qui n'aura point coûté de sang! ”

“ Elle est divisée en quatre provinces: le Leinster à l'est, le Munster au sud, le Connaught à l'ouest, l'Ulster au nord.
Le Royaume-Uni ne formait autrefois qu'une seule île, disent les historiens. Elles sont deux maintenant, et plus séparées par les désaccords moraux que par les barrières physiques. Les Irlandais, amis des Français, sont ennemis des Anglais, comme au premier jour.
Un beau pays pour les touristes, cette Irlande, mais un triste pays pour ses habitants. Ils ne peuvent la féconder, elle ne peut les nourrir—surtout dans la partie du nord. ”

“ Nous avons cru avoir remarqué néanmoins que ce peuple présente des caractères qui le distinguent de ceux de l' Ecosse et de l' Angleterre proprement dite .
Les Irlandais peuvent se diviser en deux classes principales : les riches et les pauvres . Les 1res se subdivisent en plusieurs autres , telles sont celles des nobles , des riches négocians ou banquiers , les hommes du
barreau , les médecins , les artistes , les artisans ou gens de métier et les petits marchands . ”

“ Vous avez reproduit une pièce de la chancellerie autrichienne dont vous dépréciez fort le style, bien qu’il soit infiniment moins obscur, redondant et ridiculement exagéré que celui de la chancellerie anglaise. Il s’est passé de fraîche date bien des horreurs en Irlande ; mais les Irlandais ! vous vous souciez bien peu de ce peuple-là. Vous ne paraissez point vous intéresser davantage à ce petit peuple hellénique qui, dans les Îles Ioniennes, lutte contre la tyrannie anglaise. ”

“ Nous montons un étage, voici des bureaux, des employés affairés : à notre première parole, — en anglais, — un Celte blond se lève et nous arrête tout net par quelques mots en irlandais dont le sens nous échappe, mais qui, vu le ton sec et dédaigneux de notre interlocuteur, nous font comprendre qu’il n’y a rien à faire ici pour les pauvres gens qui, en Irlande, sont encore aujourd’hui assez arriérés pour ne parler qu’anglais... ”

“ Comparez l'Irlande d'aujourd'hui à la Bretagne ; jugez, sur ce point précis, l'Angleterre et la Révolution, et demandez à votre patriotisme, dans la paix de la conscience et le silence des préjugés et des intérêts, si la Révolution n'a pas compris la mère patrie et ne l'a point fidèlement servie, à la façon héroïque et profitable des grands bâtisseurs de la nationalité française. ”

“ Là où manquent ces conditions, ou seulement quelques-unes d'entre elles, comme en Irlande, dans les pays Scandinaves, l'Allemagne orientale, l'AutricheHongrie, l'Italie, c'est l'émigration qui est la ressource. C'est ainsi que les Allemands, les. Polonais, les Slaves d'Autriche, les Scandinaves et surtout les Irlandais, ont peuplé l'Amérique du Nord, pendant que l'émigration italienne accroissait la population de l'Argentine et du Brésil. ”

“ Les Irlandais disaient entre eux : « Quels sont ces seigneurs magnifiques ? Qui les connaît ? Voyez ces manteaux somptueux, parés de zibeline et d’orfroi ! Voyez au pommeau des épées, au fermail des pelisses, chatoyer les rubis, les béryls, les émeraudes et tant de pierres que nous ne savons nommer ! Qui donc vit jamais splendeur pareille ? D’où viennent ces seigneurs ? À qui sont-ils ? » Mais les cent chevaliers se taisaient et ne se mouvaient de leurs sièges pour nul qui entrât. ”

“ Quelle jolie déesse de la liberté vous faites! dit Stanislas en saluant madame Vernier; vous, monsieur, ajouta-t-il avec gravité, vous comprendrez Ottavio quand vous l'aimerez, c'est-à-dire dans une heure. Voici donc la présentation au complet. Quant à vous, monsieur, je vous ai deviné, n'est-ce pas? Anglais convaincu de spleen! Soyez le bienvenu dans notre colonie. Nous sommes tous, plus ou moins, des naufragés du vieux monde; chacun de nous est à la recherche d'une espérance, et porte le deuil d'une illusion. Vous avez bien nommé cette île ”

“ Pouvez-vous concevoir, ô Irlandais, un heureux état social, — concevoir des hommes qui pensent de cent manières différentes et qui vivent ensemble comme des frères ? Le descendant du plus grand prince n’aurait pas droit à plus de respect que le fils d’un paysan. ”

“ Jamais je n'ai connu dans ma vie un homme qui aimât • davantage son pays. L'amour d'Ulysse pour son île natale, n'était rien auprès du sien. Il fallait l'entendre, lorsqu'il parlait de vos guerres contre Gènes, du courage et du dévouement de vos milices, du prix que vos pères attachaient, disait-il, à l'œuvre de votre nationalité. Il savait la date de tous les évènements importants de votre histoire, de la naissance et de la mort des Corses marquants, et toutes les fois qu'on le ramenait sur ce chapitre, il ne tarissait plus. ”

“ Non, Anglais, le bruit des acclamations dont vous avez salué ma présence n’expirera pas dans les murs de celle enceinte. Il retentira dans votre métropole ; les vents d’orient le porteront en Irlande ; il remontera les rives du Shannon, de la Nore, de la Suir et du Barrow ; il réveillera tous les échos de nos vallées ; l’Irlande y répondra par des accents d’affection et de fraternité ; elle dira que les enfants de l’Angleterre ne doivent pas être affamés par la loi. (Acclamations qui durent plusieurs minutes.) ”

“ Quels que soient les défauts des Anglais, ils savent non-seulement se gouverner eux-mêmes, mais encore conquérir et gouverner les autres. Les Irlandais, quoique braves, généreux, éloquents et prodigieusement doués par la nature, n'ont jamais su s'accorder entre eux pour briser les chaînes qu'ils se sont laissé mettre aux pieds et aux mains depuis plus de sept siècles, et qui les ont rayés du rang des nations. ”

“ Ainsi l'Ecosse moderne n'est point l'Ecosse des anciens. Au temps de saint Kilien et de saint Fiacre, et longtemps soit avant soit après leur siècle, cette Ecosse moderne s'appelait Calédonie, pays des Pictes, et Albanie. Les Ecossais, voulant donner le nom de leur patrie au pays qu'ils avaient conquis, l'appelèrent d'abord Ecosse d'Albanie , puis Petite-Ecosse. Enfin l'on commença a l'appeler Ecosse au XII° siècle, quand les rois d'Angleterre.eurent conquis l'Irlande. ”