Vouloir

“ « Monseigneur, Votre Grandeur voudra bien excuser la liberté que prend un pauvre prêtre de campagne de venir la féliciter du courage qu'Elle a montré dans sa réponse à M. Veuillot.
» Il est bon, il est consolant que, de temps en temps, des voix libres et autorisées se lèvent, pour faire comprendre aux esprits chicaniers et ergoteurs, qui ont la rage de pointiller partout et sur tout, que la Religion n'a rien à gagner dans ces attaques injustes.
» Quel fol orgueil peut donc toujours pousser M. Veuillot à Vouloir régenter les Evêques ? Quel est son droit ? Quelle est sa mission ? ”

“ Qui pourrait déterminer le point où la volupté devient un mal et celui où le mal est encore la volupté ? Les plus vives lumières du monde idéal ne caressent-elles pas la vue, tandis que les plus douces ténèbres du monde physique la blessent toujours ; le mot de Sagesse ne vient-il pas de savoir ? et qu’est-ce que la folie, sinon l’excès d’un vouloir ou d’un pouvoir ?
— Eh ! bien, oui, je veux vivre avec excès, dit l’inconnu en saisissant la Peau de chagrin.
— Jeune homme, prenez garde, s’écria le vieillard avec une incroyable vivacité. ”

“ La satisfaction d’aucun souhait ne peut procurer de contentement durable et inaltérable. C’est comme l’aumône qu’on jette à un mendiant : elle lui sauve aujourd’hui la vie pour prolonger sa misère jusqu’à demain. — Tant que notre conscience est remplie par notre volonté, tant que nous sommes asservis à l’impulsion du désir, aux espérances et aux craintes continuelles qu’il fait naître, tant que nous sommes sujets du vouloir, il n’y a pour nous ni bonheur durable, ni repos. ”

“ Blanche et lumineuse fille de toutes les vertus humaines, arche d’alliance entre la terre et le ciel, douce compagne qui tient du lion et de la colombe, la Prière vous donnera la clef des cieux. Hardie et pure comme l’innocence, forte comme tout ce qui est un et simple, cette Belle Reine invincible s’appuie sur le monde matériel, elle s’en est emparée ; car, semblable au soleil, elle le presse par un cercle de lumière. L’univers appartient à qui veut, à qui sait, à qui peut prier ; mais il faut vouloir, savoir et pouvoir ; en un mot posséder la force, la sagesse et la foi. ”

“ Les paroles qui précèdent cet ouvrage, et que Strabon a prononcées en pensant à la Gaule, sont également bien applicables à la Touraine, qui en est le centre, et à la commune de Vouvray, qui est située au coeur même du Jardin de la France, à quelques kilomètres de Tours, sur les bords de la Loire, l'un des plus beaux et des plus français de nos fleuves.
Aucune région ne peut offrir un accord aussi parfait, une harmonie aussi grande dans la configuration de son sol pour favoriser son développement et créer, de tous temps, un si admirable réseau de voies de communication. ”

“ On remarque à Vouillé l’église romane de Sainte-Radegonde, qui date du xiie siècle, la tour de Jérusalem et une construction du xiiie siècle. près de la roche de Jéricho, double souvenir des croisades. On voit aussi près de Vouillé les tours d’un manoir pittoresque, sur la rive gauche de la rivière d’Auzance. Un aérolithe, pesant environ 20 kilogrammes, tomba sur cette commune dans la nuit du 13 au 14 mai 1831. Il figure encore aujourd’hui au Muséum de Paris. Presque tous les historiens ont pris Vouillé ou Vouglé pour le Campus Vogladensis de Grégoire de Tours. ”

“ Vers les huit heures, Napoléon dit aux généraux qui l'entouraient : « L'armée ennemie est supérieure à la nôtre de près d'un tiers; nous n'en avons pas moins quatre-vingt-dix chances pour nous, et pas dix contre. — Sans doute, diL le maréchal Ney, qui entrait, si Wellington était assez simple pour attendre Votre Majesté; mais je viens lui annoncer que déjà ses colonnes sont en pleine retraite; elles disparaissent dans, la forêt. — Vous avez mal vu, lui répondit l'Empereur; il n'est plus temps, il s'exposerait à une perte certaine : il a jeté les dés, et ils sont à nous. » ”

“ Et voilà pourquoi maintenant les gens de Bémont-en-Comté, quand on leur parle de la Vouivre, hochent la tête et clignent de l’œil d’un air entendu et un peu narquois en vous disant :
— La Vouivre, il y a beau temps qu’on l’a tuée ! ”

“ Pour prendre moi-même le temps de la réflexion, je lui conseille un jour d’aller en Bretagne conter sa peine aux rochers; il part. Pouvais-je croire que trois mois l’auraient consolé? Certes, je ne le tiens pas quitte, et je veux au moins des explications. (On entend une voiture.) Est-ce lui?... La baronne... quel contre-temps ! (Entre la baronne.)
LA BARONNE. Devinez qui je viens de voir?
LA MARQUISE. Votre mari.
LA BARONNE. C’est bien plus rare! Un embarras m’arrête devant Saint-Roch, et j’aperçois le comte qui monte gravement l’escalier. ”

“ Nos lecteurs ont reconnu Vauquelin. D'un coup d'œil notre savant a compris le danger, et en même temps le devoir que l'humanité et la religion lui imposent. Un moment d'hésitation pouvait tout perdre; pour lui, avec la rapidité de l'éclair, son parti est pris, son plan est formé et exécuté. Il appelle les sœurs de Fourcroy, les prie de garder la boutique, tandis qu'il va un instant dans son laboratoire avec la personne qu'il leur désigne de la main. ”

“ Leur insuccès s'évanouissait, en quelque sorte, dans le rayonnement de la gloire avec laquelle il était revenu de Toulouse et de Bordeaux, dans l'éclat pompeux de la cérémonie de Tours, qui avait imprimé à son pouvoir le cachet de la légitimité. Il n'avait pu conserver toutes ses conquêtes, mais ce qu'il en gardait avait un prix suffisant pour le consoler de ce qu'il avait perdu. Après comme avant l'intervention de Théodoric, il restait, de par la victoire de Vouillé, le maître tout-puissant de la Gaule. Voilà ce que virent les contemporains, et ce qui frappa son peuple. ”

“ DÉMOPHILE. — Le moindre bruit m'épouvante, et
DE LA VICTOIRE 57
je tremble encore si je n'entends aucun bruit. Les orages de la tribune ne sont rien, comparés à ce silence de la ville terrifiée.
PROTAGORAS. — Qu'est-ce que le talent ? Qu'est-ce que le génie ? Qu'est-ce que l'homme ? J'ai pu délivrer la conscience de l'oppression de Dieu ; mais si un goujat voulait prendre ma bourse et ma vie, qui me délivrerait du goujat ? Les jésuites ne laisseraient pas d'avoir quelques bons arguments à me pousser en ce moment-ci ! ”

“ La ressemblance des deux noms, Vocladis et Vouillé, continua néanmoins à frapper les curieux. On remarqua sans doute aussi que la distance de Poitiers à Vouillé satisfaisait mieux que celle de Poitiers à Civaux, aux exigences du texte de Grégoire, et, par suite, la question sembla résolue en faveur de Vouillé. Civaux conserva toutefois quelques défenseurs : les traditions créées par les érudits du XVIe siècle paraissaient assez importantes au XVIIIe, pour que le père Routh2 d'abord, l'abbé Lebeuf3 ensuite, crussent devoir en parler ”

“ Je lui demandai conseil : « Achète une cuiller de plus, me dit-il, et prie le bon Dieu. » Il avait raison; ça va toujours. »
La piété du pauvre est un des plus doux sentiments que puisse entendre exprimer l'homme de cœur; je ne m'ennuyai pas avec mon compagnon, et je lui dis adieu à Bulle avec un véritable regret de le quitter sitôt.
Il faisait encore jour, il n'y a que quatre kilomètres jusqu'à la Chartreuse de la Part-Dieu, où je voulais coucher : je chargeai mon léger sac sur mes épaules, et je partis d'un pas élastique, faisant le moulinet avec mon bâton. ”

“ Le vénérable prieur des Prémontrés fit un accueil empressé à Vauquelin; après avoir lu la lettre du curé de Saint-André, et compté l'argent qu'il lui envoyait, il dit à Nicolas :
« Je suis heureux de recevoir un des paroissiens, un des enfants de mon digne ami le curé de Saint-André; vous n'avez pas besoin de vous occuper d'un gîte; vous trouverez ici une hospitalité, sinon somptueuse, du moins cordiale, jusqu'à ce que vous soyez placé. » ”

“ La mort seule pouvait rompre ces liens. Eugène Veuillot fut le fidèle témoin de son frère. Lui qui avait si bien connu son cœur, il s’employa à le révéler. Il fut le modeste gardien de sa gloire. Il s’effaça devant ce grand nom, qui était pourtant le sien, comme s’il n’eut pas voulu, par la plus pure délicatesse fraternelle, en dérober l’éclat. Son fils, François Veuillot, qui continue aujourd’hui l’œuvre des siens, a gardé ces belles traditions d’honneur et de fidélité. [40]
⁂ Nous voilà revenus à la famille du père François-Brice, et, par elle, au pays natal, à Boynes. ”

“ Son frère, M. Eugène Veuillot, venait d'y recevoir la confirmation, après une conversion qu'il a lui-même rappelée dans le tome Ier de la Correspondance de Louis Veuillot : « De toutes les lettres que Louis m'écrivit d'Alger, dit-il, il en est une que je regrette particulièrement : c'est sa réponse au billet, très court, je crois, par lequel je lui annonçais, quelques semaines après son départ, que le R. P. Varin était venu chez moi le vendredi saint, à neuf heures du matin, m'avait trouvé au lit, lisant un romande Balzac ou de Sand, et m'avait décidé à aller le jour même à confesse. » ”

“ Fière de son premier succès, elle s’affermit dans la conviction que le Seigneur l’avait choisie pour faire briller sa lumière dans le monde. A qui va-t-elle s’attaquer ? Au duc de Wellington. Elle était si prodigieusement ignorante qu’elle ne savait pas qu’il avait vaincu Napoléon à Waterloo ; mais elle voyait en lui le plus grand personnage de l’Angleterre. Arracher cette âme à Satan, lui ouvrir le ciel, quelle entreprise et quelle gloire ! ”

“ L'an de l'Incarnation d'Icelui MCCCCLXI, le mardi XVIIIe jour du mois d'aoust ; je Huguenin de Chastillon, bourgeois d'Arnay-le-Duc, considérant que plusieurs bienfaits, charités et aulmones se font journellement en la Confrairie de Voulenay fondée en l'honneur de Jésus-Christ, de laquelle je suis consort ; pour icelle mieux entretenir, et afin qu'au temps advenir les confrères soient tenus de prier et de faire prier Dieu pour moy, après mon décès ; à la suite duquel ils devront faire offrir, audit Voulenay, le divin office des trépassés ”

“ La maison de Gouléne est très-ancienne en Poitou et Bretagne, et porte pour armes : moitié de France et moitié d'Angleterre, pour avoir fait conclure une trêve, pendant la grande lutte anglofrançaise, sur le continent. Le Goulène, dont il est question ici, avait été chevalier de Malte, et il se fit Protestant.
(2) A l'esbat, c'est-à-dire passer le temps, aller en société. C'est à Lor-Poitiers, résidence de l'abbé écclésiastique ou laïque, qu'avaient lieu les grandes réunions de Saint-Maixent. ”

“ Mais disons, avec une satisfaction mêlée d'orgueil, que, à Vauvillers, tous ceux qui de près ou de loin avaient eu des relations avec cette famille, officiers du bailliage, greffiers, tabellions, procureurs, percepteurs de dîmes et de redevances quelconques, anciens fermiers ou anciens serviteurs, trahissaient par leurs paroles leur tristesse et leurs regrets. ”

“ Des gredins qui n'ont pas paru au feu s'emparent tranquillement des meilleures places; des réactionnaires viennent s'attaquer aux patriotes et finissent par les dégommer. Voilà ce qui m'est arrivé en 48. Un scélérat de royaliste s'est fait nommer représentant à ma place, dans le département où j'avais proclamé la république. Si nous réussissons cette fois, comme je l'espère, souviens-toi que je veux être renvoyé là. Je suis doux, mais je te réponds de les mettre au pas. Le pouvoir ne nous échappera plus.
RHETO. — Que de sang va couler !
GUYOT ”

“ Qu’en pense cette sombre mêlée d’ossements enfouis sous les sillons de Waterloo ?
L’Angleterre a été trop modeste vis-à-vis de Wellington. Faire Wellington si grand, c’est faire l’Angleterre petite. Wellington n’est qu’un héros comme un autre. ”

“ Le lendemain, quand l'Angleterre apprit cet événement, ce fut partout une stupeur profonde.
Quoi! Woolwich, l'orgueil de la GrandeBretagne, l'arsenal qui semblait contenir, avec tous ses engins de guerre, la sécurité du Royaume-Uni, Woolwich détruit! Woolwich un monceau de décombres et de cendres !
On n'y voulait pas croire. Cependant, il fallut se rendre à l'évidènce, et alors ce fut une explosion de fureur. On accusa les Irlandais, les fenians, et l'on mit toute la police sur pied. ”

“ En voyant la famille de Volvire prendre parmi les pauvres un parrain et une marraine à leur enfant, on pourra peut-être éprouver quelque surprise. Cependant, au XVIIe siècle, il n'était point rare de voir la noblesse choisir, pour tenir ses enfants sur les fonts de baptême, les fermiers les plus honnêtes et les plus aimés, ou les pauvres les plus respectables du voisinage ”

“ Enfin le soir tomba, et nous nous retrouvions dans les tonnelles, au bord de la Fausse Voulzie. La journée de bureau close, tous les officiers venaient se mettre au frais dans les grands fossés de Provins, au frais et au repos, dans les plus larges tranchées de France, les plus tranquilles. La Fausse Voulzie dévalait et l’on entendait un murmure là où elle se heurtait à la vraie Voulzie. L’hôtelier plongeait dans la rivière les bouteilles de Graves gris. ”

“ Ce nom de Wellington est sur tous les palais, arcades, rues, voitures, paletots, chapeaux et bottes. Trente et un ans ont passé sur ces événements, et la bataille de Waterloo pour les Anglais est d'hier. La France, elle, n'a souci ni de son passé ni de son avenir. ”

“ Entre ces trois hommes, Louvois, Vauban et Vollant, il s'établit une amitié réelle qu'atteste à maintes reprises la correspondance du Ministre qui écrivait à Vauban, le 5 janvier 1671 : « Voilant est un fou et un visionnaire, et vous n'êtes guère plus sage que lui de souffrir qu'il vous tienne les propos que vous me mandez. Remettez-lui l'esprit et assurez-le que le pis qui lui peut arriver est d'avoir toute sa vie les appointements dont il jouit, quand même il ne ferait rien (2) ».
Le 28 décembre 1667, 400 ouvriers commençaient l'excavation des fossés (3) . ”

“ C'est que Wellington prit les rênes : Hélas! qui fait plus d'embarras , Entre nous, eût-il plus de peines? Le profit de Belle-Alliance A l'Angleterre a repassé; Mais l'honneur de forcer la France A Blucher est-il refusé ? Wellington disoit : « J'attends l'ordre » ; Pour Blucher, il sait le donner : L'Anglais ne prend coeur qu'au désordre ? Blucher va bientôt l'opérer ; Car Blucher, pour faveur première, Ne laissant pas, lui, Wellington, Voit qu'il perd sir Thomas Pic ton, Et prend les Français par derrière !... ”