Alpaga

“ Cet animal est alerte, doux et s'attache à l'homme. Les alpacas ont vécu en domesticité en Espagne; ils pourraient se naturaliser de même dans le midi de la France. — On a étendu le nom d'alpaca à l'étoffe faite avec la laine de l'alpaca. Le poil de l'alpaca S'unit à la laine, à la soie et au coton. Mélangé avec la laine, il donne des damas pour mouilles et des étoffes unies ou brochées pour robes ; mélangé avec la soie, des étoffes de nouveauté ayant beaucoup de brillant et de fermeté. Uni avec le coton, il sert à fabriquer les Orléans (Voy. ce mot) pour doublures de jupes. ”

“ Animal domestique des Indiens
L'Alpaca représente le deuxième type du bétail domestique des Indiens.
A peine plus grand, mais bien plus dodu et plus carré qu'un fort mouton de l'Europe, cet intéressant ruminant, à l'exception du bas des jambes, a le corps littéralement enseveli dans un épais manchon de laine à mèches longues et soyeuses. Sa tête, moins allongée mais plus large que celle du Lama, est noyée dans cette opulente fourrure, au milieu de laquelle les yeux se distinguent à peine. De loin l'Alpaca produit l'effet d'un ourson des Alpes. ”

“ Ce que je viens de dire de l'Alpaca peut s'appliquer également à la Vigogne et au Guanaco, qui se complaisent, le Guanaco principalement, sur les points culminants des Andes.
L'air vif et glacial du nord, auquel leurs poumons s'habituent dès leur enfance, une raréfaction extrême de l'atmosphère, un terrain sec, nu, dur, couvert de neige et de givre, où pousse à peine un gramen palpable sur le sol, toute cette rigidité du ciel et toute cette âpreté de la terre semblent constituer les bases fondamentales de leur existence et de leur vitalité. ”

“ La femelle est plus précoce que le mâle; dès l'âge de deux ans et demi elle est en état d'engendrer, et elle conserve sa fécondité jusqu'à l'âge de onze ans. Sa vie moyenne est de quatorze à quinze ans. Comme le Lama, elle porte un an, et ne fait ordinairement qu'un petit à la fois.
Il existe deux espèces d'Alpacas : l'Alpaca proprement dit, ou Pcicocha (nom quichua) , qui me paraît être sa véritable dénomination; et l'Alpaca suri, ainsi qu'on le désigne encore dans quelques provinces, mais plus généralement connu aujourd'hui sous le nom de Chilena. ”

“ L'alpaca vit dans les mêmes conditions que le lama, dont il ne diffère que par sa taille un peu moindre et par sa toison longue et soyeuse qui atteint un très-grand degré de finesse. Jamais non plus on ne le trouve à l'état sau- vage. Sa laine sert, comme autrefois, à fabriquer de belles étoffes, et est devenue l'objet d'un commerce fort important avec l'Angleterre, qui accapare, à des prix fort élevés, toute celle que fournissent la Bolivie et le Pérou. ”

“ Les Alpacas sont lascifs et passionnés, et leur jalousie est telle qu'ils s'entre-tueraient les uns les autres, si pendant la période des chaleurs, on n'avait soin, dans les stancias, de les séparer des femelles. ”

“ Généralement la tonte de l'Alpaca commence, dans toute la Sierra, avec la saison des pluies, c'est-à-dire à partir du mois de novembre, et elle dure jusqu'à la fin du mois de mars ; faite avant ou après cette époque, elle a des conséquences fâcheuses pour l'animal. Un Indien un peu à son aise, à moins d'en être empêché par la volonté impérieuse de l'autocrate de l'endroit, choisira toujours de préférence le mois de janvier comme étant le mois le plus humide et le plus chaud de l'année, et par conséquent le plus propice pour faire cette opération. ”

“ Ce quadrupède est l'alpaca, espèce, dit-on, intermédiaire entre le lama et la vigogne, autre animal de l'Amérique méridionale. L'alpaca diffère seulement du lama pour la forme, en ce qu'il est plus bas de jambes et beaucoup plus large de corps. Sa laine est aussi plus fournie et beaucoup plus fine, ce qui la fait estimer naturellement davantage. ”

“ Il ne porte donc aucun fardeau, ne rend aucun service de corps ; mais en revanche il procure au commerce des Indiens une véritable richesse: il leur donne une robe laineuse magnifique, dont les poils mesurent au moins une longueur de 20 centimètres.
Le caractère de l'Alpaca est remarquable par son excessive bonté, par sa timidité naturelle et par son obéissance passive envers son maître. Cependant, quand la nature aiguillonne chez cet animal l'instinct de l'amour, il devient difficile à maîtriser ”

“ Cet'e épaisseur doit être aussi considérable que possible. Le filet des bêtes de boucherie est la partie musculaire intérieure de la région lombaire, dont les muscles extérieurs forment le râble ou aloyau; le faux-filet est intermédiaire.
ALPACA (zoologie) . Nom d'une espèce de lama, originaire de la Cordillère des Andes, notamment des plateaux du Pérou, où sur quelques points elle est domestique, et où elle est recherchée pour la production de la viande et la laine. D'après Isidore-Geoffroy Saint-Hilaire, l'alpaca descend de la vigogne qui a été modifiée par la domestication ”

“ Ce mot nous vient de l’Espagnol alcoba, lequel vient lui-même de l’Arabe elcauf, qui signifie simplement un cabinet, un lieu où l’on dort, ou d’elcobat, qui signifie une tente sous laquelle on dort, en Latin Zeta. On décore les alcoves de plusieurs façons. Voyez Niche. C’est à l’Architecte à marquer la place de l’alcove ; c’est au Sculpteur ou au Menuisier à l’exécuter. ”

“ Pardon ! reprit Alpaca avec une légère révérence, Mademoiselle, ajouta-t-il aussitôt, pour l’honneur que vous avez bien voulu nous faire nous eussions, mon camarade et moi, subi avec joie les plus cruels dérangements. Et à présent que nous avons cet honneur de vous connaître, rien en ce monde ni dans l’autre ne saurait nous empêcher d’accourir au moindre de vos gestes, et de réaliser le moindre de vos désirs. Nous sommes, dès ce jour, vos plus fidèles serviteurs. ”

“ Il est sauvage et de mœurs moins douces que le chameau. Il vit pourtant en société, et en société nombreuse, plutôt pour se rassurer que pour se défendre; il se nourrit d'herbes et de feuilles d'arbustes comme les chameaux et les dromadaires.
Le lama est l'animal que les Péruviens et les Américains ont ré- duit à l'état de domesticité. L'alpaca se distingue du lama par ses soies longues et fines, qui ne le cèdent en beauté qu'au poil des chèvres du Tibet. ”

“ Le moindre déplacement et la plus faible variation dans la température sont, pour l'Alpaca, des causes de malaise et de souffrance; et telle est à ce sujet la crainte des Indiens éleveurs, qui sont à même d'être bons juges, que, lorsque par suite d'échanges et de trafics, ils sont forcés de conduire un troupeau de ces animaux chez un nouveau propriétaire, ils n'hésitent point à faire d'énormes détours sur la cime des montagnes, afin d'éviter les passages tant soit peu tempérés des plaines et des quebradas. ”

“ Le Lama, par exemple, quoique habitant les régions froides et âpres des Andes, où il broute un gazon court et dru appelé l'ycho, peut néanmoins se passer de cette nourriture, descendre dans les plaines et supporter de longs trajets dans les vallées tempérées ; tandis que l'Alpaca et les espèces sauvages, qui recherchent les sommets les plus élevés et ne mangent de préférence, l'Alpaca surtout, qu'une petite herbemenue nommée sora, produit d'un sol marécageux, ne peuvent sortir de la sphère glaciale qui leur est habituelle sans encourir les plus graves dangers pour leur santé. ”

“ « Après le duc d'Orléans déplorablement enlevé à la France, un chaleureux ami y restait encore au lama. Isidore Geoffroy se répétait chaque jour : « Voici que lord Derby a fait reproduire l'alpaca dans « son parc de Knowsley, près de Liverpool, et que plusieurs autres « gentlemen, imitant son exemple, obtiennent le même succès.
« Voici, en 1841, que l'Angleterre et l'Écosse comptent un imposant « total de soixante-dix-neuf alpacas ou lamas, et les nourrissent sans « posséder un seul brin de l'herbe ycho, ni de tout autre végétal des « Cordillères. » ”

“ Le Lama, le Paco ou Alpaca et le Guanaco sont trois espèces séparées par des différences originaires3 : le Guanaco, nommé Huanacu dans la langue Qquichua, est le plus grand; l'Alpaca, mesuré depuis le sol jusqu'à l'extrémité de la tête, est le plus petit; c'est le Lama qui approche le plus de la hauteur du Guanaco. Des troupeaux de Lamas, quand ils sont en aussi grand nombre que je les ai vus sur les plateaux situés entre Quito et Riobamba, ajoutent beaucoup à l'agrément du paysage. Le Moromoro du Chili paraît n'être qu'une variété du Lama. ”

“ LES NÉLÉIDES EN MORÉE ET EN ASIE MINEURE. 119
de Phigalie, c'est que l'échelle du fleuve n'était alors ni à Katakolo ni à Kyparissia ; c'est que l'Alphée avait un autre port.
Sur les bords actuels du golfe, avec les sables et les lagunes qui encombrent la rive, et dans l'état actuel des marines, avec nos énormes vaisseaux qui demandent des eaux profondes et des rivages accores, nous n'imaginons pas que l'Alphée puisse avoir d'autre échelle. Mais sur nos caries rétablissons le rivage d'autrefois. Supprimons les Pêcheries d'Agoulinitza. ”

“ Je repars d'Alcobaça à 2 heures; il fait très chaud quoiqu'un vent assez fort nous vienne de la mer, la route monte et les chevaux sont fatigués de leur course d'hier, le cocher somnole, laissant flotter les rênes, de sorte que nous roulons cahin-caha sur la grande route poudreuse et ensoleillée; le pays est accidenté ; des vi gnes, des champs de maïs à la fraîche verdure alternent avec les bouquets de pins, les masses sombres des figuiers, les taches grises des oliviers ”

“ De toutes ces populations, les trois principales sont Berja, Gayia et Galera, places d'armes des trois chefs qui gouvernent aujourd'hui le reste. L'Alpujarra peut contenir trente mille Morisques: c'est le nombre qu'il y en a maintenant, sans compter les femmes et les enfants, et ils ont de quoi y nourrir un grand nombre de troupeaux; quoique la plupart d'entre eux se nourrissent moins de viande que de fruits secs ou sauvages, ou des légumes qu'ils cultivent, parce que ce n'est pas seulement la terre, mais les rochers eux-mêmes qu'ils enseignent à produire des herbages. ”

“ ÉDIFICES PUBLICS. — Il y a à Alcala un théâtre assez petit; une place de taureaux; trois hôpitaux; plusieurs couvents et collèges.
INDUSTRIE. — On y trouve une fabrique d'ouvrages de lin, deux grandes tanneries, une savonnerie, et quatre moulins sur la rivière Hénarès que l'on passe à deux cents pas de la ville sur un pont de pierre.
AGRICULTURE. — Le pays produit du grain, beaucoup de vin, des fruits et des légumes.
Alcala fut autrefois le lieu de réunion de plusieurs conciles, et des Cortês connues encore aujourd'hui sous le nom de Cortès d'Alcala. ”

“ Rusés et trompeurs de nature, les Indiens mélangent souvent aux laines du premier choix une laine bien inférieure provenant du Lama, et assez semblable, au toucher et à la couleur, à celle qui pousse sur la poitrine de l'Alpaca mâle. ”

“ Jusqu'à Alcobaça, la route suit le frais vallon de l'Alco qui coule encaissé à l'ombre des eucalyptus ou des peU pliers; nous rencontrons beaucoup de paysannes coiffées du chapeau de feutre noir tout rond avec la houppe de côté et posé sur un fichu de couleur, les unes à âne, les autres à pied, mais toujours sans chaussures ”

“ Tu m’aimais, ô bel Alcade, et j’étais fière et heureuse : depuis que tu me repousses je ne suis plus qu’une humble pécheresse qui confesse en pleurant la faute qu’elle a commise.
Quand donc, ô bel Alcade, sera-t-elle écoulée ma source de larmes amères ? Quand l’eau de la fontaine du roi Alphonse ne sera plus vomie par la gueule des lions. ”

“ A quinze kilomètres environ de Prado, on rencontre la ville de Alcobaça, bâtie sur une plage de sable blanc, couverte de gazon, de mimosas campantes et de pervenches à fleurs roses 3; puis celle de Caravellas, sise dans une vaste prairie bordée de tous côtés par la forêt; celle de Villaviçosa 4 petite ville très-agréablement située, et celle de Porto-Alegre 5, communiquant chacune avec l'Océan par une rivière.
L'embouchure du Rio Alcobaça est large et profonde, et ses bords, près de la mer, sont couverts de mangliers; en le remontant un peu, on se trouve dans une vaste forêt. ”

“ L'argent, par sa valeur intrinsèque , ne les tente guère : un harpagon parmi eux serait un être phénoménal, introuvable; mais en revanche, il n'existe peut-être pas un seul Indien qui hésite un instant à compromettre la tonte future de ses Alpacas en vue de se procurer une certaine quantité de coca, de maïs, de chuuos, d'eau-de-vie, ou de bayeta, espèce d'étoffe de laine grossière-
(1) La capilla est une petite chapelle au milieu de la Puna, fondée sous le patronage d'un saint ou d'une sainte. ”

“ Albuca blanc ou élevé. (Liliacées.) — Tige de 1 m. à 1 m. 30; feuilles lancéolées linéaires, canaliculées; fleurs jaunes au dehors, blanches en dedans, rayées de vert, réunies en épi; septembre-octobre. En pots remplis de terre franche légère ou de terre de bruyère mélangée. Caïeux, séparés quand les feuilles sont sèches. Arrosements abondants pendant la végétation. Renouveler la terre tous les ans à l'automne et cesser les arrosements en hiver. Orangerie. ”

“ La tonte de l'Alpaca ou Pacocha ne devrait jamais se faire qu'au bout de deux ou trois ans après chaque coupe : c'est le temps normal que met une toison pour repousser à sa grande croissance.
Malheureusement il n'en est point ainsi ; car, à quelques rares exceptions près, ces animaux étant élevés par les pauvres Indiens, ceux-ci, dans une foule de circonstances, sont obligés d'opérer des tontes prématurées. ”

“ L'Alpon est un ruisseau qui prend sa source dans les montagnes voisines : comme tous les cours d'eau qui tombent de lieux élevés, c'est un torrent impétueux jusqu'au moment où il atteint la plaine; là, il perd sa rapidité; il coule lentement vers l'Adige à travers les bas-fonds, et se réunit à la grande rivière deux ou trois lieues en avant d'Albaredo. Lors de la crue des eaux, il déborde au loin dans les plaines ”