Casoar

“ La famille, dans les sociétés civilisées, se fonde, au moins le plus régulièrement, par le mariage.
D'où notre première question : le mariage.
Comment le mariage se contracte-t-il ?
Entre quelles personnes?
Est-il susceptible de dissolution ? Comment peut-il être dissous ?
— Le divorce. — La séparation de corps.
Quels rapports civils le mariage crée-t-il entre les époux ?
Enfin, comment se prouve-t-il ?
Du mariage sortent la paternité et la maternité ou, d'un seul mot, la filiation. Le même fait peut se produire hors du mariage, avec ou sans la circonstance d'adultère. ”

“ Les pères de famille reçurent la liste des fautes que couvre l’ombre du foyer et la description de ces dangereuses familiarités du frère à la sœur, du cousin à la cousine, qu’ils devaient défendre. Les jeunes gens et les jeunes filles n’eurent pas le droit de marcher de compagnie sur les routes, et les époux eux-mêmes, quand ils sortaient ensemble, devaient laisser entre eux un intervalle assez large pour qu’un char y pût passer. ”

“ L’épouse ou les épouses, — la loi en admet quatre, et les princes ne se font point faute d’y adjoindre des favorites, — sont dévouées et fidèles, mais non point esclaves. La mère de famille tient un rang honorable dans le culte domestique et la première place dans l’administration du ménage. ”

“ Gen, II, 23.
pitié de la famille; comme le charitable Samaritain, s'inclinant sur elle, versant l'huile et le baume sur ses blessures qu'il guérit, corrigeant les égarements du cœur de l'homme, Il élève le mariage à la dignité de sacrement et lui imprime un nouveau et plus auguste caractère. Sa bouche adorable fait entendre cet oracle (1) : a L'homme quittera son père et sa mère, Il demeurera attaché à son épouse, ils seront deux dans une même chair. ”

“ La nécessité de me défendre à tout prix, et (n'ayant pas osé affronter les charges d'une famille qui serait mienne) de ne pas me laisser imposer celles d'une famille étrangère, ne faisait aucun doute à mes yeux; mais comment me tirer de là? Et d'abord, en rentrant chez moi, qu'allais-je y trouver? Une nursery complète sous la surveillance de Nettie? ou bien un mari rebelle dont elle se serait constituée le geôlier? ou bien encore un drame de famille, des explications pathétiques, une réconciliation accompagnée de baisers et de larmes?... ”

“ « Répliqua le mari sans la plus mince honte.
« D'enfants et d'animaux nous avons même compte :
« Comme mère, tu dois préférer les enfants;
« Et moi, mon Dieu ! ce sont... les bêtes que je prends, "
XXV
LES FRAIS DU PROCÈS
Les coeurs des pères et des mères Ne se ressemblent point. Deux époux que je sais, Après des amours éphémères, Coupant leur joint dans un procès, Se renvoyaient leur fils comme une balle. Nul des deux ne voulait l'emporter dans sa malle.
— « Garde-le! » —« Non !» —«Si! tu l'auras. »
— « Pourquoi ne le prendrais-tu pas ? »
— « C'est ton enfant ; je te le laisse. » ”

“ Tout ménage composé d’un mari et de sa femme, avec ou sans enfants, ou de l’un des conjoints veuf et des enfants, ou des enfants seulement, orphelins de père et de mère, se compose naturellement des père et mère, oncles et tantes, frères et beaux-frères, cousins et cousines, beaux-pères et belles-mères, enfants et petits-enfants majeurs, réunis au nombre de quatre personnes au moins : à défaut de parenté, des personnes légalement désignées : le maire ou adjoint, le juge de paix, le patron, chef d’atelier ou chef de bureau, l’associé, collègue ou confrère ”

“ Ainsi, quelquefois, le père de famille, ou la mère, ou le grand'père, ou la grand'mère, ou l'oncle et la tante, individuellement ou conjointement, donnent au futur ou à la future, pour aider les époux à supporter les charges du mariage, un champ, une rizière, autrefois quelques esclaves. ”

“ Tout père, toute mère, en France au moins, cache à sa fille les demandes que la famille n’agrée point a priori. On craint que ces jeunes cœurs ne prennent la balle au bond ; on tremble d’appeler leur sympathie sur un homme repoussé par l’intérêt, le caprice ou le préjugé des parents. ”

“ Oh ! mes chers enfants, que ce soit là la bonne nouvelle que vous transmettrez souvent dans notre paisible presbytère, devenant de jour en jour plus silencieux, à votre père et à votre mère, qui, dans leur sollicitude, regretteront votre présence, mais qui trouveront dans la certitude de votre bonheur conjugal la seule compensation qu'ils désirent. ”

“ Le père, qui jouit en tout d'une autorité incontestée, choisit seul la compagne de son fils. Le mariage n'a d'autre objet que la perpétration de la famille. Et ceci me remet en mémoire un passage que je lus dans le livre de M. d'Abadie, à savoir que jusqu'à ce que la femme soit enceinte, les ■époux ne s'installent pas définitivement ensemble dans une maison. Chacun continue à fréquenter ses anciennes relations sur la place du marché et aux fêtes. ”

“ Quand on sait vivre, avant déboire, à chaque libation, on adresse aux parents des époux quelques souhaits pour le bonheur du nouveau ménage. Les parents vous répondent par un voeu pour votre mariage, si vous n'êtes pas marié, pour le mariage de vos enfants, si vous avez de la famille. ”

“ Le mariage sans l’assentiment de la famille n’est point un mariage complet à mes yeux. La forme du serment m’importe peu d’ailleurs. Le nôtre sera indissoluble dans nos cœurs, comme il est sacré dans nos intentions. ”

“ Il nous semble voir sa famille entourant le foyer qu'honore la présence des dieux; l'épouse préparant le simple repas du guerrier et jetant un regard de confiance et d'admiration sur le front de son époux; les jeunes enfants attentifs aux discours d'un vieillard qui endort les heures par le récit des exploits et des vertus de leur père... ”

“ A la parenté par consanguinité est en effet substitué ce qu'on appelle une parenté par classification : tous les enfants qui naîtront entre le septième et le dixième mois de grossesse seront considérés par chacun des conjoints comme leurs fils ou leurs filles et, tous, ils les appelleront père ou mère, ayant pour frères et sœurs tous ceux qui sont nés pendant le temps où ces pères et mères avaient droit à engendrer. ”

“ Un jour, la mère de la jeune fille me dit que le jeune homme était arrivé pour se marier, et qu'on lui avait dit qu'un héritage avait changé les idées de la jeune fille et de toute la famille, que le mariage était impossible. ”

“ En attendant, vous ne sauriez ignorer de quelle ressource sont une épouse complaisante, une soeur, aine cousine qui se dévouent à dès intérêts de famille. Il y a dans l'avantage qu'on peut tirer de leurs séductions tout un avenir de grandeur et de puissance. ”

“ Son air morne m'apprit que, du cousin, jaloux, Il osait se flatter d'être un jour mon époux.
Je l'avouerai, son fol amour me blesse; Le cher cousin a toute ma tendresse!
Et malgré mon projet de ne plus m'engager, Mon cœur, je le sens bien, court un nouveau danger.
Pour sortir d'embarras, conseillez-moi, mon père; Que votre charité me conduise et m'éclaire; Puissé-je mériter par ma contrition, Recevoir aujourd'hui votre absolution !
Conseils charitables du Révérend Père.
Par la nature à l'amour disposée, Ma fille, à la tentation , Malgré soi la jeunesse est souvent exposée ”

“ Symbole et modèle des vertus domestiques, idéal de l'épouse et de la mère, on lui demande de conserver au foyer des familles la soumission et la piété filiale, le respect de l'autorité paternelle, la pureté de l'union conjugale, toutes choses qui font les familles fortes et prospères. ”

“ Nous connaissons une famille que les mariages consanguins ont amenée à un état de décrépitude véritablement déplorable. Depuis plus de cinquante ans, tous les enfants de cette race naissent sourds ; ils se marient entre cousins et se reproduisent dans cette malheureuse condition. ”

“ Cette famille s’installait dans un logis porte à porte avec le nôtre, et coïncidence assez curieuse, nos deux familles se trouvaient également composées du père et de la mère, de trois grands garçons, de sept grandes filles ; tous avaient égalité d’âge, et de caractère, car durant les trois années que nous vécûmes ensemble, jamais le plus petit nuage de discorde ne vînt troubler la tranquillité qui régnait entre nos deux familles. ”

“ Combien de pères envoient leurs fils, plus tendrement aimés qu'en des temps où l'intimité était moins habituelle, exposer leur vie quand le sol du pays est envahi ou quand la sédition descend en armes dans la rue ! Les liens des frères et des soeurs, l'esprit de secours mutuel entre parents, moins d'humeur processive, tous ces traits de la famille unie se présentent aujourd'hui sous nos yeux. ”

“ Puisque nous allons nous séparer, ma chère enfant, dit mademoiselle Cazalès, écoutez les conseils de mon amitié. Vous allez entrer dans une sainte maison ; vous y serez accueillie avec indulgence et charité. Montrez-vous-en toujours digne, et pour cela évitez de contrarier les principes austères des personnes pures qui vous admettent dans leur sein. ”

“ Pour parer à l’absence de descendance, les conjoints, d’un mutuel accord, adoptaient deux enfants : un garçon et une fille, qui grandissaient à leur foyer, devenaient les soutiens de leurs vieux ans et, après décès, entraient en jouissance de leurs biens à la condition de se comporter eux-mêmes de semblable manière. ”

“ Ah ! Ciel, disais-je en moi-même, si je pouvais tout réunir, mon père, mes devoirs, Caliste, son bonheur et le mien ! Mais à peine le projet de mon père fut-il connu, qu’une femme, veuve depuis dix-huit mois d’un de nos parents, lui écrivit que, désirant d’aller à Bath avec son fils, enfant de neuf à dix ans, elle le priait de prendre une maison où ils pussent demeurer ensemble. ”

“ Que l’arrêt prononçant le divorce ou la séparation porte le nombre, le nom et l’âge des enfants issus du mariage ; la somme annuelle que chaque époux est tenu de fournir pour leur entretien et leur éducation. ”

“ On vit des pères et des frères forcer les jeunes fiancées, la veille de leur mariage, à jurer sur le salut de leur âme, sur leur part dans le paradis, qu'elles ne prétendraient jamais à l'héritage paternel ; et les coutumes consacraient ce serment devant lequel tout fléchissait au moyen âge. ”

“ Et, sans aller si loin chercher des preuves propres à innocenter la consanguinité, je pourrais citer, sous mes yeux, dans la petite ville de Rive-de-Gier, où j'habite, et dont je vous ai déjà parlé, ville d'à peine 15,000 âmes, plus de vingt unions entre consanguins dont les enfants,
généralement tous vivants, présentent la plus belle constitution et la santé la plus florissante. ”

“ Un grand personnage vient de laisser une veuve, sa cousine germaine, avec six enfants : cinq sont sourds-muets. M. le docteur Viennois nous donne la note de six observations récemment recueillies dans des familles alliées en consanguinité : De ces six mariages, cinq ont été féconds et ont donné quatorze enfants. ”

“ La famille sera fondée dès que la mère et le père seront unis jusque dans leur intelligence. Alors, il y aura vraiment mariage, il y aura pénétration complète. Tout le mal vient de la sottise dans laquelle nous maintenons volontairement nos compagnes ”

“ Eh bien, les statisticiens ont établi que la nuptialité la plus faible est pour les célibataires, la plus forte, pour les veufs ; ils ont établi aussi une nuptialité intermédiaire des époux divorcés, laquelle est moins forte que pour les veufs, mais plus forte que pour les célibataires. ”

“ Plus que partout ailleurs, peut-être, les moeurs sont ici excessivement patriarcales ; les familles sont très nombreuses, et nous avons vu jusqu'à quatre générations réunies, habitant la même maison : frères et soeurs, beaux-frères et belles-soeurs, cousins et cousines, vivent ensemble et d'accord, sous l'autorité effective et incontestée du chef de famille. ”

“ Le vrai mariage garda pour lui la noblesse d'origine, la volonté libre et authentique des contractants, de la famille, de la cité, ses conséquences éminentes. Seul il disposa du titre d'épouse acquis du jour de la célébration.Statim atque ducta est uxor quamvis nondum in cubiculum mariti venerit 1, au contraire de la concubine à laquelle le lit donne son nom et son titre. Sans position définie, elle est à peine visible dans la vie civile : le nom, les biens comme les sacra de son conjoint restent ceux d'autrui pour elle. ”

“ Qui dit Sainte Famille, dit une jeune femme blonde et belle, immobile, un enfant sur les bras, la tête inclinée vers son nouveau-né, tandis que debout derrière elle, un vieillard à barbe grise les contemple tous deux d'un air de respect assez froid. ”

“ Il ne vous est pas permis d’épouser vos mères, vos filles, vos sœurs, vos tantes, vos nièces, vos nourrices, vos sœurs de lait, vos grand-mères, les filles de vos femmes dont vous avez la garde, à moins que vous n’ayez pas habité avec leurs mères. Vous n’épouserez point vos belles-filles, ni deux sœurs. Si le crime est commis, le Seigneur est indulgent et miséricordieux. ”

“ Le mariage indissoluble, contracté au pied de l'autel paroissial. — Dispositions requises pour recevoir, avec fruit, la grâce de ce sacrement. — Utiles conseils pour l'assistance à la messe de mariage. — Le divorce est une source de désordre social. — Il sème la discorde dans les familles. — Il ne peut être rêvé que par les sans-coeur. — Se supporter mutuellement, avec la grâce du sacrement, dans une inaltérable fidélité, c'est servir la cause de la l'alrie Française. ”

“ Dans un cinquième, je ferai entrer les mariages entre parents ayant produit des enfants dont quelques-uns sont atteints de cas pathologiques pouvant s'expliquer par l'hérédité; et dans un sixième, enfin, je mettrai les cas où la consanguinité paraît avoir produit des maladies ou des infirmités qui ne s'expliquent pas ou qui s'expliquent difficilement par l'hérédité.
PREMIÈUE CATÉGORIE.
Mariages entre proches parents (oncles et nièces ou cousins germains) ayant produit des enfants sains et bien portants. ”

“ CONVENTION, CH. II. — DIVORCE. ENFANTS NATURELS. 215.
l'union conjugale en proclamant l'unité, l'indissolubilité du lien, ne voit plus le mariage après la souillure de l'âme et du corps 1. Pour les catholiques, ils craindraient, avec le concile de Trente, de porter atteinte à l'indissolubilité du sacrement en brisant le lien spirituel, même pour cause d'adultère, et ils rompent seulement ou plutôt ils relâchent le lien temporel 2. ”