Cochléaria

“ Dans le choléra, c'est l'ensemble des mêmes phénomènes qui produit la maladie et fait sa gravité. Les infusoires pénètrent dans le sang par la respiration et par les aliments. Une fois introduits, ils font éprouver au sang une décomposition et une désorganisation analogue à celle du lait. Le caillot s'arrête dans les veines, et le sérum n'étant plus retenu, se sépare de ce caillot et se répand dans l'estomac, d'où il.est chassé par les vomissements et les diarrhées. ”

“ Les coliques intenses se compliquent de hoquet et de crampes douloureuses. Le malade s’affaiblit vite, le coeur fléchit et si les troubles gastro-intestinaux ne sont promptement enrayés, c’est le collapsus, la syncope et la mort : le tableau en somme, d’une véritable attaque de choléra. ”

“ Nous l'avons dit en commençant : plus ou moins modifié, le mal cholérique, sous une apparence multiforme, paraît désormais avoir élu domicile dans notre Europe ; je vais même, pardonnez-moi la témérité de l'hypothèse - jusqu'à le croire un produit, excentrique, si vous voulez, mais obligé, de notre civilisation moderne. Choléra, cholérine, dysenterie, diarrhée maligne, fièvre typhoïde, tout cela est frère et sœur ; ayant la même origine, comme nous le démontrerons plus loin, tout cela se tient
par la main, marche de pair, ou se succède et se remplace alternativement. ”

“ Lorsque, après, l'ouverture d'un abcès de la coxalgie, survient une suppuration qui persiste avec abondance, que cette suppuration s'accompagne de fièvre, que le malade, âgé de six à quinze ans, perd l'appétit, maigrit assez rapidement et prend cette pâleur que l'on reconnaît facilement comme l'empreinte de la septicémie à marche lente, on ne peut garder d'illusion sur l'avenir qui se prépare. Si l'on, attend, les mêmes symptômes, suppuration, fièvre, amaigrissement, se prolongent et s'aggravent. ”

“ COQUELUCHE. — C'est une maladie de la première enfance épidémique, contagieuse, revenant par quintes de toux dont les secousses successives sont entrecoupées par une inspiration sifflante. A-
chaque crise, l'enfant se cramponne aux objets qui sont à sa portée, sa tête se rejette en arrière, sa face bleuit, ses yeux pleurent, ses pieds trépignent, son angoisse est extrême, et le paroxysme se termine le plus souvent par une expectoration abondante et des vomissements, quelquefois par des saignements de nez, plus rarement par des hémorrhagies auriculaires ou des apoplexies conjonctivales. ”

“ Dans le choléra, dit-il, la perte du sérum du sang est portée à ce point, que ce liquide organique, réduit à ses parties globuleuses et solides, peut à peine circuler. C'est précisément parce que le sang devient demi-solide, d'une consistance poisseuse, et ne parcourt les vaisseaux capillaires qu'avec une peine infinie, que l'on voit survenir une
faiblesse extrême des battements du cœur et du pouls, le refroidissement, l'arrêt des sécrétions et cette coloration violacée et noirâtre que présentent les malheureux cholériques. ”

“ Ma mère, témoin du changement merveilleux que le traitement du nouveau médecin avait fait en moi, lui dit qu’elle éprouvait maintenant une autre crainte, que la coqueluche était dans la maison, et que dans mon état de faiblesse, une attaque de cette cruelle maladie m’emporterait bien vite.
Les chances sont cent contre une, dit le médecin, qu’il ne prendra pas cette maladie, et s’il l’attrape, l’attaque en sera si légère qu’elle passera presque inaperçue. ”

“ Quand vous verrez à la fois 1 herbe jaunir dans les prés et le raisin se colorer de bonne heure sur l'espalier, alors, si c'est une année épidémique, méfiez-vous du choléra, ou tout au moins des affections cholériformes, telles que la diarrhée séro-bilieuse, la dysenterie pur sang ou la fièvre typhoïde. Si vous êtes d'un tempérament sanguin, tenez-vous en garde contre les congestions cérébrales. Se faire saigner n'est pas toujours la meilleure méthode en ce cas. ”

“ Arrivé à la période de terminaison, disent MM. Briquet et Mignot, le choléra peut être confondu avec une apoplexie, une simple congestion cérébrale, ou la prostration qui suit les maladies graves des vieillards. Dans ces cas, la petitesse ou l'absence du pouls, la diminution de la chaleur de la peau, l'enfoncement des yeux dans les orbites, l'extinction de la voix, la suppression des urines et la diarrhée blanche, seront des moyens de distinction, qui ne se trouvent dans aucune autre maladie que le choléra. ”

“ Très-bien; si nous eussions appelé un médecin et que nous eussions succombé, c'eût été à coup sûr le choléra asiatique, le vrai choléra, mais nous avions commis l'inconvenance de nous passer de médecins et nous nous étions guéri par l'eau froide, donc ce n'était pas le choléra. O moutons de Panurge! vous moutonnerez jusqu'à la consommation des siècles!
Il faut beaucoup de force de caractère à celui qui soigne un cholérique. Le malade est toujours dans un état de profond abattement. ”

“ Les fortes émotions, les peines morales vives, les impressions tristes, sont autant de prédispositions qu'il faut écarter à tout prix. Toutes les fois que le choléra nous trouvera excités, troublés ou affligés, trois choses qui veulent dire affaiblis, il aura un facile accès dans notre organisme. ”

“ Les prodromes cholériques se terminent fréquemment d'eux-mêmes, et presque toujours, à l'aide d'un traitement convenable, par une fièvre de coction ou par des crises, sans que le choléra se manifeste. ”

“ Le choléra est le résultat d'une altération du sang. — De nombreux auteurs ont dit que toutes les lésions anatomiques trouvées dans le système circulatoire des cholériques, tous les symptômes d'affaiblissement observés pendant leur vie dans la circulation, sont l'effet et non la cause des changements que le sang éprouve dans sa composition. ”

“ Celle qui nous intéresse, c'est la suette proprement cholérique, c'est-à-dire, qui précéde le choléra d'une ou deux semaines, ou bien qui règne de compagnie avec lui, comme on l'a observé dans les dernières épidémies dont l'Europe a été affligée. ”

“ L'ingestion de foins de mauvaise qualité renfermant des feuilles, des inflorescences et surtout des graines de colchique, donne naissance à des troubles organiques, qui se traduisent par des nausées, des vomissements, des coliques et de la diarrhée. La colchicine agissant sur le rein et surtout le cœur, les troubles spécifiques sont représentés par de l'hématurie, de la polyurie et des palpitations cardiaques avec hypothermie. ”

“ Quant à la congestion cérébrale, peu intense ou grave, sa fréquence chez les personnes sanguines, en temps d'épidémie, est un fait frappant ; et, lorsqu'elle n'a pas été suivie d'hémorrhagie, ce n'est pas chose moins remarquable non plus que l'effet d'une déplétion; la saignée générale amène alors la prompte disparition de tous les autres symptômes cholériformes qui faisaient cortège à cette congestion.
II.
Sous l'empire de la constitution épidémique, rien ne va en pathologie comme il devrait aller. ”

“ A quoi bon ! la maladie n'est pas contagieuse, elle est dans l'air, vient avec l'air, et comme par une influence catalytique, fait éclore, crée le choléra dans les endroits où cette sorte de ferment porte son action. Que faire donc ? brûler de la paille ou de la poudre à canon ; vaporiser du chlore ou des acides ; cacher la -vérité ; pour éviter la peur du mal, faire naître le mal de la peur; nier les décès et. enterrer les morts.
Un cas de fièvre puerpérale se développe primitivement dans une maternité et chez une accouchée prédisposée, que faire? ”

“ Ce ne sont point, en effet, les accès de la coqueluche qui donnent la mort, c'est l'engorgement et l'irritation cérébrale, c'est l'inflammation du larynx avec production de fausses membranes, c'est la gastro-entérite, d'autant plus violente qu'elle est mal traitée, c'est, enfin, la phlegmasie pulmonaire , extension morbide , la plus redoutable qui puisse survenir pendant le cours de la coqueluche. Les accès perdent souvent de leur violence et de leur intensité ”

“ Le 29, céphalalgie, parole lente et embarrassée, stupeur de la face; la dernière selle, qui date de douze heures, n'a plus de sang ; pouls à 1 12 pulsations ; 40 grammes de manne produisent quatre garde-robes.
Le soir du 29, le malade se dit mieux; il a sommeillé trois heures dans la journée, et il est faible.
Le 30, au matin, oppression vive, pneumonie de tout le poumon droit, grande faiblesse; mort à deux heures de relevée.
Ainsi cet homme a été successivement aiteint d'un accès de choléra auquel a succédé une affection typhoïde accompagnée de dysenterie ”

“ On le voit : quelle que soit la cause particulière à laquelle on s'adresse, c'est partout et toujours la congestion et l'inflammation, soit des tissus séro-fibreux, soit du tissu osseux dont la jointure se compose, qui ouvrent la série des désordres si nombreux, si divers, si alarmants de la coxalgie.
Dans l'application clinique, loin de rester distinctes et isolées, chacune de ces causes se marie avec les autres. ”

“ Pour qu'on puisse porter un prognostic favorable dans la réaction du choléra, il faut qu'elle soit entière et soutenue, c'est-à-dire, qu'elle amène rapidement et complètement la cessation de tous les symptômes cholériques antérieurs, et le rétablissement de toutes les sécrétions et exhalations, et surtout de la sécrétion urinaire et de la transpiration.
Si la réaction s'accompagne de sécheresse à la langue et à la peau, de pesanteur de tête, de frissons vagues, entrecoupés par de petites sueurs locales peu soutenues, il faut craindre une métastase cérébrale. ”

“ A peine une cause d'erreur est-elle déjouée, qu'une autre surgit.
A. —La douleur, la fièvre survenant tout à coup chez un enfant après des fatigues poussées à l'excès, la tuméfaction des tissus cellulaires de la hanche, la suppuration, sont autant de signes communs à la coxalgie et à l'ostéïte épiphysaire, et dont l'apparition peut, dès le début, entraîner entre ces deux maladies une regrettable confusion. ”

“ Le bouillon de coquillages marins, d'acharnes, de phocides, d'anchois et de lépades, amollit et assouplit le ventre devenu dur.
Les coquillages de terre et de mer sont petits, mais ils servent à guérir les plus graves affections : calcinés, ils soulagent la dysenterie, quand elle n'est pas purulente ; broyés, sans être calcinés, placés sur le ventre des hydropiques, sur les articulations des arthritiques jusqu'à ce qu'ils forment d'eux-mêmes un dépôt, ils sont utiles, parce qu'à travers la profondeur, ils dessèchent l'eau. ”

“ Le 12, elle fut apportée à l'hôpital Cochin dans l'état suivant : délire, parole mal articulée, lente, modulée, et comme chantante ; visage étonné, stupide ; oeil à demi fermé, rouge, très sensible au contact de la lumière ; nulle réponse aux questions; agitation générale, refus des boissons; la malade pousse de fréquents gémissements , et porte automatiquement la main à sa tête; peau chaude et sèche, rougeur de la pointe de la langue, pouls dur, battant soixante-dix-sept fois par minute. (Saignée de trois palettes, limonade, diète.) ”

“ La coqueluche, le croup, la scarlatine, la dyssenterie, les fièvres intermittentes, le typhus, la fièvre jaune, la peste, le choléra, la variole, la suette, les fièvres éruptives, les névroses, etc., peuvent revêtir la forme épidémique. ”

“ Il paraît entièrement désirable que dès le début et pendant la durée d'une épidémie de coqueluche, le public soit éclairé d'abord sur la contagiosité de la maladie, puis, sur la nécessité et sur le profit et l'utilité de certaines mesures hygiéniques, spécialement de l'aération des chambres des malades, et de l'enlèvement minutieux des produits de l'expectoration, et enfin sur l'inutilité des nombreux remèdes annoncés dans les journaux. ”

“ Tout dernièrement le Dr Aphanasieff (1) a publié sur la bactériologie de la coqueluche un travail dont les conclusions se résument ainsi ; 1° Il y a dans les crachats de la coqueluche des bacilles très fins, courts, qui se distinguent de tous les autres, pathogènes ou non, par des caractères morphologiques et biologiques spéciaux.
2° Inoculées dans les voies respiratoires de jeunes chiens ou de lapins, ces bactéries sont éminemment pathogènes. La maladie qu'elles provoquent peut s'appeler coqueluchiforme et se complique souvent de broncho-pneumonie. ”

“ Ces phénomènes ultimes au contraire sont des conséquences qui varient ou manquent, et n'ont rien d'obligé. Primitifs, inévitables, les autres renferment l'essence même de l'affection. Pour apprécier sa physionomie véritable, c'est donc aux temps que les lésions et les symptômes laissent à ses acceptions diverses leur intégrité typique, qu'il convient de l'étudier. Au point de vue purement nosographique, comme au point de vue thérapeutique, c'est par-dessus tout pendant l'époque que nous avons décrite sous le nom de période d'état, que la coxalgie a besoin d'être connue. ”

“ A mesure que l'épanchement du liquide cholérique s'opère dans le tube digestif, les extrémités se refroidissent, des crampes se manifestent, la faiblesse générale devient excessive, et le sang perd sa fluidité et acquiert les qualités qu'on lui reconnaît constamment chez les cholériques, c'est-à-dire qu'il perd son sérum et l'état alcalin qu'il a dans l'état physiologique. ”

“ Le choléra sporadique se montre tous les étés, sous l'influence de la chaleur, des boissons abondantes, acides ou glacées, des fruits en excès, et on le reconnaît par ses vomissements, par la diarrhée abondante blanche, par le refroidissement cutané, par la cyanose, les crampes, la diminution des urines et l'albuminurie, le ralentissement du pouls, etc., symptômes affaiblis du choléra épidémique. ”

“ L'est-il davantage de prévenir qu'un tel ensemble de moyens, adjuvant toujours précieux, souvent indispensable, dans le traitement de la coxalgie, est tout à fait insuffisant par lui-même à procurer la guérison ? ”

“ Disons actuellement quels signes pronostiques on peut tirer des principaux symptômes du choléra.
L'absence des phénomènes précurseurs est un signe très-défavorable.
Les malades chez lesquels il y a en même temps absence du pouls, cyanose complète, froid des extrémités, de l'haleine et de la langue, crampes violentes, selles involontaires et abondantes, vomissements incessants, suppression de l'urine, altération profonde des traits et de la voix, ont presque tous succombé avant d'entrer dans la période de réaction. ”