Exposition agricole

“ En 1856, l'Empereur décide qu'une seconde Exposition agricole universelle sera ouverte au palais des Champs-Elysées. L'agriculture de tous les pays tient à honneur d'y être représentée, et la plupart des nations de l'Europe répondent à son appel. ”

“ Il ne s'agit présentement que d'une petite partie de son exposition agricole ; le reste est rangé au rez-de-chaussée : c'est là que vous pourrez admirer son génie dans les machines en général, spécialement dans celles qui sont destinées à soulager, à centupler le travail de l'homme dans les champs. Le botaniste s'arrête ici devant la vaste collection de Céréales, de graines, de légumes, envoyée par le ministère du commerce (lJoard of trade) . ”

“ En vérité, nous sommes honteux d'avoir à discuter une semblable thèse ; il le faut bien, pourtant, puisque dans le public, dans la haute administration, dans le jury central, il se rencontre des personnes très-éclairées qui se mettent presque en colère à la seule idée de voir les vins figurer dans une exposition dite industrielle ! Ces répugnances déraisonnables tiennent à de malheureuses préventions fatales pour notre agriculture ; elles tiennent aussi à une connaissance trop incomplète de l'état réel de l'industrie agricole, et des plus précieux intérèts de la France. ”

“ D'autre part, le mouvement scientifique qui a imprimé à l'agriculture du vieux continent le cachet progressiste dont on trouve la marque, à chaque pas, dans les galeries de l'Exposition universelle, n'est pas, comme on pourrait le croire, l'apanage exclusif de l'Europe; les expositions des États des deux Amériques et celle de l'Australie sont là pour attester l'importance que les gouvernements du nouveau monde attachent à la diffusion des connaissances scientifiques, parmi les cultivateurs et l'estime en laquelle ils tiennent l'expérimentation appliquée aux choses de l'agriculture. ”

“ L'OUTILLAGE AGRICOLE A L'EXPOSITION DE 1867.
L'exposition universelle a mis en évidence un fait qui tend à se généraliser, c'est le remplacement toujours croissant du bois par le fer et la fonte ; les instruments d'agriculture ont tout à gagner à ce perfectionnement; ils deviendront plus solides et plus durables, sans que leur prix soit sensiblement augmenté. ”

“ Pourquoi n'en est-il pas de même en agriculture? — On rirait certainement d'un fabricant qui, dans une Exposition, viendrait exhiber des produits dont le prix de revient serait, de son aveu, supérieur au prix de vente. En agriculture, où les amateurs font encore le plus de bruit, on lance là-dessus quelques phrases convenues sur l'immense avantage, pour la société, d'une production de
viande plus considérable, et tout est dit. ”

“ Je ne sais, pour ma part, rien de plus instructif et j'ajouterai tout de suite, rien qui puisse nous encourager davantage à tourner les forces vives de la nation vers la production agricole, que l'étude comparative à laquelle l'Exposition universelle nous a permis de nous livrer. ”

“ On sait que l'agriculture et l'horticulture constituent la principale ressource, et, pour ainsi dire, l'unique industrie de la région.
La contribution annuelle des sociétaires est de douze francs.
Effectif, près de 200 membres.
Un bulletin périodique est envoyé aux adhérents,
La Société organise tous les ans, à la fin du mois de mars, depuis 1889, une exposition agricole et horticole et un congrès. ”

“ Tous les documents que nous venons de feuilleter à la hâte montrent que les céréales de qualité inférieure cèdent de plus en plus aux autres une partie du terrain qu'elles occupaient, que les vignes, les plantes industrielles et maraîchères prennent une place de plus en plus grande, que le nombre des animaux de boucherie ne cesse de s'accroître, que l'outillage agricole a reçu partout des perfectionnements qui en ont augmenté la puissance, et que le prix des transports, ayant baissé par suite de l'extension donnée aux voies de communication, a rehaussé la valeur locale et encouragé la culture. ”

“ Toutes les nations représentées à l'Exposition avaient envoyé des échantillons plus ou moins nombreux des produits de leur soi. Une simple nomenclature m'entraînerait trop loin et ne serait d'aucune utilité. Chaque pays, fût-il même des moins avancés dans la science agricole et encore à l'enfance de cet art, peut se distinguer par quelque production d'élite qu'il doit à un sol ou à un climat spécial. ”

“ Des salles de collections servent à l'enseignement des sciences naturelles, à l'étude des graines, des insectes et des minéraux.
Le domaine comprend 3o hectares de cultures diverses, dont 6 en vignes, pépinières, jardins potager, fruitier et d'agrément, des collections ampélographiques et autres. La ferme possède des écuries vastes et bien installées, ainsi qu'un matériel agricole et vinaire perfectionné, permettant d'initier les élèves au maniement des meilleures machines. ”

“ En donnant toutes satisfactions à notre agriculture, nos représentants poseront les éléments d'une politique utile et féconde et rendront les services les plus inappréciables à la République.
La France, après avoir développé son génie industriel, comme vient de le prouver le succès colossal de l'Exposition, demande à compléter non seulement son éducation agricole, mais aussi celle commerciale. ”

“ Les élèves font, plusieurs fois la semaine, une rédaction dont le sujet est une question d'agriculture ou le compte rendu d'une excursion agricole. Divers champs d'expériences, ayant dans leur ensemble une étendue de à hectares, permettent de donner l'enseignement pratique sous ses différentes formes, spécialement en ce qui concerne la viticulture, la sériciculture, la culture des céréales, l'analyse des terrains. ”

“ Il y a, du reste, bien autre chose à faire au point de vue agricole que d'augmenter le vignoble déjà existant; la culture intensive des céréales et l'élevage peuvent donner des résultats très appréciables. ”

“ Ce caractère est tout à fait spécial à l'Exposition de 1889. Les expositions collectives des associations agricoles montrent, par les gerbes de céréales qu'elles offrent aux yeux, par les types de plantes de toute nature : textiles, fourragères, etc., dont elles ont garni les gradins, des exemples variés des résultats soit généralement acquis, soit obtenus par les cultivateurs les plus habiles et les plus instruits, dans les diverses régions entre lesquelles la France agricole se partage. ”

“ Les agriculteurs de la région se sont rendus à l'école pour y assister aux essais des instruments exposés, ainsi que les années suivantes pour y suivre les expériences faites à la galerie de technologie à l'aide du baratteur Wahlin et du diffuseur Briet. La galerie du génie rural est visitée, chaque dimanche, par de nombreux agriculteurs des environs. L'école vend des graines de semence et des animaux d'élevage. Les champs du domaine, enclos
seulement d'une toile métallique, constituent, d'autre part, pour les cultivateurs, un vaste champ de démonstration. ”

“ Concours agricole d'animaux gras, volailles vivantes et mortes, etc., organisé par le Ministère de l'Agriculture, dans la nef, au premier étage, galerie Nord, avec exposition de machines agricoles et instruments aratoires, à l'extérieur du côté de la Seine. ”

“ La situation de la France, son climat, sa constitution géologique et le caractère laborieux et sobre de sa population agricole lui permettent d'aspirer au premier rang, en Europe, pour la quantité aussi bien que pour la qualité des produits, les progrès réalisés depuis dix ans, progrès dont l'Exposition universelle de 1889 a révélé l'étendue , ne laissent aucun doute à ce sujet. ”

“ Indépendamment des terres servant aux applications variées de la grande culture, des parcelles notables de terrain sont réservées aux expériences spéciales à l'agriculture , à la viticulture et à l'arboriculture. ”

“ Nous allons exposer le résultat de nos investigations, et, pour donner plus de poids à nos appréciations sur l'outillage agricole que nous conseillons, nous avons demandé et obtenu du comité l'autorisation d'acheter un certain nombre d'instruments; ils seront déposés dans un musée agricole départemental; chacun d'eux sera expérimenté; les ayant sous les yeux, voyant le travail qu'ils exécutent, nos agriculteurs seront facilement convaincus de leur supériorité ”

“ En même temps que l'Industrie et les Arts, l'Agriculture a son Exposition, et un Concours d'animaux reproducteurs français et étrangers est ouvert au Champ de Mars. Jamais fête agricole plus splendide ne réunit une plus grande affluence de curieux et d'intéressés ”

“ L'insuffisance de cette exposition est due à l'incertitude de la classification au catalogue et aux hésitations des divers comités d'installation. Il importe que, plus tard, ces incidents regrettables ne se reproduisent pas et que la section des peaux brutes devienne une partie importante de la classe 43. Tant au point de vue agricole qu'au point de vue industriel, une exposition méthodique et raisonnée de ces produits présenterait, outre l'attrait de la nouveauté, le plus sérieux intérêt économique. ”

“ La grande culture et la grande propriété y sont la règle générale, la petite culture y étant très rare. La superficie moyenne des fermes est de 100 hectares; il y en a de 3,ooo hectares et même plus.
La culture dominante est celle des céréales. Les animaux employés aux travaux agricoles sont le mulet et le bœuf. Celui-ci n'est employé que par le grand propriétaire qui en possède des troupeaux; le mulet est le plus généralement employé soit aux labours, soit aux transports. ”

“ Quarante cultivateurs environ ont pris part à l'exposition collective du Comice agricole de l'arrondissement de Chartres. Ils avaient exposé tous les produits obtenus par la culture et les industries annexes des fermes en Beauce : céréales, plantes fourragères, racines, tubercules, betteraves à sucre, alcools, sucres, fécules, farines, laines, lait, beurre et crème.
Ils y avaient ajouté les plans de fermes et d'usines agricoles, les procédés d'ensilage, les appareils à analyser les terres et les engrais. ”

“ C'est ici l'occasion de faire quelques remarques sur l'Exposition. La masse des cultivateurs reste encore indifférente aux expositions, dont néanmoins l'importance s'accroit chaque année, et il n'y a guère que les départements où se tiennent des
concours qui fournissent des exposants. ”

“ Produits agricoles et Jaatlères utiles à l'agriculture.
Art. 16. Seront admis à l'exposition les produits agricoles de toute nature et de toute destination, tels que : Grains et graines, tubercules et racines; fourrages ; plantes industrielles, textiles, tinctoriales et autres; légumes et fruits de toutes espèces, etc. ;
Laine, plume, duvet, soie, beurre, fromage,
miel, cire, sucre, fécules, vins, produits de distillerie, etc.; Conserves alimentaires et préparations économiques, etc. ”

“ L'association de la science, du capital et du travail réalisera ce grand progrès, nous en avons la conviction, pour peu que propriétaires, exploitants et capitalistes consentent à s'instruire et à s'associer en vue de doter l'agriculture des ressources qui ont élevé les autres industries nationales au rang qu'a révélé une fois de plus l'Exposition universelle de 1889. ”

“ Les conférences ou causeries agricoles du professeur ont porté principalement sur la préparation des terres, les fumures, la culture des céréales, des plantes sarclées, des plantes fourragères, l'amélioration des terres par le drainage et l'aménagement des eaux, la reconstitution du vignoble par les plants greffés, l'élevage des animaux des
espèces bovine, ovine, porcine, et spécialement de la race craonnaise, l'hygiène et l'alimentation du bétail. ”

“ A l'exploitation forestière on a ajouté l'exploitation agricole, à laquelle on donne beaucoup de soins. La direction a créé un jardin d'essais et une station météorologique, et les expériences entreprises ont déjà montré la possibilité de cultiver les plantes fourragères, le sarrazin, l'avoine et certaines plantes riches : tabac, thé. oléagineuses. On ne néglige pas non plus les plantations arbustières, et des arbres fruitiers ou autres, indigènes ou importés et déjà acclimatés, ont été repiqués. Enfin on se livre avec une attention soutenue à l'élevage des bovidés. ”

“ Nous avons dit plus haut que l'emplapement mis à la disposition de l'Institut agronomique par le comité d'installation de la Classe 5 était insuffisant pour permettre à chacune des chaires de cet établissement de présenter une exposition qui lui fut propre et qu'un certain nombre d'entre elles avaient dû présenter leurs travaux dans l'exposition d'ensemble de l'école. Ce sont les chaires de : biologie des végétaux cultivés en France et aux colonies; chimie agricole; chimie générale; économie forestière; économie rurale; législation et droit administratif; mathématiques ”

“ Bien moins encore que l’agriculture métropolitaine l’exploitation du sol colonial, pour acquérir un prompt et complet développement, peut se passer de guides et de soutiens. Chez elle tout est à essayer, à expérimenter, à innover. Les expériences à faire sont hors de la portée et des ressources des colons. Elles offrent un intérêt général ; elles relèvent donc de l’initiative des pouvoirs publics. Tous les peuples qui ont voulu aider au développement de l’organisation agricole de leur colonie, l’ont compris et n’ont pas hésité à en accepter la charge. ”

“ C’est la base solide de la science économique par l’étude des faits. Eh bien! cette statistique, je l’ai rapprochée de celle concernant la population , et je vois que sur 36 millions d’habitants il y a, en France, 18 millions d’individus adonnés à l’agriculture et les autres au commerce ou à l’industrie; d’où je tire cette conclusion qu’il y a nécessairement équivalence entre la production agricole et la production industrielle. ”