Folie morale

“ Pourquoi du reste ne pas reconnaître que la folie morale est une affection du cerveau? J'en trouve une preuve évidente ce me semble dans ce fait, que la folie morale accompagne toujours la folie intellectuelle. Dans un esprit insensé le délire peut être dissimulé mais une perversion des facultés affectives est toujours saisissable. « Il est des aliénés, dit Esquirol, dont le délire est à peine sensible, il n'en est point dont les passions, les affections morales ne soient désordonnées, perverties ou anéanties. Je n'ai à cet égard point rencontré d'exceptions. » ”

“ De la sorte, bien que nous ayons admis l'origine morale de la folie, nous ne reconnaissons pas l'existence de cette folie morale appelée aussi folie lucide et folie instinctive, qui serait caractérisée par le développement excessif de tel ou tel instinct ou l'absence d'un prétendu sens moral, et dans laquelle l'intelligence et l'activité resteraient intactes.
La plupart des individus considérés par certains comme des fous moraux sont intimidables. ”

“ Je viens de prononcer le nom de la folie ; sacbez-le bien, de tous les éléments qui concourent à la production de cette cruelle maladie qui brise quelquefois en peu d'heures les facultés les plus nobles et les plus élevés, le talent, le génie, tout ce qui fait l'orgueil de l'homme, il n'en est pas de plus puissants que les causes morales, et parmi celles-ci la révolte contre sa destinée, contre la fortune, contre l'adversité, contre l'ordre social. ”

“ Mais les individus atteints de délire partiel n'en sont pas moins de véritables aliénés. C'est l'honneur de la médecine mentale contemporaine de l'avoir démontré, d'avoir établi que l'individu frappé de cette forme de délire est aussi fou, aussi aliéné que le dément, et que l'un comme l'autre sont, au point de vue social, au point de vue de la morale naturelle, justiciables des mêmes règles et des mêmes lois. ”

“ Quand cette folie prit, dans les cachots, une issue théorique, elle se complut dans des idées scélérates, mais la morale la plus sévère n’égale pas les crimes imaginés aux crimes perpétrés. Notre fou aurait été en somme peu dangereux si on avait brûlé ses livres au lieu de les imprimer. Il était intelligent ; il y a, dans son Idée sur les romans, des observations judicieuses et un sens littéraire assez droit. ”

“ Gomment expliquer, dit l'un d'eux en audience solennelle, en dehors de l'influence de l'école expérimentale anglaise et de l'école positiviste française, la thèse qui semble vouloir se répandre de la folie morale? Ce n'est plus l'intelligence qui est pervertie ou abolie, c'est la conscience qui est seule atteinte. ”

“ Application du principe de Broussais à la folie. De la délimitation de la folie. Lois qui gouvernent la raison à l'état normal. Variation de ces lois à l'état de santé. Violation de ces lois dans la folie : l'illusion, l'hallucination, l'interprétation, le délire, l'excitation maniaque, la stupeur. La folie prend sa source dans un trouble moral, elle est causée par l'exagération fonctionnelle de quelque penchant; elle est morale; elle se traduit surtout par des désordres de l'intelligence. ”

“ Ce fait ne montre-t-il pas, je vous le demande, de la façon la plus claire, que, pour caractériser certaines déviations, certaines anomalies de l'organisation morale, et pour en apprécier les effets et l'influence, il n'est pas besoin, il- n'est pas juste même de recourir à la qualification extrême de « folie » ? ”

“ Ils créent des plaisirs inconnus à la barbarie, des plaisirs qui sont en même temps une source d'instruction, morale, et d'émotions généreuses. Ici, le vice est couvert de ridicule, et la raison se glisse sous les traits d'une aimable folie ; là, les passions fougueuses , échappées au frein de la sagesse , se montrent au spectateur gémissant avec le cortége d'infortunes qui les suit. ”

“ Enfin on voit quelquefois la réaction violente qui résulte d'une concentration morale profonde porter le désordre dans les facultés de l'intelligence, et produire la folie, et par suité la démence.
Elle peut même pousser au crime le malheureux dont la raison est égarée par la passion. ”

“ Je devins un opéra fabuleux : je vis que tous les êtres ont une fatalité de bonheur : l’action n’est pas la vie, mais une façon de gâcher quelque force, un énervement. La morale est la faiblesse de la cervelle.
À chaque être, plusieurs autres vies me semblaient dues. Ce monsieur ne sait ce qu’il fait : il est un ange. Cette famille est une nichée de chiens. Devant plusieurs hommes, je causai tout haut avec un moment d’une de leurs autres vies. — Ainsi, j’ai aimé un porc.
Aucun des sophismes de la folie, — la folie qu’on enferme, — n’a été oublié par moi : ”

“ Lorsqu'il y a du délire, ses formes les plus ordinaires sont, d'après M. Moreau: la manie, la mélancolie stupide ; les conceptions délirantes de toutes sortes liées ou non à des hallucinations; les idées de suicide et d'homicide, l'érotisme ; la dipsomanie, les impulsions à détruire, à frapper, à mordre, à déchirer, à injurier, à taquiner, à chercher querelle ; un irrésistible besoin d'étreindre fortement les objets qui se trouvent à leur portée. La folie dite morale a aussi les plus grands rapports avec la folie hystérique ”

“ S’il est quelquefois utile d’attaquer la folie en face et de la combattre par la discussion, il vaut mieux d’ordinaire la prendre de biais et s’attaquer au sentiment ou à l’imagination : c’est ce qu’on appelle la diversion morale. La religion bien employée, est par exemple un excellent moyen de discipline d’abord, d’apaisement et même de guérison ensuite. ”

“ Mais la honte, l'infamie, l'opprobre, les injures, ne sont des maux qu'autant qu'on les sent. Otez le sentiment, le mal n'existe plus. Qu'importe que tout le monde vous siffle, pourvu que vous vous applaudissiez vous-même ?
Or, c'est ce que la Folie seule permet de faire.
Mais je crois entendre les protestations des philosophes. « N'est-ce pas un malheur, disent-ils, d'être gouverné par la Folie, de vivre dans l'erreur, dans l'illusion, dans l'ignorance?» Eh non ! c'est être homme. ”

“ Nous ne sommes point des moralistes ni des philosophes, mais des aliénistes et des médecins ; nous n’avons pas à vous montrer le tableau du vice, mais celui de la folie. Il s’agit pour nous d’étudier des faits dans lesquels l’élément morbide joue un rôle prépondérant et où le sujet peut être considéré comme un véritable aliéné, c’est-à-dire comme un malade dont la liberté est compromise et dont la responsabilité par conséquent est tout au moins atténuée. ”

“ Supposez que ce trouble superficiel devienne plus profond, que mon libre arbitre soit suspendu, que mes idées, affranchies de leur discipline habituelle, se produisent fatalement, suivant une sorte d’automatisme : me voilà sur le chemin de la folie. Que ce délire momentané devienne chronique, c’est la folie même. Or, dans cette génération de faits, où est la nécessité d’une altération organique ? Chacun sort de l’autre par la puissance propre de l’âme, et en vertu des lois d’association ou de répulsion qui président au développement des phénomènes moraux. ”

“ Les efforts que tu fis pour conserver ta réputation te la firent perdre ; car pour cacher une faute, tu en commis cent autres. Tous les vices que tu n’avais pas, tu parvins à les acquérir ; de la gaîté forcée, tu passas à la folie, à l’intempérance, au libertinage, et nous changeâmes de rôle : je fus le moraliste, le sage Laorens, et toi, le débauché, l’immoral Horace. C’était pure plaisanterie, mais encore y avait-il entre nous la différence d’un fou stupide à un fou furieux.
Enfin, tu essayas de t’absoudre en faussant ton jugement si âpre, en égarant ta conscience si prude ”

“ Or, si nous tirons une ligne de démarcation entre les facultés purement naturelles et celles qui sont factices ou le résultat de l'éducation, le monde moral se trouvera divisé en deux parts très-inégales, et nous présentera, d'un côté, le cercle étroit où se meut la raison, et, de l'autre, le domaine immense, le vaste champ de la folie. ”

“ Parce qu’il existe des maniaques inoffensifs, doit-on nier l’existence des fous dangereux ? Le moraliste définit, le psychologue analyse et classe, le poète fait sa musique, le peintre joue avec ses couleurs comme un chat avec sa queue, l’histrion éclate de rire, qu’importe ! Je répète qu’on ne connaît pas plus la folie que la luxure et la société se défend contre elles deux, sans trop l’avouer, avec la même crainte sournoise, la même honte secrète, et presque par les mêmes moyens... ”

“ Il ne faut pas croire que. toute anmnalie de l'organisation morale implique nécessairement la folie, non ; entre le degré morbide ou anomal le plus léger, le plus inférieur en quelque sorte, entre la simple modalité nerveuse constituant plutôt une manière d'être, une variété d'organisation, qu'un véritable état pathologique, et le degré extrême marqué par le désordre complet de la raison, la rupture de l'équilibre intellectuel, et s'expri-. ”

“ C’est justement ce qu’on nous force à penser qui nous fait perdre la raison. C’est avec une morsure au cœur, Enfant, que j’évoque la folie ; je devine l’horreur de telles déchirures. Le pire, c’est que beaucoup de gens « dans la vie de tous les jours » sont des malades mentaux. ”

“ «Le fou, dit-il, est celui qui dans la société civile ne peut s’élever à la médiocrité des devoirs généraux. » Merlin écrit dans le même sens : « Ils ne peuvent remplir la destination humaine. » Le docteur Huggard propose de dire que la folie est « un trouble mental qui rend une personne incapable de se conformer aux exigences de la société.» ”

“ Mais c'est de là que sont nés les exploits des héros que, dans leurs pages éloquentes, tant d'écrivains élèvent jusqu'aux nues. Cette folie est le fondement de la société; c'est elle qui dirige les empires, les gouvernements, la religion, les assemblées, les tribunaux; la vie humaine, en un mot, n'est qu'un jeu de la folie. ”

“ Hélas! le Tasse fut libéralement saigné et purgé par ses médecins, et il eut jusqu’à sa mort des déraisons intermittentes.
N’en déplaise aux médecins et aux jurisconsultes du XVIe siècle, ce qui prédispose à la folie plus que la surabondance des humeurs chaudes, c’est la faiblesse de l’âme. La folie est moins un trouble de l’esprit qu’une infirmité du caractère, une maladie de la volonté. Tout désir violent est une démence commencée, et qui n’a éprouvé de violens désirs? Les rêves inquiets sont un délire passager, et qui n’a formé des souhaits incohérens ? ”

“ Sa mère l’avait dit : il devenait fou d’orgueil et de peur. L’idée souveraine, la certitude exaltée qu’il avait d’abolir la souffrance, de donner de la volonté aux hommes, de refaire une humanité bien portante et plus haute, ce n’était sûrement là que le début de la folie des grandeurs. Et, dans sa crainte d’un guet-apens, dans son besoin de guetter les ennemis qu’il sentait acharnés à sa perte, il reconnaissait aisément les symptômes du délire de la persécution. Tous les accidents de la race aboutissaient à ce cas terrible : la folie à brève échéance, puis la paralysie générale, et la mort. ”

“ Les mots raison, sentimens, affections, volonté, libre arbitre, sont pris dans l’acception vague et flottante que leur donne le vulgaire; nulle définition, partant nulle exactitude scientifique. D’autre part, les psychologues, tout absorbés dans l’analyse de leur propre moi, ont rarement jeté les yeux au dehors; ils n’ont pu concevoir autre chose que le fonctionnement normal des facultés qu’ils découvraient en eux-mêmes, ils ont cru tous les hommes taillés sur le même patron psychologique, et par là se sont trouvés dans l’impuissance d’expliquer la folie. ”

“ Chez vos hommes bons, il y a bien des choses qui me dégoûtent et ce n’est vraiment pas leur mal. Je voudrais qu’ils aient une folie dont ils périssent comme ce pâle criminel !
Vraiment, je voudrais que cette folie s’appelât vérité, ou fidélité, ou justice : mais leur vertu consiste à vivre longtemps dans un misérable contentement de soi. ”

“ Prends garde de rien faire d’indigne de toi. Une mauvaise honte, dit-il, te pousse, toi qui redoutes d’être tenu pour fou parmi les fous. Je te demanderai d’abord ce que c’est que la folie. Si elle n’est qu’en toi, plus un mot, meurs bravement. Celui que la funeste sottise, l’ignorance quelconque du vrai, pousse en aveugle, est déclaré insensé par le Portique et par le troupeau de Chrysippus. ”

“ Soudain, en une heure, quand vous vous y attendez le moins, votre cœur se serre, les larmes montent aux yeux. Vous dites alors, hommes positifs, que c’est absurde ! et vous dites vrai, car la folie vous a gagnés et vous tient, mais c’est une sainte folie. Un éclair de bonté et de tendresse, un éclair de douleur ou de pitié vous a révélé un monde que vous ne connaissiez pas. ”

“ Au-dessus planait et plane sans cesse, comme son plus grand danger, la folie prête à éclater — ce qui est précisément l’irruption du bon plaisir dans le sentiment, la vue et l’ouïe, la jouissance dans les débauches de l’esprit, la joie que procure l’humaine déraison. ”

“ Sans doute, comme il l'avait dit tout d'abord, la conscience de ce qui est extravagant et la raison ne peuvent se séparer l'une de l'autre, et, si l'on reconnaît que l'on délire, on fait par cela même acte de raison. Mais il peut arriver aussi, et il arrive que l'individu ait conscience de ses idées délirantes. Dans ce cas la folie se présente sous un jour spécial; il y a dédoublement de l'intelligence, et c'est ce dédoublement qui fait la folie. Une partie de l'individu, la partie consciente, assiste en spectateur raisonnable
1. Annales médico-psychologiques, 1870, tome III. p. ”

“ Cette folie traîne à sa suite les misères individuelles et sociales qui, depuis deux siècles, torturent la triste humanité. Cette folie est l’amour du travail, la passion furibonde du travail, poussée jusqu’à l’épuisement des forces vitales de l’individu et de sa progéniture. ”