Ptérodactyle

“ Il ne faudrait pas croire, du reste, que les ptérodactyles approchassent des dimensions colossales des autres reptiles marins qui viennent d'être décrits. C'étaient, au contraire, des animaux de petite taille; leur envergure, dans les plus, grandes espèces, ne dépassait pas 45 centimètres. D'après M. le docteur Chenu, le ptérodactyle à long bec (pterodactylus longirostris d'Owen) présentait les dimensions suivantes : longueur de la tête, 104 millimètres; longueur du cou, 80 millimètres; longueur du tronc, 58 millimètres ”

“ Cet animal n'existe plus sur la surface du globe terrestre; mais il y a vécu bien avant l'apparition de l'homme, et on trouve son squelette dans les roches d'où on extrait la pierre lithographique. On lui a donné le nom de ptérodactyle, ce qui signifie à peu près : doigts ailés. Cet animal était une façon de lézard volant ou voletant (car il ne pouvait certainement pas fournir une longue course en l'air) à
l'aide de ses membranes ”

“ Tout cela prouve les convulsions du globe.
C'est l'époque des ptérodactyles, animaux qui étaient de plusieurs grandeurs, mais dont les plus grands atteignaient la taille d'une grosse oie; ils avaient un corps de reptile, la tête d'un oiseau, avec un grand bec muni de soixante dents de mammifère carnassier et de grandes ailes membraneuses comme celles des chauves-souris, et quatre pattes disposées comme celles de ces derniers animaux. On trouve son squelette entier dans le lias et l'oolithe. Cet animal rappelle à l'imagination ces dragons fabuleux sur lesquels on a établi tant de contes. ”

“ On ne saurait imaginer avec quelle délicatesse sont rendues les parties les plus tendres et les plus fragiles des animaux et des plantes, quand le sédiment qui les contient est d'une grande finesse. Quoique le nombre des testacés et des plantes soit peu considérable dans ce schiste aux fossiles entièrement marins, M. Münster avait déjà déterminé 237 espèces lorsque je vis sa collection en 1833 : j'y remarquai 7 espèces de Ptérodactyle ou lézard volant (fig. 389) , 6 sauriens, 3 tortues, 60 espèces de poissons, 46 de crustacés et 26 d'insectes. ”

“ Enfants terribles de la science, ils ont considérablement compromis les secrets de la famille.
Tout le monde suivra désormais les phases inférieures où chaque degré se marque par millimètre, personne n'ignore les métamorphoses des insectes, et l'amphioxus est réhabilité. Le ptérodactyle est mort, mais Cuvier l'a ressuscité, c'est la transition des reptiles aux oiseaux; le plésiosaure est la transition des poissons aux reptiles ; l'axolotl, et la lépidosirène existent encore, et l'ornithorhynque n'est pas niable, il mène à l'échidné; puis tgut le reste s'ensuit. ”

“ Le premier fossile de ce genre que l'on découvrit fut r nomm é Ptérodactyle antique 1 ; il est de la grosseur ¡ d'un corbeau. Le Ptérodactyle géant offre un développement bien plus considérable ; le peu de fragmens qu'on en a retrouvés peuvent faire supposer un animal de plus de cinq pieds d'envergure. ”

“ Certains ptérodactyles jurassiques n'étaient guère plus gros qu'un moineau ; Marsh a trouvé par contre dans les terrains du Kansas des ossements qu'il rapporte au genre ptéranodon et qui indiquent des animaux dont les ailes devaient avoir près de vingt pieds d'envergure ! Ces bêtes monstrueuses devaient être bien communes aux États-Unis, car le professeur Marsh indique qu'il existe dans les collections de Yale Collège, à New-Haven, dans le Connecticut, des ossements qui indiquent près de 600 ptéranodons gigantesques ! (E. Sauvage) . ”

“ Mon oncle avait levé ses grands bras vers l’épaisse voûte qui nous servait de ciel. Sa bouche ouverte démesurément, ses yeux fulgurants sous la lentille de ses lunettes, sa tête remuant de haut en bas, de gauche à droite, toute sa posture enfin dénotait un étonnement sans borne. Il se trouvait devant une inappréciable collection de Leptotherium, de Mericotherium, de Lophodions, d’Anoplotherium, de Megatherium, de Mastodontes, de Protopithèques, de Ptérodactyles, de tous les monstres antédiluviens entassés pour sa satisfaction personnelle. ”

“ PTÉUOPODE, adject., pteropodus (r-ripov, aile, ~7rov;, pied ) ; qui a les pétioles ailés. Ex. Paullinia plero- poda.
PTÉROPODÉES, adj. et s. f. pl., Pteropodeœ. Nom donné par Candolle à une section du genre Oxalis, comprenant les espèces qui ont le pétiole dilaté ou ailé.
PTÉROPODES, adj. et s. m. pl., Pteropoda. Nom donné par Cuvier, Lamarck , Schweigger , Goldfuss , Latreille , Ficinus , Carus., Eichwald et Menke à un ordre ou à une classe de Mollusques, comprenant ceux qui ont de chaque côté du corps un appendice aliforme servant à la natation. ”

“ Le pétiole est gros et court. Toute la plante est velue légèrement, les poils à peu près invisibles à l'œil nu. Odeur herbacée. Goût légèrement acide, très peu amer.
Vue au microscope, cette feuille offre une structure générale analogue à celle des autres Pervenches. La forme de la section transversale du pétiole et de la nervure est polygonale, arrondie et large surtout en dessous, très volumineuse par rapport au limbe mince. Épiderme à cellules quadrangulaires, épaissies et bombées en dehors, doublées dans la nervure de 4 ou 5 assises de collenchyme. ”

“ Le ptérygoïdien externe [c] occupe la partie supérieure de la préparation; ses fibres, dirigées d'avant en arrière et de dedans en dehors, s'insèrent, d'une part, à la grande aile du sphénoïde et à la face externe de l'apophyse ptérygoïde, et d'autre part, au col du condyle et à toute la face interne de l'articulation temporo-maxillaire. Sa face externe est cachée sous le tendon du muscle crotaphite, tandis que sa face profonde recouvre les insertions supérieures du ptérygoïdien interne. ”

“ La moelle est à gros éléments polygonaux isodiamétriques ; leurs parois minces sont très lignifiées.
Au nœud, le pétiole s'insère en face d'une petite côte à aile exclusivement fibreuse, entre deux côtes à méristèles complètes; il prend à la stèle trois faisceaux foliaires, le. médian détaché au nœud, les deux latéraux fournis par les deux grandes côtes.
Ce mode d'insertion delà feuille qui intéressetrois côtes et reçoit trois méristèles complètes est, comme on se le rappelle, caractéristique du genre Genista.
Le périderme se forme dans l'épiderme. ”

“ Feuilles digito-quinées ; foliole terminale à pétiolule égalant la 1/2 de sa hauteur, ovale, rétrécie et entière à la base, acuminée ; les latérales à pétiolule égalant le 1/3 ou le 1/4 de leur hauteur, ovales,rétrécies et entières, acuminées ou cuspidées, élargies à l'extérieur ; les inférieures à pétiolules égalant le 1/6 ou le 1/7 de leur hauteur, ovales, rétrécies à chaque extrémité, acuminées; toutes d'un vert foncé et glabrescentes ; à dents peu profondes, petites, inégales ; en dessous blanches tomenteuses, peu hérissées. ”

“ Êtiologie. — Le ptérygion se développe presque toujours spontanément, et nous venons de voir tout à l'heure en nous occupant de sa pathogénie quel était le mécanisme de son développement; mais ce même processus local qui est toujours la cause du développement du ptérygion spontané, peut aussi prendre son point de départ dans une action mécanique, ou si on aime mieux dans un traumatisme quelconque. ”

“ En supposant par la pensée un grand nombre de ressorts disposés autour de l'axe du pétiole, et tendant tous à tourner vers lui la concavité de leur courbure, nous verrions chacun de ces ressorts entrer successivement en action par l'effet d'une cause déterminante qui serait révolutive autour de l'axe du pétiole. Les ressorts supérieur et inférieur seraient ceux dont l'action aurait le plus d'étendue. De là résulterait l'oscillation
en ellipse, que présentent les folioles du sainfoin oscillant. ”

“ Si l'on remarque que la base du pétiole n'était pas embrassant comme dans le cas de la Violette diplasiée dont nous avons parlé p. 218, on comprendra que cette feuille ne pouvait être le résultat d'un défaut d'exastosie entre des feuilles qui auraient été produites par les 6 phytogènes circulaires d'un phytogène général. Par conséquent elle est le résultat d'une chorise pollaplasique dont les éléments sont placés dans un même plan. En un mot c'est une épipédocborise. ”

“ Les apothécies planes sont larges de 0,3-5 millim. ; elles ont le bord persistant et d'un noir plus foncé que le disque qui est livide ; l'épithécium est granuleux et bruni; le périthécium est noir et l'hypothécium incolore. Les paraphyses, faciles à séparer, sont épaisses de 0,0015-18 millim., renflées et brunies au sonmmet (dans l'échantillon d'Amélie-les-Bains elles sont incolores) ; elles n'ont pas de cloisons, mais elles portent parfois un court rameau au-dessous du sommet. Les spores sont simples, incolores, ellipsoïdes, longues de 0,011-15 et larges de 0,007-8 millim. ”

“ Sessiles. Ce mot, dans la description, signifie que la feuille est dépourvue de pétiole, et ne se prolonge en aucun sens sur la tige ou autour d'elle ;
Peltées on ombiliquées (pl. II, fig. 1 ) , quand le pétiole est inséré au milieu de la surface, comme s'il supportait un bouclier (la capucine, l'hy- drocotyle) .
Le pétiole est dit bordé lorsqu'il porte une bande très-étroite de parenchyme ; creusé en gouttière ou canaliculé, lorsqu'il est concave en- dessus et convexe en-dessous ; déprimé, quand il est aplati ou un peu convexe sur les deux faces ”

“ A cette combinaison complexe, dont la nature n'a jamais été détérminée exactement, on a donné le nom de protéine, et si nous employons ce terme avec les réserves que nous impose l'ignorance relative où nous sommes de la chose qu'il représente, nous pouvons dire en toute vérité que tout protoplasme est de nature protéique ; ou encore, comme le blanc ou l'albumine d'un œuf est un des exemples les plus répandus d'une matière protéique à peu près pure, nous pouvons dire que toute matière vivante est plus ou moins albuminoïde. ”

“ Heathcote District, Victoria (Australie) , Formation de Mount Ida, Unité 3, Lochkovien supérieur (ou Praguien ?) . Spécimen NMV P 34313 figuré par Talent (1965, pl. 2, fig. 2) .
Croissance pétrioïde. Ce type de croissance (Fig. 14E-J) qui constitue la caractéristique principale du genre Petridictyum se singularise par :
- un protocorallite souvent de grande taille mais, étant de forme conique, ceci est surtout visible chez les formes non décalcifiées qui montrent la surface calicinale au lieu des fonds calicinaux. ”

“ Le sommet du
ptérygion est détaché en rasant cette membrane, puis le tranchant, l'instrument retourné du côté opposé, l'isolement du ptérygion est poursuivi vers la sclérotique dans une étendue de 4 ou 5 millimètres. On le refoule alors vers la caroncule. Avec des ciseaux mousses, glissés sous la conjonctive soulevée avec les pinces, on divise le tissu sous-conjonctival au-dessus et au-dessous de la perte de substance, de façon à pouvoir amener facilement ses lèvres au contact. Celles-ci sont ensuite réunies par deux ou trois points de suture entrecoupée. ”

“ Mais depuis on a découvert en Suède un beau pétrosilex d'un rouge approchant de celui de la cornaline ; en Allemagne et en Sibérie, des pétrosilex de diverses couleurs rubannés ou diaprés ; et toutes les montagnes porphyritiques , telles que les Vosges, etc. donnent aussi des roches pétrosiliceuses très-belles.
Les pétrosilex ont été souvent confondus dans les arts avec les jaspes : ils en ont la finesse , le beau poli, presque la dureté , et ont cet avantage qu'ils se trouvent quelquefois en plus grande masse. Leurs couleurs sont douces et agréablement assorties lorsqu'il y en a plusieurs. ”

“ Ainsi, dans quelques Ombellifères (Sium latifolium, Feniculumvulgare, etc.) , on voit le sommet de la gaine (pétiole dilaté de quelques auteurs) se détacher un peu du pétiole, de façon à rappeler la ligule des Monocotylédones; dans le Melianthus major, l'Houttuynia cordata et le Drosera anglica, cette gaine ne tient plus au pétiole que par la base ; enfin, chez le Drosera graminifolia, le Potamogeton natans, la gaine est complétement libre et indépendante du pétiole.
Or, il est impossible de ne pas saisir la filiation de ces formes et de ne pas conclure à un même ordre d'organes. ”

“ Pétiole. — Epiderme formé de cellulés arrondies présentant de longs poils unicellulaires, lignifiés, à base hexagonale.
Parenchyme cortical : grosses cellules arrondies à parois ondulées limitant de petits méats irréguliers. Arc ligneux très peu développé, formé de trois rangées de vaisseaux entourées d'un liber réduit analogue à celui de la tige. L'arc ligneux est surmonté à chaque pointe par un très petit faisceau libéro-ligneux concentrique. ”

“ Enfin, en admettant un commencement d'exastosie circulaire du côté interne du pétiole, on aura la raison du canal que l'on retrouve souvent à la face supérieure des pétioles. Dans cette circonstance, le plus souvent, tous les phytogènes périphériques, en y comprenant même le phytogène terminal, a, vivant en commun ne forment plus qu'une lame unique (Graminées) que l'on regarde encore aujourd'hui comme un limbe, mais que nous avons autre part considérée comme l'équivalent d"un pétiole (2) , puisque le phytogène-limbe ne parait pas avoir concouru à la formation de cette lame. ”

“ Nous savons en effet que l'action de la ptyaline,est une action analogue à celle de la diastase, et nous retrouvons la même métamorphose chimique chez les végétaux lorsque nous étudions leurs fonctions nutritives. Les principes amylacés dont les végétaux sont en partie formés éprouvent une modification analogue à celle que nous voyons subir aux aliments également amylacés des animaux ou aux cellules de même nature qui se développent dans le foie et dans d'autres parties du corps de ces derniers. ”