Regain

“ Que l'histoire a perdu ta trace chez les hommes; Que les temps de ton règne, enfin, sont révolus, Que les cieux révoltés ne te connaissent plus ; Que l'homme a de ses mains brisé ta loi divine, Et que tu n'es au ciel qu'une grande ruine?.
Ah! la ruine immense où pleurent tous les vents, Celle qui fait crier tous les êtres vivants, Dont le monde a tremblé sur sa base éternelle, Et que, sans l'emporter, le temps bat de son aile, Elle n'est pas au ciel, ô pâle voyageur!
Et si tu veux la voir, regarde dans ton cœur! ”

“ Cherchant, hors du réel, un but plus haut placé.
A mon front la sueur, à mes pieds les blessures,
L’indestructible angoisse en mon cœur tourmenté,
Tout cela, vains espoirs, tout cela, douleurs sûres,
Vaut mieux que l’égoïsme où je serais resté.
Le passé me révolte et le présent m’attriste.
Dans la grande nature en germe contenu,
Seul l’avenir est bon, seul l’avenir existe. ”

“ Plus tard, me dis-je, après la mort !
Après les jours changeants, sur la terre éternelle,
Quand je serai certain que rien n’y peut finir,
Quand le Temps, hors d’haleine, aura brisé son aile
Sur les confins de l’avenir ! ”

“ Que le siècle aveuglé vous brise ou vous comprime
Ne désespérez point de la lutte sublime !
Épis sacrés ! un jour, de vos sillons bénis,
Vous vous multiplierez dans les champs rajeunis,
Et dépassant du front l’ivraie originelle,
Vous deviendrez le pain de la vie éternelle ! ”

“ Qu'ai-je de toujours, Moi, qui n'ai qu'une fosse et ne vis que deux jours ? Si c'est Dieu qui t'envoie, ô vision, muse, ange ! Viens, parle-moi du ciel tout le temps que je change ; Jette le grain d'encens sur mon humanité, Et que ma vie exhale un air d'éternité. ”

“ Qui couvre l’agonie et l’adieu des mourants ;
Hier, les nations, muettes, dans l’attente,
Regardaient en tremblant cette arène sanglante
Où se mesuraient trois géants.
Mais aujourd’hui la paix, divinité sereine,
Découvrant de ses biens la source toujours pleine,
Aux regards du vaincu, comme à ceux du vainqueur,
Vient offrir les douceurs, chères à la mémoire,
De la patrie absente. Hier c’était la gloire,
Mais aujourd’hui c’est le bonheur. ”

“ Et leur joie et leur rire et leurs cris et leurs fièvres.
Le passé ressuscite avec un tel désir
D’être encor le présent et sa vie et sa force,
Que les feux mal éteints brûlent soudain mon torse,
Et que mon cœur exulte au point d’en défaillir. ”

“ La courbe du passé fléchit vers l’avenir
Ainsi qu’un arc-en-ciel s’abaisse à l’horizon.
L’âme s’exalte au chant pastoral des villages
Et, simplement, élit pour sa fidèle image
La sereine fumée au toit d’une maison. ”

“ Or, ce monde doit durer six mille ans, qui composent une période de créations, de morts et de transformations successives. C'est un temps de luttes et de douleurs, de marches forcées et de déceptions pour l'humanité fourvoyée. Mais la terre promise est au bout de ce pèlerinage. Mille ans de bonheur, correspondant au septième jour de la création, au jour du repos dans la satisfaction de l'oeuvre, doivent succéder aux six mille ans de travail et de souffrances infécondes. C'était un autre Éden qu'attendaient nos pères aux limites de ce vieux monde, ou, pour mieux dire, c'était un monde nouveau. ”

“ Chaque siècle qui naît en voit s'éteindre un autre ; D'autres encor, nombreux, pressés, suivront le nôtre, Epave jetée aux brisants.
Ainsi l'urne du temps toujours pleine s'épanche... — De quel sceau l'avenir, de ce siècle qui penche Au bord du gouffre noir, marquera-t-il le front ? Que diront nos neveux et que dira l'histoire? Nous entendant chanter : « Gloire, progrès, victoire ! » Peut-être nos fils souriront !
Souhaitons-le. Qu'à flots la divine lumière Eclaire ces chemins dont nous traçons l'ornière, Illumine ces jours que nous ne verrons pas ! ”

“ Et pourtant ce siècle, ce triste et grand siècle où nous vivons s'en va, ce nous semble, à la dérive; il glisse sur la pente des abîmes, et j'en entends qui me disent: «Où allons-nous? Vous qui regardez souvent l'horizon, qu'y découvrez-vous? Sommes-nous dans le flot qui monte ou qui descend? Allons-nous échouer sur la terre promise, ou dans les gouffres du chaos?» ”

“ C'était ravissant. La vie reprenait sa revanche de la mort et, par ses mille voix, dans les champs, dans les prés, dans les bouquets de bois, le long de la mer, la nature chantait sa mystérieuse renaissance. ”

“ Je pleure le présent, le passé je regrette ;
Je crains à l’avenir la faute que j’ai faite ;
Dans mes rébellions je lis mon jugement.
Seigneur, dont la bonté nos injures surpasse,
Comme de père à fils, uses-en doucement. ”

“ Le cœur humain, gonflé d'espoir et de colère.
Si tout n'est pas perdu de l'œuvre séculaire,
Nous lutterons encor, jour à jour, en chantant,
Pour porter jusqu'aux cieux l'édifice éclatant
Du progrès éternel, que le temps accélère.
Hélas! le besoin vil d'apaiser notre faim,
La lutte pour la vie, est la suprême fin
Vers qui tend tout l'effort de nos âmes hautaines.
L'esprit subtil y va par des chemins divers,
Et, malgré la fierté des visions lointaines,
Nos douleurs sont sans fruit pour l'immense univers. ”

“ Enchaînés à la vie, il faut que nous montions,
Par l’échelle sans fin des transmigrations,
Tous les degrés de l’être & de l’intelligence.
Grâce, vie infinie, assez d’illusions,
Depuis l’éternité ce rêve recommence.
Quand donc viendra la paix, la mort sans renaissance ? ”

“ Va jusques au dédain, s'il ne passe à la haine.
Que direz-vous d'un change et si prompt et si grand,
Qui dans ce même cœur moi-même me surprend?
AGLANTE.
Que pour faire un bonheur promis par tant d'oracles,
Cette grande journée est celle des miracles,
Et qu'il n'est pas aux Dieux besoin de plus d'effort
A changer votre cœur qu'à changer votre sort. ”

“ En attendant l’heure de délivrer les cieux, il méditait le salut de l’humanité renouvelée et avait hâte de consommer la ruine de ce monde mauvais, pour élever sur ses cendres, aux sons de la lyre, la cité radieuse de joie et d’amour. ”

“ En suite de quoi les êtres soumis par nature à la nécessité de la renaissance seront délivrés de la renaissance, et, du même coup, de la vieillesse, de la maladie, du chagrin, de la plainte, de la douleur, du désespoir, de l’épuisement. Les êtres brûlés par le feu du désir, de la haine et de l’égarement, il les rafraîchira par l’ondée de sa Bonne-Loi. ”

“ Ainsi de notre propre vie. Notre passé nous chante sa symphonie ample et diverse; notre présent retentit comme un pas et notre avenir nous envoie déjà sa rumeur confuse. En chacun, passé, présent ou avenir, toute la destinée, et la nature, et l'humanité, et Dieu peuvent trouver écho. ”

“ Et cependant l'homme veut nier jusqu'à ce qui se passe sous ses yeux ! Il dit : Quand viendra le jour de la résurrection? Quand son œil s'obscurcira, quand la lune sera ténébreuse, quand le soleil et la lune s'uniront ensemble, où trouver un lieu de refuge? ”

“ Des embûches de l’ombre et nous rend la raison.
Voici le lumineux cortège d’espérance,
De tranquille sagesse et de ferme vouloir ;
Voici, pour un moment, l’oubli de la souffrance
Devant la grande joie austère du devoir.
Quand s’élève le vol des fécondes pensées,
Que la beauté vivante enfin naît du travail,
Les lointaines douleurs paraissent effacées,
L’âme victorieuse a pris le gouvernail. ”

“ Tu vivras, toi, dans le temps prédit, le temps nouveau, celui que nous appelons, nous, l'avenir. Tu marcheras sur la terre promise. Le siècle sera dénoué, et la génération d'hommes à laquelle aura appartenu ton père sera ensevelie sous les décombres de tous ses essais de bonheur brisés. ”

“ Hélas ! c’est le passé, beau comme un long arpège ;
Hélas ! c’est le passé, ce courage ingénu,
Ce sublime désir de mourir et de vivre
Que ma jeunesse avait quand je vous ai connu,
Vous, qui fûtes la page insigne dans le livre ! ”

“ Et, relevant l’éclat de cet âge éclipsé,
Fait marcher le présent au flambeau du passé :
De ces morts ranimés l’éloquence suprême
Révèle en l’éclairant ce grand siècle à lui-même,
Du besoin de penser tourmente son sommeil,
L’agite, l’inquiète ; et hâtant son réveil,
Remue an fond des cœurs des puissances cachées :
A leur repos de mort les âmes arrachées
Demandent à l’étude une immortalité,
Une route aux anciens ”

“ Verse-nous les espérances et les rêves de la jeunesse, le souvenir du passé et la foi dans l’an qui vient. Coupe sainte et débordante, verse à pleins bords, verse à flots les enthousiasmes et l’énergie des forts ! ”

“ Puiser en toi la paix, l’espérance discrète,
L’oubli de la fatigue et l’oubli du danger,
Et boire à ton esprit limpide, sans songer
Que, là-bas, tout un peuple aux mêmes eaux s’abreuve.
Sois petit comme source et sois grand comme fleuve. ”

“ Le temps, une fois de plus, a fait tourner sa ronde. Quels autrefois reparaissent ?... En quel siècle, soudain, sommes-nous arrêtés? Mais il s'agit bien de rêver, et surtout au passé, quand le plus grondant, le plus déconcertant avenir de toutes parts se précipite... ”

“ Quoi ! c’est dans ce siècle, dans ce grand siècle des nouveautés, des avénements, des découvertes, des conquêtes, que vous rêvez l’immobilité ! (Très bien !) C’est dans le siècle de l’espérance que vous proclamez le désespoir ! ”

“ C’est le premier moment de l’effort qui nous livre
La force aux mille pieds et la flamme aux cent yeux,
Et, si la mort enfin nous a repris nos Dieux,
Nous allons faire un Monde, et ce monde va vivre. ”

“ Que tout disparaisse, finisse, s’écoule, tout ce qui creuse entre nous des séparations et de profonds abîmes ; que les matins, les soirs s’évanouissent : que tout ce qui doit passer, passe enfin ! Laisse-moi voir ta lumière infinie dans la Patrie ! ”

“ «Que n'ai-je des ailes comme la colombe pour m'enfuir au loin et trouver le repos ! » Vous imaginez que vous pouvez régénérer une société déchue? Ce qu'elle est elle l'a toujours été et elle le sera toujours. ”

“ Est il temps, sous des cheveux qui blanchissent, et dans l'épuisement qui le menace, de se faire un nouveau corps et une nouvelle âme? Sa vie sera usée avant qu'il ait appris une partie de ce qu'il faut savoir pour nous gouverner sagement. ”

“ Etes-vous bien sûre de vous ployer aujourd'hui, demain, des années, à jamais, votre vie tout entière, sans murmures et surtout sans regrets, à des sacrifices continuels ? Ce à quoi vous devez vous attendre, c'est à des peines intérieures, à des combats, à des tentations, à une vie de travail et de souffrance. ”

“ Quels mirages éclatants, sublimes, merveilleux, paraissaient alors à mes yeux éblouis! Quelles étranges révolutions ces voix puissantes fomentaient dans mon âme, lui faisant tour à tour éprouver l'angoisse, la douleur, l'espérance et la joie ! ”

“ Quel surprenant bonheur ce serait de pouvoir, à cinquante ans, recommencer sa vie, et de la consacrer à un dessein grandiose, avec la force assurée par l’expérience du passé, avec la hardiesse inspirée par la foi dans l’avenir. ”

“ Le temps a péri, l’espace a péri, ces deux conditions matérielles auxquelles la vie est soumise... Étrange vita nuova qui commence pour la France, éminemment spirituelle, et qui fait de toute sa Révolution une sorte de rêve, tantôt ravissant et tantôt terrible... ”

“ Nous avons vu ensuite les hommes, rassasiés et lassés de tant de bruit, d’orgueil et de gloire, ressentir le besoin d’affections tranquilles, humbles et profondes et nous avons assisté, sous la Restauration, à l’éclosion d’un art nouveau remontant aux sources éternelles par l’amour de la Nature. ”

“ Cueillons les fleurs de l'espérance, N'accusons jamais le destin.
Amis, du soir jusqu'au matin, Cueillons les fleurs de l'espérance!
L'espoir amoindrit la souffrance Et dissipe l'ennui mutin.
Cueillons les fleurs de l'espérance Et n'accusons pas le destin. ”

“ Figure vénérable que les siècles passés n’ont pas connue et que les siècles à venir ne verront point : mélange indéfinissable de bonté et d’énergie, de douceur et de courage, d’ineffable sérénité dans les orages, et d’indomptable force dans la faiblesse ! ”

“ Lorsque les luttes et les peines d'ici-bas répandent les ténèbres dans notre esprit, fortifie et console-nous, par l'espérance des demeures paisibles que tu as préparées pour les tiens. Oui, Seigneur, fais-nous la grâce de nous recevoir un jour dans cette patrie céleste, où nous attendent le repos et la joie, après les tribulations et les combats de cette vie. ”

“ Nous ne voulons que signaler une heureuse nouvelle à ceux qui, même aujourd’hui, dans les angoisses où nous sommes, sous le brouillard épais où l’avenir se cache à nous, en face d’un menaçant retour de barbarie et de ténèbres, conservent encore au fond du cœur le culte ardent du beau. ”

“ L’an mille s’accomplit et le monde subsiste : une immense clameur de joie s’échappe des poitrines et monte vers le ciel clément. La vie sociale, un moment suspendue, reprend avec une activité nouvelle. ”

“ Aux durs enseignements, légués par les aïeux, L'ambition leur tient les oreilles fermées; Sous la loi du Destin leurs âmes opprimées Vers un monde nouveau n'osent prendre l'essor ! Nous voyons le passé, — cadavre chaud encore , Ainsi que le phénix, renaître de sa cendre, Et les âges futurs , — quand il faudrait descendre, — Remonteront le cours des âges oubliés ! ”

“ Par son oeuvre comme par sa vie, il englobe et résume tout un siècle et tout un monde, avec ses souvenirs, ses espérances, ses joies, ses douleurs, ses aspirations généreuses et ses rêves insensés, ses crises sociales et ses problèmes encore incertains et débattus, ce qui fut hier et ce qui sera demain. ”

“ Il y en eut aussi qui croyaient anciennement qu’au bout de cette période le monde serait renouvelé, et que les âmes rentreraient dans leurs corps pour commencer une nouvelle vie semblable à la précédente. ”

“ « peuple, dont les fleuves rongent la terre, écrivait le poète, écoutez sans terreur ce fracas, sans tremblement ni crainte de la mort. Mais tressaillez de joie, car Dieu vous donnera des jours tels qu’on n’en vit jamais, jours non de destruction, mais d’empire. » ”