Tussilage

“ Mais l’étranger que Tusmann avait rencontré était encore plus singulier à voir.
Un grand homme, décharné, mais musculeux, ayant en apparence cinquante ans. Son visage avait pu passer pour beau jadis ; ses grands yeux étincelaient encore d’un feu juvénile sous deux sourcils noirs et épais, un front ouvert et libre, un grand nez en bec d’aigle, une bouche finement fendue, un menton gracieusement arrondi, tout cela n’eût pas fait distinguer cet homme parmi cent autres ”

“ Assis sur un plan dur et incliné, le corps penché en avant et appuyé sur la poitrinière en bois sur laquelle passe rétoffe tissée, le tisserand à bras de nos campagnes fait mouvoir alternativement avec les pieds les marches du métier, tandis qu’avec la main il lance et relance la navette qui continue la trame. ”

“ C'est que le carnage est un fléau aigu et que l'oppression et la fourberie sont des fléaux chroniques, invétérés et constitutionnels, qui ne peuvent pas comme l'autre céder aux moyens héroïques. Or, le tableau des misères qui précède me semble avoir régulièrement indiqué le spécifique à la suite de chaque maladie. ”

“ Un nouvel afflux de sang empourpra les grosses joues rasées entre les favoris gris. Et un instant une quinte de toux l’étrangla.
— Voilà comme c’est arrivé. Un de mes clients, qui a un gros paquet des raffineries de Thessalie, très atteintes par la crise, vient me demander si je pourrais lui procurer des renseignements. ”

“ Du métier qui gémit le tisserand est l'âme Et l'esclave à la fois : tout courbé sur la trame, Les pieds en mouvement, le corps en deux plié, A sa tâche toujours la même il est lié, Comme à la glèbe un serf. Les fuyantes années Pour lui n'ont pas un cours de saisons alternées ; Dans son caveau rempli d'ombre et d'humidité, Il n'est point de printemps, d'automne ni d'été ”

“ Elle regarde le tison marcher ; et, avant que personne n’eût songé à s’opposer au mouvement inattendu produit par une sorte de délire, elle saute hors de son lit, saisit les pincettes, et rejette le charbon dans la cheminée. La garde, le médecin, les parents, s’élancent, prennent la mourante dans leurs bras, elle est recouchée, elle pose la tête sur le chevet ; et quelques minutes sont à peine écoulées, qu’elle meurt, gardant encore, après sa mort, son regard attaché sur la feuille de parquet à laquelle avait touché le tison. ”

“ « Ah, maître Marner, vous aurez de la chance si elle attrape de bonne heure une légère rougeole, » — ou bien : « En vérité, il n’y a pas beaucoup d’hommes seuls qui eussent voulu adopter une petite enfant comme celle-là, mais je suppose que le tissage vous rend plus adroit que les hommes qui travaillent au dehors. Vous êtes presque aussi habile qu’une femme, car le tissage vient immédiatement après le filage. » ”

“ Il met deux doigts entre ses dents, fait entendre un sifflement aigu, et tous, pigeons pattus, bisets, culbutants, hirondelles, dragons et jacobins, retournent immédiatement à leur habitation légitime. Parfois un individu, récemment enrôlé dans le régiment, se montre enclin à la désertion, quitte son corps 1, s'établit, avec une impudence irritante, sur le faîte d'un mur voisin, et affecte les allures d'un citoyen qui vient de secouer le joug de la tyrannie. Le tisserand siffle de toute la force de ses poumons, mais en vain ”

“ C'est un réseau de misères congéniales étroitement unies dont le Civilisé ne peut rompre la chaîne ; c'est la hart qui relie les autres fléaux en gerbe, les fait se tenir en corps et se prêter appui ; c'est une figure dédalique engendrée par la révolution d'un faux principe et qui jouit de propriétés atroces. ”

“ La douleur redouble quand on tousse & quand on inspire, c'est-à-dire, quand on tire l'air; & la crainte de l'augmenter, fait que quelques malades s'empêchant machinalement, autant qu'ils le peuvent, de tousser & de respirer, empirent leur état en arrêtant le sang dans le poulmon, qui bien-tôt en est rempli; l'inflammation devient générale, le sang se porte à la tête, le visage devient livide, le malade suffoque & tombe dans l'état décrit §. 46.
Quelquefois la douleur est si violente, que si la toux est forte en même-tems, & que les malades ne puissent pas l'arrêter, ils ont des convulsions. ”

“ Le tisserand à la main tisse vite ou lentement selon qu'il respire lentement ou vile; il agit comme il vit; le métier se conforme à l'homme. Là, au contraire, il faut bien que l'homme se conforme au métier, que l'être de sang et de chair où la vie varie selon les heures, subisse l'invariabilité de cet être d'acier. ”

“ Le tissage se partage entre les hommes et les femmes, quoiqu'en général il n'y ait guère que les vieillards et les jeunes garçons encore impropres aux travaux des champs qui en fassent métier. La méthode suivie est celle de tous les pays où le tissage s'opère à la main. ”

“ Ce bon prince, toujours plus occupé des autres que de lui-même, lui dit ces propres paroles: «Monsieur de Tourzel, allez-vous-en, je vous en prie; plus nous approchons de l'heure de notre départ, plus la fureur du peuple augmentera, et vous courrez le risque d'en être une victime.» ”

“ Défense de tisser à la chandelle sous peine d'amende arbitraire et de prison. De même le foulon ne peut travailler que du point du jour jusqu'à vespres. Le tisserand ne peut avoir chez lui qu'un drap sur le métier et au plus deux autres en préparation. ”

“ Les tisserands veulent généralement pour la toile des fils d'une torsion moyenne, en rapport avec la finesse, mais évidemment plus forte en chaîne qu'en trame ; pour les coutils, il en faut un peu plus ; les produits destinés à la fabrication des fils à coudre sont ceux que l'on tord le plus. ”

“ CHAPITRE III. D'après tout ce que 1e lecteur a déjà appris du secrétaire privé Tusmann, il lui est sans doute facile de se représenter l’homme et ses manières. Toutefois j’ajouterai, quant à ce qui concerne son extérieur, qu’il était de petite stature, chauve, un peu contourné, et le visage passablement grotesque. ”

“ « Peu de moments après, le guichetier entra pour m’apporter une cruche d’eau... Cet homme était un très-bon homme... Voyant mes pleurs et mon désespoir d’être séparée de ma mère, entendant mes supplications d’être réunie à elle, il fut réellement touché, et, dans un excellent mouvement dont je garde une vraie reconnaissance, voulant me distraire de ma peine, il me dit : « Je vais vous laisser mon chien ; surtout ne me trahissez pas ! j’aurai l’air de l’avoir oublié par mégarde. » ”

“ L’étranger a donné son pain à la mendiante ; l’enfant a vidé ses poches qui étaient pleines de cailloux ; le riche a donné ses bagues au fou et la femme nous a embrassés l’un après l’autre, s’attardant auprès du Simple transfiguré. Nous étions heureux tous les sept sous un soir biblique.
Mais voici que le canon gronde et que, comme une volée de grues lumineuses, des fusées montent de la colline. On bombarde la ville voisine.
L’étranger s’en fut en disant : « Tu m’as trompé : nous sommes des ennemis. Tu es un homme malfaisant, car je rentrerai trop tard et je serai puni par mon chef. » ”

“ Instruments et outils employés dans le tissage et le filage domestiques.
La. matière employée dans le filage et le tissage est le chanvre, le lin et la laine. Le filage et le tissage sont la besogne des femmes, bien qu'il y ait aussi depuis longtemps, dans tout le pays, des tisserands de métier, surtout en territoires hongrois et allemands. ”

“ Il eût voulu que les vieilles maisons cossues conservassent le teussche des ancêtres, le teussche à planche de bois sans couleur, poli sous des carresses fréquentes et sous les massages quotidiens des brosses enduites de sable et de savon, le teussche patrial dans la gueule duquel, de temps à autre, on jetait un « seiau ». ”

“ Et toutes mes espérances détruites ! Oh ! malheureux secrétaire privé, c’est fait de toi. Partons, partons ; au bassin !
Tusmann voulut s’échapper, mais Léonard lui barra le passage : — Êtes-vous fou, Tusmann ? lui dit-il. Ce trésor est plus précieux pour vous que tous ceux qu’on aurait pu vous donner. Faites-moi le plaisir de prendre ce livre que vous avez trouvé dans la cassette, et de le mettre dans votre poche.
Tusmann obéit.
— Maintenant, reprit l’orfèvre, pensez à un livre que vous voudriez bien consulter en ce moment. ”

“ Les tisserands, qui ne surent ou ne purent pas se plier aux exigences nouvelles, endurèrent donc des souffrances poignantes qui portèrent au comble leur exaspération , et ils se mirentà briser les machines pendant les émeutes qui éclatèrent de toutes parts. ”

“ Le soleil, foyer de lumière, répulsif par nature au triomphe de l'obscurantisme, le soleil se voilait la face, pour ne pas être témoin de nos misères, et sa bouderie nous coûtait des milliards. La disette au teint blême s'abattait sur la France; le froment moisissait sur pied, le seigle s'ergotait, le raisin se nouait à l'état de verjus, l'oïdium travaillait. Les levrauts, les agneaux mouraient dÈ cachexie ; les perdreaux de consomption; les mouches charbonneuses pullu-" • laient; l'Aspic rouge exultait, écumait, sibilait. Il ”

“ Vous apprendrez assez tôt ce qui est arrivé à notre sœur Morised ; elle est là-bas, près de la prairie, nageant dans son sang.
C’est le tisserand qui l’a tuée ! Depuis votre départ, il cherchait à la porter au péché ; c’est le tisserand qui l’a tuée. ”

“ Nous glissons, les bois nous servent d’échelons. Et voici que le vertige — ce maudit vertige qui m’immobilisait au flanc des rochers de la Meuse lorsque je les descendais, un sac de poudre sur l’épaule — le vertige me reprend dans le noir. Je n’ai jamais eu peur de mourir, mais j’ai peur de tomber ! La lampe que j’ai attachée au col de ma chemise me chauffe la poitrine et la face. Je sue et, du dos de la main, je me mâchure comme un galibot. Nous descendons ainsi une vingtaine de mètres sur un coude et sur une cuisse. ”

“ Il en résulte, le plus souvent, que les tisanes sont mal faites, que tous les soins de complaisance envers les malades sont négligés et qu'on ne peut sévir contre ces hommes, qui disent aussitôt : ce n'est point mon métier, renvoyez-moi sur le pont. ”

“ Le tissage est l'art de former les étoffes par l'entrelacement des fils : les uns, beaucoup plus forts, sont tendus parallèlement entre eux dans toute la longueur de l'étoffe qu'on veut faire et forment ce qu'on appelle la chaîne ”

“ Le calme caractéristique de Garra pour cette fois lui faisait défaut. D'une voix émue, tremblante même, et les yeux étincelants, il félicita Forgach d'être sorti vivant d'un si rude, d'un si dangereux combat. Il lui fit part des événements. L'escorte napolitaine avait évacué le château. — La situation était bonne.
Cela dit, le palatin regarda la pâle Emma dont les yeux avaient gardé un navrant reflet d'angoisse, d'agonie. Un immense attendrissement remplit son cœur de vieillard, il plia le genoux devant celle qui si jeune venait d'être martyre. ”

“ Si nous en croyons l'assertion du tisserand, aucune branche d'industrie n'était plus florissante, il y a vingt ans, que le tissage de la soie dans Spitalfields. L'introduction des machines, la multiplication des ouvriers, et autres causes, en ont fait un métier comparativement auquel celui de boueur est digne d'envie. Le tisserand se plaint amèrement des soies françaises et de la liberté du commerce, des caprices de la mode et de l'inhumanité de ses adorateurs. ”

“ L’angoisse torturante serre la gorge, ralentit le cœur, dessèche la bouche ; l’inutilité de la résistance affole l’initiative. Tout se confond, s’efface, dans un rougeoiment de sang, un heurt violent, puis rien... rien que le silence de la nuit traversé de cris d’oiseaux. Des rayons de roues primitives gisent par terre, à côté d’une paire de petites vaches zébus apeurées, pantelantes ”

“ Le tisserand est aussi triste qu’une femme et sa misère lui pèse. Les doigts du teinturier exhalent l’odeur des poissons pourris, et ses yeux sont battus de fatigue. Le cordonnier est très malheureux, il suce le cuir pour se nourrir. ”

“ Parmi les accidents qui arrivent dans un tissage, nous parlerons des ros qui peuvent se trouver défoncés ou avariés par une navette qui saute, un taquet qui s'enferme ou toute autre cause. — Souvent on n'a pas sous la main un ros semblable pour le remplacer, ni un rosier dans le voisinage. Or, rien n'est plus facile que de réparer soi-même un ros avarié. ”

“ « Nous étions depuis près de quinze jours dans ce triste séjour, lorsqu’une nuit, vers une heure du matin, étant toutes trois couchées et endormies comme on dort dans une telle prison, de ce sommeil qui laisse encore place à l’inquiétude, nous entendîmes tirer les verrous de notre porte ; elle s’ouvrit ; un homme parut et dit :
« Mademoiselle de Tourzel, levez-vous promptement et suivez-moi... »
« Je tremblais, je ne répondais ni ne remuais...
« Que voulez-vous faire de ma fille ? » dit ma mère à cet homme.
« ─ Que vous importe ? » répondit-il d’une manière qui me parut bien dure ”

“ Nous avons dit que le principe élémentaire du tissage proprement dit remontait à l'origine de l'industrie humaine. En effet, lorsque l'on admire la merveilleuse adresse qui a été donnée par la nature à l'instinct natif de la fauvette, pour tresser le berceau de sa couvée, on ne saurait penser que l'homme se soit longtemps contenté de se couvrir de feuilles sèches ou même des peaux des animaux de la chair desquels il avait fait sa nourriture. ”

“ Szent Mihaly vint leur annoncer que le déjeuner était servi, se pressant l'un contre l'autre, ils se rendirent dans la salle à manger.
Ils étaient à table, quand deux coups résonnèrent à la porte de l'antichambre, tellement bruyants, sonores, qu'Emma tressaillit : Garra avait frappé par deux fois avec le pommeau de son épée.
Willam gronda entre ses dents, les écuyers et les domestiques ouvrirent à deux battants devant le palatin, Forgach s'avança à sa rencontre, il n'était pas sur le seuil : — Un bon repas ne nuit jamais à la besogne d'un homme ! lui cria-t-il. ”