Élodie

“ Vous voulez, par la synthèse de l’intelligence et de la sensibilité, lui enlever ce qui le caractérise comme mélodie pure, pour le rapprocher du positif de la parole, et afin que l’expression ait autant que possible le caractère du vrai ! ”

“ C’était une mélodie simple, portant tout-à-fait le caractère de ces chants populaires qui pénètrent si profondément dans l’âme, qu’en les entendant on ne peut méconnaître la haute nature poétique de l’homme. ”

“ La poésie fleurit ainsi, sous la restauration, dans plusieurs écoles, et chaque école a ses poëtes. La religion, la monarchie, la liberté, la révolution, la philosophie sont les muses le plus souvent écoutées par ces voix mélodieuses qui chantent dans le ton des idées et des sentiments qui vibrent à leurs accents. ”

“ Il dessine mélodiquement le caractère de ses personnages et de leurs passions principales, et ces mélodies se font jour, dans le chant ou dans l’accompagnement, chaque fois que les passions et les sentiments qu’elles expriment sont mis en jeu. ”

“ Les adeptes de cette école me paraissent être les seuls musiciens qui accomplissent dignement la sainte mission que le bon Dieu leur a confiée. Ils se font les esclaves de la Mélodie, cette jeune tille aux tresses blondes, aux formes pures, au doux sourire, qui a tant de grâce, tant de séduction, tant d'ardeur et de
poésie. ”

“ C'est une mélodie que l'esprit seul peut entendre & qui chante dans l'âme ouverte à la poésie. Comme mes jouissances sont différentes des vôtres ! Vous regardez un effet, vous, cherchez une composition ; quelque poëte que vous soyez, il vous faut toujours exprimer un aspect, fixer une scène, un moment dans l'espace & dans la durée. ”

“ La vierge d’Underlaclh retourne auprès d’Herstall ; elle est seule avec lui. Le vieillard ne peut lui parler ; mais son regard plus expressif que jamais semble supplier l’orpheline de l’interroger, comme s’il avait conçu l’espérance de lui répondre par quelque autre secours que la parole. — « Ô mon père ! dit Élodie, n’abandonnez pas votre enfant ! » Sa main tient celle du vieillard ; il lui semble qu’elle a été légèrement pressée. — « Course fatale ! reprend-elle ; peut-être que, sans la fatigue d’une route pénible, sans votre entrevue avec le Solitaire... » L’orpheline s’arrête épouvantée. ”

“ Écrire l'histoire de la musique , c'est aussi écrire celle du genre humain. La mélodie, image de l'individualité , et l'harmonie , image de la société, sœurs divines, qui, avec la poésie, forment le véritable trio des grâces idéales, ont dû apparaître réunies dans le monde, dès que deux cœurs ont aimé, souffert, espéré. ”

“ J’y sème, dit Théophile, des mélodies à profusion, je fais de la musique avec mon cœur. Mon cœur est une source inépuisable de mélodies. Malheureusement, on aime aujourd’hui les arrangements savants, les écritures difficiles. ”

“ Pouvoir, quand la voix du cœur se tait, jouir en silence de cette extase recueillie, et se distraire de ces délices par d’autres délices ; se parler encore d’amour par la voix sublime des divins poëtes de tous les âges, ou par l’harmonie céleste des grands maîtres, mélodie ravissante qu’une main chérie fait vibrer à votre oreille ; comparer enfin l’exquise beauté qu’on idolâtre, l’expression inimitable de ses traits, à tous les prodiges de l’art, et se dire avec orgueil : Elle est plus belle ! ”

“ Que la nuit a paru longue à l'orpheline !... Avec l'aurore elle a revu l'homme des mystères. Sombre et silencieux, il paraît attéré par quelque événement surnaturel. Une affreuse pensée occupe seule son esprit; et semblable à la victime au supplice condamnée , il marche le front abattu.
S'éloignant de l'ermitage, il a repris ses travaux : Elodie n'a point osé l'interroger. Au coucher du soleil les impénétrables secrets du Solitaire lui seront révélés. Inquiète et séparée de lui, la fille de l'abbaye s'abandonne aux plus sombres pressentimens. Que va-t-elle apprendre ?... ”

“ Et ces autres, qui composent, écoutent ou récitent des chansons, grave besogne, où ils se torturent pour plier le ton naturel de leur voix, le meilleur comme aussi le plus simple, aux inflexions d’une langoureuse mélodie ? ”

“ En se rappelant les sublimes efforts des plus beaux génies humains, ils trouvèrent le principe des mélodies en entendant les chants du ciel qui donnaient les sensations des couleurs, des parfums, de la pensée, et qui rappelaient les innombrables détails de toutes les créations, comme un chant de la terre ranime d’infirmes souvenirs d’amour. ”

“ Liée intimement à une poésie grandiose , secondée par un idiome qui est déjà presque une mélodie, tant il a tout à la fois de douceur et d'énergie, nous comprenons jusqu'à un certain point les éloges extraordinaires et les récits surprenants que les auteurs de l'antiquité font de la musique. ”

“ Mais les attraits de la figure, la mélodie de la voix , l'expression du regard , le charme de la parole, organe d'une ame sensible, calmeront bien des -fureurs , rapprocheront des cœurs aigris , consoleront l'infortune, inspireront des senti mens nobles, généreux , affectueux , et servant d'appui et d'interprète à la morale , contribueront à resserrer les liens de la société. ”

“ Aux époques naïves, et même en 1824, le titre d’un volume de poésie exprimait simplement le genre traité par l’auteur. C’étaient des odes, des épîtres, des poésies légères, des héroïdes, des satires. Aujourd’hui, le titre est un symbole. Rien n’est plus raffiné. Quand l’auteur a des intentions lyriques, il donne à son recueil une étiquette sonore et musicale : — Mélodies, Préludes, Nocturnes, Voix de la Lyre, Voix de la Harpe, Chants de l’Ame, Chants du Cœur, Chants du Matin, Chants de l’Aurore. ”

“ La mélodie est à la musique ce que l'image et le sentiment sont à la poésie, une fleur qui peut s'épanouir spontanément. ”

“ Parle-moi, que ta voix me touche !
Chaque parole sur ta bouche
Est un écho mélodieux.
Quand ta voix meurt dans mon oreille,
Mon âme résonne et s’éveille,
Comme un temple à la voix des dieux. ”

“ De môme que celui du regard, le magnétisme de !a voix est attesté par les faits nombreux que l'histoire ancienne et moderne nous a conservés. — La voix parlée ou le langage, le discours, la poésie; — la voix chantée ou les sons, la mélodie, l'harmonie, font également éprouver l'effet magnétique. Les légendes, chroniques et poèmes sont pleins de faits miraculeux de cette nature; et la tradition perpétue ceux qui ont échappé à l'histoire.
L'éloquence du discours servie par le geste et l'intonation de la voix, opère sur les masses des prodiges que personne ne révoque en doute. ”

“ Mais plus encore que celui-là, je préfère le poëte qui se met en communication permanente avec les hommes de son temps, et échange avec eux des pensées et des sentiments traduits dans un noble langage suffisamment correct. Le poëte, placé sur un des points de la circonférence de l’humanité, renvoie sur la même ligne en vibrations plus mélodieuses la pensée humaine qui lui fut transmise ; ”

“ Et sa voix! jamais je n'ai entendu une pareille voix. Elle parlait très bas tout d'abord, avec des notes profondes et mélodieuses: comme si sa parole ne devait tomber que dans une oreille, puis ce fut un peu plus haut et le son ressemblait à celui d'une flûte ou d'un hautbois lointain. ”

“ Le Charme de la voix
Quand s’élancent leurs strophes d’or,
Il faut aux Odes qu’on admire,
Pour leur faire prendre l’essor,
Les instruments et leur délire.
Mais toi, mais toi, tu peux les lire !
Car la Muse t’aime, et tu vois
Qu’elle n’a plus besoin de lyre
Avec les chansons de ta voix.
Ta grave, ta charmante voix,
Pure comme un cristal féerique,
Est parfois si douce ! et parfois
Brûlante comme un vent d’Afrique.
Telle, à son rhythme symétrique
Prêtant les colères des Dieux,
Sappho, la déesse lyrique,
Parlait aux flots mélodieux. ”

“ Ainsi, la vue a donné naissance à la peinture, à la sculpture et aux spectacles de toute espèce ;
Le son, à la mélodie, à l’harmonie, à la danse et à la musique, avec toutes ses branches et ses moyens d’exécution ;
L’odorat, à la recherche, à la culture et à l’emploi des parfums ;
Le goût, à la production, au choix et à la préparation de tout ce qui peut servir d’aliment ;
Le toucher, à tous les arts, à toutes les adresses, à toutes les industries ;
Le génésique, à tout ce qui peut préparer ou embellir la réunion des sexes, et, depuis François Ier, à l’amour romanesque, à la coquetterie et à la mode ; ”

“ Pour qu'une romance, pour qu'une chanson, méritent de conserver ce beau nom de poésies lyriques, il faut que, sans la musique, leurs vers, par eux seuls, par leur charme propre, séduisent l'âme et l'oreille.
Faites des vers qui, sans être chantés, restent de beaux vers, et, en leur ajoutant l'harmonie des sons, vous réalisez l'alliance de la musique et de la poésie.
Mais il ne faut pas oublier que — pour tout ce qui doit être chanté — la cadence de chaque vers doit être rigoureusement la même dans tous les couplets, stances ou strophes. ”

“ Le corps n'est, dans l'ode, que le fantôme de l'idée; dans le drame, il est la demeure de l'idée ; l'épopée, où --agissent à la fois et des personnifications et des personnages, montre et cache tour à tour le poète selon les vicissitudes d'une idée religieuse et morale tour à tour. De là le récit pour l'épopée, le chant pour l'ode, la représentation pour le drame. ”

“ La plaintive Élégie en longs habits de deuil, la sublime pleureuse qui lance des soupirs mesurés vers le ciel, arrondit les bras et combine avec art les sanglots de sa période. L’élégie a sa pompe, sa beauté plastique, son style nombreux, et, si on aime, son pathos ; le lied ne devient quelque chose qu’autant que vous l’y aidez ; c’est une larme ou ce n’est rien. L’élégie se met en scène, et vous dit ses propres douleurs ; le lied, au contraire, se contente de vous donner le ton, puis laisse votre ame chanter quand elle a de la voix. ”

“ Mais je voudrais faire l’églogue humaine, le poëme, le roman humain. En somme, vous voulez et savez peindre l’homme tel qu’il est sous vos yeux, soit ! Moi, je me sens porté à le peindre tel que je souhaite qu’il soit, tel que je crois qu’il doit être. ”

“ Somme toute, qu’on accorde à nos chansons le titre d’épopée ou non, on conviendra sans peine qu’elles contiennent une poésie grande et noble, qu’elles brillent par des scènes de détail du plus haut intérêt et d’une plasticité émouvante. ”

“ Nous les diviserons en deux groupes dans l’un, nous rangerons ceux qui se sont contentés de suivre avec distinction la trace lumineuse des maîtres, et dans l’autre ces génies aventureux qui ont essayé de mêler le drame à la symphonie, qui ont voulu réunir dans un même cadre la peinture des passions, les ravissemens de la poésie lyrique et les caprices de l’imagination. ”

“ Dans la seconde partie, qui est le chant premier, l'auteur traite des différents genres, tels que l'élégie et l'idylle, l'ode, le sonnet, l'épigramme, la satire, la fable, la chanson, la ballade et le poème épique. Ce qui me frappe, ce que j'aime, autant pour le goût que pour la nouveauté, c'est que le petit traité sur l'élégie est une élégie en trois strophes, vives, rapides et entraînantes. On y voit la manière de procéder de l'ode, son enthousiasme et les sujets qui lui conviennent ”

“ Pour vous, poète, il est dans les champs que foulent vos pieds, que parcourt votre rêverie, une leçon trop peu entendue, trop rarement écoutée : c'est celle que vous donne l'alouette de sa voix matinale ; l'alouette, soit qu'elle se cache au sillon, soit qu'elle disparaisse dans les nuages, chante invisible, toujours gaie,,toujours chérie. Faites comme elle, ô poète ; que le monde entende votre voix et ignore votre vie. Soyez la voix harmonieuse qu'on écoute avec bonheur, sans savoir d'où elle vient, et qui chante dans les cieux. ”

“ Néophyte d'hier aux chants de l'épopée, Il faut de l'indulgence à ma muse trompée; Tu sais bien que mon luth peu fait à ces ébats, N'est pas accoutumé de chanter les combats; Tu sais, cher compagnon, que ma mélancolie Se plaît mieux aux refrains de ma morne élégie ”

“ J’ai toujours désiré qu’un poète fît, sous un titre tel que celui-ci : la Chanson de chaque métier, un recueil de chansons populaires, à la fois enjouées, naïves, sérieuses et grandes, simples surtout, faciles à chanter, et sur un rythme auquel pussent s’adapter des airs connus, bien populaires, ou des airs nouveaux faciles à composer. Ou, à défaut de musique, que ces chants fussent si coulants et si simplement écrits, que l’ouvrier simple, sachant à peine lire, pût les comprendre et les retenir. ”

“ Toutefois le génie, sur ce tumulte océanique, trouve une place et une résonance pour sa chanson propre ; de là vient cette impression si puissante, dans les grandes œuvres, d’un chant solitaire, chanté pour soi seul. ”

“ Notre critique vise le fond plus que la forme, le drame et non les vers, et même aux lieux-communs que nous déplorons, le poète lyrique, en plus d’un passage, a donné l’éloquence et la beauté des vérités éternelles. ”

“ Mais vous émettez mal le son, et la musique que vous chantez est au-dessous de vous. C’est une forme mélodique qui prouve un état de culture puéril... quelque chose de somnolent, d’affecté, de maniéré,... la passion et la pensée d’un être qui n’a aucune largeur d’horizon. ”

“ LE CRITIQUE. Cette tête de muse, qui est au sommet et vers laquelle les deux sirènes se courbent avec tant de grâce, est digne de l’antiquité.
LE MAESTRO. C’est Polymnie ou sainte Cécile ?
LE POËTE. C’est Érato. La lyre est bien plus l’emblème de la poésie que celui de la musique.
LE MAESTRO. Voilà une singulière prétention ! Essayez donc de faire résonner un instrument en récitant des vers ! Vous ne feriez même pas vibrer une guimbarde avec tous vos sonnets, mon cher ami. ”