Cerceris

“ La victime que le Cerceris choisit pour alimenter ses larves est un Curculionite de grande taille, le Cleonus ophthalmicus. On voit le ravisseur arriver pesamment chargé, portant sa victime entre les pattes, ventre à ventre, tête contre tête, et s’abattre lourdement à quelque distance du trou, pour achever le reste du trajet sans le secours des ailes. ”

“ Décidément, ces chasseurs délicats ne veulent pas du gibier que je leur offre. Peut-être le trouvent-ils trop vieux, trop fané ; peut-être, on le prenant entre les doigts, lui ai-je communiqué quelques émanations odorantes qui les rebutent. Serai-je plus heureux en obligeant le Cerceris à
faire usage de son dard pour sa propre défense? ”

“ Notre Cerceris, le géant de ses congénères, s'attaque de préférence au Cléone ophthalmique parce que ce Charançon est le plus gros de nos contrées et peut-être aussi le plus fréquent. Mais si cette proie préférée vient à lui manquer, il doit se rabattre sur d'autres espèces, seraient-elles moins grosses, comme le prouvent les deux exceptions constatées.
Du reste, il est loin d'être le seul à giboyer aux dépens de la gent porte-trompe, les Charançons. ”

“ Un an ou deux après cette rencontre, je me trouvais à la chasse dans la même forêt, quand tout à coup je vis apparaître devant moi, le croiriez-vous? un superbe cerf portant sur la tête un cerisier admirable ! Je me rappelai soudain ma première aventure, et, regardant l'animal comme une propriété depuis longtemps mienne à tous les titres, je l'étendis sur l'herbe, d'un coup parfaitement ajusté au milieu de la tête. Ainsi je trouvai à la fois le dîner et le dessert ; car le cerisier était chargé des meilleurs fruits que j'eusse mangés de ma vie. ”

“ « Hélas, ô roi [13] ! ô vaillante armée ! splendeur de l’empire persan, gloire des guerriers, grandeur qu’a moissonnée le dieu ! La terre pleure la jeunesse née « de son sein, et qu’a tuée Xercès, pourvoyeur de l’abîme, tant de guerriers serrés en bataillons, fleur de la patrie, formidables archers ! Toute une nombreuse génération d’hommes a péri.
Xercès. Hélas ! hélas ! malheureuse armée !
le chœur. La terre d’Asie, ô roi, demeure sous ce coup désastreux tristement agenouillée.
Xercès. Malheur à moi ! hélas ! hélas ! sujet de larmes à la nation, je suis né pour le mal de la patrie... » ”

“ «Mon cher Kersac, vous avez raison; la vie de Paris ne convient pas à la bête que je vous envoie; elle sera plus heureuse chez vous; rendez-moi le service de l'accepter pour votre usage personnel; c'est à la campagne qu'elle déploiera tous ses moyens. Renvoyez-moi mon palefrenier le plus tôt possible, j'en ai besoin ici. Adieu; n'oubliez pas votre ami.
«ABEL N....»
KERSAC.
«Excellent homme! perle des hommes! coeur d'or! comme dit mon petit Jean. Quel bonheur d'avoir cette bête! Personne n'y touchera que moi! Entrez, monsieur le palefrenier. Venez vous rafraîchir.» ”

“ Quant au vent qui souffle des Gaules, qu’il appelle Circius, M. Caton, dans le troisième livre de ses Origines, l’appelle Cercius et non Circius. Il dit dans un endroit où il parle des Espagnols qui habitent en deçà de l’Èbre : « Il y a dans ce pays des mines de fer et d’argent très riches ; une montagne très élevée de sel pur dans laquelle de nouvelles couches se forment sans cesse au fur et à mesure qu’on en extrait. Là, le vent Cercius, quand on parle, vous emplit la bouche ; il renverse un homme armé, une voiture chargée. » ”

“ Aussitôt le cerisier pousse feuille sur feuille, mille feuilles fraîches et vertes.
Le petit ver, qui dormait dans sa maison, s’éveille, s’étend, ouvre sa petite bouche et frotte ses yeux engourdis.
Puis il se met à ronger tranquillement les petites feuilles, disant :
« On ne peut s’en détacher. Qui donc m’a préparé un tel festin ? » ”

“ « Offrez à Cérès, leur dit-il, le far et le grain de sel ; jetez dans la flamme de votre foyer quelques grains d’encens, et si vous n’avez pas d’encens, allumez des torches goudronnées. Les petites offrandes plaisent à la bonne Cérès, pourvu qu’elles soient pures. »
Les gens de la campagne devaient accourir en grand nombre, vêtus de blanc, aux jeux de Cérès, qui avaient lieu dans le cirque durant plusieurs jours, et pendant lesquels on banquetait et l’on était en liesse.
Quant aux fêtes du mois d’avril, la plus grande était la fête des Megalesia, dont faisaient partie les ludi magni ”

“ Ayant surpris, un jour, le mélampyge endormi sur la mousse au bord d'un ruisseau, ils se glissèrent jusqu'à lui pour lui voler sa massue et sa peau de lion. Mais le héros, réveillé soudain, les empoigna, les attacha par les pieds à une branche d'arbre et, les portant sur son dos, poursuivit son chemin. Les Cercopes n'étaient pas à leur aise, sans doute, ni bien rassurés sur leur sort. Mais comme ils avaient le corps souple et l'âme légère et que tout leur était distraction, ils s'amusèrent
de ce qu'ils voyaient. ”

“ Ils étaient fils de Théia, fille de l'Océan. Ayant tourmenté et volé Hercule, pendant son sommeil, celui-ci les amena à Omphale, qui leur pardonna ou les fit mettre à mort. — Dans Diodore, les Cercopes cinglent de compagnie avec Hercule vers l'île du soleil; mais grâce aux sarcasmes des malins démons, la bonne Intelligence a hientôt disparu, et, victimes de leurs espiègleries, les Cercopes tombent dans des tonneaux, et se noient. — Une troisième tradition les fait finir un peu différemment : contempteurs de Jupiter, les Cercopes ont osé plaisanter sur son autorité souveraine ”

“ Le Cerisier, Cerasus, de la famille des rosacées; les cerises sont originaires de l'Asie Mineure; elles furent, dit-on, importées en Europe par le consul romain Lucullus. On en cultive plusieurs espèces dont les principales sont : La cerise dite Bigarreau, pulpe ferme, noire, sujette aux vers, — Griotte, rouge foncé, très-sucrée, — guigne, noirâtre, grosse et un peu acide, — cœuret, pulpe dure et difficile à digérer, — de Hollande, rouge, excellente, acide, — d'Angleterre, rouge et douce ”

“ Comment le baron de Munchbausen planta un cerisier dans la tête d'un cerf.
Vous avez sans doute, messieurs, entendu par ler de saint Hubert, le patron des chasseurs et des archers, et du cerf qui se présenta devant lui, dans la forêt des Ardennes, portant la sainte croix entre ses cors. Je n'ai pas manqué de rendre, tous les ans, hommage à ce grand saint, en bonne compagnie. Mille fois je l'ai vu représenté avec son cerf dans les églises, de même que sur les étoiles
de ses chevaliers. ”

“ Comme de juste, il n'avait jamais vu de cerceaux, et se demandait comment on pouvait jouer avec un cerceau ; il décida qu'on s'en servait pour jouer au bateau. Son cerceau coula, mais il le repêcha, et parfois il le traînait gaiement le long du bassin, et il était tout fier d'avoir découvert ce que les petits garçons font des cerceaux.
Une autre fois, ayant trouvé un seau d'enfant, il pensa que c'était pour s'asseoir et il s'y assit si
vivement qu'il eut toutes les peines du monde à en sortir. ”

“ Il n’entendait plus Albine ; il la croyait dans un autre arbre, à quelques pas, lorsque, baissant les yeux, il l’aperçut tranquillement couchée sur le dos, au-dessous de lui. Elle s’était glissée là, mangeant sans même se servir des mains, happant des lèvres les cerises que l’arbre tendait jusqu’à sa bouche.
Quand elle se vit découverte, elle eut des rires prolongés, sautant sur l’herbe comme un poisson blanc sorti de l’eau, se mettant sur le ventre, rampant sur les coudes, faisant le tour du cerisier, tout en continuant à happer les cerises les plus grosses. ”

“ CERCLÉ. — Se dit du tonneau dont les cercles sont d'autre émail ; si la ligature est d'un émail différent on dira, par exemple, tonneau d'or cerclé de gueules lié de sable. Le cercle s'appelle aussi SICAMOR.
CERF. — Vu en entier, il est représenté toujours de profil, ne montrant qu'un œil et « ses bois, dommageable ornement. » Sa position habituelle est d'être passant et il est inutile de le dire. On en voit de gisants ou couchés, de rampants. J'ai un exemple de cerf élancé, c'est-à-dire quand « dans les forêts il s'emporte. » ”

“ On dit proverbialement, au cerf la bière, & au sanglier le mière, ou le barbier ; pour dire que les plaies que fait le cerf sont mortelles : car le Mière ou Mire signifioit autrefois Médecin. On dit aussi qu’un cerf bien donné aux chiens, est à demi-pris.
Cerf-volant, s. m. Prononcez cer volant. Petit animal, sorte d’escarbot, ou insecte volant, ainsi appelé, parce qu’il porte des cornes dentelées semblables à celles d’un cerf. Scarabæus Lucanus ou cornutus, ou corniger. Il ne s’en sert pas pour fraper, mais pour pincer, parce qu’elles sont mobiles, &e peuvent s’approcher l’une de l’autre. ”

“ Maintenant, toute la terre d’Asie gémit dépeuplée. Xercès les a emmenés, hélas ! Xercès les a perdus. Xercès a tout conduit follement pour ses flottes.
Était-ce ainsi qu’autrefois Darius fut pour les citoyens un chef irréprochable, un chef aimé de Suse ?
Fantassins et soldats de mer, les navires aux ailes noires les avaient amenés, hélas ! et les navires les ont perdus, les navires fatalement heurtés l’un contre l’autre. Échappé aux mains des Ioniens, à peine le roi lui-même, comme nous l’avons appris, a-t-il fui à travers les plaines de la Thrace et ses routes funestes ? ”

“ Dans le catalogue pour 1842, de la Société d’horticulture, on trouve énumérées quatre-vingts variétés. Quelques-unes offrent des caractères singuliers ; ainsi la fleur de la cerise « Cluster, » renferme jusqu’à douze pistils, dont la plupart avortent, et elles produisent généralement de deux à cinq ou six cerises réunies sur le même pédoncule. Dans la cerise Ratafia, plusieurs pédicelles floraux partent d’un pédoncule commun ayant plus d’un pouce de long. Le fruit du cerisier « Gascoigne’s Heart » a son sommet terminé par un globule, celui du « Hungarian Gean » a la chair presque transparente. ”

“ Le jeune prince muet, à la vue du Perse qui se jetait sur son père, saisi d’effroi, fit un effort qui lui rendit la voix : « Soldat, s’écria-t-il, ne tue pas Crésus ! » Tels furent ses premiers mots ; et il conserva la faculté de parler le reste de sa vie.
LXXXVI. À la prise de Sardes les Perses ajoutèrent celle de Crésus, qui tomba vif entre leurs mains. Il avait régné quatorze ans, soutenu un siége d’autant de jours, et, conformément à l’oracle, détruit son grand empire. Les Perses qui l’avaient fait prisonnier le menèrent à Cyrus. ”

“ Aussi, je ne plante plus autrement mes cerisiers ; je trouve fort agréable d'avoir un jardin qui marche! Lorsqu'il fait bien chaud, je monte sur le dos d'un de mes cerfs et le cerisier me donne de l'ombre tout le long du chemin.
Sur sa tête avait poussé un magnifique cerisier qui se trouvait alors tout chargé de fruits. ”

“ C’était un cerf à dix cors, d’une hauteur merveilleuse, qui se faisait chasser dans les rues de Rome. Tout le peuple le poursuivait à grands cris et huées. Ayant assez couru, le cerf franchit la maîtresse porte du palais suivi des chasseurs, entra dans la salle, renversant les tables, les vins, les viandes, les pots et la vaisselle, s’agenouilla devant l’empereur et dit :
— Julius César, laisse tes pensées, qui ne te valent rien : car tu ne trouveras personne qui t’explique ta vision, hors l’homme sauvage. ”

“ Il y avait une fois un cerisier qui ne portait qu’une cerise ; une seule, c’est peu ; mais elle était si grosse, si rouge, si appétissante, que les passants ne la pouvaient voir sans la cueillir. Vous me suivez bien ? ”

“ Carthaginois ne possédaient pas le cerf à l'état de domesticité, ou tout au moins de demi-domesticité. L'on n'ignore pas que le cerf se prête parfaitement à la domestication. Cerfs, daims, chevreuils, etc., se laissent élever chez nous dans des parcs-clos et s'apprivoisent même facilement. Mais aux Indes, l'élève du cerf se pratique tout à fait en grand. Le cerf est devenu là un véritable animal de boucherie; il est méthodiquement engraissé et contribue, dans une assez forte proportion, à l'alimentation humaine. ”

“ Ce cerisier devient le plus grand de sa classe ; il soutient bien ses branches, quoique fort longues ; ses bourgeons sont forts, ses yeux fort gros, ses feuilles grandes, ses fleurs nombreuses, peu ouvertes ; son fruit est la plus excellente de toutes les cerises, souvent peu abondant, gros, arrondi par la tête, porté par une queue assez longue ; sa peau est fine, de couleur d’ambre, que la maturité lave, en quelques endroits, de rouge fort léger, ou bien le soleil la teint de rouge clair, & le côté de l’ombre est mêlé de rouge jaune ”

“ On apporta les châles. Kersac trouvait tout magnifique, mais il passait toujours à un autre et il ne se décidait pour aucun ; le commis, voyant l’admiration naïve de Kersac et de Jean, leur demanda enfin à quel usage ils destinaient ce châle.
Kersac. Parbleu ! c’est pour le porter.
Le commis. Mais pour qui, monsieur ?
Kersac. Pas pour moi, toujours.
Le commis. Je veux dire, monsieur, pour quel genre de dame ?
Kersac. Pour le bon genre, monsieur ; un genre comme vous n’en avez pas beaucoup à Paris ; elle vous fait marcher une ferme comme le ferait un homme. ”

“ Ulenspiegel dit :
— Aboiements de chien, hurlements d’hommes & branches cassées : c’est une tempête dans la forêt.
— Est-ce de bonne viande que la viande de cerf ? demanda Lamme regardant les fricassées.
— Les cris des traqueurs se rapprochent, dit Ulenspiegel à Lamme ; les chiens sont tout près. Quel tonnerre ! Le cerf ! le cerf ! garde-toi, mon fils. Fi ! la laide bête ; elle a jeté mon gros ami par terre au milieu des poêles, poêlons, coquasses, marmites & fricassées. Voici que les femmes & les filles s’enfuient affolées de terreur. Tu saignes, mon fils ?
— Tu ris, vaurien, dit Lamme. ”

“ Son œuvre nous met sous les yeux une scène de chasse prise sur le fait. Le cerf est sur ses fins : il git, épuisé au bas d’une grotte, qui se couronne de toute la meute hurlante, dans une diversité de mouvemens, spirituelle, vivante, où les amis des chiens reconnaîtront leur habituelle mimique. Le mouvement du cerf, lui aussi, très juste et très particulier, exprime admirablement l’angoisse de la pauvre bête. ”