Charenton-le-Pont

“ On trouvera de
i. Alors que Charenton-le-Pont ne cessa de s'accroître depuis cette époque jusqu'à nos jours, l'ancien village de Conflans, dont les maisons se groupaient en étage sur le flanc de la colline, autour de la vieille église, diminua peu à peu : au XVIe siècle, il figure encore sur le plan de Bâle (vers 1552) et sur la vue cavalière qui illustre la Cosmographie universelle de Thevet, citée plus haut (1575) ; au début du XVIIe siècle, il n'en reste plus que quelques masures, que le châtelain de Conflans englobe dans ses commuas ”

“ La promenade de Paris à Charenrenton par le bateau à vapeur présente peu d'intérêt. Au-delà des fortifications, on ne voit, à dr., qu'une plaine dominée par le clocher et le fort d'Ivry. A g. se montrent le nouvel entrepôt de Bercy, le petit village de Conflans et Charenton-les- Cairières, en avant du bois de Vincennes. A peine a-t-on atteint le confluent de la Seine et de la Marne, que l'on passe sous le viaduc du chemin de fer de Lyon, pour s'arrêter au pont de Charenton. ”

“ Ce chemin prend naissance sur le halage à gauche du pont de Charenton, vis-à-vis le Moulin Neuf où il a onze mètres (33 pieds) de largeur.
Il a huit doubles mètres (48 pieds) à la naissance du chemin de Charentonneau, jusqu'à celui de l'Y. . . .La dénomination de ce chemin et la grande largeur qu'il a en général prouvent
combien il est utile au pâturage ; il l'est encore, pour la communication de Charenton et Alfort à Maisons, aux Mêches, Mesly, Créteil, SaintMaur, etc., et au service du Moulin Neuf et de celui de Charentonneau. ”

“ Aujourd'hui, presque tous les arbres sont abattus; les fourgons ont remplacé les voitures; les sentinelles regardent à l'horizon si des casques prussiens n'émergent pas du sol, et les petits bateaux sur
lesquels on faisait sur la Marne, des excur- sions joyeuses, sont changés en pontons.
En descendant la rivière jusqu'au pont de Charenton, on aperçoit toujours le même tableau militaire. Les fantassins se promènent le fusil sur l'épaule et les artilleurs sont auprès des pièces formidables des redoutes de la Faisanderie et Gravelle. ”

“ Le lendemain matin, un ordre nouveau nous envoie à Charenton. Les préparatifs de départ sont bientôt faits, on entasse les sacs des absents dans des voitures, et comme la course n'est pas longue, vers deux heures, la brigrde tout entière est réunie dans la Grande-Rue de Charentonle-Pont. C'est là que nous serons déflnitivemeut cantonnés. Quelques jours de repos ne seront pas inutiles à nos hommes, beaucoup sont déjà malades. Les rhumes qu'Avron a vu naître ne résisteront certainement pas aux séductions d'un toit et aux charmes d'une pièce chaude. ”

“ Le pJllt de bateaux établi par les Prussiens à Choisy-le-Hoy, ayant été emporté par la débâcle, détruisit celui de la flottille à Port-à-1'Anglais, et les bateaux en dérive, arrêtés au pont de Charenton, amenèrent une prise complète entre ce dernier point et Choisy. Les canonnières, les vedettes et les batteries étaient prisonnières et très-exposées. Comme l'on pouvait craindre pour leur sort, il fallait à tout prix les dégager. On y parvint en faisant un chenal de près de deux kilomètres dans des glacés ayant au moins un mètre d'épaisseur. ”

“ Le nouveau temple fut achevé en 1624. Eustache Lenoble, auteur d'un poëme sur Charenton, dont nous aurons occasion de parler en détail, en décrit ainsi l'aspect général et la situation : Dans cet endroit fertile, où la Marne promène Une eau preste à grossir les ondes de la Seine, Du bourg de Charanton se fait voir séparé, Sur la panchante rive un bastiment quarré; Deux files de tilleuls sous leur ombre touffue S'efforcent aux passants d'en dérober la vue ; Mais plus haut dans les airs l'orgueilleuse Babel Aux mépris des autels va braver l'Eternel. ”

“ La superficie de L'Houmeau-Pontouvre est de 743 hectares 92 ares.
La population, de 1,472 habitants, est distribuée entre le bourg et plusieurs villages importants, tels que : le Gond (123 h.) , sur la Touvre, remarquable par ses minoteries et son vieux pont, qui remonte à une époque très reculée ; Chalonne (145 h.) , qui possède aussi plusieurs moulins. Sur le coteau élevé qui domine le village est une fort belle maison moderne bâtie sur les ruines d'un important château; il n'en reste guère qu'une grande belle salle voûtée, dont les murs ont près de deux mètres d'épaisseur. ”

“ Ces lettres ne seraient-elles point retournées à Charenton, à Paris ? Le ciel se fond en eau. Il n’y a pas moyen de s’éclaircir soi-même, ni par un autre. Si le Baron était un homme à qui l’on pût s’ouvrir, on aurait une voiture avec des chevaux et l’on irait à Charenton, peut-être même à Paris. ”

“ L' « homme vivant et mourant » de Charenton en 1606 était l'aîné de cette branche ; dès 1608, à dix-neuf ans, il fut pourvu d'un office de conseiller secrétaire du roi ; plus tard il devint contrôleur général des gabelles. C'est lui qui hérita du petit manoir paternel et de la terre de la Honville, dans le Hurepoix, à l'est de Grigny et au sud-ouest du Plessis-Mornay 4. ”

“ VÉRON CURÉ DE CHARENTON
I
LA PAROISSE.
La paroisse de Charenton- Saint-Maurice comptait 166 feux en comprenant le hameau de Saint-Mandé qui en dépendait. Cette paroisse se trouve mentionnée dans une bulle d'Adrien IV de l'an II58 (I) . L'église relevait déjà du chapitre de Saint-Marcel, qui, au xriie siècle, possédait encore sur ce territoire « un revenu appelé le gros de Charenton. »
La paroisse était séparée du bourg de Charenton par la ruelle de l'Aiguillers et celle de l'Abreuvoir (2) . ”

“ Et il regardait alternativement, du haut de sa selle, la mine fûtée du Charançon et le joli visage de Pas-de-Chance.
le Charançon continua son rôle d'orateur :
– Nous voudrions, dit-il, un travail honnête qui nous permît de gagner loyalement notre vie.
– Mais, dit le boër, je ne suis pas marin, mes enfants ; je n'ai pas de navire, et n'ai nul besoin de matelots par conséquent.
– Quand on est matelot fini, dit avec aplomb le Charançon, on est bon à tout.
– Je suis un fermier de l'intérieur des terres, dit encore le boër.
– Nous travaillerons à la terre. ”

“ Dans notre notice, nous avons fait connaître, par analyse, indication substantielle ou transcription en note des titres si détaillés, les principales productions de François V éron.
Notre étude ne demandait pas davantage (3) .
(1) Abbé Labouderie, op. cit., p. xvi.
(2) Il était trop royaliste pour ne pas assister avec tristesse aux troubles de la Fronde, dont les canons tonnèrent à Charenton contre l'armée royale. Mais il n'eut pas à signaler d'hostilité chez les Protestants, qui ne prirent aucune part à ces troubles. ”

“ À Charenton-Saint-Maurice, ajouta tristement le directeur.
M. Blanchard promena autour de lui des regards à la fois inquiets et curieux. Situé dans un des plus beaux paysages du monde, sur un coteau d’où la vue embrasse le parc de Vincennes et les îles de la Marne, l’hospice de Charenton élève ses innombrables arceaux qui rappellent les grands cloîtres italiens. Nous ne savons rien de plus majestueux que cet édifice, entièrement moderne du reste et d’une étendue à faire soupirer d’envie les phalanstériens. ”

“ En 1666, le temple de Charenton fut dirigé par le plus remarquable ministre qu'il ait jamais possédé, peut-être même par le calviniste le plus éminent qu'ait produit tout le 17e siècle. Il fallait un véritable génie pour soutenir avec autant d'éclat que Claude une lutte suivie contre Arnauld et Bossuet; nul ne peut lui refuser son admiration ; plus ses adversaires sont persuadés de l'infériorité de sa cause, plus ils doivent s'étonner du talent avec lequel il l'a défendue. ”

“ Nous lisons dans un Mémoire touchant les moyens dont se servent les religieuses hospitalières envoyées depuis peu à Charanton. pour empescher que ceux de la religion prétendue réformée ne continuent d'y pervertir les catholiques. : « Autrefois toute la paroisse de CharantonSaint-Maurice estoit catholique ; maintenant il n'y en a plus qu'un quart. ceux de la R. P. R. ayant perverty les trois autres. »
Les dimanches et les jeudis, l'aspect des environs de Charenton était des plus animés ; dès le matin, plus de deux cents catholiques pauvres retenaient des places au temple. ”

“ Au nord enfin, la vue est encore plus admirable, suivant dans ses sinuosités le cours de la Charente, qui, venue du nord, décrit au pied de la ville la magnifique courbe du port de l'Houmeau et fuit vers l'ouest, où elle disparaît entre la colline qui supporte le bourg de Fléac et la magnifique garenne au milieu de laquelle s'élèvent les bâtiments de la Poudrerie nationale.
Cette situation exceptionnelle, d'une défense si facile, dut frapper l'esprit des hommes primitifs, qui avaient à se défendre contre
les grands mammifères de l'époque quaternaire ”

“ La maison de Charenton est spécialement destinée à servir d'asyle aux foux : les uns sont dans un état continuel de démence et de rage , qui les rend dangereux ; il sont enfermés et quelquefois enchaînés dans des espèces de loges , d'oll ils ne sortent jamais : d'autres n'éprouvent ces accès de fureur que périodiquement et à certaines époques de l'année ; pendant tout le reste du tems, i's jouissent de leur esprit et de leur raison ”

“ Certaines prédilections des religionnaires, indiscrètement révélées à l'avance, engagèrent de bonne heure le seigneur de Charenton à prendre toutes les précautions possibles pour empêcher l'exercice de leur culte dans son domaine. Au mois de mai 1576, un édit leur ayant permis de s'établira deux lieues de Paris, il eut soin de faire spécifier une exception en sa faveur. Dans le courant des années suivantes, il parut définitivement décidé que les protestants ne pourraient s'établir qu'à dix lieues de la capitale. ”

“ Sur la Charente est un pont dont les arches sont de formes différentes.
La. première partie, en entrant à saintes par le faubourg des Dames, est composée de quatre arches, construites en 1665, pas François Blondel, la, construction de la deuxième indique une origine gothique.
Sur ce pont est placé l'arc-de-triomphe élevé par les Romains en l'honneur de Germanicus, comme un gage de l'amour de ses peuples.
Saintes a. plusieurs faubourgs. Dans l'un se trouve le beau clocher de l'église de St.-Eutrope, bâti au milieu du 15me. siècle ”

“ Les compagnies de la Charente, placées à l'arrière-garde, protègent la retraite : « elles sont criblées » r alors la déroute devient complète ; deux fois l'ennemi, embusqué dans les bois, fusille presque à bout portant les débris des vaincus. Sur la route des Essards et des Sables, la cohue des fuyards trouve un pont rompu, est encore assaillie et décimée par les Vendéens ; alors elle doit refluer sur la route de Luçon, s'ouvrir un passage en forçant un poste ennemi, et ne rejoint à Chantonnay l'armée de Tunck qu'à deux heures du matin. ”

“ Conférence du P. Véron avec le sieur Daillé, ministre de Charenton. L'exemplaire que nous avons eu entre les mains est sans millésime, et le P. de Backer n'assigne non plus aucune date à l'opuscule.
incontinent chez le susdit cousin, qui portait l'épée et était seigneur d'Avernes, près Pontoise.
La conversation, après échanges de politesse, se concentra sur les points controversés. Il ne fut pas difficile à V éron, armé de sa méthode, de pousser le gentilhomme dans ses derniers retranchements. Réduit à l'impuissance, celuici promit au vainqueur un homme qui saurait le vaincre à son tour. ”

“ Les initiales G. D. dont était signé le billet signé par la Gaufre ne purent être non plus expliquées.
L'affaire, désignée sous le titre du « mystère de la cité Fénelon », fut bientôt oubliée comme tant d'autres.
Il existe à Charenton un malheureux, fou depuis plusieurs années. Il tient sans cesse à la main un morceau de bois qu'il a façonné grossièrement en forme de poi gnard. Il l'agite sans cesse dans le vide, et semble s'escrimer contre un ennemi imaginaire.
Si l'on consulte les registres de l'hospice, on y trouve cette mention : « Arsène Dumoulin, employé. » ”

“ Lettre du général Chalbos au gen. tSeautrancnet-uayat, io avril, Fontenay. Ibid.
(3) Lettre de Pierrat, 12 avril.
pas perdu un seul homme (i) . » A Pont-au-Pas ou PontOpton, d'après un autre commissaire charentais, Maulde, les Vendéens perdent 252 hommes; au combat de Challans, ils ont laissé sur la place près de 5oo hommes, sans compter les blessés. La gendarmerie de la Charente,, qui n'avait pas encore donné, s'y distingue ; un gendarme, « le citoyen Ganivet, a tué sept rebelles pour sa part » (2) . ”

“ La Charente, le Carantonus de nos ancêtres, fleuve sinueux, de 85 lieues de cours, qui prend naissance près
du village de Chéronnac, sur les limites du département de la Haute-Vienne, et dont la Né, la Seugne et la Boutonne sont les principaux affluens, commence à être navigable à Montignac, quelques lieues au-dessus d'Angoulême, et se jette dans l'Océan, vis-à-vis l'île d'Oléron. Son bassin est formé par une chaîne qui descend des hauteurs de Gatine, et par une branche de collines qui sépare son domaine de celui de la Gironde. ”

“ Pendant que l'on construisait ce temple, l'exercice de la religion réformée continuait à Charenton. Le synode national y fut même tenu pour la première fois au mois de septembre 1623. Cette assemblée députa vers le roi les sieurs Cottibi, pasteur, et Dubois Saint-Martin, ancien, pour demander le retour de Dumoulin, ministre de Charenton, et son rétablissement dans ses fonctions. Le roi leur fit répondre par le chancelier que, pour plusieurs raisons, il ne voulait autoriser Dumoulin à rentrer dans le royaume qu'à la condition qu'il n'y exercerait pas l'office pastoral ”

“ Elles ne sont pas identiques: mais Bossuet mit Claude au défi de| contester aucune de ses assertions. L'hérétique douleur de Charenton est une belle figure poétique. Charenton a cessé de désigner l'hérésie; il a reçu de sa célèbre maison de santé une autre signification également figurée.
5 Voltaire imite Boileau dans ce vers de Zaïre, acte V, scène V :
Tu balançais son Dieu dans son coeur alarmé.
4 Horace, livre I, épître XVI, vers 24 :
« Stultorum incurata pudor malus ulcera celat. » ”