François Bertillon

“ Une fois maître de lui, et un peu plus calme, il revint en ville et se dirigea vers le logis de maître Nicolas.
Ce dernier se trouvait seul dans l'atelier. Jacques travaillait en ville, Louise était à l'école, Marie-Madeleine n'occupait point su place habituelle.
«Mon vieil ami, dit Jean-Baptiste en tendant. In main à l'ouvrier, voulez-vous devenir mon père?
Nicolas le regarda avec stupéfaction.
« Voulez-vous me donner votre fille en mariage?
Le menuisier ôta machinalement sa casquette.
« Moi ! moi! balbutia-t-il. Un pareil bonheur. Vous voulez donc que je meure de joie? » ”

“ Une Préface, une Epître et une Épitaphe latine, voilà ce que nous a conservé le Vilebrequin de Maître Adam Billaut et tout ce que l'on connaît des œuvres littéraires de Berthier, prieur de Saincaise.
Berthier n'a pas eu un de ces mérites éclatants qui ne permettent pas à la Renommée de se taire, un de ces talents rares qui condamnent l'injuste oubli du temps. Si ses ouvrages ne lui ont pas survécu, il convient de lui en laisser la faute. ”

“ Quelle que soit la vie de Berthier trop semblable à Foulon, de quelque ardeur qu'il ait secondé les projets du ministère contre Paris, par les distributions de poudre, de cartouches, de balles, par la coupe prématurée des blés, par la liste des citoyens destinés au glaive, malgré ses malversations de tout genre dévoilées par la commune depuis la révolution, Berthier paraît innocent, dès que l'on songe au monstre qui put lui arracher le cœur, et le présenter tout sanglant aux yeux d'une grande assemblée. ”

“ BERTRAND fils & petit-fils de deux autres Bertrands seigneurs d'Allamanon près d'Arles, étoit un homme dont le moindre mérite consistoit à faire des vers mieux qu'aucun poëte de son tems, & à les surpasser tous en sçavoir ; ses vertus civiles & militaires lui firent des amis, qui lui furent d'un grand secours dans certaines conjonctures de sa vie. Il consacra ses premieres chansons, & offrit ses premiers voeux à la dame de Provence qui en étoit la plus digne ”

“ D’après l’article en question, la bonne de M. Bertillon, jeune fille fort dévouée à son maître, se serait décidée, de concert avec un aimable soldat, son cousin, à faire œuvre de chair dans le but de relever un tantinet (on fait ce qu’on peut) la courbe de la natalité française. ”

“ Mais cette fois, prise au dépourvu par l'évidence du délit et interdite par le ton sévère d'Hélène, elle ne put que balbutier une réponse inintelligible et qui équivalait à une négation.
— N'importe l'heure à laquelle François reviendra, dame Pétronille. vous lui direz que je veux le voir et que j'ai besoin de lui parler. Voici plusieurs fois déjà qu'il rentre au logis après l'heure prescrite, et qu'il s'abstient d'assister à nos fêtes d'intérieur.
Un jeune homme de son âge ne doit point s'affranchir ainsi des devoirs de la famille. ”

“ On a remarqué de tout tems que ces esprits tardifs ont été les meilleurs : ce que la nature prépare lentement, elle le prépare avec soin ; elle est la même là-dessus dans toutes ses productions. La chose à laquelle Bertrand réussit le mieux, ce fut à la poësie. Il y avoit deux sortes de langues provençales, la sçavante & la vulgaire ; les poëtes écrivoient dans l'une & dans l'autre. Ses premieres chansons furent pour la belle Porcelette, fille de Bertrand seigneur du Bourg, de la noble & ancienne maison des Porcelets en Provence ”

“ « Berlioz est un homme de coeur et d'esprit... Son Requiem, la Marche au supplice, la Reine Mab et Roméo, la Marche des Pèlerins sont des chefs-d'oeuvre » (Vigny au Comte d'Orsay, 31 janvier 1848) .
» Les directeurs du Journal des débats, ces MM. Bertin sont d'une bonté extrême pour moi, c'est une famille qui m'est, je crois, vraiment dévouée... » à sa mère, janvier 1836) .
La politique ne tenant plus de place dans le Journal des débats, M. Bertin est très avide de mes feuilletons et veut que je parle le premier des choses noouvelles. ”

“ Moi, regardant ce Bertillon bertillonner, je pense au cerveau incomplet du père, privé de la circonvolution de Broca ; lequel cerveau, m’apprit-on jadis, repose, à titre de legs documentaire, au laboratoire d’anthropologie.
Je songe à l’atavisme qui pèse sur la pauvre humanité : que le docteur Jacques Bertillon est le produit sain de ce qui fut sain et fort dans la pensée paternelle — que celui-ci, ce maniaque incohérent et dangereux, en représente la partie creuse, le vide, le néant... ”

“ Bertrand. Excusez, madame ; c’est que j’ai rencontré sur mon chemin une compagnie de perdrix qui m’a fait trotter, trotter... Pourtant en voilà deux... Si madame veut les accepter, cela lui fera un gentil salmis.
Le comte de Fierdonjon Je parie que c’est chez moi qu’il les a tuées.
La comtesse. Merci, je les accepte de grand cœur.
Édouard, à Bertrand. Vous avez là un beau chien, il est au poil et à la plume.
Bertrand. Oui, monsieur. Outre cela qu’il colletterait bien un homme au besoin, si je lui disais : Défends-moi ! Il m’a été utile dans le temps. ”

“ Il rit beaucoup d'abord, puis dit : Je crois que la police le prend au sérieux. J'ai fait là une mauvaise plaisanterie.
Pendant les deux jours que Berthoud a séjourné à Paris, il s'est rendu deux fois à l'ambassade anglaise.
Néanmoins, informations prises sur ce dernier point, on assure ne connaître ni son nom ni sa personne.
(Ch. Loo.) BERTON ( le général ) .
BERTON fils. — CHAILLOT. — GAUCIIAIS. — CUAUVET. - NOVARICO.
HURACHE. — ZÉA. — TOMÉE. — CHAVAVRIA. — COQUERON. —
BROTTIER frères. ”

“ Le jeune Berthier était doué d'une belle intelligence, d'une pureté de moeurs remarquable et d'une fermeté de caractère qu'il conserva toute sa vie. A mesure qu'il avançait en âge, ses heureuses dispositions se développaient, et bientôt on conçut de lui les plus belles espérances. ”

“ Il fallait voir le regard brillant et le sourire mystérieux de la bonne fille, lorsqu'après avoir inventé et préparé quelque chose de ce genre, elle amenait son maître à en prendre connaissance; il fallait voir la grosse larme qui brillait dans l'oeil de M. Capron quand il s'apercevait d'une nouvelle attention de Marianne. Tantôt un coussin trop dur se trouvait remplacé par un édredon qu'aurait envié un archevêque ; tantôt c'était un tapis pour remédier au léger froid que produisait la pierre placée devant l'âtre de la cheminée. ”

“ Si donc l’auteur du bordereau avait fait tous les calculs que lui prête M. Bertillon, il se serait exposé à un très grand danger pour en éviter un tout petit. Mais comment M. Bertillon n’a-t-il pas vu que le coupable, en compliquant à ce point la fabrication du bordereau, aggravait et multipliait pour lui le péril ? Quoi ! il redoute qu’on prenne le bordereau sur lui, et au lieu de le faire vite, il s’amuse à décalquer péniblement, lentement, sa propre écriture. ”

“ En octobre 1858, donc, Pierre Bertigny entra à Saumur, et personne n'eût reconnu, dans le jeune homme à la physionomie sérieuse, au front mélancolique, mûri par l'expérience, le malheur et les campagnes, personne n'eût reconnu, dis-je, le gamin incorrigible, le révolté et l'indiscipliné de La Flèche, tant il est vrai, mes enfants, qu'il y a toujours de la ressource chez l'enfant qui a du cœur et une nature droite. ”

“ En ce moment survint un autre jeune garçon, il portait sur son dos un portefeuille bouclé sur un havre-sac, et tenait à la main un bâton dont, il s'aidait pour marcher.
— Holà ! dit-il, n'avez-vous donc pas pitié de ce pauvre animal? laissez-le mourir en repos.
Un éclat de rire général des polissons répondit à ces paroles de pitié.
— De quoi te mêles-tu? demanda le plus grand, celui qui tout à l'heure tenait l'épagneul par les pattes de derrière. Passe ton chemin et mêle-toi de tes affaires, ou lu pourrais bien toi-même sentir quelque pierre te caresser les oreilles. ”

“ Doit-on s’étonner qu’il se fût persuadé qu’une science, source de gloire et de richesse pour notre pays, ne cesserait pas d’avoir un représentant dans les premiers corps de l’État ? Près de sa fin, Berthollet examina avec l’indépendance, le tact et l’esprit de justice qui sont l’apanage ordinaire d’un mourant, quel serait celui des chimistes vivants à qui devrait revenir cet honneur ; son opinion fut décidément en faveur de son ami et confrère Gay-Lussac, et il la manifesta autant que sa réserve habituelle le lui permettait, en donnant à celui-ci une partie de son futur costume de pair. ”

“ Qu'on ne s'y trompe pas, Berthelot ne voit pas seulement dans la science son caractère humanitaire. Elle est pour lui essentiellement moralisatrice. Elle enseigne à l'homme l'amour et le respect de la vérité, sans laquelle toute espérance est chimérique. Elle lui enseigne l'idée du devoir et la nécessité du travail, non comme un châtiment, mais comme l'emploi le plus élevé de son activité. Elle lui enseigne quels liens d'étroite solidarité l'unissent à tous ses semblables et même à tous les êtres. ”

“ Bertile assura l'obligeant jeune garçon qu'elle irait aussi vite que lui ; alors il prit la petite Marie. Chemin faisant, il conta son histoire; son coeur reconnaissant s'épanchait volontiers à dire toutes les bontés dont maître Perrinet et sa femme le comblaient; et le chapitre n'était pas clos quand il se sépara de Bertile, après lui avoir indiqué aussi bien que possible le chemin de la rue des Blancs-Manteaux. Mais la pauvre Bertile n'était jamais venue à Paris ”

“ Berthier élève des objections. — « J’y étais avec Talleyrand, écrit l’Ami. J’entendis la fin du discours de Berthier et je vis la fureur de Bonaparte. Elle fut horrible ; sa femme vint, la Leclerc vint aussi ; il était hors de lui, et deux fois il présenta le poing fermé à Berthier. J’étais tout ému, et Talleyrand aussi, mais Berthier souriait de colère et le planta là... Le secret a couvert cette incartade et bien d’autres. » — Scène toute pareille à Fontainebleau, une autre fois. Le maître est haï, mais on le sent nécessaire : toute la correspondance est pénétrée de ce double sentiment. ”

“ Le pauvre enfant mourra de douleur! Il ne pourra jamais renoncer à ses études, aux triomphes des distributions de prix, à l'avenir brillant dont il m'a parlé tant de fois !
En ce moment la voiture du chambellan parut à l'extrémité du pont. Perle-d'Or s'avança précipitamment sur le seuil pour appeler le comte; mais elle se rejeta aussitôt dans le fond de sa boutique.
Cependant le protecteur d'Augustine avait remarqué ce mouvement, et sans faire arrêter la voiture : — Soyez sans crainte, lui dit-il, je sais ce qui vous inquiète; mon neveu me l'a écrit. ”

“ Et une heure après, frère Antoine, assis dans sa cellule près du jeune Pierre, l'initiait à des mystères artistiques qu'apprenait ce dernier avec une intelligence merveilleuse. C'était un spectacle étrange que cet homme, naguère assassin par jalousie d'artiste, se dépouillant à cette heure de tout son savoir pour en revêtir un enfant. Rien n'égalait l'ardeur du maître, si ce n'est l'enthousiasme de l'élève. ”

“ Il ne fit à la coupable aucune réflexion désagréable, mais il conserva Berthe dans son lit, et la brune altière et autoritaire dut s’incliner, et depuis couche dans le petit cabinet qui était réservé à sa femme de chambre.
Et le plus curieux de l’aventure, c’est qu’elle est authentique. ”

“ COMMISSARIAT FRANÇAIS.
Il n'est personne qui ait eu plus de part aux faveurs de Napoléon que Berthier, prince de Neuchâtel; il est juste de dire que de tous ses maréchaux, c'est peut-être celui qui a le plus contribue au succès de ses armes. Berthier était chargé du matériel de l'armée, et partout où cette armée a été, elle n'a jamais manqué de ce qui lui était nécessaire. Jamais Berthier n'était pris au dépourvu, telle quantité de choses qu'on lui demandât. Il n'avait qu'un seul fournisseur pour chaque article; mais ce fournisseur avait eu à lutter contre des concurrens. ”

“ Elle en eut neuf garçons en peu d'années, & mourut à la fleur de son âge ; Bertrand fit son épitaphe, occupation indigne d'un amant ; une épitaphe est souvrage de l'orgüeil, & non de l'amour ; le saisissement du coeur doit influer sur l'esprit : Bertrand se fit moine à Montmayor.
1315.
ROSTAING BERENGER, gentilhomme de Marseille, faisoit ien des vers, que la plûpart des poëtes de son tems se le proposoient pour modéle. Il fut aimé par une grande princesse dont on ne sçait pas le nom ; il aima lui-même une femme de Provence. ”

“ Il porta le gobelet à ses lèvres et le vida d'un seul trait. L'allusion à son nom fit sourire la jeune fille.
— Buvez à ma santé, dit-elle ; je prierai Dieu pour vous, et je ferai une neuvaine à Notre-Dame de Berghen afin d'obtenir qu'elle vous protège.
— Et maintenant, jeune homme, dit l'aubergiste, il faut vous occuper de votre réception parmi les compagnons de la Hanse. Voici précisément Iacobs, le maître des compagnons tisserands.
Elle présenta le jeune homme à l'ouvrier, vieillard à la mine sévère et aux traits durs.
— Vous voulez entrer parmi les compagnons hanséates? demanda-l-il. ”

“ Soutenu par ceux qui l’avaient poussé à se convertir, Bertius fut nommé professeur d’éloquence au collége de Boncourt ; en 1622, Louis XIII créa en sa faveur une chaire de mathématiques au collège royal et enfin à la même époque, il le nomma son historiographe.
Cette vie orageuse avait probablement usé la constitution de Bertius ; il mourut à Paris, à l’âge de soixante-quatre ans, des suites de la dissenterie et déjà affaibli par de longues souffrances. ”

“ Amené en France à l'âge de neuf ans et élevé dans un collège de Paris, il suivit la carrière militaire, devint capitaine de cavalerie et écuyer du comte d'Artois. Mais la poésie l'occupait plus que les armes; commensal et ami de Parny, il mêlait avec lui les plaisirs et les vers. D'une santé délicate, il fut la victime de ses excès, et mourut à trente-huit ans. Bertin est l'un des plus sensuels parmi nos poëtes érotiques; surnommé à tort le Properce française, il n'a rien de la variété, de la vivacité, du lyrisme du poëte latin. ”