New Hampshire

“ Il est né au Massachusetts, comme la plupart de ses camarades de la division yankee, recrutée aussi dans les États voisins, tels que le New-Hampshire et le Maine.
C’est une division d’élite, dont les hauts faits appartiennent à l’épopée non moins qu’à l’histoire. ”

“ Au lendemain du traité de Paris et à la veille de la Révolution américaine, les colonies anglaises de la côte d'Amérique étaient au nombre de treize, en y comprenant le New Hampshire, qui avait eu longtemps le même gouverneur que le Massachusetts, et le Delaware qui avait le même gouverneur que la Pennsylvanie, mais une assemblée législative autonome. Leur étendue était très inégale : quelques-unes, comme la Virginie, les Carolines, le Connecticut, prétendaient qu'en vertu de leur charte leur territoire s'étendait jusqu'à l'océan Pacifique ”

“ New Hampshire, 39.000 ; Massachusetts, 265.000 ; Rhode Island, 44.000 ; Connecticut, 147.000. — Centre : New-York, 100.000 ; New Jersey, 85.000 ; Pennsylvanie et Delaware, 225.000. — Sud : Maryland, 165.000 ; Virginie, 320.000 ; Caroline du Nord, 134.000 ; Caroline du Sud, 105.000 ; Géorgie, 11.000. Le nombre des esclaves sutout est très incertain. — Vers 1700, la population des colonies ne dépassait guère 255.000, dont 94.000 pour la Nouvelle Angleterre, 53.000 pour les colonies centrales et 108.000 pour le Sud. ”

“ La Nouvelle-Angleterre comprenait les territoires qui appartiennent aujourd'hui aux Etats de Massachusels au centre, de Connecticut et de Rhode-ïsiand au sud, de Vermont et New-Hampshire au nord, et à l'Ltat du Maine. Tout ce pays est hérissé de collines granitiques et couvert de forêts; mais l'industrie a su tirer un tel parti de quelques vallées fértiles que cette portion des Etats-Unis est encore aujourd'hui la mieux peuplée, toute proportion gardée. C'est le premier foyer de l'esprit commercial et maritime ; c'est le siége de la civilisation la plus généralement répandue ”

“ Au sud de l'Hudson, la Virginie, les Carolines, la Géorgie, avaient une organisation territoriale plus aristocratique. Les propriétaires y possédaient de plus vastes domaines; ils les transmettaient à leurs fils aînés, d'après la loi de succession de la métropole; en beaucoup d'endroits, il les faisaient cultiver par des esclaves. Au nord, au contraire, l'égalité civile la plus parfaite, fortifiée par l'indépendance chrétienne la plus absolue, avait rendu les colonies de Connecticut, de Rhode-Island, de Massachussets, de New-Hampshire, etc., des États purement démocratiques. ”

“ Oui, Américain, dit Ithuel à son tour avec emphase, dès qu’il entendit répéter ce mot par toutes les bouches, et qu’il vit tous les yeux se fixer sur lui. Je ne suis pas honteux de mon pays ; et si vous voulez le connaître positivement, je vous dirai que je suis du New-Hampshire, ou ce que nous appelons l’état de Granit. ”

“ De nouveaux Etats furent formés sur l'ancien territoire des colonies anglaises; le Vermont, colonisé dès 1724 et territoire contesté entre le New-Hampshire et le New-York, fut reconnu comme Etat en 1791 ; le Kentucky, dépendant d'abord de la Virginie, devint Etat en 1792; le Tennessee, dépendant d'abord de la Caroline du Nord, fut reconnu en 1796; le Maine se détacha du Massachusetts en 1820; l'Ohio, l'Indiana, l'Illinois, qui faisaient partie du territoire du nord-ouest de l'Ohio, devinrent Etats en 1802, 1810 et 1818 ”

“ Le bon peuple de chacune des colonies de New-Hampshire, etc., justement alarmé par les procédés arbitraires du Parlement et du ministère anglais, a élu des députés pour siéger en congrès général dans la ville de Philadelphie, afin de pourvoir à ce que la religion, les lois, les libertés des colons ne soient point détruites. ”

“ C’était là que s’étaient rangés les hommes accourus des provinces voisines de New-Hampshire et du Connecticut, et, appuyés sur leurs armes, ils attendaient immobiles qu’on vînt les attaquer. Leur ligne s’étendait depuis le bord de l’eau jusqu’au pied de la colline, où elle se terminait, quelques centaines de pieds derrière les fortifications élevées par leurs compatriotes, laissant une large ouverture dans une direction oblique, entre les palissades et un parapet en terre qui, partant de l’angle nord-est de la redoute, descendait à peu près jusqu’au milieu de la côte. ”

“ Et maintenant, hommes et femmes de l'Amérique, dites-moi si c'est une chose qu'il faille traiter légèrement, qu'il faille défendre, ou seulement qu'il faille taire! Fermiers du Massachussets, du 434 New-Hampshire, du Vermont, du Connecticut, qui lisez ce livre près de la flamme joyeuse de votre feu d'hiver, armateurs du Maine, marins au cœur vaillant, est-ce là une chose que vous deviez encourager! Braves et généreux habitants de New-York, fermiers de ce riche et brillant Ohio ou des vastes prairies, répondez! ”

“ La commission de la province royale du New-Hampshire de 1679 donne la formule d'un serment spécial, que les conseillers étaient tenus de prêter, avant d'entrer en charge. Comme tous les fonctionnaires royaux sans doute, ils devaient ceux d'allégeance et de suprématie, dont le parlement anglais arrêtait les termes; mais ils juraient encore que, Dieu aidant, ils allaient rendre justice à tous les sujets du roi habitant la colonie, accomplir fidèlement, « de leur mieux», leur mandat, ne craindre, ne haïr, ne favoriser personne (2) . ”

“ Rappelez-vous l’ordre dans lequel ces treize états furent fondés, premièrement la Virginie, ensuite les états de New-York, de Massachusetts, de New Hampshire, de New Jersey, de Delaware, de Connecticut, de Maryland, de Rhode-Island, de Caroline du Nord, de Caroline du Sud, de Pensylvanie et de Géorgie.
QUESTIONS. 1. Quel état fut établi après le Massachusetts ? Par qui ? Dans quel endroit se fixèrent-ils ? Sur quelle rivière ? En quelle année ?
2. Quel état fut ensuite établi ? En quelle année ? Par qui ? Quelle ville bâtirent-ils ? Sur quelle rivière ? À quelle distance de New-York ? ”

“ Nos compatriotes sont aujourd’hui tellement nombreux dans les États de la Nouvelle Angleterre, notamment dans le New-Hampshire et le Massachusetts, qu’ils y ont formé d’importantes colonies, gardant leur autonomie propre, leur caractère national, leur physionomie distincte, leurs usages, leurs coutumes et, qu’en outre de tout cela, ils ont leurs propres églises, leurs couvents, leurs hôpitaux, en un mot, une autre province de Québec transportée aux États-Unis et pouvant remplacer avantageusement, sous bien des rapports, le Canada des aïeux. ”

“ La prise de Louis-bourg en 1745 et en 1746 une malheureuse descente de troupes françaises sur le territoire américain marquèrent encore les relations entre les deux colonies voisines avant le traité d'Aix-la-Chapelle. Dans cet intervalle, les divers Etats de l'Union s'étaient peu à peu fondés et agrandis. Le New-Hampshire et le Maine existaient dès 1622, grâce aux efforts de Ferdinand-George. Le Connecticut, conquis en 1635 sur les Hollandais, par des émigrés du Massachussets, avait déjà sa constitution, son collége de Yale, ses schismes religieux, ses querelles théologiques. ”

“ De leur côté, les provinces hautes ont quelque répugnance à s’unir à ces lointaines colonies de l’est, que leurs relations attachent à la Nouvelle-Angleterre de la même manière que le Haut-Canada aux états de l’ouest. Le parti américain, bien que fort affaibli, n’est donc pas désarmé, et quand ses adversaires répondent que la loi d’attraction peut bien agir en sens inverse et absorber le Maine, le New-Hampshire et le Vermont dans la confédération nouvelle, ils oublient que les gros poissons ont souvent mangé les petits, mais qu’il n’est jamais arrivé que les petits aient mangé les gros. ”

“ Dans le New Hampshire et le Vermont où il y a plus de terres abandonnées encore que dans le Massachusetts, le gouvernement a tenté de repeupler par la colonisation; le succès n'a pas encore justifié l'expérience. On n'a guère vu des citadins refluer vers la campagne ; mais on voit des Canadiens français, enfants de familles nombreuses, ayant peu d'emploi dans leur pays natal et se contentant d'un gain moindre que les Yankees, venir prendre la place de ceux-ci. ”

“ La Virginie, New-York, les Carolines, la Géorgie, New-Hampshire et New-Jersey recevaient bien des gouverneurs nommés par le roi; mais ceux-ci ne possédaient que le pouvoir exécutif: les colonies exerçaient toujours le droit de se taxer elles-mêmes. ”

“ SELECTMEN, TITHINGMEN, WATGHMEN. 115
certaines époques, dans la Nouvelle-Angleterre, et là, surtout dans le Massachusetts et le New-Hampshire, compétaient, avec la surveillance et la protection des écoles, des fous, des idiots, de la santé publique, plusieurs fonctions dont d'autres colonies ou les mêmes, à des époques différentes, investirent d'autres corps de fonctionnaires. ”

“ La province de Massachuset fut bientôt la plus grande, la plus peuplée de la Nouvelle-Angleterre proprement dite. Elle s’étend de l’est à l’ouest, le long de la côte, près de cent dix milles depuis Scituate, dans le comté de Plymouth, jusqu’au Saco, dans celui de Main ; et près de soixante milles, du même point, jusqu’à Enfield dans New-Hampshire. ”

“ De nouvelles communautés indépendantes se fixèrent bientôt sur ce territoire sans maître, chacune d’elles se gouvernant selon ses lois particulières ; mais comme elles se trouvaient trop faibles pour résister aux Indiens, ou pour se défendre contre les prétentions possibles du premier concessionnaire, elles demandèrent leur annexion à la colonie de Massachussets, qui du reste, en vertu de sa charte assez mal définie, se prétendait légitime souveraine du New-Hampshire. ”

“ Des insurrections éclatèrent dans le Massach ussetts, le Rhode-Island, le Connecticut et le New-Hampshire.
Les esprits étaient extrêmement inquiets. S'il était indispensable d'établir un gouvernement fédéral solide, il était difficile de trouver les bases de l'accord entre les Etats. A quelle autorité confierait-on le soin de réviser le pacte d'union primitif ? ”

“ Le son n’y arrive point avec netteté, et les représentants parlent avec une rapidité torrentielle. J’ai échangé des poignées de main avec une foule de sénateurs et de représentants très-gais et très-polis.
Dans l’après-midi, le sénateur de New-Hampshire, M. Hale, nous a conduites, mademoiselle Lynch et moi, à White-House, la demeure du président, non loin de la ville. Tous les samedis soir, il y a musique militaire dans le parc, et le peuple s’y promène en liberté. Le président (général Taylor) était dehors et mêlé à la foule. On me présenta à lui ; nous nous donnâmes une poignée de main. ”

“ Le premier établissement de la région du nord-est ou Nouvelle-Angleterre fut le Massachusetts, où s'établirent, dans la colonie de Plymouth, en 1620, et dans celle de Salem, en 1626, des puritains fuyant la persécution; en même temps (1623) , d'autres Anglais se fixaient au New-Hampshire. Du Massachusets, des colons se répandirent dans les régions voisines, pour prendre possession de terres fertiles ou pour fuir à leur tour la persécution : ils peuplèrent le Rhode-Island, fondé par Roger Williams (1636) , qui appela Providence le lieu où il avait trouvé asile, puis par Coddington (1638) ”

“ Enfin un certain nombre de colons arrivèrent directement d'Angleterre et, pour des raisons diverses, préférèrent s'installer dans des contrées vierges plutôt que dans des colonies déjà partiellement peuplées. C'est à toutes ces causes ensemble qu'il faut rapporter le peuplement de Rhode Island, du Connecticut, de New Haven et du New Hampshire.
Le point de départ de la fondation de Rhode Island est l'expulsion de Roger Williams par la colonie de Massachusetts. Williams était l'auteur de deux hérésies, l'une religieuse, l'autre politique, dont une seule aurait suffi à le faire bannir. ”

“ Sa superficie est de 2,100 lieues carrées, et sa population de 300,000 habitants. Son territoire, généralement plat jusqu'à la distance de 10 à 12 lieues de la mer, est ensuite occupé par des collines et puis par les White-Mountains, dont l'élévation en plusieurs endroits est de 7,000 pieds au-dessus de la mer. Le climat, chaud en été, est excessivement froid en hiver. Le New-Hampshire a des forêts de cèdres, de sapins, de chênes, de noyers et d'érables. Il est arrosé par le Connecticut, la Piscatagua, la Merrimack, l'Androscoggin, etc. L'agriculture y est très-soignée. ”

“ Après avoir voyagé toute la nuit dans des wagons confortables, et avoir traversé les états du Vermont et du New-Hampshire sans avoir été dérangé par les arrêts ou les changements de convoi, on arriva, vers sept heure du matin, à Lowell, dans l'État du Massachusetts. ”

“ A la Chambre des Communes, M. Grenville s'est plaint que les gouverneurs de New-Jersey, de New-Hampshire et des deux Florides n'avaient pas obéi aux ordres qui leur étaient intimés de fournir un état des fabrications en usage dans leurs provinces respectives. Instruit de ce fait, je suis allé, au sortir de la séance, prendre communication des rapports faits par les autres gouverneurs. Tous se réduisent à peu près à dire qu'il n'y a aucune fabrication de quelque importance. Dans le Massachusetts , les familles font, pour leur usage, un peu d'étoffe de laine grossière ”

“ Mais cette organisation ne dura pas plus de deux ou trois ans, et quoique dans la charte rien n’autorisât une représentation coloniale, en 1634 on vit tout à coup apparaître une assemblée, acclamée par les planteurs, au grand étonnement des magistrats, au grand effroi de quelques ministres. L’histoire du Massachussets est celle du Connecticut, de New-Haven, du New-Hampshire ; partout le peuple entend n’obéir aux lois, et ne payer d’impôts qu’autant que par ses représentants il a voté les unes et les autres. ”