Porto Santo

“ Porto Santo ne compte pas plus de 2.000 habitants.
Plus des deux tiers de la population totale constituent la population agricole. En évaluant à 18.000 ou 20.000 hectares la partie de la superficie cultivable actuellement en valeur, on a le chiffre de 1.859 mètres carrés par individu.
Celle population est de sang très mêlé : on y trouve des rejetons d'émigrants portugais, venus surtout des régions du Minho et d'Algarve, et aussi des nègres, descendants des anciens esclaves, des Juifs, des Flamands et enfin, dans les ports, des Brésiliens, des Anglais et des Américains. ”

“ Le premier a tout le poids des affaires locales ; le second, le commandement des troupes, véritable sinécure. Le territoire est divisé en municipalités, à la tête desquelles sont placés des maires nommés par le roi, sur la proposition du gouverneur civil. L'île de Porto-Santo, située à vingt-cinq milles environ nord-est de Madère, forme l'une de ces municipalités et concourt avec elle pour la nomination des trois députés que la colonie envoie au Parlement portugais. ”

“ Porto-Santo, 7°85' 0. ; superficie, 50 kilomètres carrés ; Madère, 7050'0.
(Funchal) ; superficie, 500 kilomètres carrés.
Le climat de l'île de Madère est un des plus tempérés du globe. Sa renommée est universelle pour le soulagement ou la guérison des maladies de poitrine.
L'archipel de Madère forme un district administratif comprenant neuf arrondissements, dans l'île du même nom, un dans celle de Porto-Santo, et cinquante et une paroisses. Sous le rapport judiciaire, il est compris dans la province de Lisbonne et se divise en deux arrondissements. ”

“ POSSESSIONS DU PORTUGAL. — En Europe, les Açores; en Asie, Goa; en Afrique, l'île de Porto-Santo, l'île de Saint-Thomé, les îles du cap Vert, au nombre de dix, de Mozambique et d'Angola; en Océanie, une partie de l'île de Timor.
ARCHIPEL DES AÇORES. — Cet archipel, quoique situé dans l'océan Atlantique, à plus de 800 kilom. des côtes hispaniques, doit être regardé comme une dépendance de la péninsule, qui est la portion du continent la plus voisine, Il fut découvert en 1432 par les Portugais, qui l'ont colonisé, et sous la domination desquels il est resté. ”

“ Quoi qu'il en soit de ce précédent, fable ou réalité, en vérité, historiquement, la découverte de cet archipel est due à l'énergique infant Don Hèn-
rique ; l'immortel initiateur de la plus glorieuse épopée maritime qui mit dans ce XV" siècle le Portugal à la tète de la civilisation. Sous son souffle de prophète aux grandes visions, des marins portugais intrépides furent à la recherche des terres mystérieuses pressenties. Eux aussi, poussés par la tempête, abordèrent un premier ilôt auquel ils donnèrent le nom votif de Porto Santo, lequel devint celui des petites îles environnantes. ”

“ Les résultats de ce premier essai sont immenses; l'impulsion est donnée. Bientôt un fils de roi s'en mêle, le célèbre prince Henri. Il fonde une école de marine et se bâtit un observatoire à la pointe même du Portugal. Un vaisseau repart en 1418; les Portugais abordent une petite île qu'ils nomment Port-Saint (Porto-Santo) . ”

“ L'excellent miel des Açores s'exporie en partie pour l'Angleterre et le Portugal. On y fabrique des draps communs, de la toile et des clous ainsi que des fleurs très-bien imitées en plumes.
Madère et Porto-Santo n'ont ensemble que 700
kilomètres de superficie et 116,000 habitants. Toute
leur richesse consiste dans la production du vin, dont il s'expédie chaque année de 8,000 à 9,000 pipes sur lesquelles Madère seule en fournit 7 à 8,000. ”

“ Depuis plusieurs jours, nous errions vainement de la baie de Tous-les-Saints à Porto Seguro. Aucun bâtiment ennemi ne s'aventurait hors du port.
Le temps était très-beau et paraissait favorable pour
une descente. Le commandant de la Biche résolut d'aller chercher fortune à terre, puisque les flots restaient sourds à nos vœux. Nous avions remarqué un monastère situé sur une éminence et peu éloigné du bord de la mer. Les prisonniers portugais provenant de la goëlette que j'avais capturée désignaient cet édifice sous le nom de couvent de Santo Antonio. ”

“ Et tout ce mouvement s'encadre entre les étalages bariolés qui s'entassent d'un côté sous les vieilles arcades bordant le quai et, de l'autre, le fouillis d'agrès et de mâtures des bateaux aux formes si pittoresques où le poisson argenté, ici un tas d'oranges, là un chargement de soufre, piquent des notes éclatantes.
De Porto, il faut parcourir le délicieux pays d'Entre-Minho-et-Douro, où la végétation et la lumière du Midi s'allient à la fraîcheur, à la verdure des pays océaniques du Nord et à la sauvagerie des contrées granitiques. ”

“ S. et 6° 56' long. O; 4000 h. C'est là que Cabral prit possession du Brésil au nom du roi de Portugal. — La prov. de Porto-Seguro, entre celles de Bahia au N., de Minas-Geraës à l'O., d'Espirito-Santo au S. et l'Atlantique à l'E., a 450 k. de long sur 200 de large. C'est la première où les Portugais se soient établis dans le Brésil.
PORTO-VECCHIO, ch.-l. de c. (Corse) , à 30 kil. des côtes de cette île et à 25 k. E. de Sartène; 2290 h. Le port est bon, mais la ville malsaine.
PORT-PATRICK, v. d’Écosse (Wigton) , sur la mer d'Irlande, à 5 kil. N. O. de Wigton ; 2000 hab. Bains de mer. ”

“ Défendue vers l'est, par les montagnes, des influences d'un climat ardent, elle est rafraîchie dans les autres directions par les vents qui soufflent de la mer, et c'est incontestablement à cette douce température aussi bien qu'à l'abondance de ses eaux, qu'elle doit sa prodigieuse population. La ville de Porto s'élève en immense amphithéâtre sur deux collines, prolonge ses faubourgs jusque dans les vallées qui s'ouvrent dans ces montagnes et y abrite ses maisons de campagne sous les paumos ou bosquets d'orangers séculaires. ”

“ L’habitant de Porto a un caractère qui mérite qu’on l’étudie. L’homme du Tras-os-Montes est grossier, brutal, farouche dans ses dehors ; au fond, il est brave et généreux, de mœurs pures et simples. Celui du Beira est travailleur ; celui de l’Estradamure, raffiné, et l’Algarvien, vif, intelligent et jaloux. Le Portuense est industrieux, il a l’esprit libéral ; mais il se laisse facilement dominer par un sentiment d’indépendance et de dignité personnelle qu’il pousse à l’excès et dont il subit l’influence exagérée jusque dans les détails les plus vulgaires de la vie. ”

“ Oporto ou Porto, qui a été jadis la capitale du royaume, en est encore la seconde ville. Elle est située près de l'embouchure du Douro et sur la rive méridionale du fleuve. Sur la rive septentrionale s'étendent en outre deux vastes faubourgs que l'on suppose avoir constitué l'ancienne ville. La ville moderne est bien bâtie, surtout comparativement à la plupart des autres'cités de la péninsule. Ses principaux édifices sont la Cathédrale, le palais de la Cour d'appel, l'Hôtel de Ville et les magasins de la compagnie des vins. Le fleuve forme à Oporto un port naturel assez sûr. ”

“ C'est à Porto que l'on embarque les pins, les mélèzes et tous les géants ligneux que l'État, insatiable bûcheron, abat dans la forêt de Valdoniello. La tour carrée dressée sur un roc flamboyant qui s'avance au milieu des flots, est un spécimen complet de ces fortifications dont les Génois avaient encerclé l'île. Son inutilité naïve et pittoresque donne la note de caractère de cette inoubliable solitude. Elle sert de reposoir aux goélands fatigués.
Entre Porto et Piana, le ruban de roule ondule sur les précipices comme une écharpe dénouée au vent. ”

“ La situation du Portugal sur les bords de l'océan, est tout à la fois une des plus agréables de l'Europe et une des plus favorables pour le commerce des cinq parties du monde.
Aux vaisseaux qui viennent de l'orient, comme à ceux qui viennent d'Amérique , ce pays offre des ports sûrs et commodes , et Lisbonne , Porto peuvent être regardés comme le centre de l'échelle de commerce entre la baltique et la méditerranée. ”

“ X Porto est bâtie sur deux mamelons de granit, au pied desquels passe le Douro. De l’autre côté, sur la rive gauche du fleuve, s’élève Villa-Nova de Gaia (Portus Cale) , devenue simple annexe de l’ancien Castrum novum. La cathédrale et l’évêché dominent la ville ; le couvent de Serra do Pilar, transformé en citadelle par D. Pedro, en 1832, protége ou menace le faubourg. Porto se lie à Villa-Nova de Gaia par un pont suspendu ; des navires chamarrés de tous les pavillons possibles encombrent le port ; de la base au faîte des collines, se dressent des rues à pic, des escaliers taillés dans le roc ”

“ Une puissante végétation couvre de sa verdure les roches granitiques, et sur le fond grisâtre de ces gradins gigantesques de belles touffes de camélias détachent leurs fleurs éclatantes. Porto étage ses maisons et ses monumens à teintes sombres et sévères empruntées au granit sur les pentes rapides de la rive droite, tandis qu’en face, sur la rive gauche, Villanova de Gaïa cache ses entrepôts de vins parmi les marronniers d’Inde et les magnolias. Si ce panorama n’a pas la grandeur de celui qu’offre Lisbonne, il est néanmoins d’un effet puissant. ”

“ Ces édifices, d'ailleurs, ont en général grand air, et la
première impression qu'on éprouve, en pénétrant dans Porto, c'est celle d'une riche et importante cité : c'est aussi l'impression que l'on en garde, après y avoir fait un séjour. La vaste Place D. Pedro IV (FIG. 79)
en forme, à peu près, le coeur, et en est, en réalité, le centre vital. Au milieu, s'élève, en bronze, sur un haut piédestal orné de bas-reliefs de marbre, la statue équestre du Roi libérateur, par J. A. Santos, avec cette inscription, à l'avant du socle :
FIG. 79. ”

“ Porto est située à l'embouchure du Duro et à très peu de distance de la mer. Ses rues son montueuses et mal tracées, ses maisons mal bâties et sales.
Cette ville ne possède pas un seul monument qui mérite l'attention de l'artiste ”

“ Porto est une ville admirable de relief, Porto, Braga, Guimaraes, de couleur et de mouvement. Son site La vallée du Douro. est, si je puis dire, aussi anti-urbain que possible, mais pour cela même d'un pittoresque achevé. Le Douro qui est à 5 kilomètres de son embouchure y coule dans un profond couloir granitique et l'on se demande comment une grande cité active de près de 200.000 habitants a pu se loger au bord d'un fleuve si farouchement enclos dans le rocher. ”

“ Les jardins, ouverts au beau milieu de la ville, projettent leurs arbres vigoureux ; la vigne court sur les
terrasses ; quelques palmiers se balancent en plein ciel ; la faïence, l'azuleyo des Mores, ce brocart plus riche qu'un manteau de reine, revêt la plupart des habitations.
Tous les millions du monde ne vous donneront pas, si vous ne l'avez point, un visage qui soit à vous. Porto a sa figure. Lisbonne avait la sienne, avant Pombal. ”

“ C'est une station excellente où les équipages peuvent s'acclimater avant d'affromer les périls qui les attendent sur la côte d'Afrique, et où les navires peuvent réparer leurs avaries. L'eau n'est pas abondante, mais elle suffit aux besoins journaliers. A l'entrée de la baie se trouve un îlot remarquable qui a la forme d'un pain de sucre. La ville de Porto Grande est située dans cette baie et se composait autrefois d'une centaine de maisons ou de huttes. ”

“ Enfin, vers dix heures, les villas d'une petite station balnéaire appelée Granja, toute souriante au milieu de magnifiques camélias en fleurs, nous indiquèrent que le but n'était plus éloigné.
L'arrivée à Porto est incomparablement belle. Le Douro apparaît tout à coup ; large et puissant, encaissé entre des rives escarpées sur lesquelles s'étagent à l'infini la ville et ses faubourgs. La voie ferrée, qui arrive par les hauteurs, franchit le fleuve sur l'un des ponts les plus audacieux que l'homme ait jamais construits. ”

“ Récemment encore, il n'y avait que très-peu de relations, même de simple voisinage, entre Lisbonne et la partie espagnole de la Péninsule ; mais les dernières guerres civiles ont forcé un si grand nombre de familles castillanes à chercher un refuge en Lusitanie, que les mœurs locales en ont été changées.
Porto, à l'embouchure du Douro, le Port par excellence, est la métropole naturelle de toute la Lusitanie septentrionale et la seconde cité du Portugal par son commerce et sa population. Par l'industrie elle se trouve au premier rang. ”

“ La situation géographique du Portugal a toujours été pour beaucoup dans notre indifférence à l’égard de ce petit royaume, placé à l’extrême occident de l’Europe. Il fallait, pour y arriver, braver les hasards de la mer ou les fatigues d’un long voyage en diligence, à travers l’Espagne, des Pyrénées à Badajoz ; hasards et fatigues disparaissent aujourd’hui. De Nantes et de Bordeaux partent régulièrement des bateaux à vapeur qui vous déposent à jour fixe sur les quais de Lisbonne ou de Porto. ”

“ Si tout le Portugal était peuplé à ce point, il n'aurait pas moins de 10 millions d'habitants. La France, dans les mêmes conditions, en compterait jusqu'à 70 milbons ! La province de Minho est extrêmement riche ; ses habitants , qui sont fort laborieux , tirent du sol tout ce qu'il peut produire. C'est le pays « du vin ». On connaît la réputation du vin de Porto. Les sources et les rivières y sont en nombre prodigieux. Les pluies y sont très-fréquentes et plus abondantes que même sur les côtes d'Ecosse. ”

“ PORTUGAL. — PORTO. —— VUE GÉNÉRALE Phot, L. L.
- C'est du pont du chemin de fer, qui traverse-le Douro à une grande hauteur, que la photographie ci-dessus a été prise.
Elle montre que cette belle ville, la seconde, comme importance, du Portugal, s'étage de la façon la plus pittoresque sur les hautes collines qui bordent l'embouchure du fleuve et contribuent à former le port.
Presque toutes les maisons et les monuments de Porto sont construits en granit que l'on trouve en abondance dans les environs. ”

“ Voilà les vœux que toutes les classes du royaume adressaient au ciel pour l'Infant ! Voilà
la disposition des esprits ! Le cri de fidélité partit do Porto, semblable au feu électrique, se fait aussitôt entendre dans quatre provinces du Portugal ; tous les habitants courent se ranger au.
tour des défenseurs de la légitimité. Les juges ne peuvent, quoi qu'ils fassent, étouffer la vérité ; sa lumière perce à travers les noires calomnies dont ils prétendent masquer leur procédé atroce. ”