Spahis

“ Le spahis, au contraire, est propriétaire; il a des terres, des meubles, des bestiaux, des grains, des laines, qui seront gaspillés par ses voisins, même par ses parents, lorsqu'il aura quitté le pays pour longtemps. Il a des femmes, des enfants, des parents, une tribu à regretter pendant les longs jours de l'absence.
Le tirailleur n'est pas religieux, il ne pratique pas, il va plus dans les cantines que dans les mosquées. ”

“ Presque tous les ans il y a quelque expédition sur les frontières ou dans le Sud ; on rassemble une partie des smalas en escadrons de guerre, et les spahis qui les composent reviennent chargés de gloire et de butin (c'est l'expression consacrée là-bas comme ici) . Le spahi est le point de mire de toutes les jeunes filles des douars ; les jeunes gens l'envient et se racontent ses exploits; les hommes le détestent et le craignent ; les vieillards lunatiques le maudissent parce qu'il sert les chrétiens. ”

“ Le spahis qui enlève un Lanciers avec le même entrain qu'il enlèverait un goum arabe, n'est pas un spahis d'emprunt. Il a entendu siffler le vent des balles kabyles, et, type de l'aristocratie nouvelle, il a montré sa veste rouge aux crêtes du Jurjura et aux plus nobles satons du faubourg Saint-Germain. ”

“ Le caïd Otman et ses cheiks, accroupis sur leurs talons, regardaient, le sourire de mépris aux lèvres. Des cavaliers du goum et des spahis enveloppés dans leur burnous rouge garnissaient le fond de la tente et entouraient les danseurs; et ces têtes bronzées, ces mâles visages d'hommes de guerre formaient un étrange contraste avec les fronts blêmes et les traits flasques des efféminés. ”

“ Le plaisir exprimé par le sodomisé semblait indescriptible. Il haletait, il frissonnait, ses paupières s’abaissaient, ses lèvres étaient languissantes, les nerfs de son visage tressaillaient ; il semblait, à chaque instant, prêt à s’évanouir sous l’effet d’un trop plein de sensations. Pourtant, il semblait résister au paroxysme avec force et vigueur, sachant que les Spahis avaient acquis à l’étranger l’art de rester en action pendant un certain temps. ”

“ L'escadron mobile, où la discipline règne, nous a fourni un bon exemple ; personne n'a murmuré. Tous les spahis qui le composent se seraient embarqués comme un seul homme, et, malgré la triste révolte de leurs camarades de la smala, ils n'en ont pas moins fait leur devoir, comme, sans doute, ils le font en ce moment en Kabylie ou ailleurs.
Je ne doute pas que cet escadron représente les spahis de l'avenir, et que, par conséquent, il est de toute nécessité d'abandonner les smalas ou, mieux, de les réorganiser. ”

“ Les spahis que je fis aussitôt monter à cheval pour aller à la recherche des bergers, rapportèrent, le lendemain, deux cadavres. Les malheureux avaient dû errer pendant plusieurs jours dans le steppe, allant de redir en redir sans trouver une goutte d'eau, et n'étant pas guidés comme leurs moutons par cette mystérieuse puissance de l'instinct, avaient fini par mourir de soif sans avoir retrouvé la direction des puits sauveurs. ”

“ La composition des spahis est un ramassis de la classe la plus infime, soldats d'aventure qui mourraient de faim s'ils n'étaient bien vêtus et bien nourris par la France. Et malgré ces avantages, un escadron de spahis de cent quarante chevaux est un fort escadron quand il s'en présente cinquante dans le rang pour les expéditions. ”

“ Un jour, en allant à la paille dans la tribu des Ouled-abden-Hour, un chasseur spahis, en entrant à l'improviste dans une maison, reconnut le sabre de son frère, assassiné quelque temps auparavant, pendant une excursion dans cette tribu il n'y avait aucun doute que le propriétaire de l'hahitation ne fût le meurtrier. Le spahis réclama la vengeance, la vengeance lui fut accordée, et l'homme lui fut amené garotté par les spahis, ses camarades un chasseur d'Afrique avait fourni la fourragère. ”

“ Ces maghzen, dont parlait le capitaine Hardigan, forment un complément de l’armée régulière d’Afrique. Ce sont des spahis et des zambas chargés de la police intérieure et des répressions sommaires. On les choisit parmi les hommes intelligents et de bonne volonté, qui, pour une raison quelconque, ne tiennent pas à rester dans leur tribu. Le burnous bleu est leur signe distinctif, tandis que les cheikhs ont le burnous brun et que le burnous rouge appartient à l’uniforme des spahis et est aussi l’insigne d’investiture des grands chefs. ”

“ Les exploits isolés des chasseurs d’Afrique sont innombrables. Ce corps de cavalerie forme quatre régimens.
Les spahis, créés plus tard, sont des éclaireurs à cheval ; comme les zouaves, ils étaient et sont encore composés en grande partie d’indigènes et commandés exclusivement par des officiers français depuis le grade de capitaine. Les spahis n’ont qu’une ambition que leurs services ont quelquefois justifiée : c’est de pouvoir rivaliser avec les chasseurs d’Afrique.
On doit à l’heureuse initiative du duc d’Orléans (1838) la création des tirailleurs de Vincennes ou chasseurs à pied. ”

“ Le spahis avait fait un tour dans les vergers du chemin, et rempli le capuchon de son burnous de petites figues presque noires qui ont une telle saveur que les indigènes en mangent jusqu'à s'en enivrer. Avec un peu de pain, nous fîmes un repas kabyle que nous trouvâmes le meilleur du monde. En remontant l'autre pente du ravin, on atteint en quelques minutes le village de Tifilkount. Beaucoup d'eau, pays riche, nous dit notre spahis.
Les oliviers ont, en effet, des allures de chênes; les frênes, les ormes sont d'une vigueur extraordinaire. ”

“ Le Spahis saute légèrement à bas de son cheval, tire son coup de fusil, et remonte à cheval avec la même agilité.
Ce qui fait que nous voyons souvent de grands traits de courage de la part du Musulman, c’est qu’il ne se bat jamais sans en avoir envie. Ce n’est qu’en bonne santé, en bonne humeur, et souvent après avoir pris du café, qu’il s’arme pour aller au combat. Il attend même souvent un beau jour, et un beau soleil. ”

“ Le passage d'Alloufa se fit sans encombre.
Quelques spahis prétendirent apercevoir des burnous blancs dans les broussailles ; l'on regarda et l'on ne vit rien. Peut-être était-ce des bergers. Des moutons paissaient dans l'herbe drue au bas des roches.
A peine sorti des défilés, l'on vit arriver à un galop lourd deux cavaliers que les spahis reconnurent pour deuxdos leurs, débarrassés par prudence de leurs burnous rouges pour ne pas attirer l'attention des douars dont on voyait les
fumées s'élever à trois ou quatre kilomètres dans la plaine. ”

“ En outre, comme ils n'ont jamais la conscience bien tranquille, ils redoutent toujours qu'une indiscrétion intéressée vienne révéler un de leurs méfaits à l'autorité. Ils font donc tous leurs efforts pour garder tout leur monde auprès d'eux. Il en résulte qu'en fait de spahis se rapportant au type primitif rêvé, on ne reçoit guère au régiment que des cavaliers animés de rancunes contre les caïds de leur tribu, des sortes d'exilés volontaires qui continuent à notre service les hostilités contre leurs chefs. Le spahi se plaint avec passion de son caïd. ”

“ Pour le combat, les méharistes mettent pied à terre et confient leur monture au convoi; les spahis descendent également de chameau et montent sur leurs chevaux qui, durant la route, suivent haut-le-pied. ”

“ On n'aperçoit d'autre installation européenne dans cette immensité, qu'un bel établissement, au Télagr, occupé par un escadron de spahis français et indigènes, qu'accompagnent les demeures de quelques Gantiniers.
§ 20. — Les spahis indigènes qui vivent dans leurs tentes avec leurs familles aux alentours du caravansérail, font mal cultiver la terre par des Kammès ou fermiers arabes. ”

“ Dans ces smalas, les spahis vivraient sous la tente, avec leur famille. Cette existence était conforme à leurs mœurs, à leurs habitudes. Par l'exemption de - certains impôts, par la culture de lots de terre temporairement concédés, et même par l'élevage, ils y trou- veraient assez d'avantages pour attirer dans leurs rangs bien des cavaliers avides d'y participer. ”

“ C'est là l'expression du sentiment intime de toute la population indigène.
Outre le danger d'entretenir des corps entiers qui peuvent devenir ennemis , il y a de graves inconvénients à renvoyer incessamment dans les tribus, des hommes instruits dans la tactique militaire : les spahis ne veulent contracter d'engagement que pour trois années ; on juge le nombre des hommes exercés qui peuvent retourner dans les tribus. ”

“ La smala d& Bou-Hadjar comptait au moment de sa dissolution : 2 officiers et 92 gradés et spahis qui, entourés de leur famille et de celles de leurs « khammès », formaient une collectivité de800 personnes.
C'est bien la vie du douar qu'on menait là, avec'plus d'ordreet de labeur méthodique. Pour une troupe considérée comme sédentaire, dont la mission était d'asseoir notre autorité et de pourvoir à la sécurité de la région, on avait évidemment trouvé là une formule pratique et plaisante, au goût des. ”

“ Nous ne prenons point les femmes de nos ennemis, dit le spahi. Voilà les feux de ton douar, là bas. Va et rappelle-toi que les Français sont des adversaires loyaux. Tu le diras aux tiens. Dieu te garde, Dinah 1 Mais elle, au lieu de remercier son sauveur, baissa la tête, ne dit mot et s'éloigna : plusieurs fois, en s'éloignant, elle tourna les yeux vers le spahi stupéfait et cloué à sa place, puis elle disparut. ”

“ Le spahi la fait circuler sous son burnous rouge à travers les mornes espaces du désert. N'importe en quel lieu et en quelle situation d'esprit vous soyez, au sortir d'un combat, au pied d'un rocher, entre les magnificences et les horreurs de la grande existence, vous vous entendez tout à coup appeler avec autorité par une voix connue: c'est le vaguemestre qui vous réclame au nom de l'esclavage social jusque dans l'héroïque ou splendide asile qui vous semblait placé sous la garde de la liberté. ”

“ « Vous lui écrirez par la charrette qui ramène les effets de votre guide céleste, de la signora Adriana. » Et comme saisi d'une réflexion soudaine, il ajouta « Ah! c'est-Ià ce qui
vous presse Vous avez, ma foi, grand tort.
Quand on a voyagé ensemble du côté de la lune, le moins qu'on puisse faire, ce me semble, c'est d'attendre quelques heures sur terre, pendant que votre compagnon dort, épuisé de fatigue et d'émotions. »
— « C'est qu'il y avait sans doute nécessité pour elle de retourner à Rome; elle avait hâte de se réconcilier avec le cavalière Andriani. » ”

“ « Attendez, ne vous levez pas encore », dit le spahi, « je n’ai pas encore tout à fait fini ; laissez-moi seulement y mettre le fruit de l’arbre de la connaissance. » Il monta donc sur lui, et, prenant son instrument à la main, il l’enfonça dans le trou où se trouvaient les dattes ; et, si glissante que fût la fente, il disparut entièrement au bout d’une ou deux poussées. L’officier ne le retira pas, mais continua à se frotter contre les fesses de l’autre homme. Pendant ce temps, la queue de l’homme sodomisé était si agitée qu’elle commença à battre le ventre de son propriétaire. ”

“ Enfin l'allée des Sphinx, découverte en 1850, conduisit Mariette au Sérapéum des Grecs, temple élevé par eux à Sérapis, proche parent de l'Hapi égyptien. Mariette conclut, sur le témoignage de Strabon, que le temple égyptien devait être dans le voisinage, et, revenant par l'allée des Sphinx, il atteignit le souterrain où depuis des siècles le vieux Hapi dormait dans le silence de l'oubli. Le Sérapéum grec est à présent rentré dans la nuit du désert, les sphinx disparaissent sous le sable; à peine si quelques-uns encore laissent voir leur tête d'une beauté souveraine. ”

“ CANDIDE. 141
colère, il se précipita dans le cabaret, sans céder aux instances de Samuel, qui, plus pâle, plus bouleversé que lui-même, cherchait à le retenir. Paolo appelant à lui son jardinier, lui dit :
— « Je vous ai ordonné, Giovanni, de voiturer à Rome les effets que voici. »
— «Oui, maître,» balbutia cet homme interdit.
—- « Tu ne l'as point fait »
— « Mon maître, j'ai failli, pardonnezmoi....! »
— « Ce n'est point la première fois que tu me manques ; la dernière lettre que tu devais remettre à Donna Gigia arriva-t-elle à temps? »
Le jardinier ne répondit rien. ”

“ « Ma mère, vous me refusez de voir à la grille du parloir l'étranger que je crois avoir deviné, répéta Gigia avec un grand calme, mais en appuyant sur chacune de ses paroles. »
— « Retirez-vous ! pourquoi me faites-vous répéter ma défense ? »
— « Je croyais.... Je me soumets à vos ordres , ma mère... »
Cette nuit Donna Gigia la passa en oraisons; mais ses prières n'étaient point celles de l'église ; c'étaient des prières improvisées, pendant lesquelles sa main droite tournait et retournait une bague, seul ornement mondain qui eût passé avec la novice dans le cloître. ”

“ CANDIDE. 25
signale le mal partout où il croit le rencontrer. Madame, ajouta-t-il, en cherchant à s'emparer à son tour d'une des mains de Gigia, pardonnez-moi mon zélé intempestif; j'ai pu résister au dépit railleur d'Edouard, je ne puis supporter votre colère!»
— « Ecoutez, lui dit Gigia, vous ne me connaissez point... Je veux croire aujourd'hui qu'un zèle indiscret vous à égaré. Demain, si pareille accusation tombait une fois encore de vos lèvres, si le soupçon se glissait dans le coeur du mari de Rosine..., songez-y bien, Samuël, je ne pourrais plus vous pardonner ! » ”

“ Vous ne voulez point ma mort, n'est-ce pas?...vous ne voulez point la mort de la pauvre créature qui grandit sous mon coeur : car c'est votre enfant, Paolo! Ah! j'en fais le serment en face de la madone qui nous voit et nous entend ici!»
Elle se traînait toujours aux genoux de son mari. Paolo cherchait en vain à s'arracher de cette étreinte cruelle.
— « Relevez-vous, Rosine ! les niveaux sont changés; aujourd'hui je suis plus bas placé que
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vous; car je vous le répète encore et à haute voix : J'ai tué un homme!» ”