Szczecin

“ Stettin, ville capitale de la Poméranie, est une des principales places fortes du littoral de la Baltique. Elle est
bâtie sur l'Oder, qui, en cet endroit, se divise en trois bras, et est située à'100 kilom. au nord-est de Berlin. C'est la seconde place pour le commerce maritime de l'Allemagne du Nord, Hambourg étant la première. Les gros vaisseaux ne parviennent pas jusqu'à Stettin ”

“ Par la Sprée et par la Havel, qui se réunissent à Spandau, au sein d'un district merveilleusement boisé et tout semé de petits lacs navigables, Berlin est en communication avec l'Elbe, le plus grand fleuve de la plaine germanique. Un système complet de canaux lui livre, en outre, du nord au sud et de l'est à l'ouest, tous les bassins fluviaux qui l'entourent, et bientôt une artère maîtresse de navigation, en le reliant à Stettin, le gros havre de la Poméranie où entrent par an plus de 5000 navires, l'aura transformé en un port de mer. ”

“ Kiel et Dantzig ont pris un développement presque aussi considérable que Wilhelmshaven. A Dantzig, on a creusé des canaux, on a construit des ponts, on a construit aussi des docks en fer. A Ellerbeck, près de Kiel, on a creusé deux grands bassins, et l'on vient d'achever trois docks.
Swindemunde, à quatre heures de Stettin, était, au temps de Frédéric, un pauvre petit village de pêcheurs ; aujourd'hui, c'est un port fort beau qui compte plus de
8,000 habitants. ”

“ Me voilà, chère sœur, dans cette Allemagne que j'ai tant désiré voir, et dans l'une de ses plus illustres capitales. Jusqu'à présent, à vrai dire, je me trouve un peu déçu dans mes désirs. La contrée que l'on traverse en venant de Stettin n'est pas riante; les villages par où l'on passe n'ont guère l'apparence idyllique ; les Gretchen et les Clara que l'on rencontre bêchant la terre ou conduisant leurs bes- tiaux à l'abreuvoir séduiraient difficilement, je crois, un Faust ou un Egmont, et du panorama de Stockholm à celui de Berlin la chute est rude.
Ici, ni mer, ni lac, ni vertes collines. ”

“ Constance, la vieille ville impériale, illustrée par son concile, garde le passage du Rhin au moment où le fleuve sort du lac pour poursuivre sa course vers Schaffhouse. Au nord, la grande plaine, qui s'étend jusqu'à Augsbourg, laisse apercevoir au loin les derniers contreforts de la Forêt Noire. Puis on arrive à Lindau, le port bavarois, gardé par le lion monumental que modela Halbig pour le roi Maximilien II. Au fond du lac, les gracieuses Alpes de l'Algau ferment l'horizon et vont se relier aux hautes montagnes autrichiennes du Vorarlberg. ”

“ A travers les deux Allemagnes du Nord et du Midi, de la mer à la montagne, le Rhin, dompté et rectifié, portait bateaux et chalands jusqu’à la frontière suisse, l’Elbe jusqu’à la Bohême, l’Oder jusqu’au fond de la Silésie et jusqu’aux abords de la Pologne autrichienne, la Vistule et le Niémen jusqu’en terres russes. Sur le haut Oder, Kosel, à sept cents kilomètres de la Baltique, recevait ou envoyait, en 1912, plus de 16 000 bateaux et 3 millions et demi de tonnes de marchandises, et Breslau, quelque trente-cinq lieues plus haut, 10 ou 11 000 bateaux encore et 1 million et demi de tonnes. ”

“ Au Nord-Ouest de Swinemünde et en bordure de la côte, les bourgs d’Ahlbeck et de Heringsdorf, autrefois pauvres ports de pêche, aujourd’hui opulentes stations de bains de mer, présentent à qui vient du large d’admirables plages de sable blanc, que dominent des villas, des hôtels, des parcs découpés dans la forêt de pins qui ourle la dune littorale. Encore plus au Nord et sur une longueur d’une trentaine de kilomètres au-delà de ces agglomérations artificielles, la plage continue, touiours parfaitement abordable, tandis que la dune s’abaisse et disparaît, ainsi que les sombres massifs de pins. ”

“ L'île d'Usedom et Swinemünde occupés, la flotte, laissant devant la ville les grands bâtiments de combat, entrerait dans la Swine, parcourrait le Haff de Stettin, débarquerait une partie de l'armée vers Albrechtsdorf et Wahrlang, et remonterait avec l'autre le Papenwasser et l'Oder jusqu'aux environs de la capitale poméranienne. ”

“ La ville de Swlnemiinde, bâtie sur la rive gauche de la Swine, renferme 6,850 habitants ; elle est le port de mer extérieur de Stettin, dont elle est éloignée de 30 milles et c'est à Swineniiinde que s'arrêtent tous les grands navires qui ne peuvent pas traverser le Grosseu Hatf pour entrer dans l'Oder. On y trouve une commission de navigation, un corps de lamaneurs et de grands chantiers de construction. On y fait un commerce très-important et tout le transit du commerce maritime de Stettin. Swinemunde arme 24 navires de 8,490 tonneaux et 15 caboteurs. ”

“ On sent qu'elle a conscience de sa dignité et de la force morale que lui donne sa faiblesse naturelle.
Je vous ai parlé de la ville de Stockholm ; mais je voudrais pouvoir vous entretenir de ses environs merveilleux. Le lac Maelar et le Saltsjön sont là tout près, sillonnés par des embarcations rapides qui desservent les
mille villas disséminées dans les îles boisées, perdues dans la verdure de leurs rives pittoresques. ”

“ Deux jours se passèrent, pendant lesquels je consacrai toutes mes heures libres à courir la ville. Je faisais aussi de longues stations sur le pont qui unit les deux rives du Danube à l’île Svendor, et ne me lassais pas d’admirer ce magnifique fleuve. ”

“ La ville de Constance. — Le Concile. — Mort de Jean Huss. — Le lac. — Les ports allemands. — Lindau, miniature de Venise. — Une scène de la vie bavaroise.
En voyage, comme dans les livres, j'aime les digressions. La ligne droite inspire l'ennui; tout voyageur a pour l'école buissonnière un goût d'enfance. Laissez-moi donc passer d'un bond du Danube à Constance. J'y suis venu par une route charmante, la forêt Noire et Schaffhouse.
Le Rhin fait toute la beauté de Schaffhouse. Quels lieux n'embellit-il pas? ”

“ La campagne qui environne Stettin n'est qu'une vaste plaine; çà et là des fôrêts de sapins; et, aussi loin que la vue peut s'étendre, sauf du côté qui regarde l'embouchure de l'Oder, c'est-à-dire dans la direction de Swinemünde, l'horizon est borné par la masse profonde et sombre de ces forêts : on dirait un immense rideau noir qui se déroule au loin autour de cette ville maudite.
L'hiver surtout, rien ne saurait dépeindre la tristesse et l'aspect de désolation de cette contrée, où souffle en de continuelles tempêtes l'âpre bise des mers de glaces. ”

“ Les villes principales sont: SCHWEIN, la capitale, sur le lac de Schwerin; elle a des distilleries et des fabriques de draps; 27,000 hab.; — Les villes de l'intérieur sont toutes peu considérables : Ludwigsbourg ou Ludwigslust, au S., est la résidence habituelle du grand-duc; — Grahow, Parchim, avec des sources ferrugineuses, sur l'Elde; — Güstrow, au N.-E., commerce de bestiaux; 10,000 hab.; — sur la côte, Dohheran, dans une jolie position, dont les bains de mer sont très-fréquentés; — Wismar, port fortifié; grand
commerce de grains ”

“ L'Allemagne aspire à l'unité politique, elle-même pour les moindres intérêts se divise à plaisir. La navigation du lac en est un-curieux exemple. Impossible d'aller de Constance à Bregenz sur le même bateau. On change autant de fois de bord et de pavillon qu'il y a de stations différentes. Vous partez de Constance avec un équipage et des couleurs badoises. Un vapeur wurtembergeois vous reçoit en route et vous porte à Friedrichshafen, où vous attend le steamer bavarois, qui vous porte à Lindau, où vous attend l'Autrichien, qui vous dépose à Bregenz. ”

“ Les districts de Stralsund, de Stettin, l’île de Rugen et tout le littoral présentent des terres fertiles propres à la culture du froment, de l’orge et même de la betterave. L’intérieur du pays est plus médiocre ; le seigle et les sapins y reprennent leur empire. ”

“ Un chemin de fer qui a un embranchement à l'ouest sur Dantzig unit la ville à Berlin, et la met en communication avec les grandes villes de l'Europe.
A 36 kilomètres à l'ouest de la capitale, on voit, sur une presqu'île baignée par la Baltique et le Frische-Haff, la forteresse de Pillau, la clef militaire de la Prusse orientale, le port où mouillent les gros navires destinés pour Kônigsberg. La ville ne renferme que 5,000 habitants; elle est bien bâtie et n'est point entonrée de remparts : son fort est sa seule défense. ”

“ Et vraiment, le panorama de Stuttgart offre un agréable spectacle. Figurez-vous un vaste cercle de hautes collines boisées. La ville s'emboîte exactement dans l'espace qu'elles enferment; de toutes parts, elle va s'arrêter à leur base. Vers le nord seulement, les coteaux s'abaissent, et, par une échancrure étroite, laissent entrevoir les plaines de Souabe. C'est par là que pénètre le chemin de fer. Si je regarde dans la direction opposée, j'ai à ma gauche, et se pressant contre la cathédrale, la vieille ville reconnaissable à ses toitures pointues, bizarres, semées en désordre. ”

“ Koenigsberg, Colberg, Stettin, Stralsund, Swinemünde, Rendsbourg, Schwerin et Düppel (Schleswig) .
Les chemins de fer côtiers de l'Allemagne se tiennent à quelque distance du littoral : de la ligne principale Brême, Hambourg, Lübeck, Bützow, Neu-Brandenburg, Stettin, Belgard, Stolpe, Danzig et Koenigsberg, se détachent des tronçons qui desservent chaque port de mer ; on a évité ainsi la faute où sont tombés les Italiens, et qui nous a été si profitable, d'exposer les convois de troupes et de matériel à défiler sous le feu des navires ennemis. ”

“ C'est un pays bas, frÓld_et humide. Trois îles en dépendent : l'île de Rügen qui offre des côtes très-découpées, des escarpements très-pittoresques et un sol fertile; les îles. d'Usedom et de Wallin, entre le Pommersche-Hoff et la Baltique.
Le chef-lieu est Stettin, ville de 76,000 habitants, située sur l'Oder, est aujourd'hui le port de commerce le plus célèbre de Prusse, Stettin est réunie par plusieurs ponts à son faubourg, Lostudie, qui occupe la rive droite du fleuve. ”

“ Ainsi la canalisation du Neckar, le canal Neckar-Danube, la canalisation Rhin-Main-Danube, la canalisation du Danube supérieur, et le canal Danube-lac de Constance fourniront à l’Allemagne un puissant système de navigation intérieure qui encerclera et pénétrera complètement la Suisse. ”

“ Chaque quartier de Vienne du reste, et en cela la capitale de l'Autriche ressemble à celle de la France, a ses curiosités et ses monuments. Sur la rive gauche du canal, entre celui-ci et le Danube régularisé, s'étend le faubourg insulaire de Leopoldstadt, le grand entrepôt des marchandises transportées sur le fleuve par la compagnie de navigation danubienne, dont les opérations s'étendent jusqu'à la mer Noire et, par les affluents et canaux, jusqu'aux lacs Balaton et de Constance. ”

“ Cependant, je dois excepter le point de Potsdam qui est réellement joli. La rivière de la Havel y est vive et gracieuse, les coteaux boisés qui l'encaissent, couverts de fort jolies maisons de campagne. Potsdam même, qui n'est qu'une résidence d'été, a bien plus l'air d'une capitale que Cassel, Stuttgart ou Carlsruhe. Mais, à une demi-lieue de là, on retombe dans toutes les aridités et tristesses possibles, jusqu'à ce que l'on ait regagné les faubourgs de Berlin, qui, du côté par lequel nous sommes arrivés, m'ont vraiment surpris. ”

“ Lübeck, Stettin, puis Altone, Brake, Duisbourg, Flensbourg, Husum, Kiel, Nordenham, Rostock, Wilhelmashafen, Wismar, etc.
La Pologne veut créer sa propre flotte marchande appelée à desservir le trafic d'outre-mer polonais et garantir en même temps à ce trafic un libre développement.
La création de cette flotte présente naturellement un intérêt direct pour le commerce extérieur polonais.
Toutes ces raisons péremptoires ont amené la Pologne à construire à proximité de Dantzig, un second port à Gdynia, qui avec le port de Dantzig, a permis la réalisation des buts de sa politique maritime. ”

“ Les essais entrepris ne donnèrent aucun résultat avantageux, à cause de la trop grande distance à couvrir par mer (des embouchures de la Vistule jusqu'à Gdynia) par des bateaux facilement submersibles.
Signalons enfin le plan récemment adopté pour la construction à Gdynia d'un aérodrome moderne, ce qui, sans influencer le mouvement des marchandises dans. le port, contribuera certainement à augmenter le nombre des touristes et commerçants visitant le nouveau grand centre de commerce maritime sur la mer Baltique. ”

“ Schwerin est vraiment belle dans toutes ses parties , tant, par sa régularité que par la construction remarquable de ses édifices ; elle est fort industrieuse, et les lettres y sont en honneur; sa population peut s'élever de quatorze à quinze mille habitants au plus. Parmi les édifices de cette ville se distinguent, surtout, le château grand-ducal, vaste palais , bâti dans une île du lac ; le palais du grand-duc héréditaire, le nouveau bâtiment de l'administration (Kollegieugebaude) , la cathédrale, le gymnase, l'école vétérinaire où se trouve une superbe collection de préparations anatomiques ”

“ Le projet de loi qui va être présenté au Landtag comporte, indépendamment du canal du Rhin à l’Elbe : la construction d’une grande voie de navigation entre Berlin et Stettin, la création d’une nouvelle voie de jonction entre l’Oder et la Vistule, la continuation des travaux d’amélioration de la Warthe depuis le confluent de la Netze jusqu’à Posen, l’amélioration du chenal de l’Oder inférieur ainsi que de la Havel inférieure et le remaniement de la canalisation de la Sprée. Un crédit sera également demandé pour poursuivre l’amélioration des voies navigables entre la Haute-Silésie et Berlin. ”

“ Les stations balnéaires les plus importantes de la Baltique sont les suivantes : Düsternbrook près de Kiel, Travemünde près de Lübeck, Heiligendamm près de Doberan, Warnemünde près de Rostock, Sassnitz, Krampas, Binz et Lauterbach sur l'île de Rügen, Heringsdorf, Ahlbeck, Swinemünde sur l'île d'Usedom, Misdroy, Dievenow sur l'île Wollin, Kolberg, Rügenwalde, Zoppot et Westerplatte près de Danzig, et Cranz près de Konigsberg. ”