Temple d'Éphèse

“ Ô naïf chroniqueur ! permettez-moi de n’en rien croire : le temple d’Éphèse ne valait pas la cathédrale de Tolède ! L’archevêque Rodrigue, assisté du roi et de toute la cour, ayant dit une messe pontificale, en posa la première pierre un samedi, l’an 1227 ; l’œuvre se poursuivit avec beaucoup de chaleur jusqu’à ce qu’on y eût mis la dernière main et qu’on l’eût portée au plus haut degré de perfection où puisse atteindre l’art humain. ”

“ Le temple d’Ephese, qu’un insensé brûla pour acquérir l’immortalité, passoit pour un chef d’œuvre de l’art : on le rebâtit encore plus superbement. Les temples de Minerve à Athènes & à Saïs ne sont pas moins célebres. Le temple de Jupiter capitolin à Rome, incendié tant de fois, épuisa la prodigalité de Domitien pour le rebâtir. Le corps du panthéon subsiste toujours dans son entier sous le nom de l’église de tous les saints, auxquels il est consacré, comme il l’étoit dans le paganisme, à tous les dieux. Le temple de la Paix faisoit, au rapport de Pline, un des plus beaux ornemens de Rome. ”

“ À droite du lion se profile sur ce fût d’Éphèse qui nous a tant occupé l’élégante silhouette d’une jeune figure, de cet Hermès, type accompli de l’éphèbe dont les membres ont été assouplis par l’huile et les luttes du gymnase. Plus près de vous, c’est la svelte colonne du temple d’Érechthée, vêtue de ses fines cannelures, semblables aux plis d’une draperie tombante, et parée du chapiteau le plus gracieux et le plus délicatement travaillé qu’ait jamais dessiné le crayon d’un architecte. ”

“ Il n’est guères de ruines qui n’aient donné lieu à quelques légendes romanesques ou merveilleuses. Ne pourrions-nous pas nous demander si ce nom de Château de la Fille ne serait pas un vague et dernier souvenir de la matrone d’Éphèse ?
Le mont Prion est souvent cité dans les antiques annales. Les voyageurs y visitent aujourd’hui les sépultures des Éphésiens creusées dans le roc, et ces carrières de marbre qui furent d’un si grand secours pour la construction de la ville et du temple. Vous vous souvenez que c’est à un jeûne pâtre qu’Éphèse dut la découverte de ces précieuses carrières. ”

“ La singularité du genre, la grandeur du caractère, les richesses des ornements, la longue projection des ombres, la hardiesse dans les formes, l'exécution mâle et terrible, la justesse des allégories, tout étonne, tout échauffe l'imagination, tout inspire de hautes idées, tout amène à de profondes réflexions. L'entablement de ce qu'on appelle communément le frontispice de Néron, à Rome, et l'entablement du temple d'Éphèse, sont les seuls qui puissent être comparés en quelques points avec l'entablement du temple de Balbek. ”

“ Après la destruction du temple d’Artémis, Éphèse ayant échangé sa célébrité païenne contre une égale célébrité chrétienne, et étant devenue une ville de premier ordre dans les souvenirs et les légendes du culte nouveau, l’Éphèse byzantine [47] se groupa tout entière autour de la colline qui avait l’avantage de posséder les plus précieux monuments du christianisme. ”

“ Il y avait des temples plus privilégiés que les autres. La grande Diane d’Éphèse avait plus de réputation qu’une Diane de village. Il se faisait plus de miracles dans le temple d’Esculape à Épidaure que dans un autre de ses temples. La statue de Jupiter Olympien attirait plus d’offrandes que celle de Jupiter Paphlagonien. Mais puisqu’il faut toujours opposer ici les coutumes d’une religion vraie à celles d’une religion fausse, n’avons-nous pas eu depuis plusieurs siècles plus de dévotion à certains autels qu’à d’autres ? ”

“ La religion avait appelé les arts à son secours, et les chefs-d’œuvre des Appelle ou des Phidias entretenaient surtout l’enthousiasme et la foi des peuples dans ces temps d’ignorance et de superstition, c’était la grandeur et la beauté d’un temple qui faisaient la grandeur et ta puissance d’un dieu. Le monde païen n’eut point de temple plus saint et plus révéré que celui de Diane à Éphèse, parce que ce temple surpassait en richesse et en splendeur tous les autres sanctuaires. ”

“ EXPLICATION DE L’ÉPÎTRE AUX ÉPHÉSIENS. PRÉAMBULE. Éphèse est la métropole de l’Asie : elle était consacrée à Artémis, à qui ses habitants rendaient un culte particulier comme à une divinité du premier ordre. Les adorateurs de cette prétendue déesse poussaient la superstition à ce point que, son temple ayant été brûlé, ils tinrent secret le nom de l’incendiaire. Saint Jean l’Évangéliste passa dans ce pays la plus grande partie de sa vie ; c’est là qu’il fut relégué et qu’il mourut. Paul y laissa Timothée, témoin ces mots de son épître : « Selon que je t’ai recommandé de rester à Éphèse ». ”

“ Le Temple d'Éphèse vante ses bas-re-
liefs divins et ses purs frontons ; les Jardins de Babylone, leurs arbres plantés dans l'air par Sémiramis ; le Mausolée, son tombeau sublime, moins grand encore que le cœur de la veuve d'où il est sorti ; le Jupiter Olympien, sa majesté taillée par Phidias dans l'ivoire et l'or ; le Phare, sa lumière sidérale et inextinguible, qui supplée, Sur les eaux, dans les nuits fécondes en désastres, A l'inutilité magnifique des astres;
le Colosse de Rhodes entonne, à sa gloire, un chant plus durable que l'airain dont il est forgé, œre perennius ”

“ Les oracles ne viennent pas d’Apollon, que les nations abusées ont faussement appelé dieu ou prophète ; mais du grand Dieu que la main de l’homme ne saurait représenter avec la pierre ni par aucune image. La sibylle avait annoncé la ruine des temples, car elle dit en propres termes que celui de Diane, à Éphèse, sera renversé par un tremblement de terre : « Éphèse éplorée fera retentir ses rivages de ses gémissements, elle pleurera son temple et ses yeux le chercheront en vain. » ”

“ On trouve, dans cette mosquée, quatre superbes colonnes de granit qui, à n'en pas douter, à raison du fini de leur travail, proviennent du célèbre temple de Diane, à Ephèse, et dont cette ville fut autrefois si fière.
Du reste, des magnificences de l'art qui constituent un monument de cette porte, lorsqu'une fois la main de l'homme en a jonché le sol qui les portait, tous les peuples du voisinage s'emparent comme d'une épave de naufrage, et bientôt les débris les plus curieux sont transportés à des distances infinies. ”

“ Laissez donc le temps s’écouler ; on met à la voile au plus vite, et les désirs sont aussitôt satisfaits. Voyez le temple d’Éphèse, notre roi et toute sa suite. C’est à vous que nous devons, et nous en sommes reconnaissants, que Périclès soit arrivé sitôt.
(Gower sort.)
Scène III Le temple de Diane à Éphèse. Thaïsa est près de l’autel en qualité de grande prêtresse. Une troupe de vierges. Cérimon et autres habitants d’Éphèse.
Entrent Périclès et sa suite, Lysimaque, Hélicanus, Marina et une dame. ”

“ Plus de vestiges de cette ville & de son temple ; l’église de S. Jean a été convertie en mosquée, & les blocs de marbre qui restoient des ruines d’Ephèse, ont été transportés à Constantinople pour servir à la construction des mosquées royales. Article de M. le Chevalier de Jaucourt.
Ephèse (Temple d’) Hist. anc. temple superbe à l’honneur de Diane, bâti près d’Ephèse, & qui a été plusieurs fois détruit & réédifié. Traçons-en succinctement l’histoire, dont la plûpart des écrivains modernes ont confondu les faits. ”

“ L'Asie est le berceau de la Grèce ; la race hellénique séjourna longtemps en Ionie; mais les dévastations des Perses et des Turcs n'y ont guère laissé de témoins de son antique architecture. Quelques colonnes à Éphèse, quelques tombeaux, entre autres le fameux Mausolée, sont à peu près tout ce crue nous pouvons citer.
Selon Pindare, le premier temple d'Éphèse fut édifié par les Amazones, du temps qu'elles faisaient la guerre à Thésée. Strabon l'attribue à l'architecte Ctésiphon ”

“ Aucun essai n'avait-il précédé le temple d'Ephèse? Un seul homme, d'un seul effort, étaitil arrivé tout a coup a une formule qui semble demander le travail, les hésitations, les progrès de plusieurs générations? Bien plus, les Grecs n'avaient-ils emprunté aucun modèle, aucun élément aux civilisations antérieures et à l'Orient?
En cherchant les principes de l'ordre dorique, j'ai déjà eu l'occasion de dire que j'étais aussi disposé que personne' à admettre, dans une certaine mesure, l'influence de l'Egypte et de l'Asie sur l'art grec. ”

“ Et maintenant, quand on songe que ce temple assez célèbre pour immortaliser celui qui l'avait incendié, que ce monument religieux, sept fois détruit et sept fois relevé, n'avait pas moins de deux cent vingt pieds de longueur sur cent vingt-trois pieds de largeur ; qu'une forêt de colonnes ioniennes hautes de soixante pieds devait donner à son architecture une majesté incomparable ; que Phidias, Parhasius (un enfant d'Éphèse) , Scopas, Polyclète ; Timanthe, Euphranor se révélaient ici – avec une foule d'artistes moins célèbres, mais d'un rare talent – par des oeuvres exquises ”

“ Le sanctuaire se présente comme une réduction du grand temple d'Ephèse, et la statue, tout en étant de bois de Cyprès, ressemble à celle d'or qui est à Ephèse. —
13. Une stèle est placée auprès du sanctuaire avec cette inscription: « CE TERRAIN EST CONSACRÉ A ARTÉMIS. CELUI QUI EN A LA POSSESSION ET LA JOUISSANCE DEVRA PRÉLEVER TOUS LES ANS LA DIME POUR L'OFFRIR A LA DÉESSE. LE SURPLUS DEVRA SERVIR A L'ENTRETIEN DU SANCTUAIRE. Si QUELQU'UN MANQUE A CETTE OBLIGATION, LA DÉESSE Y POURVOIRA. »
Xénophon rend ses comptes à l'armée. ”

“ Voulez-vous une autre preuve qui décide qu'à juger les choses par l'expérience et le cours ordinaire, l'idolâtrie devait continuer sa séduction ? Regardez combien l'intérêt aidait à la soutenir. Des villes innombrables n'étaient riches et puissantes que par leurs temples, où les peuples accouraient en foule tous les jours de célébrité. Ephèse, par exemple, ne devait sa grandeur et ses priviléges qu'au temple de Diane, élevé dans l'enceinte de ses murs. Toutes les contrées voisines de Delphes, de Claros et de Dodone n'étaient opulentes que par les oracles répandus en ces lieux. ”

“ Ce sanctuaire paôtagea le sort des autres temples de l'Ionie, qui, à l'exception du temple d'Éphèse, furent tous br-ûlés par Xerxès. Quant aux Branchides, qui avaient livré les trésors du dieu au roi fugitif, ils prirent le parti de suivre Xerxès et de quitter le pays pour ne pas porter la peine de leur sacrilège et de leur trahison. A la place de ce premier sanctuaire, les Milésiens construisirent un temple qui surpassait par ses dimensions tous les temples connus, et qui, à cause de cela même, ne reçut jamais sa toiture. ”

“ Ce temple était semblable à ceux de la mère patrie et dorique, par fidélité à la tradition. Plus tard, on se proposa d'élever à Diane d'Ephèsé un monument immense, magnifique, national, auquel devaient contribuer toutes tes cités ioniennes. On voulut que ce temple fût national, même par son architecture, et l'on chercha un ordre nouveau ; cet ordre, créé et adopté par les Ioniens, fut nommé l'ordre ionique.
Que faut-il croire du récit de Vitruve? Faut-il tout admettre, faut-il tout rejeter? ”

“ Le temple de Diane à Éphèse est une preuve célèbre de la bonté du bois de cèdre : il y a quatre cents ans que cet édifice est construit par la cotisation de l'Asie tout entière ; on sait que le toit est fait de poutres de cèdre. ”

“ P-ZEON1US d'Ephèse, arch. VITR. , VII, Proœm., ?A 5 16. Il termina avec Démétrius le temple d'Ephèse commencé par Chersiphron, et il construisit à MUet, avec Daphnis de Milet, un temple ionique d'Apollon Didyme ou Brarichide. ”

“ Sous le climat de l'Ionie cette lourde terrasse eût été superflue, les Grecs la suppriment; et, pour retrouver un champ, un fond où puissent se développer des bas-reliefs, ils ménagent entre l'architrave et la corniche une zone intermédiaire, qui est la frise.
Ce membre purement ornemental existait-il dans les monuments du 6e siècle? on l'ignore : les fragments du temple primitif d'Éphèse et du temple de Samos ne nous mettent point
à même de rétablir l'entablement. ”

“ Il en était ainsi du moins au temple archaïque d'Ephèse, rebâti par Chersiphron à une époque voisine de celle qui nous occupe 1. Le chapiteau et le gorgerin, restaurés par Elsey Smith d'après les fragments découverts, présentent la même disposition que nous voyons ici. Le profil des bases puissantes, qui supportaient tantôt des bas-reliefs circulaires, tantôt de simples cannelures, est d'un dessin beaucoup plus compliqué naturellement et plus riche que celui des colonnes de Naucratis. Néanmoins les unes et les autres procèdent des mêmes principes, se rattachent au même système architectural ”

“ Le temple de Junon à Métaponte, dans la Grande-Grèce, le temple de Neptune à Mantinée, étaient portés sur des colonnes de chêne ou d'autres bois. A Éphèse, le fameux temple de Diane fut aisément brûlé par Érostrate, parce que la couverture était en bois de cèdre. Leur ancienneté même donnait aux colonnes en bois un caractère sacré, et souvent — c'est Pausanias qui l'affirme — elles étaient conservées comme des modèles vénérables, dans les édifices en pierre qui avaient succédé aux temples primitifs. ”

“ Pour enrichir la nouvelle église, on dépouilla les vieux temples païens, et l’on fit supporter la coupole du Christ aux colonnes du temple de la Diane d’Éphèse, noires encore de la torche d’Erostrate, et aux piliers du temple du Soleil, à Palmyre, tout dorés des rayons de leur astre ; on prit aux ruines de Pergame deux urnes énormes de porphyre dont les eaux lustrales devinrent les eaux du baptême, puis celles des ablutions ”

“ Vitruve dit 1 qu'il y avait, entre autres, quatre temples chez les Grecs qui étaient bâtis de marbre, et enrichis de si beaux ornements, qu'ils faisaient l'admiration des plus habiles connaisseurs , et étaient devenus eomme la règle et le modèle des bâtiments dans les trois ordres d'architecture. Le premier de ces ouvrages est le temple de Diane à Éphèse. Le second est celui d'Apollon dans la ville de Milet. ”