Aveline

“ Trop intelligent pour colporter lui-même ses meilleurs mots, il laisse ce soin à d’autres ; timide, dès qu’une femme le trouble, il devient brutal pour celle qui veut l’intimider. D’Aveline est l’idole ou la bête noire des Sèvriennes. ”

“ Aveline pousse un sanglot convulsif, et Alison, indignée, s'écrie :
— Malheureux ! vous serez cause de la mort de votre femme !
— J'aimerais autant la voir morte que vivante... mais l'enfant qu'elle porte dans son sein... ne verra pas le jour... j'étoufferai ce fils de noble !
— Eh bien ! tuez tout de suite là mère et l'enfant ; ce. sera moins cruel que de faire ainsi mourir la pauvre Aveline à petit feu ! — Et Alison ajoute d'un ton de reproche navrant : — Ah ! Mazurec l'Agnelet! ”

“ C’est une diffamation, vilaine gamine, M. d’Aveline ne mérite pas ces reproches, fait Marguerite un peu agacée d’entendre sans cesse débiner, par Berthe, le professeur qu’elle préfère. Il est original, son esprit est bien à lui ; il a des mots qu’on voudrait avoir faits. Hier, on m’en a répété un de ses meilleurs. Vous savez que d’Aveline sollicite la chaire de poésie française, rue d’Ulm. ”

“ M. Delâtre groupe autour de ce radical les mots avide, avoine (av-ena, la plante avide, qui s’empare de toute la place) ; Avignon, Av-enio, la ville à l’avoine ; Avella, ville du royaume de Naples, qui fournissait beaucoup d’avoine ; aveline, sorte de noisette qu’on tirait primitivement d’Avella, etc. Benfey, dans son Dictionnaire des racines grecques, pense qu’il faut classer dans la même série audeo ”

“ Les Avelines sont les Fruits d’un arbrisseau, connu sous le nom de Coudrier ou Noisetier, lequel pousse des tiges longues, pliantes, sans nœuds, d’un bois tendre & blanc, avec de grandes & larges feüilles extrêmement crespées, & plus crespées que celles de l’aulne. Le fruit est une amande ronde ou presque ronde, un peu rougeâtre, revêtuë d’une petite peau, & enfermée sous une écorce ligneuse & cassante, qu’une coëffe membraneuse, déchiquetée à l’extrémité, recouvre entierement ou en moitié, selon l’espece de l’arbrisseau ”

“ « Marie Madeleine Taté D, avec qui il s'établit rue du Foin. C'est là que, le 2 déc.
1718, Marie-Madeleine accoucha d'un fils baptisé à Saint- Severin sous le nom de François. Le 3 mars 1720, Antoine Aveline fit baptiser « Jean Antoine*, tenu par « Charles Flipart, graveur, rue Galande », et par « Marguerite Aveline , fille de Pierre Aveline , marchand graueur, rue St.-Jacques, de la paroisse Sl.-Severin. » Le 11 nov. 1722, nouveau baptême chez Antoine Aveline. « Pierre-Alexandre Gramont, me peintre, dem1. rue de la Mortellerie , paroisse de St. -Jean en Grève s tint u MarieLouise ». ”

“ En faisant glisser dans les encoignures ces pommes roses de pigeonnet que tu aimes et nos plus belles avelines, je me rappelais les cadeaux faits par je ne sais quelle bonne fée au prince Titi, ces noisettes à surprise qui recélaient des perles et des diamants dont il ornait sa jabotière de dentelle. Comme j’ai cueilli de mes propres mains sur notre berceau de noisetiers celles que tu découvriras dans les profondeurs de ta malle, je ne puis me bercer de l’idée que du petit fruit parfumé tu pourras te faire d’étincelants boutons de manchettes. ”

“ L’avoine y pousse drue et forte, l’air vient largement des prés charriant des odeurs de foin coupé, les grillons chantent, les abeilles bourdonnent, c’est un coin de vie universelle. L’haleine du mort semble passée dans la végétation où il n’y a plus qu’un immense baiser de ce qu’il était hier. ”

“ Un aveugle expérimenté reconnaît, me dit-on, au son de ses pas, si le sol est sec ou s’il est humide, s’il marche près ou loin d’un mur, s’il vient d’entrer dans une chambre de grande ou de petite dimension. ”

“ Une roche ventrue et veloutée d’arbres nains, rongée aux pieds par l’Avonne, disposition à laquelle elle doit un peu de ressemblance avec une énorme tortue mise en travers de l’eau, figure une arche, par laquelle le regard embrasse une petite nappe claire comme un miroir, où l’Avonne semble endormie et que terminent au loin des cascades à grosses roches où de petits saules pareils à des ressorts, vont et viennent constamment sous l’effort des eaux. ”

“ Je suis assis sur des feuilles mortes !
Troisième Aveugle-né. Et la belle aveugle, où est-elle ?
La plus vieille Aveugle. Elle est près de celles qui prient.
Deuxième Aveugle-né. Où est la folle et son enfant ?
La jeune Aveugle. Il dort ; ne l’éveillez pas !
Premier Aveugle-né. Oh ! comme vous êtes loin de nous ! Je vous croyais en face de moi !
Troisième Aveugle-né. Nous savons, à peu près, tout ce qu’il faut savoir : causons un peu, en attendant le retour du prêtre. ”

“ En ce cas tu fais très-mal, continua-t-il; tu ne laisses pas de roques; il en faut pour do l'avoine, et ton maître n'en aura pas s'il pleut. La terre que tu viens d'arranger aussi fine va se battre et durcir ; tu ne pourras plus faire de poussière avec les roques ; il ne viendra pas d'avoine. Nous en avons déjà fait l'expérience plusieurs fois, et il n'en est jamais venu. Lorsqu'il y a des roques, que l'avoine est levée, qu'il vient une petite pluie, on ploutre; la terre se met en poussière et l'avoine vient beaucoup plus belle. ”

“ Ils sont si près de nos demeures,
Qu’ils entendent les bruits humains...
Ils savent quand l’avoine pousse,
Quand les blés sont drus et mouvants,
Ils peuvent, quand la brise est douce,
Écouter les pas des vivants... ”

“ Dans le pré, les bêtes, sentant la nuit venir, s’étaient, une à une, approchées de la bouchure. Mais Éveline ne bougeait pas, la tête dans ses mains, prostrée sur son pliant. Il lui semblait que tout tournait autour d’elle, les bêtes, les arbres, les maisons lointaines et que la terre montait et que le ciel chavirait. Les oreilles pleines d’une immense clameur confuse, elle se sentait choir, éperdument, dans la douleur et dans la honte.
CHAPITRE V
Éveline, à présent, ne pouvait plus douter. ”

“ La mer ? – Est-ce que c’est la mer ? – Mais elle est à deux pas de nous ! – Elle est à côté de nous ! Je l’entends tout autour de moi ! – Il faut que ce soit autre chose !
La jeune Aveugle. J’entends le bruit des vagues à mes pieds.
Premier Aveugle-né. Je crois que c’est le vent dans les feuilles mortes.
Le plus vieil Aveugle. Je crois que les femmes ont raison. ”

“ Toute plante que n’a pas plantée mon Père céleste, sera arrachée. Laissez-les : ce sont des aveugles qui conduisent des aveugles. Or, si un aveugle conduit un aveugle, ils tomberont tous deux dans une fosse. ”

“ Pour faire mieux apprécier enfin sa grande perfection du toucher, et démontrer jusqu'à quel point cet organe remplace l'oeil, je dirai qu'il va dans les blés ramasser de l'herbe, et qu'il ne mettra pas dans son fagot un seul brin de la lige de cette graminée: il lui faudra plus de temps pour amasser son herbe , mais voilà tout. Ainsi il distingue la flouve au toucher; il connaît l'avoine, les deux espèces d'orge , et ne se trompe jamais en palpant leurs tiges. Comme on le voit, il est passé maître en ce genre. L'avoine a une grande différence au toucher, il l'a très-bien saisie ”

“ Le bruit des avirons se fait entendre, l'eau bouillonne sous leurs coups, les voyageurs touchent enfin la terre, s'y précipitent et se livrent à leurs transports : ils pressent dans leurs bras ceux qui s'y sont élancés et qui, dans leur ivresse, les portent jusqu'à leur demeure, avec ces yeux humides qui disent plus que ne pourraient le faire d'inutiles expressions. ”

“ Arrivé dans la lune, j’y remarquai des vieilles femmes qui vannaient de l’avoine, et je les regardai longtemps. Quand je voulus redescendre sur la terre, je ne retrouvai plus mon coudrier, car l’âne s’en était allé ailleurs. Comment faire ? ”

“ Malheureusement, les pourceaux ne cessent de grogner, ce qui sert admirablement les aveugles. Ceux-ci, à défaut d'yeux, voient par les oreilles.
Cependant ils se trompent souvent. - C'est, au reste, dans leurs fréquentes méprises que consiste le charme de ce singulier divertissement, si aimé des Burgalais. Voyez plutôt : les aveugles ont rompu leur ligne, les porcs se sont dispersés ; chaque aveugle croit en avoir un sous la main, et il frappe de son bâton; mais souvent, au lieu de tomber sur le porc, le coup tombe sur un autre aveugle, qui riposte par un coup pareil. ”

“ Les Aveugles, au premier plan d'un magnifique paysage rustique, s'en vont l'un derrière l'autre, se tenant par la main, s'agrippant à leurs vêtements, se touchant du bâton, et tombent à la rivière du même mouvement éperdu et incliné. ”

“ A six heures et demie, les roses du matin évanouies du ciel et de la mer, le bleu de tout le jour commençant à régner, l’eau n’est plus autour de nous que nacre ondoyante et splendide. Le plus jeune a pris l’aviron, et de temps en temps regarde derrière lui, comme s’il attendait quelque chose. ”

“ C'est alors qu'on peut se flatter de connaître expérimentalement son sujet et que, chez les aveugles, par exemple, on voit tous les caractères exister dans toutes leurs nuances.
Si vous avez déjà lu quatre lignes sur les aveugles, certainement vous avez vu des affirmations de ce genre : L'aveugle est égoïste, orgueilleux, personnel; ou bien encore : L'aveugle est gai, l'aveugle est triste, etc. ”

“ Et moi, comme je me savais en Normandie, le pays de la terre où l'on entend le mieux les choses de la vie pratique, et où la politique des intérêts domine tout à tous les niveaux, je lui dis de donner une bonne mesure d'avoine à mon cheval et de l'arroser d'une chopine de [Pg 19] cidre, et qu'après je lui expliquerais mieux ce que j'avais à lui demander. La vieille femme obéit avec la vitesse de l'intérêt excité. Sa figure rechignée et morne se mit à reluire comme un des gros sous qu'elle allait gagner. Elle apporta l'avoine dans une espèce d'auge en bois, montée sur trois pieds boiteux ”

“ Ils allèrent tous à l’écurie pour prendre de l’avoine ; on versa dans une terrine une demi-bouteille d’eau-de-vie, puis l’avoine, que les enfants mêlèrent et remêlèrent jusqu’à ce qu’elle fût bien imbibée d’eau-de-vie. ”

“ « Ce sont des aveugles qui jouent de la musique dans les rues et qui viennent nous apporter leur recette pour que nous les amusions. Restez là si vous voulez nous voir. » J’usai de la permission, et comme je trouvais rare que des aveugles eussent le caprice de faire mettre des femmes nues, de les faire danser parmi eux et de les enfiler alternativement et au hasard, je voulus en faire des provençaux. ”

“ Avet, subst. masc. Sapin. Ce mot vient du latin abies (1) . (Voy. les Dict. de Monet, de Ménage, d'Oudin et de Cotgrave.) Aveugle (2) , adj. et partie. Aveugle, aveuglé.
Qui aveugle. — Absorbé, évanoui, disparu. — Qui ne prend point jour.
Le mot aveule, dans St Bernard, répond au latin cœcus. Il est opposé à oscur dans cette phrase, p. 212 : « Sei oyl ki oscur estoient pardevinrent « plus aveule. » Dans le latin « oculi ejus caligan« tes multo magis excaecantur. »
On disoit autrefois aveugletté, pour qui va en aveugle, qui va à l'aveuglette, comme on le dit dans le langage populaire. ”

“ En sorte que pour l'homme qui remplace la vue par l'ouïe, l'obscurité n'est pas dans le manque de lumière, mais dans le manque ou dans la confusion des sons.
Si vous observez un aveugle sans guide dans la rue au moment où un régiment passe, tambour battant, vous le verrez ralentir et marcher avec précaution, car, surtout.si la voie est peu large et enfermée par de hautes maisons, il n'entendra plus rien, et sera exposé à se heurter, et à faire une maladresse. ”

“ « N'oubliez pas le pauvre aveugle, s'il vous plaît!
dit Beauregard.
— C'est un aveugle, madame, dit la servante à une dame âgée assise à table avec son mari, deux jeunes mies, et une toute mignonne enfant blonde et blanche, qui pouvait avoir deux ou trois ans.
— Un aveugle! s'écria la petite. Qu'est-ce que c'est, grand'mère? Je vou drais voir l'aveugle; prends-moi, Marion! » ”

“ Quelques brins d’avoine ou de mil.
Il s’embusque au coin d’une haie,
Se couche aux berges des ruisseaux,
Glisse en rampant sous la futaie,
De crainte que son pied n’effraie
Les rapides petits oiseaux. ”

“ Tant que le soleil luit, nous avons sur eux l'avantage; dans les ténèbres, ils sont nos guides à leur tour. Nous sommes aveugles la moitié de la vie, avec la différence que les vrais aveugles savent toujours se conduire, et que nous n'osons faire un pas au cœur de la nuit. ”

“ Si vous voyiez un aveugle inconnu près de tomber dans un puits, vous iriez bien vîte le prendre par la main pour le remettre dans son chemin ; autrement vous vous reprocheriez sa mort... Pères et mères, ce ne sont pas des aveugles inconnus qu'il s'agit de protéger : ce sont vos fils et vos filles qu'il faut défendre, car on veut les corrompre... ”

“ On ne connoît pas le vrai type du premier, & il est sans doute lui-même ce type par excellence. Voyez ce qui est dit au mot Blé. Admettons-le donc pour une espèce naturelle qui a fourni, par la culture, une prodigieuse quantité d’espèces jardinières : l’avoine est encore une espèce naturelle qui croît spontanément, au rapport d’Anson, dans l’île d’Ivan Fernandès, près du Chili. À quelle époque les hommes ont-ils commencé à cultiver ces deux espèces de graminées ? ”

“ Le poète sent le même attrait pour les plantes, pour les animaux. La croissance de l’avoine, racontée par une mère à ses enfants à l’occasion d’une Bouillie d’avoine, est une délicieuse idylle. Nous voudrions voir l’auteur reprendre la Cigogne et n’admettre dans le poème que les idées paisibles. En revanche l’Araignée et le Scarabée sont admirables de plan et d’exécution. ”