Chimie minérale

“ D'autres corps au contraire que la chimie minérale revendique se préparent avec la chair et le sang des animaux. Sans cesse des sels minéraux peuvent transformer une substance organique en une autre. Ce sont des réactifs empruntés à la chimie minérale qui changent la fécule ou les chiffons en sucre, le blanc d'œuf en essence d'amandes amères, le sucre en cet acide que contient le beurre rance, et qu'il est difficile d'extraire directement, etc. ”

“ Ces corps, qui n’ont rien d’analogue dans la nature minérale, ne reproduisent point, à la façon des acides et des alcalis organiques, les propriétés principales des élémens minéraux ayant servi à leur formation. Il faut ranger dans cette catégorie les carbures d’hydrogène, les alcools, les éthers, les aldéhydes, les matières sucrées, les corps gras neutres. Ces substances, étudiées avec beaucoup d’attention depuis un demi-siècle, ne sont pas toutes l’œuvre de la nature ”

“ La minéralogie étudie, non seulement les produits de la nature, mais encore les innombrables composés qui sortent de nos laboratoires. Enfin, c’est grâce aux méthodes de la chimie que la synthèse des minéraux a pu être produite. ”

“ Si l'analyse quantitative nous fait connaître le poids des diverses bases et celui des divers acides que renferme une eau minérale, elle ne nous apprend point que telle base est combinée à tel acide plutôt qu'à tel autre. ”

“ Par ces réflexions, la minéralogie ne devient en effet qu’une branche de la chimie plutôt que de l’histoire naturelle ; et les anomalies apparentes, présentées par les minéraux, cessent d’exister. En jetant un coup d’œil sur l’ensemble des minéraux, on trouve que les substances qui y jouent le rôle d’acides, sont, hors les acides reconnus pour tels, l’oxyde de titan, celui de tantale et la silice. Tous les autres n’y jouent que le rôle de bases. ”

“ Les matières minérales, que l'on pourra trouver en suspension dans l'eau, sont de la silice (fragments de quartz) , de l'argile, du carbonate de chaux, de l'oxyde de fer, du charbon, du plâtre, etc. Le carbonate de chaux est la substance minérale que l'on rencontre le plus fréquemment. ”

“ On s'est occupé de l'analyse des eaux minérales de cette ville ; les principes minéralisateurs sont, en général, l'acide carbonique, le carbonate de chaux, le carbonate de magnésie, le carbonate de soude, l'hydro-chlorate de soude, le sulfate de soude et l'oxyde de fer. ”

“ Abandonnée dans un vase découvert, le gaz se dégage, le carbonate de fer se précipite ainsi qu'une partie des autres principes minéralisateurs.
Propriétés chimiques. L'eau minérale de Pougues forme un précipité blanc par l'eau de chaux : elle verdit les couleurs bleues végétales. Combinée avec l'infusion de noix de galle, après quelques
heures le mélange prend une teinte légèrement brune-noire. ”

“ De là cette réaction perpétuelle des minéraux entre eux, réaction qui opère la destruction des uns pour déterminer la formation des autres, et qui produit ainsi la succession perpétuelle et le renouvellement des corps inorganiques.
La minéralogie et la chimie sont les sciences qui s'occupent spécialement de ces corps. La première en examine tous les caractères extérieurs : elle a su reconnoitre des formes constantes propres aux divers genres d'aggrégation, et déterminer, d'après l'inspection de ces formes, la nature de chaque minéral. ”

“ Ce qui doit surtout appeler l'attention des médecins sur l'action particulière des divers éléments qui entrent dans la composition des eaux minérales, c'est que, depuis surtout les intéressantes recherches que nous devons déjà à la chimie organique, il est impossible de ne pas reconnaître dans tous les phénomènes de la vie, comme on l'a fait remarquer, une suite non interrompue de réactions chimiques. ”

“ En opérant dans des tubes fermés, sous pression et à une température bien supérieure à celle de l’eau bouillante, cet homme éminent était parvenu, au moyen des substances les plus communes, à reproduire les espèces minérales caractéristiques des filons : le quartz, la baryte sulfatée, la fluorine, les pyrites de fer et de cuivre, la blende, l’antimoine sulfuré, l’argent rouge, le fer spathique, le zinc carbonate; tous ces minéraux de laboratoire, à l’état cristallisé, ressemblent complètement à leurs analogues naturels. ”

“ Mais doutera-t-on qu'une pareille activité sur les métaux devienne sans puissance sur le corps de l'homme? Beaucoup d'eaux minérales n'ont pas encore révélé le secret de leur efficacité à la science chimique. ”

“ La minéralogie et l’application de l’analyse chimique à la connaissance des minéraux ne sont point une même science, mais elles s’exercent sur le même objet, en employant des méthodes différentes ; elles s’éclairent mutuellement ; on ne peut bien traiter l’une sans le secours de l’autre. ”

“ Divers échantillons de poudres d'orthose, de muscovite et d'albite, à dose de 1 gr. de minéral pour 100 c. c. d'eau exempte d'acide carbonique dissous, furent placés dans des tubes de paraffine. Avant de fermer ces tubes, on y ajouta des solutions de chlorure de potassium ou de nitrate de soude. ”

“ Le minéral naît ordinairement de la rencontre de deux ou de plusieurs substances qui, par leur nature, diffèrent considérablement de la sienne, et qui se combinent entre elles en raison des affinités chimiques dont elles sont douées. ”

“ Maintenant que vous êtes suffisamment édifiés, du moins, j'en ai l'espérance, sur la nécessité de la matière minérale dans la vie des êtres, nécessité tellement évidente que vous ne pourrez trouver, nulle part dans la création, un être vivant, une partie quelconque d'un être vivant sans matière minérale, que la vie est impossible sans matière minérale, nous allons commencer l'étude des métaux biodynamiques par les premiers inscrits en tête de nos tableaux, par l'hydrogène et l'oxygène. ”

“ La Chimie ne traite des minéraux, que pour connoître la nature de leurs parties intégrantes; on emploie, pour y parvenir, les dissolvans les plus actifs, le feu, les acides. Le Minéralogiste ne considère les métaux que dans leur état naturel; il les juge, les compare sur leurs rapports extérieurs; il cherche leur origine dans le sein de la terre; il observe leur accroissement, leur dépérissement. Un dictionnaire de Minéralogie, faisant partie de l’Encyclopédie méthodique, ne doit donc comprendre que les noms & les dénominations qui désignent les minéraux dans leur état naturel. ”

“ Ainsi, pour nous résumer : une eau minérale quelconque peut emprunter ses qualités et ses caractères distinctifs à telle substance qui dominera beaucoup en proportion, ou à telle autre qui, quoique en très minime quantité, possédera des vertus très énergiques. ”

“ On prend un poids de-plusieurs litres d'eau minérale, et l'on y ajoute un excès suffisant de carbonate de soude; le précipité, lavé et aéré longtemps ou soumis à un courant de chlore, est recueilli puis lavé ; on le met dans un flacon en contact avec de l'eau pure chargée d'acide carbonique et en proportion assez notable pour dissoudre tout le carbonate de chaux uni aux sesquioxydes de fer et de manganèse insolubles dans ce menstrue acidule. ”

“ Classification des minéraux. — Les minéraux sont des corps simples ou des corps composés. L'étude des corps simples rentre autant dans le domaine de la chimie que dans celui de l'histoire naturelle. Ils se subdivisent en métalloïdes et en métaux.
Les métalloïdes sont des corps simples, dont plusieurs, sans être métaux, ont une apparence métallique. Les métaux sont des substances minérales, simples, pesantes, et toutes solides, à l'exception du mercure. ”

“ Au contraire, tout minéral est solide, la liquidité est étrangère à son essence ; ses formes sont abruptes, indéterminées ou cristallines ; ses molécules sont agrégées, mais indépendantes dans leur propre nature, et invariables par elles-mêmes ; c'est pour cela que les analyses chimiques des minéraux sont l'expression exacte de la nature de ces corps, de sorte qu'elles peuvent les recomposer par la synthèse ; tandis que toutes les analyses chimiques des corps organisés sont fausses, et qu'il est absolument impossible de réformer ceux qu'on a détruits. ”

“ Minéralisation totale. — Nous avons évalué à 10.405 mètres cubes la quantité d’eau minérale venue de la profondeur, dans le cours d’une journée, à la surface du département du Puy-de-Dôme. Si nous prenons comme moyenne de principes fixes contenus dans un litre d’eau le chiffre de trois grammes, nous arrivons à constater que les 163 sources qui ont servi de base à nos calculs déversent à la surface du sol, en un an, 11.388 tonnes de sels minéraux. Vichy en apporte à lui seul, d’après M. Bouquet, 1.600 tonnes.
Chlorure de sodium . ”

“ Si la découverte d'un principe actif, jusqu'alors Inconnu dans une eau minérale, explique une partie des effets qu'elle produit sur l'économie, elle peut aussi donner lieu à bleu des erreurs. Il est rare que toutes les sources qu'on veut mettre à la mode ne soient pas minéralisée par le nouveau prodige. ”

“ ANALYSE CHIMIQUE DES EAUX MINÉRALES. Oxygène.
Pour absorber ce gaz, qui n'est ordinairement jamais pur dans les eaux, mais accompagné de quantités plus ou moins grandes d'azote, d'acide carbonique, on commence par chauffer l'eau minérale clans un ballon B (fig. 24) , que l'on a eu soin de bien remplir ainsi que le tube à dégagement RR'. Il se produit de la vapeur
d'eau qui se condense dans une cloche A, placée sur une cuve à mercure C, et de plus il se dégage du gaz que l'on soumet ensuite à un examen plus approfondi. Pour en reconnaître la nature, on se sert:
1° Du phosphore ”

“ Ce minéral existe dans les terrains primitifs, principalement dans des roches de serpentine, qu'il traverse en veines minces, et parfois dans des roches de gneiss, accompagné de feld-spath. Il est en fila mens plus ou moins flexibles et élastiques, d'un éclat nacré et d'une texture fibreuse ; il est doux au toucher ; ses cristaux, vus au microscope , ofrrcn t un prisme à base rliomboïdale. Voici les cinq prin cipales variétés de cette substance minérale : 1°. Amianthe. Se trouve dans les Pyrénées, dans le Dauphiné, etc. ; elle est en fibres twès allongées, fines , flexibles et élastiques ”

“ La substance minérale, proprement dite, persévère indéfiniment dans le même état, et l'action mé anique ne peut rien sur sa nature : fût-elle réduite en poudre impalpable, chaque grain renferme le minéral tout entier. Le véritable individu, dans le règne minéral, est donc la molécule cristalline. L'action des causes physiques et chimiques peut transformer un minéral en un autre, sans que la substance change,de nature; c'est dans le cas du polymorphisme, constaté dans ces derniers temps ; mais toujours l'individu conserve son identité substantielle. ”

“ La minéralogie, considérée en elle-même, n'est qu'une " partie de la chimie. Elle ne peut avoir d'autre base scien" tifique que la base chimique ; toute autre lui est étran" gère, lorsqu'on l'envisage comme science ; et si, jusqu'à " ce moment, il n'en a pas été entièrement ainsi, il faut " l'attribuer, d'un côté, au long retard du perfectionne" ment de la chimie ; et de l'autre, à ce que ceux qui ont " inventé des systèmes minéralogiques n'avaient pas pé" nétré avec la même ardeur et la même perspicacité dans " le système chimique. ”

“ Le minéral est toujours identiquement semblable à lui-même dans toutes ses parties et dans tous les moments de son existence. En si petits fragments que vous supposiez réduit ce fragment de chaux fluatée ou de sel gemme, tout ce que vous pourrez concevoir du résultat de cette division, ce sera une parcelle extrêmement petite, ayant la même composition chimique, les mêmes propriétés physiques que le fragment primitif et possédant une forme semblable à la sienne, ou réductible, par des procédés géométriques, à cette forme elle-même. ”

“ Les matières minérales résistent davantage à l'action destructive du temps ; quelques-unes, cependant, se dissolvent dans les produits de nouvelle formation, comme l'oxyde de fer, dont le contact avec les acides et les matières astringentes donne lieu à un composé noir qui finit par colorer toute la masse du médicament : cette transformation de couleur est manifeste dans la thériaque ; d'autres matières minérales restent inattaquables, et n'entrent en dissolution, en tout ou en partie, que dans le sein de l'économie. ”

“ Comme dans tous les mélanges qui peuvent résulter de l'action de causes diverses, les éléments qui ont été énumérés sont loin d'avoir tous, dans les eaux minérales, une égale importance ; il faut, pour les classer chimiquement, tenir compte seulement de ceux de leurs éléments que leur abondance permet de considérer comme essentiels; ceux-ci se réduiront à deux bases : la soude et la chaux qui entraîne, pour ainsi dire, avec elle la magnésie; et à quatre acides : l'acide carbonique, l'acide chlorhydrique, les acides sulfhydrique et sulfurique. ”

“ Le minéral, au contraire, sur lequel repose la minéralogie, est un rapport complexe et variable, susceptible d'être successivement soumis à l'appréciation du physicien, du chimiste, du géologue, et de représenter, selon le cas, un rapport physique, .un rapport chimique ou un rapport historique. ”

“ Le nombre de ces principes minéralisateurs est assez restreint, et l'on peut dire que le chlore, le soufre, le carbone et leurs combinaisons avec la soude, la magnésie et la chaux ; le fer, le manganèse, l'arsenic, l'iode, le brome et la silice, sont les substances qui constituent les éléments essentiels que l'on ren- contre dans les eaux minérales ”

“ Les eaux minérales salines contiennent un grand nombre de sels; mais l'hydrochlorate de soude et le sulfate de magnésie sont les deux minéralisateurs principaux. Quelques sources laissent dégager une faible quantité de gaz hydrogène sulfuré, de gaz acide carbonique et d'air atmosphérique. ”

“ L'importance de la chimie pour le minéralogiste est suffisamment démontrée par l'incertitude des classifications minéralogiques avant les progrès de la chimie moderne. La connaissance-de cette science est indispensablé pour découvrir et reconnaitre les diverses substances dont notre globe se compose, pour purifier les corps, les séparer les uns des autres et les adapter aux divers usages auxquels ils sont propres. La minéralogie n'était pour ainsi dire pas une science avant les nombreuses analyses chimiques de l'ihustre Prussien Klaproth. ”