Lobe droit du foie

“ Le foie, qui était affecté d'hépatite chronique, était uni intimement par sa face convexe au diaphragme ; l'adhérence se prolongeait dans toute son étendue, elle était forte, celluleuse et ancienne. La face concave du lobe gauche adhérait immédiatement et fortement à la partie correspondante de l'estomac, surtout le long de la petite courbure de cet organe, ainsi qu'au petit épiploon. Dans tous ces points de contact, le lobe était sensiblement épais, gonflé et durci.
L'estomac parut d'abord dans un état des plus sains ”

“ L'usage immodéré des épices, des médicaments et des choses irritantes, surtout l'abus de l'alcool, peuvent causer au foie de sérieux préjudices. Le bien-être du foie, à l'état normal, dépend autant de la santé des autres organes en rapport étroit avec lui, surtout de l'intestin, car c'est par lui qu'arrivent au foie la plupart des produits toxiques. L'intestin contient des quantités considérables de bactéries, qui, par le sang ou la bile, peuvent aller léser le tissu hépatique. ”

“ Le sang de la veine porte lui amène encore des déchets de la vie cellulaire, et ces déchets, qui menacent d'engendrer une constante auto-intoxication, le foie est capable de les modifier, de les transformer en produits inoffensifs, parfois même en produits utiles.
Ces premières considérations nous montrent que le foie est une glande digestive, agissant par la bile sur certains aliments ; que c'est une glande nutritive, capable d'achever l'élaboration des matériaux utiles destinés à l'assimilation et de transformer les substances inutiles ou nuisibles provenant de la désassimilation. ”

“ L'économie ne tarderait point à être surchargée de ce principe contraire à la vie, si elle n'en expulsait une partie par la peau et par le foie, qui s'animent d'une activité supplémentaire à celle du poumon ; le carbone, que ce dernier viscère n'élimine plus sous forme d'acide carbonique, le foie l'évacué dans le tube digestif sous forme de bile. A toutes les époques de la vie, depuis l'état embryonnaire, on observe cet antagonisme entre le foie et le poumon; liés par un rapport inverse de développement et d'activité, dès que l'un de ces organes se ralentit, l'autre s'exalte ”

“ Bernard : « Lorsque les substances ont passé par la veine porte et par le foie, elles ont acquis la propriété de rester dans l'organisme et d'entrer comme éléments constituants dans le sang ».
Le tube digestif ne reçoit pas seulement des aliments. C'est une voie ouverte à un grand nombre de substances toxiques ; c'est une cavité où pullulent d'innombrables microbes qui produisent des poisons souvent fort énergiques : le foie intervient
pour arrêter et détruire la plupart de ces substances dangereuses. ”

“ Ce n'est pas parce qu'une substance est dans le sang qu'elle peut faire partie intégrante de l'organisme ; il suffit souvent qu'elle rencontre un émonctoire à sa convenance pour être aussitôt éliminée : tel est le cas des principes immédiats que la veine porte ramène au foie pendant la digestion. ”

“ Je ne dis pas que le méconium soit entièrement le résultat d'une sécrétion qui a lieu dans le foie, car ce seroit ignorer qu'il y a du mucus dans les intestins, avant qu'on puisse supposer que le foie ait commencé dagir, mucus qui n'est pas encore teint de couleur jaune ou verte; je prétends seulement qu'à une certaine époque de la grossesse le foie travaille à la dépuration du sang, en séparant de cette humeur une partie qui contient en abondance l'hydrogène et le carbone. ”

“ La solidarité physiologique qui unit les organes entre eux est telle que l'un ne peut être modifié dans sa fonction sans qu'il en résulte un désordre quelconque pour les autres. Le foie est soumis à cette loi générale, et, de même que sa fonction est quelquefois troublée par l'altération d'autres organes, de même des désordres dont il est le siège ne manquent pas de retentir sur la plupart des appareils de l'économie. Les viscères qui font partie de l'appareil digestif sont naturellement ceux qui méritent d'être examinés d'abord à ce point de vue. ”

“ Déplus, nombre d'infections et d'intoxications pénètrent dans l'organisme par les voies stomacale et intestinale, et, par suite, abordent le foie par la veine porte ou les canaux biliaires. Seuls passent par l'artère hépatique les agents morbides qui ont envahi l'économie par une autre voie. ”

“ En effet, placé comme une sentinelle avancée sur le trajet que les matériaux élaborés par la digestion, quittant l'intestin, vont suivre avant de pénétrer dans l'organisme, le foie est traversé par tous ces produits qui ne sont pas toujours des produits alimentaires. Ceux-ci lui arrivent un peu en désordre, mal dégrossis, formant un mélange de substances utilisables avec d'autres qui le sont moins, quelquefois nuisibles ou tout à fait toxiques. ”

“ Son rôle éliminatoire, pour être réel, est peu important, d'autant moins important que la bile est un liquide partiellement récrémentitiel et que les substances rejetées par le foie dans l'intestin lui reviennent facilement par la veine porte. Le poumon et le rein sont, avant tout, des émonctoires. Mais ils peuvent aussi agir chimiquement sur certains poisons. Le fait est depuis longtemps démontré pour le rein ; il est également vrai pour le poumon qui constitue une deuxième barrière, capable d'arrêter les poisons qui auraient échappé à l'action protectrice du foie. ”

“ Les troubles qui caractérisent l'insuffisance hépatique doivent être attribués à une auto-intoxication, dont les travaux modernes nous permettent de saisir le mécanisme.
Ce n'est pas seulement contre les matières solubles que le foie protège l'organisme. Il possède encore la propriété d'arrêter au passage certains microbes, et, par une sorte de digestion, d'en neutraliser les effets. C'est ainsi qu'il peut fixer et détruire des quantités considérables de bacilles charbonneux. ”

“ On peut dire que l'atrophie du foie peut survenir à toutes les périodes de la vie, toutes les fois qu'il existe un obstacle à l'écoulement de la bile hors des cellules hépatiques. Le Dr Quain a présenté, en 1854, à la Pathological Society un foie lobulé provenant d'un enfant de 3 ans et 10 mois, qui ressemblait tout à fait à un rein lobulé. Tout l'organe, avec la vésicule biliaire, pesait 390 grammes. ”

“ Afin d'éliminer l'influence de la stase clans le lobe lié j'ai varié l'expérience précédente en coupant les nerfs d'un lobe, au lieu de le lier, et en sectionnant la veine cave inférieure entre le foie et le coeur. L'ouverture de la poitrine a pour résultat d'amener l'asphyxie de l'animal (non préalablement curarisé) , et, en conséquence, d'exciter les centres nerveux. On enlève le foie cinq minutes après et on dose comparativement le glycogène dans un des lobes sains, et clans le lobe dont les nerfs ont été préalablement coupés. ”

“ C'est par les veines que le sang et les esprits animaux se distribuent à tout le corps. Le foie sert aussi à faire la bile jaune qui se rend dans un réservoir, d'où elle coule dans l'intestin pour y exciter les mouvements, et mettre en jeu sa faculté expultrice destinée à chasser les matières qui ne servent pas à la digestion. Du foie part aussi la veine porte qui s'irradie à l'estomac, aux intestins par les veines mésaraïques et à la rate. ”

“ J'ai observé qu'à l'âge de trois mois et demi il est d'une texture molle et pulpeuse, qu'il ressemble par sa couleur à la substance corticale du cerveau d'un homme adulte, et que, lorsqu'on le coupe ou qu'on le déchire, il n'offre pas la structure granuleuse que nous remarquons au foie d'un enfant à terme : la vésicule du fiel n'est alors qu'un fil blanc, dont l'extrémité inférieure est plus grosse, et qui, seulement au microscope , fait voir une cavité ; les intestins sont également très-petits, et ne présentent pas de caractères distinctifs entre eux. ”

“ Alors nous voyons le foie, les intestins et l'organe cutané, entrer en action ; alors nous trouvons dans le premier, de la bile, dans les seconds, du méconium, à la surface du troisième, de la matière caséeuse; alors le sang du fœtus se décharge, par ces trois émonctoires, de son carbone et de son hydrogène surabondans. Je dis que le foie sépare alors de la bile ; c'est ce qui est prouvé par l'observation.
En effet, on rencontre ce fluide dans les conduits cystiques, dans la vésicule du fiel, dans le duodénum ; on a constaté sa
présence dans le méconium 1. ”

“ Enfin personne ne peut nier que le suc des aliments ingérés passe par le foie dans la veine cave, chez l’homme, chez le bouf et chez les grands animaux. Pour que la nutrition s’opère, il faut que les aliments pénètrent dans les veines et de là dans le foie. On est forcé de l’admettre, car ils ne peuvent passer ailleurs. Pourquoi n’admettrait-on pas avec autant de raison que chez ces mêmes animaux adultes le sang passe par le poumon ? ”

“ La destruction du sang ne se fait pas de la même façon dans le foie. Tandis que la rate et les
organes lymphoïdes président à la destruction des hématies et à la mise en liberté de l'hémoglobine, dont une partie seulement se transforme en pigment ocre, le foie n'a qu'une faible action sur les globules entiers et a surtout pour rôle de transformer l'hémoglobine en pigment biliaire. ”

“ Après la naissance le foie, principalement son lobe gauche (2) , diminue rapidement par suite des modifications survenues dans l'apport du sang ; pendant la période de grande croissance pour le corps, le poids de la glande n'augmente pas dans une proportion équivalente ; lors de la vieillesse, il décroît en général plus vite que celui du reste de l'organisme. ”

“ En conséquence suivant eux le chyle passait de l'estomac et des intestins dans le foie , pour se changer en sang et alimenter toutes les parties du corps. Voilà comme souvent une premier re erreur conduit à une infinité d'autres.
La mention que fait ici Arétée d'un cinquième lobe du foie 'ne semble prouver que la description qu'il donne ici de ce viscère et de ces vaisseaux est tirée de l'inspection du foie des animaux où toutes les lobes sont plus multipliés que dans l'homme
comme dans l'autre. ”

“ Maintenant si les opinions qui viennent d'être discutées nous semblent inadmissibles, nous n'en pensons pas moins que, quand le foie est déjà prédisposé à la suppuration, la dysenterie doit être placée au rang des causes occasionnelles de celle fonie morbide, car elle fait affluer une quantité démesurée de sang vers le tube digestif et, par conséquent, vers les branches de la veine porte ”

“ Et en effet, le foie est la première victime de la mauvaise alimentation ou de la mauvaise élaboration alimentaire. Mais de par ses fonctions, les auto-intoxications prennent dans le foie une importance bien plus considérable que dans l'intestin. ”

“ Le foie, la plus volumineuse des glandes du corps, occupe dans l'abdomen une étendue considérable. Facilement dépressible, il se moule sur la concavité du diaphragme et sur tous les organes qui l'environnent, et en prend l'empreinte. Ce n'est pas seulement le rein droit, l'estomac et le coeur qui s'impriment à la surface du foie, mais encore la vésicule biliaire, le duodénum et le côlon. ”

“ Ce qui se passe pour l'estomac ou l'intestin peut également se passer pour le foie; et de même que le tube gastro-intestinal montre une plus ou moins grande susceptibilité, de même le foie peut se montrer, visà-vis des poisons que lui apporte la veine afférente, plus ou moins délicat, plus ou moins vulnérable ”

“ L’étude du développement montre que le foie n’est en effet, à ses premiers débuts, qu’une dépression de l’intestin. C’est une simple poche, greffée sur le canal digestif ; elle devient étonnamment anfractueuse par suite d’une ramification progressive qui la transforme en cavité glandulaire, et qui nous apparaît comme un artifice de la nature n’ayant d’autre but que de multiplier l’étendue de la surface active. — On suit, pas à pas, cette complication progressive du foie, pendant le développement de l’homme et des vertébrés supérieurs. ”

“ L'afflux du sang vers le foie pendant le processus digestif peut, comme on le sait, dépasser les limites physiologiques, lorsque le régime alimentaire est trop abondant ou que le sujet s'adonne de manière exagérée à l'alcool. ”

“ Pour le cas particulier, les difficultés sont encore augmentées par la complication de la structure de l'organe hépatique, qui produit une double sécrétion, le sucre et la bile, deux substances dontla constitution est également complexe. Enfin, l'influence immédiate et très considérable du système nerveux sur les actes chimiques qui se passent dans le foie , attache un intérêt très grand à ces ordres de phénomènes, mais nous en rend la nature encore plus impénétrable. ”

“ Après la rate c'est le foie qui est le plus souvent attaqué. Presque toujours tuméfié, d'autres fois au contraire rapetissé ou changé dans sa texture, il produit à son tour d'autres maladies, et nommément l'ascite et l'anasarque. ”

“ Le foie étant l’organe destiné à produire le suc propre à émulsionner la graisse et à la rendre assimilable à l’organisme, on comprend aisément la suractivité qu’il doit avoir dans toutes les races auxquelles sont imposées les conditions d’existence précédemment exposées. ”

“ A cause de son isolement, il ne faudrait pas croire que le foie chez l'homme abdiquât la plus petite partie de ses droits à l'intervention digestive; cette intervention est, au contraire, là de sa part tout aussi immédiate que chez les animaux les plus inférieurs, à cela près que le foie, ne pouvant aller trouver les aliments de son ressort, ce sont ces derniers qui viennent se mettre en contact avec lui. ”

“ C'est le foie, en un mot qui est la véritable source où le sang vient incessamment puiser le sucre qui lui est nécessaire pour subvenir aux besoins de la nutrition.
L'examen comparatif des deux sangs, l'un venant de l'intestin, l'autre venant du tissu hépatique, donne toujours les mêmes résultats. Toujours le sang sortant du fuie est fortement sucré, tandis que celui qui vient des intestins pendant la digestion de viande ne l'est pas. ”