Oiseau de nuit

“ Muette, elle écoutait ton chant sous les ramures,
Élégiaque oiseau des nuits, Philoméla !
Attentive, les yeux ravis, la bouche ouverte,
Comme sont les enfants au théâtre Guignol,
Elle écoutait le chant sous la frondaison verte,
Et moi je me sentis jaloux du rossignol.
« Belle âme en fleur, lilas où s’abrite mon rêve,
Disais-je, laisse là cet oiseau qui me nuit.
Ah ! méchant cœur, l’amour est long, la nuit est brève ! »
Mais elle n’écoutait qu’une voix dans la nuit. ”

“ Les monts revêtus de neige, les vallées tapissées de la mousse blanche que broutent les rennes, les mers couvertes de baleines et semées de glaces flottantes, toute cette scène brille, éclairée comme à la fois par les feux du couchant et la lumière de l’aurore : on ne sait si l’on assiste à la création ou à la fin du monde. Un petit oiseau, semblable à celui qui chante la nuit dans nos bois, fait entendre un ramage plaintif. ”

“ « Je m’en vais d’un cœur qui s’attriste »,
A dit la petite chanson.
Tournez en rond, tournez en rond,
Feuille morte et triste chanson ! CHANSON DES OISEAUX
Regarde voleter aux haies
Les oiseaux vifs, mangeurs de baies,
Les oiselets aux notes gaies.
Il convient à mon rêve fier
De voir planer au ciel désert
Les oiseaux sombres de la mer. TROIS PETITES CHANSONS I
Oiseau de nuit vient d’engloutir
Luciole au feu de saphir.
C’est de même qu’agit la vie
Quand un rêve lui fait envie. II
Tout le printemps tient dans la rose,
Tout l’hiver dans un ciel morose. ”

“ C'est une rosée, Une onde rosée, Un bel oiseau bleu Qui, plein de mystère, Fuit loin de la terre Et trempe au tonnerre Ses aîles de feu.
C'est, dans la nuit brune, L'œil blanc de la lune Qui veille incertain; C'est le vent qui passe ; C'est le jour qui chasse L'ombre et le matin. ”

“ A la saison des amours, il est infatigable; la nuit plus encore que le jour, il semble s'étudier pour être plus varié, plus éclatant, plus riche dans ses modulations inimitables. Cet oiseau, que l'on dit sauvage, niche et chante près de la maison, jusque sous les fenêtres, dans un rosier du parterre. ”

“ L'oiseau dont l'aile diaprée Fend l'air sous la voûte azurée, A pour lui l'aurore et les fleurs; Tendre Philomèle a l'ombrage, Abri du jour et de l'orage, Et la nuit pour verser des pleurs !
Seigneur, comme cet oiseau sombre, Déjà flétri par les chagrins, J'aime à cacher au sein de l'ombre
Mon front aux regards des humains ”

“ Couché dans le duvet, il dort le long du jour A côté des serins dont il se croit le frere , Reçoit la béquée à son tour, Et repose la nuit sous l'aile de la mere.
Chaque oisillon grandit, et , devenant oiseau, D'un brillant plumage s'habille ”

“ LE POÈTE
Oh ! Mais ! Tu es étonnant ! Tu parles comme un homme...
Tu es aussi charmant que ces oiseaux ravis
dont les grands saints parlaient dans des livres d’images
où l’on voit le Bon Dieu à travers les nuages.
Tu n’as pas de maison, je veux dire de nid ?
Dis-moi, petit oiseau, où couches-tu, la nuit ?
Il n’y a par ici que des plantes pierreuses :
des chardons bleus qui sont piquants comme des houx,
des houx qui sont piquants comme des chardons bleus.
Quant à la lune, pour y coucher, c’est trop haut ? ”

“ Corne de la lune ! dans l’espace tu éclaires la nuit noire, forces le troubadour mélancolique à des rimes. Tu remplis l’eau de tous puits profonds de tes poissons luisants. L’obscurité se noie dans ce clinquant nuptial. Comme un oiseau que l’on leurre le cœur tressaille, entre la joie et la tristesse. ”

“ La nuit solitaire s’étend sur le sentier ; l’aurore sommeille derrière les collines pleines d’ombre ; les étoiles muettes comptent les heures ; la lune pâlie baigne dans la nuit profonde.
Oiseau, ô mon oiseau écoute-moi, ne ferme pas tes ailes.
Pour toi il n’y a ni espoir ni crainte ; il n’y a pas de paroles, pas de murmures, pas de cris.
Il n’y a ni abri, ni lit de repos...
Il n’y a que ta paire d’ailes et le ciel infini.
Oiseau, ô mon oiseau, écoute-moi : ne ferme pas tes ailes.
LXVIII
Frère, nul n’est éternel et rien ne dure. ”

“ Ils marchent toute la nuit gagnant de l’avance, et, quand l’aube paraît à l’horizon, ils se jettent dans les bois, cherchant les lieux déserts et l’ombre; mais la jeune fille ne sait pas surmonter ses frayeurs, le moindre bruit la fait tressaillir; un souffle l’inquiète, un oiseau qui vole, une branche froissée, font battre son cœur avec violence. ”

“ La lune en son plein répandait dans une nuit molle et tiède sa calme lumière pure et comme phosphorescente. Au silence de la campagne sommeillante se mêlaient mille bruits furtifs, mille frémissements de vie montant de la terre, s’envolant des arbres où de temps à autre passait dans les branches le vol ouaté d’un oiseau nocturne. ”

“ Pierrot capture un oiseau d’or ;
L’étang de saphir où s’incline
La sylphide frissonne encor...
O toi qu’un son de flûte enchante
Et qu’un rêve toujours conduit,
Vois, la nuit pleure, et chaque plante
Retient un des pleurs de la nuit ! ”

“ C'est un oiseau qui toujours vole, N'osant jamais se reposer.
On dit qu'elle est fragile et brève, Plus courte le jour que la nuit, S'alanguissant pour un beau rêve Mais se pressant dès qu'on le vit! ”

“ Une partie de la nuit s’écoula sans qu’il pût faire autre chose que rôder autour de la noce. Lorsque les anciens, qui n’avaient cessé de fumer sous la galerie, laissant danser et rire la jeunesse, commencèrent à brider leurs chevaux pour retourner chez eux, le grand Canadien s’éloigna au plus vite, comme un oiseau nocturne qui redoute d’être surpris par le jour. ”

“ L’homme reste encore derrière la coulisse. Mais l’oiseau a déjà fait son apparition, si on peut appeler oiseau l’épiornis, façon d’autruche, grosse comme une girafe. On dirait partout les rêves pénibles et les spectres fantasques d’une nature encore plongée dans la nuit d’un premier sommeil. ”

“ HIER AU SOIR
Hier, le vent du soir, dont le souffle caresse,
Nous apportait l’odeur des fleurs qui s’ouvrent tard.
La nuit tombait ; l’oiseau dormait dans l’ombre épaisse.
Le printemps embaumait, moins que votre jeunesse ;
Les astres rayonnaient, moins que votre regard.
Moi, je parlais tout bas. C’est l’heure solennelle
Où l’âme aime à chanter son hymne le plus doux.
Voyant la nuit si pure, et vous voyant si belle,
J’ai dit aux astres d’or : Versez le ciel sur elle !
Et j’ai dit à vos yeux : Versez l’amour sur nous ! ”

“ Cet oiseau qui n'a pas à nos yeux la témérité d'aile des rapaces, des pigeons, des palmipèdes; qui, sa course prise, vole lentement, méthodiquement, à la façon des hibous et de tous les oiseaux de nuit, atteint une grande hauteur pendant qu'il émigré, et n'opère ce voyage qu'à travers les espaces supérieurs de l'atmosphère. ”

“ Je la conduisis au berceau nuptial, rougissante comme le matin : tout le ciel, et les constellations fortunées, versèrent sur cette heure leur influence la plus choisie; la terre et ses collines donnèrent un signe de congratulation ; les oiseaux furent joyeux ; les fraîches brises, les vents légers murmurèrent cette union dans les bois, et leurs ailes en se jouant nous jetèrent des roses, nous jetèrent les parfums du buisson embaumé, jusqu'à ce que l'amoureux oiseau de la nuit chantât les noces, et ordonnât à l'étoile du ”

“ Et dans la splendeur triste d'une lune Se levant blafarde et solennelle, une
Nuit mélancolique et lourde d'été, Pleine de silence et d'obscurité, Berce sur l'azur qu'un vent doux eflfeure L'arbre qui frissonne et l'oiseau qui pleure. ”

“ « mais ni l'haleine du matin, quand il monte parmi le « ravissant concert des oiseaux qui s'éveillent, ni le soleil « se levant sur ce délicieux jardin, ni l'herbe, ni le fruit, « ni la fleur brillante de rosée, ni les parfums après une « ondée, ni le soir paisible et gracieux, ni la nuit silen« cieuse avec son oiseau solennel, ni la promenade au « clair de la lune, ni la tremblante lumière des étoiles « n'ont de charmes sans toi. Mais pourquoi donc ces étoiles
LIVRE IV. 111
« brillent-elles durant toute la nuit? Pour qui ce glorieux « spectacle, quand le sommeil a fermé tous les yeux? » ”

“ La nuit, dans nos climats qui paraissent moins dangereux, est presque aussi terrible pour l'oiseau. Plus d'un pauvre moineau, plus d'une gentille fauvette, plus d'une pauvre hirondelle se réjouissent, le matin, d 'avoir échappé aux dangers de l'obscurité. Perchés aux approches du nid, ils avaient d'abord cru pouvoir dormir sans crainte, la tête ensevelie sous les plumes, quand, à la.lueur d'une étoile, ils ont vu se glisser, dans leur voisinage , la chouette silencieuse, méditant quelque forfait. ”

“ UN OISEAU CHANTE
Un oiseau chante ne sais où
C'est je crois ton âme qui veille
Parmi tous les soldats d'un sou
Et l'oiseau charme mon oreille
Écoute il chante tendrement
Je ne sais pas sur quelle branche
Et partout il va me charmant
Nuit et jour semaine et dimanche
Mais que dire de cet oiseau
Que dire des métamorphoses
De l'âme en chant dans l'arbrisseau
Du cœur en ciel du ciel en roses
L'oiseau des soldats c'est l'amour
Et mon amour c'est une fille
La rose est moins parfaite et pour
Moi seul l'oiseau bleu s'égosille
Oiseau bleu comme le cœur bleu
De mon amour au cœur céleste ”

“ Déjà la nuit d’hiver avait achevé sa dixième heure, et l’oiseau qui, sentinelle vigilante, annonce la lumière, avait chanté, quand Simulus, rustique cultivateur d’un petit champ, redoutant pour le jour qui va luire un triste jeûne, soulève peu à peu ses membres étendus sur un vil grabat, et d’une main inquiète interroge à tâtons les ténèbres silencieuses : il cherche son âtre ; à sa main qui s’y blesse, il le sent enfin. ”

“ Maintenant, sur son front que le vent glace, il tonne... Et, du chant des oiseaux, triste, elle a le regret !
Son rossignol est loin... dans une autre contrée... Sous un soleil ardent qui lui chauffe le coeur... Mais, ce divin oiseau, dont la voix la récrée, Il lui sera rendu, par le Printemps vainqueur !
Sur les prés desséchés, l'onde, boueuse, coule... L'humble ruisseau devient un torrent furieux Dont l'écume bondit, s'élève, tombe, roule, Et mugit de fureur, entre ces bords pierreux. ”

“ Tous les oiseaux se taisent, à part quelques oiseaux rieurs qui semblent dans le lointain jeter un défi au silence de la nuit, et, à mesure que le soleil s’éteint derrière l’horizon en arrière de nous, la lune, qui devient brillante, commence à percer au-dessus de nos têtes le rare et sombre feuillage des gommiers. ”

“ ANIMAUX NOCTURNES.
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On remarque encore que le plumage des oiseaux de nuit est infiniment moins serré que celui de tous les autres. Leur vol en est sans doute moins rapide ; mais, en revanche, les coups d'aile sont silencieux ; l'animal glisse sans bruit clans l'air obscur où le dissimulent ses tristes couleurs ; il peut ainsi s'approcher de la proie qu'il guette sans éveiller son attention, sans interrompre son sommeil. Tout est combiné pour que le silence de la nuit
ne soit en rien troublé par les êtres qui recherchent ses ombres pour se livrer à leur chasse. ”

“ Tous les oiseaux de nuit sont oiseaux de proie, tels que la chauve-souris, le hibou, le grandduc, etc. Ils ont des figures et des plumages lugubres; les oiseaux de proie même sont pour la plupart oiseaux de nuit; ils ne volent guère que le matin et le soir, ou au clair de la lune. On dit que l'aigle contemple le soleil; j'en doute. Mais il ne voit point les belles contrées qu'éclaire l'astre du jour; il n'habite que les ruines des monumens, les rochers et les sommets arides des hautes montagnes. ”

“ Si nous restons inactifs, les sinistres oiseaux de nuit se dédommagent et prennent leur essor dès la chute du jour., Rien de plus magnifique ni de plus lugubre que les feux d’artifices auxquels nous assistons. ”

“ Bonne nuit aux oiseaux qui, refermant leurs ailes, Endorment dans leurs nids l'allégresse du jour ; A l'innombrable essaim d'êtres légers et frêles, Joyaux mélodieux — vivantes étincelles — Emplissant l'air de chant, de jeunesse et d'amour. ”

“ Un peu avant que le ciel ne se colore des premiers feux du matin, avant même qu’un léger souffle de l’air n’annonce l’approche du jour, quand les étoiles scintillent encore au firmament, ce sont les oiseaux qui donnent le signal du réveil de la nature. ”

“ Au printemps l’Oiseau naît et chante :
N’avez-vous pas ouï sa Voix ?...
Elle est pure, simple et touchante,
La voix de l’Oiseau — dans les bois !
L’été, l’Oiseau cherche l’Oiselle ;
Il aime — et n’aime qu’une fois ! ”

“ Ces oiseaux fabuleux que l’on n’a jamais vus
Et qui fendent la nue avec leurs cous tendus !...
— Il fait trop chaud. La nuit pèse sur les feuillages...
La Terre au loin s’étend sous les fauves nuages... ”

“ À cause de l’ampleur de leurs yeux, il faut aux oiseaux de proie nocturnes une lumière douce comme celle de l’aurore et du crépuscule. Ils quittent donc leurs retraites, pour chercher la proie, au commencement ou à la fin de la nuit. Ils font alors chasse fructueuse, car ils trouvent les petits animaux endormis ou sur le point de s’endormir. Les nuits où la lune brille sont pour eux les plus propices, nuits de joie et de bombance, pendant lesquelles ils chassent longtemps et s’approvisionnent de riches victuailles. ”

“ À l’heure de la pleine lumière, elle sort parfois chauffer son dos au soleil, mais le moindre bruit, la chute d’une feuille sur la face de l’eau, l’ombre d’un oiseau passant à tire-d’aile, la font disparaître comme un éclair. ”

“ Et comme c'est surtout après le coucher du soleil que ces oiseaux se mettent en mouvement et déploient leur plus grande activité, l'empire de l'habitude joint à un besoin continuel de mouvements chez ces espèces essentiellement mobiles, les poussent à voyager de préférence la nuit. Au lieu de se promener et do se mouvoir à terre sous l'oeil de la lune ou des étoiles, selon leur coutume habituel aux stations hivernales ou estivales, ils se meuvent en l'air, et voyagent dans l'obscurité quand l'heure du départ a sonné. ”

“ De ce blême orgueilleux les traits enfarinés,
Il croit tout simplement reconnaître la lune
Et se met aussitôt à lui japper au nez.
Et puis, c’est un oiseau qui vient sur son épaule
Becqueter pour son nid quelque léger duvet. ”

“ Le plus féerique oiseau qui soit :
Rouge, avec des ailes orange,
(Sont-elles de soie ?)
Un bec vermeil
De courbe étrange...
— Oh ! quelle grâce quand il monte,
Cet oiseau merveilleux, pareil
A ceux des contes,
Vers le soleil !
Glissant sur l’air, il fait cent tours
Comme un feu-follet de plein jour,
Puis il plonge dans l’herbe touffue,
Flamme errante,
Un moment aperçue,
Mais que le vent souffla, puis il chante. CCCXXX
GÉOMÉTRIE
Limiter par un trait les songes de l’amour,
C’est fixer aux parfums de la brise un contour. CCCXXXI
QUESTION
Qu’as-tu fait de tes fards ? ”