Patrimoine social

“ Dès lors la référence à un bien-être social dépassant le cadre de la génération "au pouvoir" ne peut être écartée d'un simple revers de main. C'est même la conscience de ce bien-être à l'échelle intertemporelle qui fonde l'approche en terme de patrimoine. Que doit-on transmettre de générations en générations ? La réponse à cette question peut s'assimiler au choix d'une trajectoire donnée d'utilisation de chaque composante de patrimoine. ”

“ On voit par ces exemples que si on part, comme nous l'avons fait, d'une notion très générale d'actif, pratiquement l'ensemble de la vie sociale, sous tous ses aspects, tend à engendrer des actifs qui constituent des éléments du patrimoine, au sens large, des individus, des groupes ou de la nation. ”

“ Si la répartition plus équitable, entre tous les membres de la grande famille humaine, du trésor de connaissances, le patrimoine commun, est posée comme une œuvre de justice sociale et de fraternité, elle devient par cela même une œuvre éminemment religieuse, dans le sens pratique et universel du mot. ”

“ D’abord, en changeant un titre précaire en un droit perpétuel, la société a dû compter, et elle a compté en effet, de la part du propriétaire, sur un attachement plus sérieux et plus moral à son industrie, sur un amour plus profond et mieux raisonné du bien-être, par suite, sur une âpreté moins grande au gain, sur des sentiments d’humanité plus profonds, sur une poésie du lieu natal, un culte du patrimoine, qui, s’étendant aux moindres travailleurs, rallieraient toutes les générations, et constitueraient la patrie. ”

“ En effet, on eût ainsi anéanti d'un seul coup un capital immense, les trésors accumulés de cent générations ; on aurait mis en cendres ces merveilles de la science et des arts, héritage sans prix de nos sociétés modernes, patrimoine sacré de l'humanité tout entière. ”

“ Voilà ce que donne le patrimoine universel, le fonds commun, l'héritage de tous, de tous ceux surtout qui pouvant prendré une si large part à tant de bienfaits, sont souvent les plus disposés à les méconnaître. ”

“ Et l’on m’avouera qu’il serait au moins extraordinaire de penser que dans notre société moderne toute œuvre est garantie à celui qui l’a faite, toute propriété est respectée, toute production, tout instrument, toute richesse, tout patrimoine, excepté la propriété la plus sacrée, la production la. plus difficile et la plus ingénieuse, l’instrument le plus fécond, la richesse la mieux acquise, le patrimoine le plus inaliénable, à savoir : la langue même, qu’il serait toujours permis au plus fort de trancher et d’extirper violemment dans la bouche du peuple qui l’a créée, conservée, cultivée ! ”

“ Comme si le mandataire couronné d'un peuple pouvait en transmettre à ses fils la propriété ; et que celui devant qui les humains sont égaux, eût rendu des millions de familles le patrimoine d'une seule! ”

“ Moyennant quoi, j’ai la certitude de jouir d’un revenu constant jusqu’à ma dernière heure, dussé-je vivre cent ans et plus ; je suis sûr de transmettre à mon fils le patrimoine que mon père m’a laissé ; j’ai la conscience d’être utile, sans bouger les bras, et de coopérer à la grande production du bien sur la terre. ”

“ C'est pour les nations le premier des patrimoines, le plus précieux des trésors; il s'enrichit de tous les actes de vertu, de tous les dévouements, de tous les sacrifices; il n'y a pas de bon citoyen qui ne soit appelé à l'accroître; c'est aux âmes héroïques qu'il est donné de l'augmenter sans mesure. La France est riche déjà de ce patrimoine, elle est appelée à s'enrichir encore, et, lorsque vous aurez défendu par vos lois la morale publique de tout outrage, bienfaiteurs de votre pays, vous en aurez été les véritables organes. ”

“ Donnons-lui le sens de la propriété; faisons-lui comprendre la vraie valeur sociale du patrimoine familial, la noblesse des traditions de famille que les théories individualistes détruisent un peu plus chaque jour. Donnons-lui les raisons de cette communauté afin qu'il comprenne que l'intérêt de chacun est subordonné à l'intérêt de tous. ”

“ Nous avons un patrimoine commun d'une certaine étendue appartenant à 38 millions de Français. Il se compose de notre territoire, de nos usines, de nos mines, de notre outillage national, de nos institutions de commerce, du savoir de nos ingénieurs, de celui de nos savants et de nos hommes d'affaires. Efforçons-nous tous de le développer et de l'augmenter, et tout naturellement, par la force des choses, chacun en aura une plus grande part, l'opinion, les moeurs, le travail, les transformations sociales, etc., tendant nécessairement à une répartition plus équitable. ”

“ Enfin nous avons notre patrimoine de valeurs communes et de règles intérieures, défini par un accord tacitement consenti dans l'art de penser et dans la conduite de la vie, et c'est ce patrimoine qui garantit notre avenir. ”

“ Le morcellement du patrimoine a pu être, au début de notre nouveau régime économique, un élément de prospérité pour la culture ; mais, universel aujourd’hui à tous les degrés de l’échelle sociale, il a dépassé la mesure du bien qu’il devait accomplir, et il devient un péril qui s’aggrave à chaque génération. ”

“ Des réalités de ce genre se multiplient sous nos yeux avec ce qu'on appelle le progrès de la civilisation. Les grandes nations qui se sont constituées en Occident, quelles qu'aient été la violence de leurs heurts et l'intensité de leurs défiances mutuelles, seraient soeurs pour un observateur qui verrait les choses d'assez haut. Tant il est vrai que le patrimoine — non pas seulement scientifique ou industriel, mais religieux et même esthétique — où elles puisent, est un trésor commun. ”

“ Il faut voir comment ces belles et pacifiques conquêtes, qui sont, à l’origine, une source de richesses pour ceux qui les font, deviennent bientôt, sous l’action de la Concurrence, le patrimoine commun et gratuit de tous les hommes. ”

“ Encore sous la tutelle de vos parents, vous avez pris plaisir à augmenter la richesse de vos fils, en administrant leur patrimoine avec autant d’activité que s’il eût été le vôtre, et en le ménageant comme le bien d’autrui. ”

“ La considération est le produit de l'honneur accumulé, de même que la richesse est le produit du travail accumulé. La Société a même plus d'obligation à celui qui s'est dévoué pour elle qu'à celui qui n'a travaillé que dans un intérêt privé; elle doit donc autant d'égards au patrimoine moral qu'elle accorde de protection au patrimoine matériel, aux généalogies historiques, qui transmettent le premier, qu'aux liquidations qui règlent la dévolution du second. ”

“ Otez la certitude d'être reconnu maître des biens légitimement gagnés, et vous aurez brisé le ressort de l'activité qui les acquiert ; enlevez au père de famille la sécurité de transmission du patrimoine créé ou conservé pour ses enfants, et vous aurez tué l'esprit de famille, et, avec lui, l'épargne, la tempérance, la prévoyance, la résignation, les longues pensées. Les hommes sont nés pour le tra-vail ; mais ils aspirent au repos, au loisir, à la culture sereine et désintéressée de l'intelligence. ”

“ On a cet imposant spectacle de la mise en œuvre de toutes les richesses, de toutes les forces nationales le pays prend merveilleusement conscience, en effet, de la valeur du patrimoine qu'il doit aux générations précédentes et dont il se sent comptable envers les générations futures. ”

“ On comparait la richesse d'un pays à un patrimoine partagé entre des héritiers naturels, et l'on s'imaginait que la participation des pauvres au bien-être général ne pouvait avoir lieu qu'au détriment des premiers possesseurs. ”

“ Les personnes morales, telles que l'État, les communes, les sociétés commerciales, etc., sont, au contraire, créées par la loi, qui a pour but de donner satisfaction à des intérêts collectifs et permanents, en leur constituant un patrimoine. ”

“ C’est son territoire, son patrimoine ; c’est de là qu’elle invite incessamment, par ses conseils ainsi que par l’exemple de sa prospérité, les compatriotes jeunes et hardis à venir partager l’exploitation. ”

“ Ne dites jamais au riche que sa fortune est le patrimoine général, et que le seul moyen d'en expier la possession est d'en faire usagé pour le soulagement des pauvres; car les riches vous répliqueraient : que nous sommes riches nous-mêmes, et que nous nous enrichissons toujours, sans nous embarrasser des souffrances du prochain. ”

“ Que votre fortune soit l'ancien patrimoine de vos pères; que vous l'ayez créée avec vos talents et votre industrie; qu'elle se soit élevée ou accrue au milieu de nos tempêtes politiques, vous avez un intérêt pressant à dénier à la loi la puissance de vous la ravir. ”

“ Conservons précieusement ce patrimoine dont les ressources infinies ont tant de fois surpris nos rivaux, qui nous ont tant de fois permis de reparaître debout dans l'arène où l'on nous croyait abattus pour jamais. ”

“ Cet exemple de modeste et constante sollicitude pour les intérêts des pauvres, qui honore un de mes ancêtres, n'était pas chose rare en ce temps où on voyait les plus fiers rivaliser avec les plus riches et les plus instruits pour sauvegarder et accroître le patrimoine des malheureux. ”

“ Qu'ils laissent pendant cinq générations le patrimoine entier à l'aîné et se contentent chacun de cent louis de rentes. De cette façon encore, on peut reconstruire les grandes fortunes. Les familles, au lieu d'être divisées par des intérêts et des égoïsmes divers, seraient unies par une aspiration commune. ”

“ Dans les rangs intermédiaires, d’autres nécessités parlent. Là viennent chercher une existence honorable les enfans de nos classes moyennes, dont le patrimoine est souvent absorbé par les frais d’une éducation dispendieuse. ”

“ Bonification.
transmettre amélioré le patrimoine qu'on a reçu des gé-gérations précédentes, et ce, d'autant plus, que l'augmentation de la population est plus rapide. La transmission d'un patrimoine égal équivaudrait à une lésion. Le droit... ou le devoir... de donner la vie ne se conçoit qu'associé au devoir de fournir les moyens convenables à la formation et à l'exercice de l'activité de ceux qui suivront. ”

“ Le patrimoine d’une famille avait été primitivement constitué en bien de main-morte, le fondateur de la race en restait l’éternel propriétaire, et les descendants en leurs générations successives n’en étaient que les usufruitiers. ”

“ Mais celui qui a fourni sa part, si petite qu'elle Iplvà la vie commune de l'humanité; celui qui a enrichi écouverte, d'un procédé utile, d'un bon exemple, idée juste, ce patrimoine universel que les hommes se les uns aux autres de génération en génération ”

“ Chez ces derniers la propriété des instruments qu'ils utilisent, des capitaux qu'ils administrent, développe la légitime ambition de perfectionner leur atelier, d'améliorer leur patrimoine, de les transmettre agrandis, et les défend contre la tentation de sacrifier aux satisfactions immédiates les intérêts de l'avenir. ”

“ La façon dont un peuple produit la richesse, dont il organise le travail, détermine la façon dont il possède, dont il organise la propriété, et de là dépendent sa religion, sa morale, sa vie de famille, ses arts. ”

“ Le jour où l'on se pénétrerait enfin de la nécessité de donner aux fils de propriétaires une instruction qui les mette en état de tirer de la gestion de leurs patrimoines l'augmentation de produit qui résulte de l'union intelligente d'une industrie et d'un capital, ce jour-là les professions libérales, les fonc- tions et les emplois publics salariés, — vers lesquels affluent maintenant, par suite d'un intérêt mal compris, tous les fils de propriétaires,-verraient leur encombrement se dissiper au profit des fils de famille, instruits et laborieux , mais privés de patrimoine. ”

“ Qui peut dire ce qu'une pareille vie verse de biens dans le trésor de l'humanité? Notre siècle l'a proclamé pour la première fois : donner du travail à ses semblables, c'est la seule manière noble et morale. ”

“ Quel avantage pour des enfans que de naître dans une famille opulente, où l'on n'épargne rien pour leur éducation , où on leur donne les meilleurs maî- tres en tout genre ! Cela vaut incomparablement mieux que le fonds même du patrimoine , que les trésors dont ils feront un jour les héritiers. Ces services insignes que des richesses bien employées peuvent rendre s'étendent à tout le cours de la vie, & rendroient les riches aussi estimables qu'heureux, s'ils savoient tirer parti de leur situation. Tout est à la disposition des Rois, des Grands, des Riches ”

“ Alors même que les conditions économiques sont transformées, la tradition subsiste d'une période où chaque individu, chaque chef de famille ne pouvait s'élever à la richesse que par son propre effort. ”

“ La Stiftung allemande offre l'exemple d'un patrimoine sans personne correspondante dont il soit une émanation, ou, si l'on veut, le patrimoine et la personne ne font qu'un, avec cette particularité que, par un phénomène étrange, c'est le premier qui a donné naissance à la seconde; c'est l'organe qui a créé la fonction et l'être lui-même; ce sont des choses, qui, à raison du but auquel elles sont vouées et par un phénomène de génération spontanée, engendrent les personnes. ”

“ La prospérité elle-même, cette facilité relative pour les familles obscures de s’enrichir, de s’instruire, et de monter aux classes supérieures, par la richesse, par l’instruction, par la richesse et par l’instruction en même temps, avait été une cause d’affaiblissement cachée, mais profonde. ”

“ De là la multiplication des citoyens, laquelle est, sans contredit, la première richesse sociale, la fortune publique par excellence. Donc, accroissement général et progressif de la richesse nationale, publique. ”

“ Aujourd'hui, la véritable noblesse, la franchise, l'honneur et l'instruction semblent s'être réfugiés chez les banquiers, les commerçans, les artistes, les littérateurs et les avocats : fiers à juste titre de leur position sociale, ils mettent leur orgueil à s'avouer les artisans de leur fortune. ”